Ян Дао сидел в пустоте с закрытыми глазами. Его не беспокоило величие короля. Лаоху Бай стоял рядом с ним, сохраняя бдительность. Она стояла спокойно, но ее чувства были на пределе. Она знала, на что способны эти люди. Они поклонялись силе, и чтобы испытать силу, они могли пойти на любой предел.
Король сидел на троне, и его глаза были полузакрыты. Он хотел, чтобы мальчик заговорил первым и потерял инициативу. Однако этот малыш осмелился медитировать перед ним, как будто его не существовало. Он открыл глаза и сказал Лаоху Баю: «У Дитя Хроник, конечно, есть свое высокомерие».
У мужчины было крепкое телосложение, длинные волосы каскадом ниспадали на плечи. Он был одет в черную мантию с вышивкой серебряной нитью. Угловатое лицо, острые брови и сильная аура, исходящая от него. Рядом с ним лежал длинный меч.
Обычные люди могут легко поддаться его влиянию, но двое перед ним были совсем не нормальными. Лаоху Бай сказал: «Действительно. Однако его величество не теряет своих позиций в сравнении». она говорила с саркастическим тоном.
Король рассмеялся и сказал: «Я слышал, что он победил Ахиллеса? Вот почему я позволил ему войти во дворец. Однако, если он хочет поговорить со мной, ему нужно это заслужить».
Лаоху Бай подняла бровь и спросила: «Ты уверен в этом?» и ее аура начала заполнять весь зал суда. Король был взят обратно под этим давлением. Прошло много поколений с тех пор, как они видели, как последний Посланник Небес посещал царство. Король слышал, что страж, следующий за ребенком, силен, но этого он не ожидал.
Он чуть не задохнулся от давления, исходящего от Лаоху Бая, но он не собирался подавлять свое высокомерие. Он ведь был королем. Он сказал: «Да, это традиция. Ему нужно соревноваться со всеми министрами, а потом мне поговорить со мной. Он должен победить нас всех, показать, что он лучше нас. Исключений не будет».
Пока он говорил, давление на него возрастало. Ян Дао вдруг сказал: «Байбай, не пугай его».
Лаоху Бай немедленно ослабил давление, и король вздохнул. Он бы солгал, если бы сказал, что седовласая дама его не пугает. Его спина была мокрой от холодного пота. Ян Дао сказал: «Позовите своих министров. Давайте соревноваться».
Король кивнул и хлопнул в ладоши. Через боковую дверь в зал суда вошли несколько стариков. Всего пятеро стариков, все в серых одеждах. Эти люди несли в его глазах огромное количество превратностей. У них были морщинистые лица и длинные белые бороды.
Ян Дао перестал парить и встал на землю. Он обменялся с ними взглядом и кивнул. Люди тоже кивнули. Король сказал: «Старики, вы можете начать соревноваться с Дитя Хроник».
Старики кивнули. Царство тьмы не имело уважения к старшим любви к младшим, все это принадлежало власти. Чем вы сильнее, тем больше у вас преимуществ. Один из Старейшин сказал: «Меня зовут Алдеон. Я военный министр. Мы будем соревноваться в искусстве военной стратегии. Это приемлемо?»
Ян Дао кивнул и спросил: «Как мы будем конкурировать?»
Алдеон ответил: «У нас есть настольная игра, цель — захватить короля…» — он описал правила Ян Дао. Когда описание было завершено, Алдеон позвал нескольких солдат, чтобы они накрыли игровой стол.
Ян Дао и Алдеон сели по обе стороны стола, и игра началась. Лаоху Бай стояла позади него, ее глаза были прикованы к игровому столу, но ее чувства охватывали окружающий зал суда. Она всегда была начеку, это был ее врожденный инстинкт Белого Тигра.
…
На игровом столе определенным образом были расставлены несколько фигур. Игра была похожа на шахматы, но фигуры на столе были другими. Это была карта воображаемой земли с двумя разными королевствами. Мотивом было использовать армию и завоевать другое королевство.
По правилам, у людей будет десять минут, чтобы расставить фигуры по собственному желанию. Ян Дао видел, что Алдеон не собирался управлять своими фигурами. Он взмахнул рукой и согнул воздух. Поток воздуха был похож на нити, связывая его желанные кусочки, как бусинки в четках.
Он расположил своих лучников в четыре группы и держал их позади пехоты. Половину своей кавалерии он поставил впереди пехоты. Все всадники были вооружены длинными копьями. Ян Дао знал, что он не сможет справиться с хаотичным противником таким методом. Однако раскрывать свои мотивы он не собирался так скоро.
Через двадцать минут Алдеон сказал: «Игра начинается».
Ян Дао кивнул. В этой игре оба игрока могут атаковать одновременно. Итак, они начали, Алдеон взмахнул руками, и рой рванулся вперед. На лице старика появилась ухмылка. Он думал, что Ян Дао пытался противостоять ему стандартными мерами царства света.
Мальчик тоже последовал за ним, он шевельнул руками, и лучники пустили дождь из стрел. Алдеон сказал: «Это не сработает».
Ян Дао улыбнулся и сказал: «Посмотрим». как только рой подошел достаточно близко. Он шевельнул руками, кавалерия рванулась вперед, однако они не атаковали рой, а разделили его. Кавалерия была как копье, раскалывающее массы.
Ключевым элементом было разбить рой на более мелкие участки. Кавалерия не шла по прямой. Время от времени они разделялись и перегруппировывались и начинали кромсать рои. Следующее, что сделал Ян Дао, это бросил в бой свою пехоту. Короткие участки были обработаны быстрым штурмом.
Алдеон начал проигрывать. Через несколько мгновений он потерял пятьдесят процентов своей армии. У фигур Ян Дао были потери, но, тем не менее, они превосходили Альдеона численностью, и вскоре старик проиграл. Ян Дао сказал: «Проблема с хаосом в том, что если его можно разделить, он не сравнится с организованным хаосом».
Его слова потрясли Алдеона. Теперь, когда он это заметил, он обнаружил, что у кавалерии не было определенного пути, когда они рассекали его атаку. Он вздохнул и сказал: «Я принимаю свое поражение, Господь».
Он признал превосходство Ян Дао над ним в военном искусстве.
Остальные министры кивнули. Далее последовала череда соревнований. Ян Дао должен был соревноваться в написании стихов, рисовании и дебатах. Ян Дао с легкостью выиграл соревнования и победил четырех министров. Затем он посмотрел на короля и сказал: «Когда мы будем сражаться?»
Он знал, каким будет соревнование, когда он встретится лицом к лицу с королем. Король сказал: «Завтра утром мы сразимся перед горожанами. Они должны знать твою силу, если хотят следовать твоим словам».
Ян Дао кивнул и обернулся. Он хотел покинуть дворец, когда король сказал: «Вы можете читать хронику, пока вы здесь».
Лаоху Бай сказал: «Молодой господин, ваша сила возрастет, если вы прочитаете эту книгу». ее голос был достаточно низким, чтобы его мог слышать только Ян Дао.
Мальчик кивнул, и Алдеон взял на себя инициативу провести его в центр дворца. Старый министр относился к нему с большим уважением. Он провел его в центр дворца, где лежала черная книга. Как и во дворце в Светлом Королевстве, здесь тоже не было ни патрулей, ни охраны. Ян Дао не терял времени даром и начал читать книгу.
Лаоху Бай стоял рядом с ним, как всегда. Хроники здесь были проще, чем те, что он читал в светлом царстве. Он нашел множество вещей, упомянутых в книге. Некоторые забавляли его, а некоторые заставляли его фейспалмить.
Он сказал: «Они все напились, когда пришли сюда? Что это за ерунда? Вот парень, который издал закон, согласно которому со спиртным можно есть только арахис?» он бросил взгляд на Лаоху Бая.
Девушка беспомощно покачала головой. Она не знала, почему некоторые люди приняли такой закон.
…
Пока Ян Дао читал книгу, король объявил, что через день он будет драться с Ян Дао. Все царство Тьмы было объято пламенем и кипело, как вода. Всем хотелось посмотреть, как дитя хроник сражается с королем. Некоторые хотели, чтобы король победил, в то время как другие молились, чтобы Дитя Хроник смог одолеть высокомерного стяжателя и принести хорошие перемены в их страну.
Ян Дао не знал всего этого и был погружен в чтение лежавшей перед ним толстой книги. Внезапно он понял, чему должна была научить его книга, и впал в прозрение.
