К удивлению Дмитрия, Илеус замолчал, когда задал этот вопрос. Некоторое время назад он был таким капризным, а теперь уставился на отца так, как будто его очень заинтересовало его предложение. Тогда Дмитрий спросил его еще раз: «Хочешь погулять, Лютик?»
Адрианна хмуро посмотрела на «лютик» и слегка запротестовала. «Это не девушка». Она сузила глаза и сказала: «Можете звать меня Лютик».
Дмитрий улыбнулся и проигнорировал ее. — Илеус, скажи мне? он уговаривал своего ребенка.
Илеус взял свою крошечную руку возле левой щеки Дмитрия и открыл рот, обнажая два новых зуба. Неожиданно Илеус хихикнул и сказал: «Папа».
Все в группе были ошеломлены. Они перестали разговаривать. Дмитрий уставился на сына. Губы Адрианны отвисли. Первое слово было не «мама», «мама» или «мама» — это было «папа»!
Дмитрий не мог поверить своим ушам. Он открыл и закрыл рот и дважды моргнул. — Ты… ты звал меня…
Илеус снова захихикал и сказал: «Па-да-«
«Боже мой!» Дмитрий вскрикнул. «Мой ребенок!» Он так обрадовался, что сжал сына. «Мой лютик!» Илеус хихикнул и блеснул ямочками на щеках. К тому времени всеобщее внимание было обращено на него. «Мой сын только что назвал меня Дада!» он объявил.
Все присутствующие смеялись и смеялись над ним. Они подняли свои бокалы и воскликнули: «Да здравствует принц!»
Илеус сначала смотрел на толпу, а потом уткнулся головой в шею Дмитрия. Дмитрий погладил его кудрявые волосы и широко ухмыльнулся. Он посмотрел на Адрианну и подмигнул. Хотя Адрианна ничего не сказала в толпе, она поджала губы. Внутри она сказала: «Илеус, ты плохой мальчик. Ты не называл меня мамой!» Сказав, что она надула щеки и пошла разговаривать с другими министрами.
Дмитрий был так тронут, что поцеловал Илеуса в волосы и прошептал: «Пошли веселиться!» В ответ Илеус потерся носом о воротник. Дмитрий повернулся к Халдиру и сказал: «Хорошо, давай завтра отправимся в Царство Людей. Я знаю хорошее место, где можно купить кольца для твоей пары. Однако знает ли об этом Иньянга?»
Халдир опустил взгляд. Он глубоко вздохнул и сказал: «Нет!» Он посмотрел на Дмитрия. «Я планирую сделать ей сюрприз. Она приедет сюда завтра вечером на два дня».
— Тогда почему бы тебе не попросить ее присоединиться к нам? — предложил Дмитрий. «На самом деле, Ниия вернулся в город. Мы можем попросить его присоединиться к нам на ужин в недавно построенном ресторане на окраине города. Я слышал, что там отличная кухня».
«Тогда это не будет сюрпризом», — Халдир посмотрел на Короля Волшебного Королевства.
Дмитрий покачал головой. «Хальдир, не используй свою логику в этих вопросах. Поверь мне, ты не можешь. Ты не человек, и ты не знаешь, чего хотят женщины. Так что предоставь это мне». Халдир был уволен.
«Она придет сюда завтра вечером», — заявил он. «Как она может присоединиться к нам, чтобы купить кольца?» Он был сбит с толку тем, что Дмитрий вообще говорил.
Дмитрий тяжело вздохнул. — Я говорил, что она присоединится к нам на рынке? Он смотрел со складкой между глазами. «Но позови ее на ужин», сказал он, ткнув Халдира в плечо. «Тебе серьезно нужно многому научиться. На самом деле тебе следует учиться у меня».
Кто-то прервал их сзади: «Не учи его своим методам, Дмитрий. Ты похитил Нию, чтобы жениться на мне».
Дмитрий ткнул себя в щеку языком и смущенно улыбнулся ей.
«Какие?» Халдир чуть не взвизгнул.
Илеус снова захихикал и толкнул свои крохотные протертые туфли Дмитрию в живот. Он посмотрел на мать, словно пытаясь рассказать ей о самом своем существовании.
«Я думаю, что Илеусу сейчас нужно поспать, поэтому я отвожу его внутрь», — сказал Дмитрий. Его уши к тому времени стали розовыми. Сказав, что ушел оттуда, оставив изумленного Халдира. Адрианна не смогла сдержать смех.
Дмитрий направился прямо в Илеусову детскую, где его ждали пять слуг, чтобы переодеться. В шесть месяцев Илеус испытывал сильную симпатию и неприязнь к своим няням. Дмитрий знал, что слуги внутренне содрогались от страха, что Илеус может выбросить их из окна, или в небо, или в фонтан, просто подумав об этом.
Дмитрий начал расстегивать пуговицы на рубашке.
Дрожа, как листья в холодный ветреный день, слуги протянули Дмитрию помощь. Один из них сказал: «Ваше Высочество, позвольте мне переодеться».
Илеус повернулся и посмотрел на нее своими свирепыми золотисто-желтыми глазами. В следующий момент няня исчезла, оставив одежду парить в воздухе. Она оказалась на дереве снаружи в саду.
— Илеус, — нежно предупредил его Дмитрий. — Не делай этого, лютик.
Илеус усмехнулся, хлопнул в ладоши и покачал головой. — Папа, — снова сказал он, словно пытаясь задобрить отца.
Дмитрий расстегнул штаны ребенка. «Дай-ка я сменю тебе подгузники», — сказал он и снял старый.
Тут же подошла няня, чтобы дать ему подгузник. Дмитрий сказал ей: «Ты меняй. Я должен пойти и помыть руки».
Няня задрожала, как будто кто-то плеснул на нее охлажденной водой. — О-ладно, ваше высочество, — сказала она.
Дмитрий вышел из детской и пошел в ванную, чтобы вымыть руки. Он хорошо вытер их насухо. Он с нетерпением ждал возможности поспать в детской на ковре. С широкой улыбкой на лице он вышел, и когда он увидел, что происходит в комнате, у него закружилась голова. Четыре няни буквально кружили в воздухе. Вместе с ними крутилась вся одежда и другие детские товары. А Илеус — он сидел на своем месте, хихикал и хлопал в ладоши.
Морская ракушка тихо сидела в углу, наблюдая за всем этим, как будто это было обычным делом.
«Спаси нас!» Один из них умолял.
Дмитрий покачал головой. Его сын был просто невозможен. Он не позволял няням прикасаться к нему. По этой причине он должен был заполучить Кору и Пьера, потому что только они могли управлять им, кроме Адрианны. Дмитрий подошел к Илеусу и сказал: «Давай я тебя отшлепаю, сопляк!» Он поднял его и легонько шлепнул Илеуса по ягодицам.
И тут Илеус заплакал!
«Дадааааааа!»
Все няни с глухим стуком рухнули на ковер. Как только они приземлились на пол, все выскочили из комнаты.
Дмитрий рассмеялся. — зарычала Морская Ракушка.
Дмитрий положил Илеуса на свой пеленальный столик, заставил его надеть ночной костюм и поднес к колыбели. Он мысленно сообщил Адрианне вернуться и привести все в порядок.
—
Тень, должно быть, обогнула королевство не менее сотни раз, но не было ни одной дыры, которая могла бы пропустить его. Его темно-бордовые глаза свешивались с лица и вращались, чтобы все видеть. Угрозы не было. Последние несколько месяцев границы Волшебного Королевства были чрезвычайно тихими.
Разочаровавшись в своих поисках, он подошел к границе и прижался к ней. Запах был сильным. Почти от жадности Тень лизнул стену своим чешуйчатым языком.
—
В ту ночь, когда Дмитрий спал, его преследовали темно-бордовые глаза. Куда бы ни смотрели глаза, текли реки крови. Это было похоже на зло, разгуливающее по землям. Но какая земля? Дмитрий резко проснулся. На его лбу выступила тонкая полоска пота. Его взгляд переместился на Илеуса, который беззвучно спал в своей кроватке, и на Адрианну, которая свернулась калачиком рядом с ним на ковре.
Он покачал головой. — Это был всего лишь сон, — сказал он и заснул. Завтра у него был напряженный день. Они впервые вывозили королевского ребенка из Волшебного Королевства.
