Я ненавидел то, что мы ничем не могли помочь, пока Эллиот и Тук боролись за то, чтобы мы отошли от кораблей Совета. Эллиот вел корабль по змее, а Тук выкрикивал, где находятся корабли, и предлагал действия, которые следует предпринять. Драк и Тролис молчали в основной части корабля, бесконечно стреляя по орде позади нас.
Я застрял, молча сидел и изучал сканеры, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь, что я мог бы выяснить, но кто-то пропустил. Может быть, способ закрыть врата или схему движения корабля Совета, но у меня ничего не было. Каждый раз, когда я что-то замечал, кто-то выкрикивал это по связи на полсекунды раньше меня.
Моя голова откинулась назад на стуле, когда мы быстро подъехали. Наш корабль и корабль Энди, который находился прямо перед нами, двигались в тщательно спланированном балете, уклоняясь и извиваясь, создавая пространство для огня другого и обеспечивая прикрытие, когда это возможно.
Их полет был мастерским. Им удалось уничтожить больше кораблей, чем могла бы моя команда, их опыт и моды работали вместе, чтобы уничтожить Совет, но все равно этого было недостаточно. Кораблей было слишком много. Возможно, мы летали и сражались лучше, но нас все равно было в меньшинстве. Мы могли сделать очень многое. Наши дополнительные корабли, ожидавшие у ближайших ворот, находились слишком далеко. Я слышал, как они неслись к нам так быстро, как только могли, но не был уверен, что они доберутся до нас вовремя.
Аквила призвал все ближайшие корабли мобилизоваться и оказать помощь. Пришло немало людей, но это мало чем помогло.
«Ебать!» Эллиот плакал всего за полсекунды до того, как наш корабль затрясся от удара.
«Что это было?» По связи послышался голос Пегги, высокий и панический.
Свет погас всего на секунду, оставив нас в темноте, освещенных только светом, падающим из окна, прежде чем снова вспыхнуть.
«Перезагрузить. Направьте всю мощность на двигатели и вооружение!» — скомандовал Эллиот.
Руки Тука летали по консоли, яростно печатая, а Эллиот схватился за рычаги управления и снова включил двигатели.
«Нас ударили? Сколько имеется аварийной мощности? Можем ли мы перезапустить систему?» Пегги плакала.
Ни Тук, ни Эллиот не ответили, и я ломал голову, пытаясь ответить на ее вопросы.
«Система перезагружается автоматически
если для этого достаточно энергии, если нет, то должно быть достаточно аварийной энергии, чтобы доставить нас домой, — сказал я, глядя на экран.
«Есть ли поблизости какие-нибудь безопасные планеты, на которые мы можем высадиться или поменяться кораблями?» она спросила.
Я знал, что Аквила и команда в Военных комнатах тоже будут слушать, но почувствовал необходимость проверить ее.
«Поблизости нет безопасных планет, Совет, должно быть, спланировал это намеренно. Рядом есть варп-врата, но мы не можем им доверять. Если нам понадобится эвакуироваться, нам придется сделать это в воздухе, — сказал я, паника сжимала мое сердце.
Если бы я контролировал ситуацию, я мог бы сделать больше. Я чувствовал себя бесполезным.
Я услышал слабое прерывистое дыхание через связь и быстро переключился на частный канал между мной и Пег. Ее рука сжимала мою так сильно, что было больно, несмотря на наши усиленные перчатки.
— Ты в порядке, Пегги? — осторожно спросил я, зная, что это не так, но обычно она не любила говорить об этом, когда у нее была паническая атака.
Ее вздохи переросли в полные рыдания. Каждый из них тронул мое сердце, пронзая меня болью и чувством вины.
«Я не могу вернуться. Пожалуйста, я не могу вернуться», — шептала она между каждым криком.
Несмотря на сомнения, лишившие меня всякой надежды, я пообещал: «Ты не вернешься, Пег. Ты у меня есть, и я не позволю им забрать тебя обратно».
Ее рука сжала мою еще сильнее, когда корабль затрясся от очередного удара. Аварийное освещение погасло, но на этот раз двигатели продолжали работать.
«Изменение маршрута сохраняется, но щит почти исчез. Акила, какой приказ? — крикнул Эллиот.
Мое сердце громко колотилось в ушах, пока я ждал ее решения. Некоторое время мы могли продолжать полет только на аварийном питании, но из-за отсутствия щита мы были уязвимы. Еще один лазер в нужную область может оставить нас в тупике. Или, что еще хуже, корабль может взорваться.
Наши костюмы были хорошие, но они не смогли бы защитить нас от этого. В лучшем случае мы будем ранены. В худшем случае мертв.
Я знал, какие у нас были варианты. Они продолжали летать или совершать переброску в воздухе, но, взглянув на экран, я понял, насколько это будет рискованно. Поскольку наш корабль находился в таком состоянии, приближаться к нему другого корабля было слишком опасно. Нам придется летать между кораблями, а это значит, что мы будем еще более уязвимы.
Моя рука сжала руку Пегги.
Лучшим вариантом было бы, чтобы другие корабли вступили в бой и забаррикадировались вокруг нас, обеспечивая достаточное прикрытие, пока мы летим к другим кораблям. Тогда Совет не будет знать, на каком корабле мы все находимся, и они не смогут продолжать нас преследовать, но я не мог вынести мысли о том, чтобы снова покинуть Пегги. Мне пришлось держать ее при себе. Я знал, что это рискованно, но мне пришлось.
Сейчас она недостаточно сильна для космического полета, это было достаточно рискованно, но, тем более, я не хотел, чтобы она осталась одна. Если бы я был с ней, я бы, по крайней мере, мог сразиться с любым, кто приблизился бы к ней. Я бы не позволил Совету снова заполучить ее.
— Хорошо, — торжественный голос Аквилы раздался по связи. «Эллиот, нам нужно, чтобы ты совершил трансфер в середине полета. Хайд и Энди, мне нужны ваши корабли в качестве блоков. Убедитесь, что ваши щиты прикрывают корабль Эллиота. Поднимите дефлекторы до упора. Леп, подойди поближе. Я хочу, чтобы ты прикрыл сторону, противоположную Хайду и Энди. Хоро, прикрой нижнюю часть. Инди, верхняя сторона. Лэйс, все ваши корабли должны перейти в наступление. Взаимодействуйте с ними как можно чаще. Нам нужны отвлекающие факторы. Лира, Муравей, тоже займитесь. Все остальные корабли, сделайте все возможное, чтобы отвлечь их, если возможно, уведите их с курса. Межпланетная оборона недалеко, они тоже вступят в бой, когда прибудут.
Я глубоко вздохнул и зажмурился, чувствуя, как внутри меня поднимается стыд. Я чувствовал, что если бы я сделал больше, если бы я сделал что-нибудь, нам не пришлось бы пытаться это сделать. Это было слишком рискованно.
— Хорошо, — на этот раз голос Аквилы был намного мягче. «Вы все отправитесь на разные корабли, за исключением Овна и Пегги. Тук, тебе нужно отправиться на корабль Лепа. Эллиот — к Лепу, Тролис — к Хоро, а Драк — в Инди. Овен и Пегги, вы идете к Энди. Все понимают?»
По связи прозвучал хор «да».
«Хорошо. Сначала мне нужны Овен и Пегги, затем Эллиот, Тук, Тролис и, наконец, Драк. Есть ли у кого-нибудь вопросы?»
— Да, — сказал Эллиот тихим голосом. «Я иду последним. До тех пор я смогу управлять кораблем и управлять оружием.
Аквила сделала паузу, и я понял, что она хотела отказаться, но знала, что это к лучшему.
«Отлично. Приготовьтесь к переброске, как только все будут на месте и другие корабли будут готовы к бою.
Корабль сильно встряхнулся, когда в него попал лазер, и консоль загорелась мигающими огнями.
— Черт, — прорычал Эллиот. «Были мертвы. Эвак необходим немедленно!»
Его слова почти не отражались на панике, которая бушевала в моей голове.
Это было оно. Это может быть конец.
