Стражи снова потянули меня вперед, но я боролся с ними, пытаясь вернуться к Советнику.
— Что значит «был»? Я закричал.
Он ничего не сказал, его губы изогнулись в жестокой улыбке, когда он увидел, как Стражи наконец вытащили меня из его кабинета.
Имелось в виду, что она не выжила.
Я пытался бороться с ними, кричал на советника, умоляя рассказать о подробностях, но его дверь была закрыта за мной, а их хватка на моей руке была слишком сильной.
Я сдался.
Слезы навернулись у меня на глазах, когда меня слепо тащили за Стражами.
Жемчужина! Ты слышишь меня?
— отчаянно думал я.
Что происходит?
— ответил Кори, в его мыслях очевидна тревога.
Жемчужина! Пожалуйста!
Я кричала внутренне, пытаясь сдержать волну горя, которая грозила сломить меня.
Я безнадежно ждал ее ответа, но ничего не услышал. Слёзы свободно текли по моему лицу.
Что происходит?
– еще раз отчаянно спросил Кори.
Я думаю, она мертва.
Я едва мог сформулировать мысли.
Нет.
Пегги вздохнула. Она не может быть.
Кори не ответил, Кас тоже, но я чувствовал их агонию.
Мир вокруг меня вращался, и я понял, что нахожусь в лифте и, вероятно, возвращаюсь в свою камеру.
«Хватит плакать.» — приказал один из Стражей.
Я игнорирую их, не в силах сдержать слезы, даже если бы захотела. Моя любовь к Джем была непреодолимой, и я не мог справиться с ее уходом. Она была одной из моих лучших подруг и заслуживала гораздо лучшего.
«Не нужно плакать. Она была бесполезна, и ты тоже. Другой насмехался надо мной.
Я зажмурился, пытаясь заблокировать их слова. Она не могла быть мертва. Мне нужно было, чтобы она была жива. Нам нужно было, чтобы она была жива. Волны беспомощности захлестнули меня, угрожая захлестнуть меня.
«Перестань плакать, или мы дадим тебе повод поплакать!» Та, что слева, угрожала, крепче сжимая дубинку.
Я пытался. Я глубоко вздохнул и впился ногтями в руки, но это не сильно помогло. Джем был мертв.
«Мне надоел этот шум». Один из них пожаловался, когда они остановили лифт нажатием кнопки.
Страж повернулся, угрожающе подняв дубинку. Я вздохнула и слегка отступила назад, но врезалась в заднюю часть лифта. Больше мне идти было некуда. Паника прорвала ошеломляющее горе, которое я чувствовал.
«Предатель.» Они плюнули, прежде чем обрушить дубинку мне на лицо.
Боль пронзила мою челюсть, когда я попыталась поднять руки, чтобы защитить себя, но, находясь в наручниках в маленьком лифте, я мало что могла сделать.
Дубинка снова опустилась, на этот раз задев мою голову сбоку, и перед моими глазами вспыхнул свет.
Овен, что происходит? Почему лифт остановился?
Обеспокоенный голос Каса эхом разнесся у меня в голове.
Стражи мной недовольны,
Это все, о чем я мог думать, пытаясь уклониться от их ударов.
— Не целись так сильно в ее лицо, помнишь? — сказал Хранитель, жестоко ударив меня в живот.
Я согнулся пополам, желчь обжигала мне горло.
Дубинка треснула мне по ребрам, выбив из меня воздух, и я едва успел ворчать. Горячие слезы текли по моему лицу, когда я скатился в комок, чтобы защитить себя, не в силах дышать.
Овен, ты в порядке?
Я услышал слабо.
Кулак ударил меня по спине, изо рта потекла рвота, смешанная с кровью, но я ничего не мог сделать, чтобы остановить это.
Я пытался что-то подумать остальным, чтобы они знали, что со мной все в порядке, просто я ранен, но мысли плясали в моей голове вне досягаемости.
«Отвратительный.»
Где-то в голове у меня возникла мысль, что, возможно, я заслужил это за убийство Джема.
Лифт снова начал двигаться, и мир вокруг меня закружился, а рвота снова угрожала вырваться наружу. Давление на мою грудь говорило мне, что я недостаточно дышу. Или, может быть, мне действительно было больно. Я попыталась вдохнуть, но вместо этого почувствовала, что начинаю подниматься.
Овен!
Я снова попыталась ответить на панические крики, но мои мысли ускользнули из моих рук, наполовину сформировавшись.
«Вставать.» Я думаю, что кто-то лаял на меня.
Я едва мог разобрать, что они говорят, сквозь звон в ушах. В поле моего зрения скользнула рука, контур покачнулся. Я попыталась передвинуть ноги, чтобы они не ударили меня снова, но пошатнулась вперед, не в силах удержаться.
— Ох, ради Ника. — пробормотал один из Стражей, прежде чем они подняли меня на ноги.
Движение было слишком сильным для меня, и я почувствовал, как рвота вытекла изо рта и капала на рубашку. С огромным усилием я открыл глаза, услышав, как двери лифта снова открылись, но внезапная яркость обожгла мои глаза, и я зажмурился, отступая в вращающуюся тьму. Звон в моих ушах начал стихать, и я мог слышать неясный стук и крики, доносившиеся издалека. Было такое ощущение, будто я нахожусь под водой, а трели доносились с большого расстояния.
Голос Каса.
Мой мозг подсказал мне, но я не мог понять, что он говорит. Слова были неразборчивы и сливались воедино.
Стражи открыли дверь моей камеры и затолкали меня внутрь. Поскольку они больше не держали меня, я рухнул на землю, боль пронзила мои руки, когда я упал на пол.
«Овен! Пожалуйста!» Я услышал крики, голос динамика звучал так, будто ему было больно.
«Я в порядке.» Мне удалось это сделать через синяки на губах.
Усилие говорить заставляет мою голову опасно кружиться, за моими закрытыми глазами вспыхивают яркие огни.
Овен, ты в порядке? Пожалуйста! Ник! Это все моя вина. Овен!
— воскликнул Кас, его голос был густым от слез.
Со мной все будет в порядке… Просто дай мне минутку.
Я слабо подумал, прежде чем белые пятна в глазах одолели меня.
Первое, что я заметил, — резкий запах рвоты и желчи, щипавший мои ноздри. Голосовой крик Каса был вторым.
Привет?
О, Овен! Ты в порядке?
Его голос вернулся слишком громко.
Я вздрогнул, и от этого движения резкая боль пробежала по моему лицу. Я заставила себя открыть глаза, белые стены отражали болезненный свет прямо в мой мозг. Я медленно сел, учитывая свои травмы.
Я был лучше.
Я пытался пошутить, но не получилось.
Физический отчет.
— спросил Кори слабым и усталым голосом.
Я подползла к стене, не решаясь идти, голова кружилась от усилий, а яркие пятна снова угрожали моему зрению. Я поднес руки к лицу, нащупывая синяки или серьезные травмы, но они оказались мокрыми.
Мое лицо кажется беспорядочным. Я не думаю, что что-то сломано. Никаких шатающихся зубов, но разбитая губа и, вероятно, парочка синяков под глазом.
Продолжать идти.
Я вытянул шею в сторону, чувствуя скованность и головокружение, но не острую боль. Хороший.
Вероятно, сотрясение мозга. Головокружение, головные боли, скованность — все как обычно.
Это имеет смысл, вы какое-то время были без сознания.
Сколько?
Не долго, чуть меньше минуты? Наверное, меньше.
Кори прикинул.
Я вздрогнул. Это было не самое худшее, но все же нехорошее.
Есть ли слабость в твоих руках?
Я осторожно сжал кулаки, почувствовал легкую боль в левой руке, где я смутно помнил, как на ней стоял один из Стражей, но она не ощущалась сломанной, а просто болела. Я не уверен, когда это произошло, это немного размыто.
Я осторожно вытянул руки и непроизвольно ахнул, когда почувствовал острую боль в боку. Перед моими глазами вспыхнул свет, и я снова зажмурил их, отчаянно пытаясь удержаться в сознании.
Овен?
Кас тревожно подумал, когда я не ответил.
Извините, я в порядке. Нужна секунда… Кажется, сломано ребро, хотя слабости нет.
Я старался дышать как можно глубже, но при каждом вдохе мне казалось, будто меня снова пинают в грудь.
Вы кашляли кровью?
Я посмотрел на лужу рвоты на полу, мой желудок снова забурлил, но крови не увидел.
Я так не думаю.
Ты знаешь, где мы?
– мягко спросил Кас.
Нет, но мы и раньше этого не делали.
Я слабо улыбнулся.
Вас рвало?
Кори продолжил.
Да, но я думаю, что они довольно сильно ударили меня в живот.
Что-нибудь еще?
Мои руки осторожно прощупали ребра, боль была сильной, но я не чувствовал ничего такого, чего я не чувствовал раньше. Я вытянул ноги, вращая лодыжками, и не почувствовал боли.
Я думаю, это все.
Я был опустошен и просто хотел спать.
Я ненавижу его. Это был мой отец.
— сказал Кас, в его голосе кипела ярость.
Он мудак.
Голос Пегги был тихим, но страстным.
Моя голова откинулась назад к стене, обессиленная.
Овен? Мне очень жаль. Это все моя вина.
— прошептал Кас.
Нет, это не так.
Я сказал, чувствуя, как мое сердце снова разрывается от боли в его голосе. Нас бы все равно взяли в плен, даже если бы твой отец не был советником.
Она права. Это моя вина. Во всем этом моя вина.
Пегги едва успевала думать и явно плакала.
Мы спасли столько людей благодаря тебе, Пег.
Я спорил неуверенно.
Но не Джем.
Она ответила грустно.
Слезы снова наполнили меня, обжигая глаза. Она была мертва.
Они были не правы. Это была не вина Пегги или Каса. Это я был виноват. Я сказал ей пойти и починить другой корабль. Я мог бы пойти. Или хотя бы послал кого-нибудь другого. Она была лучшим летчиком, но не лучшим инженером. Возможно, если бы я послал Каса или Пегги, все были бы живы.
Моя голова упала на руки, и я плакала до тех пор, пока не прекратились слезы, каждое рыдание сотрясало мою голову и наполняло ее болью. Наконец боль стала слишком сильной, и меня снова вырвало, на этот раз на холодный пол камеры.
Я ненавижу себя за то, что я сделал. Я мог бы сделать больше.
Свет выключился, не принося облегчения моей голове и оставив ровно столько, чтобы можно было видеть мою кровать. Я снова пополз и остановился, когда достиг своей кровати, мои ноздри раздулись. Запах рвоты теперь был таким же сильным, как и там, где я сидел раньше. Что-то в этом было не так.
Я снова принюхался, пытаясь понять, наступил ли я в него или пролез через него, и понял, что в какой-то момент меня, должно быть, вырвало на себя. Мои руки осторожно похлопали мою рубашку, съежившись, когда они коснулись влажной передней части. Я натянул его через голову и швырнул как можно дальше, от этого движения мои ребра сотряслись, и я зашипел от боли.
Мне жаль, Джем.
