Прошел месяц после нашей стычки с Мисен Рагиу, и все прошло без происшествий.
Наши уроки были нормальными и скучными, больше не было случайных фиктивных турниров или чего-то еще, квесты были запрещены для нас, первокурсников, до окончания экзаменов в середине года, а это означало, что я все еще работал неполный рабочий день, чтобы заработать деньги.
Я тренировался, выбираясь из стен почти каждую ночь, но мой прогресс был довольно… медленным. Я, наконец, начал осваивать свободное передвижение при использовании Lightning Boost, но я мог должным образом держать его под контролем только при увеличении уровня x1,5.
К началу турнира я должен удвоить свою скорость, но сомневаюсь, что этого будет достаточно, мне нужно прогрессировать быстрее. Несколько ночей я тренировался, а другие ночи проверял результаты, я постоянно возвращался в пещеру гоблинов, и хотя убивать этих жалких монстров определенно становилось для меня намного проще, они действительно не были хорошими противниками, чтобы показать, насколько Я поправился.
Но что касается горячих точек монстров, пещеры гоблинов находятся ближе всего к тому месту, где я живу в Ржавых землях, все остальные места, где появляются монстры, слишком далеко, чтобы я мог добраться до них, а затем вернуться с до утра, и это было гораздо труднее прокрасться обратно после восхода солнца.
Мне отчаянно нужно было найти что-то сильное для борьбы, это был самый быстрый способ стать лучше, не теряя эффективности.
Хотя сейчас у меня было мало вариантов.
Что касается других, я действительно не знал.
Рай и Персия, вероятно, тоже были заняты тренировками, они оба выглядели довольно измученными во время занятий, не говоря уже о том, что я определенно мог видеть общие улучшения в них во время наших занятий по бою и магии стихий, несмотря на очевидную усталость. Ки и Азил, похоже, не собирались менять свое мнение относительно турнира.
С другой стороны, я обнаружил кое-что довольно интересное: нынешние первокурсники насчитывают всего двадцать студентов, что было благодаря уровню сложности нашего администратора вступительных экзаменов. Но назначенный администратор экзамена меняется каждый год, и, как правило, инструктор не может быть администратором экзамена в течение как минимум четырех лет после того, как сделал это один раз. И со всеми другими преподавателями, которые были администраторами на вступительных экзаменах, гораздо больше абитуриентов, как правило, сдавали экзамены.
Для сравнения: сейчас в Академии было около семидесяти студентов второго курса и более пятидесяти студентов третьего курса, в то время как нас, первокурсников, было всего двадцать.
Я полагаю, недостаток количества компенсировался более высоким уровнем качества, по крайней мере, в среднем.
Другие группы в нашем классе не беспокоили нас так сильно, как в первую неделю, вероятно, благодаря тому, как мы вели себя во время пробного турнира.
… но некоторым из них стало хуже.
Арг и Ламаса причиняли нам больше горя, чем раньше, особенно по Персии, которая победила их обоих в фиктивном турнире. Ну, технически она проиграла Аргу, но вы знаете, как все вышло. Я также мог постоянно ощущать на себе кровожадные взгляды Гелы, и всякий раз, когда я смотрел, она ослепляла меня садистской ухмылкой, от которой у меня мурашки по коже. Меня было нелегко запугать, но она меня сильно напугала.
К счастью, сегодня выходной, так что мне не нужно заниматься этим прямо сейчас. Вместо этого я таскал мешок муки для подработки в пекарне. Зарплата была невелика, но владелец разрешал мне есть любые булочки или пирожные, которые подгорели или деформировались, поэтому я экономил деньги на еде. Неплохая сделка.
Сейчас в пекарне кончилась мука, поэтому меня послали купить еще один большой мешок, и я сейчас возвращался.
— Куро, это ты? Поприветствовал знакомый голос.
Я поднял глаза и увидел Ки и Азила, которые, похоже, вышли на прогулку.
«О, привет, это вы двое. Что случилось, вы, ребята, на свидании или что-то в этом роде?» — спросил я, подняв бровь.
«Даже не шути о таких вещах», — простонал Кей, выглядя отстраненно.
«Чувство взаимное. Я бы не стал встречаться с той, кто мог бы и определенно задушил бы меня обеими руками и своим ртом», — начал Азил.
А, ее ноги?
— Хватит с тебя, Соня! Как ты знаешь, мы соседи, и я собиралась пойти по делам матери, когда наткнулась на Азила, который тоже как раз выходил из своего дома. направляясь в том же направлении, поэтому он поплелся за ним, — объяснил Ки, устраняя недоразумение.
«Вау… это намного более нормально и скучно, чем я себе представлял», — вздохнул я с притворным разочарованием.
«Знаешь… если бы не крайняя степень раздражения Рая, ты бы сам очень раздражал», — заметил Ки со вздохом.
«Кроме того, я на самом деле не выполняю поручение, я направлялся в зоомагазин, потому что мой питомец в последнее время ведет себя странно», — зевнул Азил, держа в руках маленькую стеклянную коробку.
Когда я увидел, что было в ящике, мое сердце забилось быстрее, колени подогнулись, и я сделал шаг назад, так как мои руки потеряли всякую силу, и я уронил мешок с мукой на землю.
…о, нет.
«…ты в порядке?» — спросил Ки, когда мое лицо побледнело.
…это очень плохо…!
— Д-да, я в порядке! Просто у меня, э-э, немного кружится голова, потому что… э-э, недосып или что-то в этом роде, наверное, — пробормотал я, не очень убедительно.
Черт возьми, возьми себя в руки, пока они не поняли!
— Подожди, не говори мне, что… ты боишься?
«Из этого!? О-конечно нет, кто бы боялся такого безобидного существа!?»
— Ты боишься! Должен сказать, это довольно забавно, ты всегда ведешь себя так хладнокровно и спокойно, не говоря уже о том, что иногда немного дерзкий, а теперь, оказывается, ты боишься… лягушек? Фыркнула Ки, изо всех сил пытаясь сдержать смех.
…Блядь.
«Хм… если подумать, ты немного побледнел, когда я рассказал, что моя анима была лягушкой, и показал свои перепончатые руки», — вспомнил Азил.
«Я-я не боюсь, не будь смешным-!» Я начал.
— Хорошо, тогда подержи его минутку, — перебил Азил, открывая коробку и вынимая лягушку.
Инстинктивно я отпрыгнул на пару футов назад, когда мой пульс сошел с ума.
«К-держи эту штуку подальше от меня!»
… какими бы ни были шансы убедить их, что я не боюсь, теперь эти шансы ушли.
«О, вау… ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО боишься, не так ли?»
Черт возьми, теперь уже нельзя было отрицать это. Я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, но на данный момент не было никакого способа спасти это.
«…хорошо, ты меня понял. У меня сильная фобия против лягушек. Я лучше буду плавать голышом в болоте, кишащем крокодилами и змеями, чем приближаться к лягушке или жабе. Теперь счастлив?» — пробормотал я в ответ, избегая смотреть им в глаза, потому что почувствовал, как мое лицо покраснело.
Это было… унизительно.
«Э-э, мы не хотели тебя дуть… смотри, у каждого есть что-то, чего он боится, нечего смущаться! И-и мы никому не скажем, обещаем! Р — Верно, Азил?
«Хм? Да, конечно».
Черт возьми, не жалей меня и не пытайся меня утешить, от этого мне только хуже!
— Я… я не дуюсь! — слабо возразил я, подхватив мешок с мукой и поспешив прочь от них в сторону пекарни.
Черт возьми, даже почти неразрушимого тела было недостаточно, чтобы излечить меня от моей единственной настоящей фобии.
Я не мог толком объяснить, но я терпеть не мог лягушек. Думаю, то же самое относится и большинство людей к паукам или тараканам.
Логически я знал, что лягушки не представляют для меня реальной угрозы, но логика вылетает из окна, когда я действительно вижу их. Все, о чем я могу думать, это то, что я не хочу, чтобы он прикасался ко мне, и я не могу убить его, потому что это означало бы прикосновение к нему. Вы можете подумать, что я могу убить его своим мечом или растоптать его, но нет, я даже не хотел, чтобы мое оружие или подошвы ботинок касались его!
Я знал, насколько иррациональным был мой страх, но я все еще не мог преодолеть его. Все, начиная от их жутких маленьких глаз и заканчивая тем, как они двигаются, и этими отвратительными языками, просто пугает меня.
Просто увидев один в коробке, я так потрясся!
Ладно, возьми себя в руки, Куро.
Давай вернемся к работе и просто… забудем об этом.
Через несколько часов я снова был в своей комнате в гостинице. Ну, это был дерьмовый день. После всего фиаско с лягушкой я добрался до пекарни, но в мешке с мукой была дырка, из которой вывалилось изрядное количество муки. Вероятно, это произошло, когда я уронил его, увидев лягушку, и был слишком рассеян, чтобы заметить, как он протекает.
В результате мне уменьшили зарплату.
Я не мог много спорить, так как в этой стране было нелегко найти работу на полставки, и даже работая втроем, я едва зарабатывал достаточно денег, чтобы выжить. Я работаю в магазине одежды и цветочном магазине по будням.
Сегодня вечером я планировал потренировать свое мастерство в «Ускорении молнии» и базовые боевые навыки, но думаю, что вместо этого я направлюсь в пещеру гоблинов и выпущу пар.
Когда наступила ночь, я тихонько вышел из гостиницы, погладил кошку, которая всегда была у входа, прежде чем выскользнуть и взобраться наверх, бегая по крышам зданий, пока не добрался до стены. На стене стояли охранники, но не то чтобы вся стена была покрыта ими, было много щелей, через которые я мог прокрасться.
Вы могли сказать, где были промежутки, основываясь на том, были ли огни в верхней части стены. Если бы на стене были охранники, это место было бы освещено их фонарями, но места без охранников были темными.
Поверхность стены была очень ребристой и неровной с обеих сторон, поэтому масштабировать ее как вверх, так и вниз было довольно легко. В это время людей почти не было, они либо спали, либо находились дальше в глубине страны, где располагались магазины и предприятия, такие как бары и клубы.
Когда я приблизился к тому месту, откуда обычно ускользал, я заметил знакомую фигуру с кошачьими ушами и хвостом. Ха, что она здесь делала?
Не в силах сопротивляться желанию, я подкрался к ней сзади и дунул в ее пушистое левое кошачье ухо.
«Странно встретить тебя здесь.»
«Эк! ВАЗ- ммф!» Она начала кричать, прежде чем я быстро закрыл ей рот рукой.
Да, это была плохая идея.
— Извини, я просто не мог удержаться. Что ты здесь делаешь — а-а, ты кусаешь меня за руку, прекрати, — прошептал я, стряхивая с руки ее возмущенное лицо.
— Хмф! Придурок, — пробормотала она, надувшись и глядя на меня.
— Так… что ты здесь делаешь?
Она некоторое время не отвечала, прежде чем вздохнуть и ответить.
«Я карабкаюсь по стенам, я не могу стать сильнее, просто тренируясь дома в маленькой тренировочной комнате. Борьба с монстрами должна служить лучшей тренировкой. Подожди, почему ты здесь?»
«О, я ускользаю практически каждую ночь. Мне негде тренироваться внутри стен, поэтому вместо этого я выхожу на улицу».
— Похоже на то, что ты бы сделал. Не то чтобы я мог судить, в конце концов, я делаю то же самое прямо сейчас. Думаю, ты сегодня будешь не один, Куро.
Она сказала это совершенно невинно, даже не понимая двусмысленности. Следи за формулировками, девочка-кошка…
— Идиот, не говори так, стыдно, — тихо пробормотал я.
— Хм, ты что-то сказал?
«Нет! Тогда пошли. Следуй моему примеру».
Мы взобрались на стену и осмотрели охранников, когда добрались до вершины, но не было никаких признаков приближающегося к нам света. Затем мы уменьшили внешнюю часть стены, пока не достигли земли. Затем мы направились к пещерам гоблинов.
«Знаешь, я на самом деле попал в Ржавые земли таким же путем. После того, как я, э-э, сбежал от своих мучителей, я оказался за этой стеной. Я немного походил вокруг нее и решил не идти через передние ворота, на случай они попросили у меня паспорт или что-то. После того, как я пробрался, я начал работать неполный рабочий день, чтобы заработать деньги на еду и аренду. Эй, подождите, во время этого квеста нам дали карту, которая действовала как временный пропуск для нас, чтобы войти и выйти из ворот страны, верно? Я знаю, что искатели приключений могут свободно приходить и уходить, когда им заблагорассудится, но как насчет обычных граждан, которые хотят, скажем, поехать в отпуск или что-то в этом роде?» Я поинтересовался.
Мне пришлось подправить некоторые детали, чтобы они соответствовали измененной предыстории, которую я ей дал, но все основные моменты были правдой.
«Подождите, вы имеете в виду, что у вас нет удостоверения личности? Э-э, Куро… Не-авантюристы должны иметь вескую причину, если они хотят покинуть страну, для этого им нужно получить разрешение от государственного учреждения. знаете, любое из этих зданий с зелеными вывесками.Чтобы вернуться в страну, им нужно предъявить свои удостоверения личности охранникам у одних из въездных ворот.Если у вас их нет, вам лучше подать заявление на один в одном из госорганов скоро.Ой,и лучше скажи,что потеряла свой,если скажешь,что у тебя его никогда не было…ну,я не совсем уверена,но думаю,они тебя скорее всего посадят Подождите… как вы вообще смогли поступить в Академию без удостоверения личности?
…черт возьми, не-боже, ты упустил и эту маленькую деталь!
«…ну, к слову о том, чтобы сбросить бомбу. Я понятия не имел, что такая система вообще существует! Они никогда не спрашивали удостоверение личности, когда я подавал документы в Академию!»
«Хм, должно быть, это вылетело из их головы, потому что подавать заявление в Академию без карты, которая идентифицирует вас как гражданина Рустлендов, было бы довольно самоубийственным поступком. Вы… вероятно, были бы заключены в тюрьму, если бы они попросили вас это, а ты сказал, что у тебя его нет».
Черт, я думал, что узнаю больше об этом мире, но я упустил из виду нечто столь важное!? Завтра первым делом я должен отправиться в одно из этих правительственных учреждений.
«Итак, как правительственные учреждения связаны с королевской семьей? Они управляют делами, в то время как члены королевской семьи больше похожи на подставных лиц или прославленных талисманов?»
«Ну, я думаю, что основные решения принимаются королевской семьей и их советниками. Они назначили правительство для решения более мелких проблем, касающихся населения в целом. Они создали правительственные агентства по всей стране для решения более мелких вопросов, таких как домашние споры и жалобы соседей, вдобавок к утверждению удостоверений личности и разрешений на выезд. Неужели вы ничего из этого не знаете?»
«Я, э… о, эй, наконец-то мы здесь!» — ответил я, когда в поле зрения появились пещеры.
Мы вошли внутрь и сразу же нас встретила большая группа гоблинов.
— Не возражаешь, если я возьму эту связку? — спросила Персия, хрустя костяшками пальцев.
«Конечно, вырубайся».
Она рванулась вперед своими обычными порывами ветра и лопастями, крутящимися вокруг ее рук, быстрым взмахом убила треть гоблинов, а затем снова выпустила из-под ног еще один порыв ветра, почти такой же мощный, как первый порыв, а затем открыла рот и выпустила интенсивный… ну, это было похоже на мини-ураган. В мгновение ока гоблины были уничтожены.
«Эй, неплохо, Китти Кэт, ты определенно стала лучше. Над чем ты работала?»
но это было довольно хорошо, как только я начал вникать в это. И я также тренировалась стрелять изо рта, хотя поначалу это было довольно сложно, — с энтузиазмом ответила она.
Когда вы усердно тренируетесь над чем-то, и кто-то другой замечает результаты вашей тяжелой работы, это действительно приятно. В моей прежней жизни я не был так близок с убийцей, который меня вырастил, но всякий раз, когда он давал мне что-то для тренировки, а затем замечал, когда я улучшался и комментировал это, я чувствовал себя довольно гордым и довольным собой. , и я начинал перечислять и болтать обо всех способах, которыми я занимался на тренировках, точно так же, как она только что сделала.
Подождите, она сказала, что ей было трудно дышать, когда она двигалась быстрее… но у меня не было такой проблемы с Ускорением Молнии. Подождите, я вижу… она двигала себя внешне, а я внутренне ускорял себя, и не только свою скорость, но и свои пять чувств, включая нос, а это означало, что мое дыхание могло не отставать от увеличения скорости. К сожалению, моя физическая сила не увеличилась, но я мог увеличить силу своих атак, используя дополнительный импульс.
По мере того, как мы продвигались дальше, мы столкнулись с еще несколькими группами гоблинов, сражаясь с ними по очереди, но ни разу это не казалось даже отдаленно сложным.
«Эй, мы можем просто уйти? Я думаю, что тренировки в одиночку были более эффективными, чем это, на самом деле это не намного сложнее, чем топтать жуков», — вздохнула Персия, сдувая группу гоблинов одним выстрелом.
Она была права: чем больше я боролась с этими вещами, тем больше казалось, что они движутся в замедленном темпе.
«Да, я сам вроде как над этим».
Итак, мы развернулись и направились на улицу.
«Это нехорошо, до турнира всего месяц, с такими темпами мы даже не приблизимся к тому, чтобы сразиться с этим парнем».
«Да, нам нужно сражаться с чем-то, что действительно может дать отпор, чтобы быстрее стать сильнее. Гоблины — одни из самых слабых монстров, но они единственные, кто не слишком далеко. достаточно хорошо, нам нужно привыкнуть использовать результаты наших тренировок в реальном бою».
«Но где мы найдем монстров, которые могут бросить нам вызов? Даже если мы сможем найти способ добраться до других областей вокруг Ржавых земель, ни в одном из них нет серьезно сильных монстров, и нет ни одного из этих монстров, кишащих Смертью. Зоны поблизости тоже.Другие страны окружены лучшими ресурсами, чем Ржавые земли, но у них также есть гораздо более сильные монстры в этих областях, с которыми они могут справиться, так как их Авантюристы намного сильнее, чем те, что здесь, по крайней мере, в среднем. да, нет ли поблизости чего-нибудь, с чем мы могли бы сразиться?»
Когда она сказала это, беспокойно расхаживая вокруг, меня вдруг осенило. Очевидное решение.
«Эй… мы оба довольно сильны, верно?»
«Хм? Э-э, да, наверное, да, хотя наша текущая проблема в том, что мы недостаточно сильны. Что ты хочешь сказать?»
«Ну, подумай об этом. Нам нужно что-то сильное, чтобы сражаться. И мы оба считаем друг друга сильными, так что…»
«Мы можем тренироваться, спаррингуя друг с другом!» — воскликнула она, и ее глаза загорелись.
«Ага!»
Благодаря этому у нас наконец-то был прорыв, ясный способ стать сильнее!
И так, мы начали, я снял свое оружие, а она сняла свои металлические когтистые перчатки. Учитывая наши боевые стили, направленные на нанесение смертельных ударов каждым ударом, это была необходимая мера, чтобы не дать нам случайно убить друг друга. Мне придется удержаться от подавления своих эмоций и погружения разума в жажду крови.
«Эй, подожди, ты можешь вылечить любые полученные травмы, не так ли? Мне действительно нужно снять перчатки?»
«Да, ты знаешь. Я могу лечить большинство травм, но я не бессмертен или даже неуязвим. Кроме того, чем больше я использую свое исцеление, тем быстрее я теряю свою выносливость. Эй, не смотри так разочарован только потому, что я бы предпочел, чтобы ты не вонзил в меня свои когти».
«Ой, я как бы надеялся уйти без каких-либо забот, раз ты выглядишь вроде как неубиваемым».
«Эй, спарринг-партнер — это не боксерская груша! Или, в твоем случае… я думаю, ящик для царапин».
После еще нескольких минут словесной перепалки мы, наконец, приступили к настоящей перепалке. С ее улучшенными непрерывными движениями, использующими порывы ветра, было довольно сложно справиться, линии ее движений больше не были линейными или предсказуемыми, и она легко победила бы меня, если бы лучше владела им или если бы я не использовал Ускорение молнии.
В дополнение к увеличению моей скорости, мое время реакции также улучшилось, благодаря потоку молнии через нервы, связанные с моими глазами, мне казалось, что я могу видеть все в замедленном темпе, что позволяет мне реагировать намного быстрее и лучше контролировать мою возросшую скорость. Но мои глаза буквально взорвались бы, если бы я потерял контроль, так что я должен был быть осторожен. Она была немного быстрее меня, даже с моим Ускорением Молнии в х1,5, но она не могла долго поддерживать эту скорость, в конце концов ей пришлось замедлиться, чтобы дышать.
Мы продолжали спарринговать еще пару часов, пока у нас обоих не закончилась мана.
«Знаешь, почти все твои атаки нацелены в горло, голову или сердце твоего противника. В затяжном бою это становится довольно предсказуемым», — сообщила она мне, тяжело дыша, когда мы оба легли на землю.
Мы немного отдохнули перед возвращением… это было довольно утомительно. Но я также чувствовал удовлетворение, как будто я добился значительного прогресса за эти пару часов, чем за дни убийства гоблинов.
«Я буду иметь это в виду. Тебе, вероятно, следует поработать над тем, как долго ты можешь задерживать дыхание. Ты довольно уязвим, когда тебе нужно дышать, и твоя скорость начинает снижаться», — ответил я, тяжело дыша.
«Да, я знаю. Это легче сказать, чем сделать. Т-так, эм… как часто мы должны это делать?» — спросила она немного неловко.
«О, э… как насчет каждые три дня? Мы можем тренироваться самостоятельно в течение двух дней, а затем проверить результаты тренировок, сражаясь друг с другом на третий день?»
«Это дает нам только девять или десять спаррингов перед турниром. Эм, как насчет… через день?»
Она была немного застенчива… это было очаровательно.
— Э-э, конечно. Если ты этого хочешь, у меня нет с этим проблем.
«Отлично, звучит как план! Но эй, тебе лучше не отставать от меня, в конце концов, я явно выиграл сегодняшнюю спарринг-сессию!»
«В спаррингах нет побед и поражений, тупая Девушка-кошка. Но если и было, то я явно выигрывал. Было много раз, когда ты оставляла себя открытой, и я ненадолго останавливала свои атаки».
«Да? Ну, я делал то же самое, и больше раз, чем ты!»
«Ты явно не вел счет точно, я…!»
Это продолжалось какое-то время, поскольку мы продолжали бессмысленно пререкаться, никто из нас не отступал, это не прекращалось, даже когда мы возвращались и достигли стены.
«Возможно, это самый детский спор, в котором я когда-либо участвовал. Что скажешь, мы назовем это ничьей и решим это во время нашего следующего спарринга», — вздохнул я, когда мы вернулись в Растлендс.
«Хорошо, я проясню, кто из нас сильнее!»
«Хорошо, конечно. Ну… думаю, увидимся позже», — сказал я, когда мы достигли точки, где нам нужно было идти в разных направлениях.
«Ммм… увидимся позже», — ответила она, идя по направлению к своему дому, прежде чем остановиться и повернуться, глядя на меня со слегка покрасневшими щеками и маленькой покрасневшей улыбкой: «Эм, привет. Это было… .очень весело. Пока, Куро.
«Д-да, это было. Пока, Персия».
Когда мы оба повернулись и пошли каждый своей дорогой, я не мог перестать думать; это было… очень мило.
_____________________________________________
Спасибо за прочтение, надеюсь, вам понравилась эта глава! Не забудьте проголосовать и не стесняйтесь оставлять комментарии, я ценю любые отзывы и критику! Кроме того, проверьте мою учетную запись @aimdaqs для сообщений, касающихся этой книги.
