— Ну, разве это не мило? Страж насмехался над нами. — Встаньте, предатели.
Мы с трудом выбрались из фургона, не зная, как долго мы ехали, отсутствие окон в гараже, в котором мы припарковались, ни о чем не говорит.
Как ты себя чувствуешь, Кори?
— спросил Кас, когда Кори слегка споткнулся.
Как будто меня ударил идиот. Я знал, что нам следовало бы воспользоваться биомониторами.
Кас слегка улыбнулся ему, прежде чем повернуться и оглядеть комнату. Стены были из голого красного кирпича с ослепительно яркими белыми огнями, придающими всему немного клинический вид. Камеры смотрели на нас со всех сторон. Это было почти как приют. Голый и лишенный счастья.
Гараж был совершенно пуст, если не считать еще одного черного муниципального фургона без окон в дальнем углу. Слишком далеко, чтобы мы могли добежать, если бы попытались. Особенно в наручниках. Дверь бесшумно открылась, и вошел еще один Страж. Я попытался заглянуть за них, чтобы увидеть больше, но все, что я мог видеть, это белую кирпичную стену за дверью. Не было ничего, что могло бы подсказать нам, где мы находимся. Однако этот новый Страж казался более важным, чем те два идиота, которые нас туда отвезли, судя по тому, как они вытянулись по стойке смирно, как только дверь открылась. Я понятия не имел, как они могли отличить друг друга. Нелепые шлемы и униформы означали, что все Стражи казались мне одинаковыми.
«Где мы?» — спросил я, как только новый Страж добрался до нас, слова разрывали мое горло.
«В частной тюрьме Совета, где ты будешь находиться до тех пор, пока Совет не вынесет по тебе приговор». Об этом сообщила газета Guardian.
Стражи, которые отвезли нас туда, отдали честь, прежде чем их отпустили и исчезли через дверь в дальней стене.
«Мы имеем право на справедливый суд». — настаивала Пегги, выходя вперед.
— Не тогда, когда ты совершаешь измену. The Guardian ответил гладко.
«Но мы этого не сделали!»
«Проигнорировав решение Совета, вы совершили государственную измену».
Мое сердце упало еще сильнее. Технически она не ошиблась.
Страж сняла с пояса своей униформы прочную на вид цепочку и пристегнула ее к нашим манжетам, а затем повернулась и направилась к двери, увлекая нас за собой.
— Где Джем? — в отчаянии спросил Кори, торопясь наверстать упущенное.
«Отступать.» — прорычал Страж.
«Пожалуйста. Пожалуйста! Где она? Она еще жива?» Его голос сорвался, и слезы снова наполнили его глаза.
Страж слегка замедлила шаг и слегка повернула голову к нему, продолжая смотреть вперед.
«Они все еще ее оперируют. У меня пока нет дополнительной информации». Она вздохнула, ее губы едва шевелились, прежде чем снова ускориться.
Я улыбнулась, позволив себе на секунду почувствовать надежду. Если они все еще работали, это означало, что она еще жива. Она должна была выжить.
Почему они маршируют повсюду? Они не умеют нормально ходить?
— спросил Кас с искренним любопытством и одновременно пытался отвлечь Кори.
Это часть их программы. Видимо, это придает им более сплоченный и профессиональный вид.
Пегги сообщила нам.
Откуда вы знаете?
Я оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она слегка покраснела.
Возможно, я взломал что-то, чтобы прочитать их руководство… Я хотел знать больше…
Она замолчала, а мы с Касом внутренне рассмеялись.
Конечно, да.
Нас провели через лабиринт бесконечных стерильных белых коридоров к двери без опознавательных знаков, чтобы войти в которую Стражу пришлось просканировать чип в своей руке. Мой взгляд сразу же остановился на двух Стражах, уже стоящих внутри рядом с Медботом, прежде чем осмотреть комнату. Как и коридоры, по которым мы шли, он был скромным и по большей части пустым. Из стены напротив нас торчала насадка для душа, вся в белесом налете.
«По одному с вас снимут наручники, разденут, примут душ, а затем медбот просканирует и обыщет вас, прежде чем выдадут чистые скрабы. Нам разрешено применять силу, не делайте этого необходимым». Страж угрожал, когда они подошли к Пегги и отстегнули ее от нас, прежде чем снять с нее наручники и толкнуть в центр комнаты.
«Но… я не хочу раздеваться на глазах у вас всех». Она заикалась, со страхом оглядываясь на Стражей, в то время как ее руки сжимали ее летный костюм.
«У тебя нет выбора. Вы отказались от этих прав, когда сознательно совершили преступление против Совета». Один из Стражей рявкнул, одной рукой подталкивая ее к насадке душа, а другой угрожающе поднося к их дубинке.
Мы закроем глаза, Пег. Дай нам знать, когда снова оденешься.
Кори осторожно подумал.
Я не хочу этого делать.
Она ответила, и ее голос дрожал.
«Перестаньте стоять, иначе мы будем вынуждены вмешаться». — крикнул «Гардиан».
Пегги заметно дрожала, когда она потянулась, чтобы расстегнуть молнию своего летного комбинезона. Я одарила ее поддерживающей улыбкой, хотя мне тоже было очень страшно, прежде чем закрыть глаза.
Если вам что-нибудь понадобится, просто дайте нам знать, Пег. Мы здесь.
— подумал я, ненавидя то, насколько беспомощным я себя чувствовал, и сопротивляясь желанию напасть на Стражей за то, что они сделали это с ней.
Дайте нам знать, что происходит и если Стражи двинутся.
— добавил Кас. Мы все еще можем сражаться с ними даже в наручниках.
Я услышал, как включился душ, и напрягся, чтобы услышать, движутся ли Стражи, но больше ничего не услышал.
Что сейчас происходит, Пег?
— спросил я, взволнованный и наполовину испытывая искушение активировать мои глазные моды, чтобы увидеть, что происходит с тепловыми датчиками.
Я принимаю душ. Как вы думаете, medBot уловит наши моды?
Я так не думаю. Те, кто на базе, не могут.
Душ прекратился, и я мог только слышать, как вода капает с Пегги на кафельный пол.
«Поднимите руки в стороны под углом девяносто градусов, пока бот вас сканирует. Не двигайтесь, иначе вас свяжут». Холодно проинструктировал Страж.
Тихое жужжание бота наполнило комнату, пока мы с нетерпением ждали, поймают ли нас.
«Повернуть.» Последовала пауза, прежде чем Guardian сказал: «Хорошо. Вы можете одеться.
Мы в безопасности.
Пегги вздохнула.
— Ты следующий. Страж схватил меня за руку и потянул вперед.
Можешь посмотреть, Овен!
Пегги быстро подумала, пока я спотыкался и закрывал глаза.
Я разделся так быстро, как только мог, взглянув один раз на свою команду, которая стояла окровавленная и решительная с плотно закрытыми глазами. Я пытался осмотреть их на предмет травм, но ничего не увидел. Кори был весь в крови Джема, его руки были стиснуты вместе, но он выглядел невредимым. Кас тоже был весь в крови, но она была старой и засохшей. Они не выглядели ранеными. Я коротко улыбнулась, прежде чем передать свой летный костюм Хранителю, который нервно уставился на мое обнаженное тело. Я отвернулся от своего отражения в их шлеме и шагнул под воду, холод забрал дыхание из моих легких, и попытался стереть с рук часть крови, которую раньше не замечал. Я даже не знала, как оно могло на меня попасть, но оно прилипло к моим ногтям.
С тобой все в порядке, Овен?
— подумал Кас, и его мысли окрасила нотка отчаяния.
Я в порядке, собираюсь пройти сканирование.
Я сообщил им, подходя к медботу.
Дайте нам знать, если они осмелятся прикоснуться к вам.
– злобно подумал Кас.
«Поднимите руки». — рявкнул Страж.
Я сделал, как они требовали, и стоял, дрожа, пока бот сканировал меня. Я взглянул на экран и, увидев, что машина не подхватила мои моды, вздохнул с облегчением.
Они не видят моды.
Я подтвердил, что пытаюсь скрыть ухмылку.
The Guardian вручил мне огромный белый топ и брюки на шнурке, и я едва успел натянуть верх через голову, как на меня снова надели наручники.
«Ты следующий!» Страж толкнул его вперед.
Безопасный!
Я быстро подумал, когда Кас двинулся вперед, закрыв глаза.
Глаза Каса открылись и сразу же нашли меня. Он осмотрел меня сверху донизу, проверяя, все ли со мной в порядке, прежде чем вздохнуть с облегчением.
«Сейчас!» — крикнул один из Стражей, угрожающе шагнув вперед.
Кас быстро начал расстегивать молнию на своем костюме, и я быстро зажмурилась, но успела Кас поймать мой взгляд.
Не смогли удержаться от еще одного взгляда?
— спросил он, явно ухмыляясь.
Мои щеки покраснели, но я отказалась отвечать, услышав его смех у себя в голове.
Ты можешь не флиртовать пять минут? Мы буквально в тюрьме, обвинены в государственной измене. Это лучшее время?
Пегги отчитала нас.
Я чувствовал, что мои щеки продолжают краснеть, но не мог заставить себя ответить.
«Поднимите руки».
Я ждал с нетерпением.
«Повернуть.» К этому моменту The Guardian выглядело скучно.
«Подождите минуту.» Один из них тихо пробормотал.
Дерьмо. Что это такое?
— спросила я Каса, сразу паникуя и стараясь не открыть глаза.
Не знаю, это не мои моды.
Он быстро вспомнил. Я пытался подсмотреть, но они перед ботом.
— Этих веснушек не было в записях, предоставленных советником. Один из них пробормотал, и мы коллективно вздохнули.
Черт, я не думал, что они их поймают.
— с тревогой подумал я.
«Объяснись!» Кас получил указание.
«Это татуировки». Сказал он, стараясь звучать беспечно.
— Где ты их сделал?
«У одного из парней на базе был станок и несколько иголок. Казалось, это не слишком безопасно, но он сказал, что они стерильны. Они не заразились, так что, думаю, со мной все в порядке».
Хорошая ложь, Кас.
Кори подумал о нем.
Стражи минуту совещались приглушенными голосами, и я услышал бормотание «довольно глупой татуировки». Кто-то должен будет рассказать об этом советнику», прежде чем они прикажут Касу снова одеться.
«Твой ход.»
Мои глаза все еще были закрыты, и я услышал, как Кори подошел к душе и включил ее. Под потоком воды он тихо ахнул.
Что такое, Кори? Ты в порядке?
Кас сразу подумал.
Я изо всех сил старалась держать глаза закрытыми, но мне так хотелось открыть их и проверить, как он. Мне следует иметь. Тогда я мог бы позаботиться о том, чтобы он получил лечение раньше.
Я порезал руку. Должно быть, это произошло, когда я вынимал шрапнель из Джема. Я даже почти не заметил.
Мысли его были шаткими.
Это плохо?
Я спросил.
Довольно плохо.
Для Кори сказать, что травма была довольно серьезной, означало, что она должна быть действительно серьезной. Он имел тенденцию преувеличивать, когда говорил о своих травмах. Однажды он сломал ногу во время исследовательской миссии, когда внезапно обрушился оползень, и сказал нам, что это «немного болит». Я не знаю, было ли это просто потому, что он ненавидел других людей, работающих над ним, или он просто привык к боли.
Ты в порядке? Это глубоко?
Пегги тоже выглядела обеспокоенной.
«Из душа!» Ему было поручено.
Со мной все в порядке, но потребуется лечение.
Мы подождали, пока Кори просканируют и снова оденут, прежде чем открыть глаза, немедленно пытаясь осмотреть его травму, чтобы оценить тяжесть, но мы снова выстроились в ряд с ним впереди, чтобы никто из нас не мог ничего видеть. Дверь душевой снова открылась, и нас повели по другому, казалось бы, бесконечному коридору к лифту, который поднял нас высоко в здание.
Как вы думаете, где мы находимся?
— спросил Кас.
Я взглянул на кнопки на лифте, но на них были только цифры, что совсем не помогало.
Я пытался это выяснить, когда мы ехали сюда, но каждый раз, когда я выглядывал в окно, меня отговаривали. Я думаю, мы пошли в основном на восток, около 100 миль или около того? Может быть, дальше было трудно судить о скорости.
Ответила Пегги.
В лифте было тихо, если не считать гудения электричества и тихого капания капель, которые я сначала не заметил. Я огляделась вокруг, пытаясь понять, откуда доносится шум, и раздула ноздри, пытаясь уловить запах. Острый металлический запах доносился откуда-то впереди меня.
Кори, у тебя кровь?
Я попытался наклониться к Пегги, чтобы посмотреть на него, но Страж толкнул меня обратно в очередь.
Я в порядке.
Он подумал о нас.
Он!
Пегги быстро наклонилась вокруг него, чтобы посмотреть, и Страж тоже толкнул ее на место.
Все в порядке. Я думаю, что душ, должно быть, немного сместил струп и заставил его снова кровоточить.
«Прошу прощения? Ему нужно обратиться к врачу». Пегги указала головой на Кори.
«Мы предупреждены.» «Гардиан» ответил резко.
— Сможет ли он увидеть кого-нибудь здесь?
Лифт остановился, и нас без ответа вытащили в другой белый коридор. По обеим сторонам стояли двери с маленькими крытыми окнами, расположенными высоко, так что мы не могли заглянуть в комнаты, но, судя по стражам, расставленным через определенные промежутки вдоль коридора, это была наша тюрьма.
Сколько здесь людей?
– задавалась вопросом Пегги, пересчитывая двери. Отсюда я вижу 12 дверей, хотя не знаю, насколько далеко они простираются.
Я глубоко вздохнул и какое-то время прислушивался, но не услышал и не почувствовал никаких признаков присутствия другого заключенного.
Я думаю, что там пусто.
Мы остановились возле одной из дверей, и ее открыл Страж. Я вытянул голову, чтобы заглянуть внутрь, но не смог с того места, где стоял. Другой Страж снял с Каса наручники и втолкнул его в комнату.
— Как долго мы собираемся…
Его оборвало, когда дверь закрылась.
— Как долго мы будем здесь? Вместо этого спросила Пегги.
— Пока Совет примет решение.
Мое сердце упало, когда мы прошли в следующую комнату, и Страж начал снимать с меня наручники. Это может означать любое количество времени.
Кори, покажи мне руку, когда я войду.
Я скомандовал.
Он громко вздохнул, но не стал возражать. Я вошел в комнату и быстро развернулся, чтобы увидеть его травму. Он осторожно протянул правую руку. Кожа на его ладони под безымянным пальцем и мизинцем была разорвана, и по ним свободно текла кровь.
Я почувствовал, как мои глаза расширились от шока, когда Страж захлопнул дверь перед моим носом. Все было гораздо хуже, чем он нам рассказывал.
