«Советник Харви принял наше предложение», — объявил Акила.
Вопросы летали по комнате, но я молчал, высоко подняв подбородок. Мне нужно было казаться уверенным и собранным, несмотря на то, насколько непрофессиональным и молодым я себя чувствовал. Мои волосы были еще мокрыми после бассейна, зачесаны назад и слегка пахли хлором. Это было неправильно. Мне следовало быть более подготовленным. Мне следовало завязать волосы как следует, полностью застегнуть комбинезон, а не наполовину расстегнуть молнию и закатать рукава.
Мне хотелось развернуть их побыстрее, прежде чем их увидит больше людей, пытаясь выглядеть лучше, но люди за столом уже знали меня. Они знали, на что я был готов. Они знали, что я готов рискнуть своей жизнью ради этого плана и Фрео.
Ну… типа того. На самом деле я делал это не для Фрео, я делал это для Пегги и на благо команды.
«Когда это произойдет?» кто-то спросил.
«В течение следующих сорока восьми часов», — ответил Аквила.
«Сколько истребителей пойдет?»
«На данный момент мы оцениваем, что нам понадобится от восьмидесяти пяти до девяноста истребителей и девяти кораблей, не считая одноместных истребителей. Некоторые из них уже прибыли с других планет, чтобы помочь», — сказала она, указывая на центр стола, где поднялась голограмма, показывающая каждый из кораблей.
Там было четыре военных корабля, имена некоторых из них я не узнал, но мой взгляд был прикован к одному с моей командой: «Энди», «Форнакс» и еще несколько человек.
бойцы, которые были с нами на первом задании.
Мне казалось неправильным, что меня не будет с ними на корабле, и по выражению их лиц я мог сказать, что им это тоже немного неловко.
«Форнакс, если ты останешься после этого брифинга, мы сможем просмотреть истребители, которые будут включены в эту миссию», — попросил Аквила, когда голограммы медленно изменили положение, показывая пустые места.
«Конечно, у меня уже есть список бойцов на примете», — ответила она с усмешкой.
«Отличный. Мы также отправим восемь одноместных истребителей, десять меньших боевых кораблей и, конечно же, корабль с Овеном».
Все повернулись и посмотрели на меня, и я заставил себя не отводить взгляд от единственного корабля, вращавшегося сейчас передо мной.
Это был довольно маленький корабль, размером с Фриду, на котором находились всего четыре человека. Тук, Тролис, Драк и Лейс.
Все люди, с которыми я уже был на миссиях. Люди, которым я доверял. Я знал, что они хорошие бойцы и что они защитят меня и Пегги.
Что-то подсказывало мне, что это организовал Форнакс.
Хороший экипаж на вашем корабле,
– с тревогой подумал Джем. Я работал со всеми ними, кроме Лейса.
Кружево красивое, я с ней уже работала,
— добавил Кас, взглянув на меня.
Да, я работал со всеми ними,
Я думал.
Вы в порядке?
— спросил Кас.
Ага,
Я ответил автоматически.
Страх трепетал в моей груди, но в то же время я чувствовал себя хорошо. Это было странно. Я знал, что мне следует бояться, существовал реальный шанс, что я умру или попаду в плен, но это не так.
Все было на месте. У Аквилы все было в порядке. Мне больше нечего было делать или готовиться. Мне просто нужно было подождать.
— Овен, — сказал Аквила, отрывая меня от мыслей. «После этого брифинга я бы хотел, чтобы вы вместе с Эллиотом пошли в оружейную, чтобы взглянуть на какое-нибудь оружие ближнего боя».
Я кивнул, почти желая что-то сделать, прежде чем снова пусто смотреть на голограмму передо мной.
Честно говоря, я не уделил достаточно внимания остальной части брифинга. Каждый раз, когда она упоминала мое имя, я это делал, но в остальное время я застревал в мыслях о том, что скоро снова увижу Пегги. Через сорок восемь часов я увижу ее. Не над ручьем или когда ее тащат на пресс-конференцию Совета, а лицом к лицу.
Возможно, я даже смогу с ней поговорить.
Это того стоило. Весь страх и тревога мягко бурлили в моем животе.
«Хорошо, Форнакс и Энди, пожалуйста, оставайтесь. Я, скорее всего, созову завтра еще одну встречу, как только планы будут окончательно определены, и буду оставаться рядом с вашими экранами на случай, если что-нибудь произойдет до этого времени. Спасибо, — сказал Акила, отпуская нас.
Я медленно встал, все еще глядя на голограммы.
— Ты готов отправиться в оружейную? — спросил Эллиот.
— Конечно, — сказал я с улыбкой.
Мне показалось, что прошло уже слишком много времени с тех пор, как я в последний раз играл с оружием, несмотря на то, что это было меньше недели назад в классе. Хотя мне было интересно посмотреть, что мне дадут за миссию. Мне нужно было что-то, что не могли бы легко увидеть Стражи или IA на случай, если они меня просканируют, но также что-то достаточно мощное, чтобы уничтожить многих из них.
— Тебе нужна компания? — спросил Кас с ноткой отчаяния в голосе.
«Нет, все в порядке. Я встречу тебя в нашей комнате? Я сказал.
— Конечно, увидимся там! — позвала Джем, когда мы вышли из боевой комнаты, и Эллиот повел нас в противоположном направлении.
Дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится,
— добавила она молча.
Люблю тебя,
Я ответил.
Мы медленно шли по пустому коридору, никто из нас не торопился. Во мне начало нарастать беспокойство. Несмотря на то, что я видел его почти каждый день с тех пор, как был на Фрео, я впервые остался с ним наедине и поймал себя на том, что мне не хватает слов, но, к счастью, вскоре мы остановились возле небольшого арсенала.
«Есть ли в этом арсенале другие типы оружия по сравнению с тем, что в гараже?» — спросил я, пока мы ждали, пока сканер распознает его чип.
«Есть. Здесь у нас есть более мелкое оружие, и оно, как правило, пустое, поэтому я подумал, что оно вам может понравиться. Я знаю, что иногда здесь может быть немного ошеломляюще, — сказал он, когда дверь открылась.
Меня ударило дуновением прохладного воздуха, и я шагнул внутрь, моргая от яркого света. Как и в другом арсенале, вдоль стен стояло оружие, но в этой комнате была только одна полоса для стрельбы.
«Есть ли у вас любимое оружие меньшего размера?» – спросил Эллиот, оглядывая комнату.
Мои глаза быстро просканировали его, каталогизируя оружие.
«Мне нравится дротик-фазер. Пистолет тоже, но он, наверное, великоват. Может быть, лазерный импульс? Я сказал.
Эллиот медленно кивнул, его глаза нашли оружие, о котором я упомянул.
«Фазер должен быть хорошим. Нам не нужно слишком сильно адаптировать его, чтобы его можно было спрятать в вашем костюме. Пистолет, конечно, слишком большой. А как насчет мини-пистолета? — сказал он, указывая на гладкий серебряный пистолет.
Он был немного больше фазера, примерно с мою ладонь.
Я поднял его, автоматически проверяя, заряжен ли он, и убедился, что предохранитель включен.
«Патроны там слева. Если хочешь, можешь потренироваться, — сказал Эллиот, указывая на огневую полосу.
Я схватил пригоршню пуль и начал заряжать их, идя вперед. Я нажал кнопку, чтобы обновить цель в конце, и поднял пистолет. Медленно выдохнув, я посмотрел в прицел пистолета и нажал на спусковой крючок.
«Энди был прав, у тебя хороший бросок. Хочешь попробовать движущуюся мишень?» — спросил Эллиот.
Мои губы изогнулись в улыбке в ответ на его комплимент, но я заставила себя сдержать улыбку.
«Нет, я думаю, что со мной все в порядке. По сути, это то же самое, что и пистолет, — сказал я, разряжая его и кладя на место.
«Большой. У меня была немного нетрадиционная идея, но они ее не ждут. Как ты относишься к ножам?»
