— Итак… таков план, — сказал я с неловкой улыбкой Пегги, Ориону и Грусу.
Пегги ободряюще ухмыльнулась в ответ, рот Ориона был открыт, и он ловил каждое слово, но Грус смотрел, как я говорю, и на его губах играла легкая улыбка.
Трудно было поверить, что это был тот самый человек, который отвез меня на базу много лет назад. Каким-то образом он выглядел точно так же, но совершенно другим. Его темные волосы больше не были коротко подстрижены, а перед глазами лежали нежными, но беспорядочными локонами. Я не была уверена, проснулся ли он только что или это было специально оформлено таким образом, но, судя по количеству кофе, которое он выпил с тех пор, как вошел в комнату, он только что проснулся.
Однако было одно отличие. Я почти уверен, что когда он подобрал нас много лет назад, у него не было шрама на шее. Это выглядело слишком свежо.
«Любые вопросы?» — сказал я, не совсем зная, как еще закончить свой ужасный брифинг.
Раньше я проводил брифинги, на самом деле многие из них, но было что-то в том, что Энди, Эллиот и Аквила смотрели на меня, пока я говорил, что заставляло меня нервничать. Я старался избегать их взглядов, сосредоточившись строго на трех людях, которыми командовал, но промахнуться было невозможно.
«Какова конечная цель?» — спросил Грус, его карие глаза загорелись интересом.
Мои глаза метнулись в сторону Энди.
Я не был уверен, стоит ли мне говорить ему, но он работал над Фрео. Он работал в военных помещениях. Акила явно доверял ему информацию.
— Мы собираемся спасти детей на базе, — сказал я наконец.
Голова Груса резко повернулась и посмотрела на Энди.
— Ты шутишь, — прошептал он. «Мы действительно собираемся это сделать?»
Энди кивнул с мягкой улыбкой, когда Грус посмотрел на меня.
— Черт, — сказал он, откинувшись на спинку сиденья и покачав головой.
— Если вы будете рады помочь мне с этим, вы все трое, — сказал я, взглянув на остальных, — мы сможем перехватывать любые сообщения, идущие на базу, и действовать до того, как детей заберут на базу. лагеря».
— Да, конечно, — сразу сказал Грус.
Орион с энтузиазмом кивнул, прежде чем взглянуть на Аквилу.
«Подожди, а что насчет других моих проектов? Это имеет приоритет?» — спросил он неуверенно. «Я имею в виду, я думаю, что, вероятно, все еще могу следить за ситуацией в Серондии, потому что она, похоже, сейчас все равно утихает, но я не уверен насчет остальных».
«Я поручу Туло и Шаю взять на себя ваши текущие проекты. Они оба сегодня будут на дежурстве, так что я сообщу им, что вы собираетесь передать, когда они придут, — сказала она, уже печатая на своем экране.
Орион слегка улыбнулся и посмотрел вниз.
«Что-нибудь еще?» — сказал я, взглянув на Пегги.
Я знал, что у нее есть вопрос. Я знал ее достаточно долго, чтобы узнать выражение, которое появлялось на ее лице всякий раз, когда она хотела что-то сказать, но чувствовала, что не может.
Ты в порядке?
— быстро спросил я.
Я понятия не имею, что я здесь делаю, и люди до сих пор мне не доверяют. Как я могу работать в самом секретном месте на всем корабле?
она отправила обратно.
Моя грудь слегка сжалась.
Мне хотелось бы иметь для нее ответ. Какое-то магическое заклинание или что-то в этом роде, которое я мог бы наложить и сделать все лучше и проще, но я этого не сделал.
Они явно доверяют тебе достаточно, чтобы позволить тебе работать здесь,
Кас вздрогнул. Вы дипломат группы, и если мы сможем завоевать их доверие, вы обязательно сможете.
Сомневаюсь,
подумала она с тоской. Все думают, что вы двое — герои войны. Они знают, что ты сделал и как это было тяжело. Я просто тупая девчонка, которую поймал Совет и которая, вероятно, теперь работает на них.
«Отлично, думаю, это все. Грус, тебе нужно еще немного поспать перед сегодняшней сменой или ты рад начать тренировать Пегги с Орионом? Она никогда раньше не пользовалась никаким программным обеспечением, — сказал Энди с нежной улыбкой.
Это неправда, и ты это знаешь,
Я думал. Ты самый умный и лучший из нас. Вы найдете способ.
«Нет, со мной все будет в порядке. Я рад начать тренироваться сейчас, если да?» — сказал Грус, ухмыляясь Пегги.
«Да, это звучит хорошо», — ответила она с натянутой улыбкой.
«Тебе это понравится», — сказал он, явно уловив ее беспокойство. — Я имею в виду, если бы ты смог взломать шифрование Совета, когда тебе было, сколько, двенадцать? Это должно быть легко для тебя!»
«Ты сделал что?» — спросил Энди с легким беспокойством.
— Подожди, а откуда ты об этом узнал? — спросила Пегги, широко раскрыв глаза и глядя на Груса.
«Работать было не сложно! Моя подруга Вела получила от тебя на базе справочник Стража, — объяснил он.
Брови Пегги сошлись вместе, а глаза бегали взад и вперед, пока она напряженно думала.
«Вела? Она… ее сестру призвали в Стражи, когда ей было десять, верно? — медленно спросила она. «Вела перестала ее пинговать, верно?»
Ухмылка Груса стала шире.
«О да, она практически потеряла сознание, когда больше не могла разговаривать с Осой, но ты вытащил этот документ прямо с серверов Совета, и в нем говорилось, что у детей блокируются все коммуникации, когда они впервые попадают в свой лагерь, но они должны получить его. все вернулось после нескольких недель ориентации!» он сказал. «Честно говоря, без тебя, я думаю, она даже сейчас гнила бы в тюрьме Совета! Она была полностью готова ворваться в лагерь и вернуть Осу.
Он засмеялся, но я услышал правду в его словах.
«Конечно! Я помню!» Пегги плакала от счастья. «Что в конце концов случилось с Велой и Осой? Они все еще на Новой?
Улыбка Груса стала еще более нежной.
«Нет, они вышли! Они… где-то на планете. Он осторожно взглянул на Энди. «Извините, их разыскивают на Нове, поэтому мне, вероятно, не следует больше ничего говорить».
«Почему они нужны?» — спросила Пегги обеспокоенно. — С ними все в порядке?
«Ах, да. Это длинная история, но сейчас с ними обоими все в порядке», — сказал он, осторожно уклоняясь от вопроса.
«Прошу прощения, можем ли мы просто вернуться к тому факту, что вы взломали серверы Совета в возрасте двенадцати лет?» — сказал Эллиот с едва удивлённой улыбкой на лице. «Что там произошло?»
Пегги покраснела и посмотрела вниз.
«О, мне просто нужна была какая-то информация, и другого способа получить к ней доступ не было, поэтому… я немного покопалась», — тихо сказала она.
«И это был первый раз, когда вы взломали их серверы или…» Эллиот замолчал и выжидающе посмотрел на Пегги.
Пег с большим интересом осмотрела стол, и я увидел, как рот Эллиота дернулся в улыбке.
«Хорошо. Сколько тебе было лет, когда ты это сделал в первый раз?» — спросил он после того, как стало ясно, что она не собирается ему отвечать.
— Девять, — тихо призналась она.
В комнате воцарилась тишина, и даже я был потрясен.
Я знал, что она сделала это еще до того, как добралась до базы, но… девять?
«Почему?» — спросил Аквила, его голос звучал слегка обеспокоенным, но в основном просто заинтригованным.
Пегги неуверенно взглянула на нее.
«У меня было… не очень хорошее воспитание. Я знал, что в какой-то момент собираюсь уйти и отправиться на одну из военных баз, и знал, что хочу присоединиться к Космическому корпусу. Мои родители не разрешали мне часто ходить в школу, поэтому я не знал, как проходит мое тестирование. Другого способа узнать, над чем мне нужно поработать, не было, — тихо объяснила она.
Я никогда не осознавал этого. Нам приходилось сдавать тестирование каждое утро и каждые несколько месяцев или около того в школе нам сообщали результаты и рассказывали, в каких основных областях у нас были проблемы. Я знал, что она нечасто ходила в школу, но я даже не думала о ее тестировании.
Даже Аквила выглядел удивленным. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но из двери послышался тихий писк.
— Ах, — сказал Акила, быстро приходя в себя, когда Чал вошел в комнату. «Извините, мы немного отстаем от графика».
«Все в порядке», — сказал Чал с приятной улыбкой, его взгляд метался то на нее, то на мою команду. «Я могу вернуться позже».
— Вовсе нет, я думаю, мы здесь только что закончили.
Аквила посмотрел на меня, ожидая подтверждения.
«Эм, да. Если ни у кого больше нет вопросов? Я оглядела комнату, но никто ничего не сказал. «ОК, круто.»
«Фантастика. Орион, ты хочешь, чтобы Пегги сидела на столе рядом с твоим? — спросил Энди, бросив тонкий взгляд на Аквилу.
«Конечно!» Орион вскочил и задвинул стул обратно под стол. «Вам это понравится! У нас гораздо лучшие технологии, чем у них на Нове, это так здорово!»
Пегги и Грус последовали за ним к двери, минуя по пути Чела.
Он протянул руку и нежно сжал ее плечо, выражение беспокойства исчезло с его лица, когда она улыбнулась ему.
«Все готово к собеседованию?» – спросил Эллиот у Чела, когда дверь снова захлопнулась.
— Не могу дождаться, — ровно протянул он, прежде чем взглянуть на нас с Касом. — Но я бы предпочел, чтобы вы двое ушли до того, как я начну. Боюсь, эта история покажет меня не в лучшем свете».
