Глава 190: Кисточка
Переводчик: imperfectluck редактор: Pranav
«Сильные охотятся на слабых, и только сильные выживают.»
Пожалуй, главное различие между богиней порядка Астрией и богиней Хаоса Синтией заключалось в том, согласны ли они с этой цитатой.
Астрия верила, что личная сила не самое главное и что слабые и сильные могут жить вместе по законам богов. Она верила, что они будут дополнять слабости друг друга—таково было ее представление об идеальном обществе. Синтия, однако, верила в соревнование между смертными за выживание, в котором выживали только самые сильные. Ее представление об идеальном мире было таким, где лучшие ресурсы предоставлялись смертным с наибольшим потенциалом.
Корнем их вражды была эта разница в их идеалах, которая также заставляла их развивать свои творения совершенно по-разному.
Человеческое общество было примером для сторонников порядка. Большинство людей не имели существенных различий между собой, и очень немногие могли выжить, не полагаясь на общество. Даже король не смог бы жить без фермера, и вполне возможно, что если бы они действительно соревновались только в силе, то король, который был так широко почитаем народом, не смог бы победить фермера, который владел мотыгой.
Люди, однако, не могли считаться лучшим представителем истинного порядка—этот ярлык был дан ангелам, созданиям высшего уровня порядка.
Их будущая работа определялась с момента их рождения, и на протяжении всей их жизни они будут продвигаться по предопределенным путям, продолжая работать на благо общества ангелов. Хотя такое сообщество может показаться идеальным, ему не хватает гибкости. Без вопросов о будущем не было бы никакого ожидания и предвкушения, и даже у неэмоциональных ангелов было бы довольно много проблем; в противном случае не было бы существ на низших планах, известных как падшие ангелы.
Сторона Хаоса была совершенно противоположной. Демоны убивали и пожирали друг друга, а низкоранговые демоны следовали строгому правилу джунглей-пока они были достаточно сильны, они получали более высокое положение. Все всегда старались подняться по служебной лестнице, и хотя боссы не всегда считались умными, они определенно были сильными.
«Слабаки должны идти умирать—сильные заслуживают всего. Если у меня нет хорошей жизни, то это потому, что я еще недостаточно силен. Все в порядке, пока я счастлива; кому какое дело до всего остального.»
Вполне возможно, что это было все, что приходило в голову большинству демонов. Именно поэтому другие разумные существа часто высмеивали демонов как идиотов «мускулистые головы,» но это была не совсем правда.
Высокопоставленные демоны, как правило, имели по крайней мере два столетия памяти, и их накопленный опыт давал им много знаний; на самом деле, они вовсе не были тупыми, но они были просто слишком ленивы, чтобы использовать свои мозги. В конце концов, им всегда нужно было демонстрировать только грубую силу, и очень немногие виды были лучше их в этом.
«Идиот! Возможно, я не смогу победить тебя в споре, но я могу просто убить тебя.»
Всякий раз, когда человек пытался использовать разум и логику с демоном, эти демоны просто справлялись с ним по-своему. Вполне вероятно, что вы будете мертвы и больше не сможете обсуждать их после этого.
С определенной точки зрения, всегда незрелый Карвенц был вполне совместим со стороной Хаоса.
Стать падшим и демонизированным не было похоже на промывание мозгов, поэтому Карвенц все еще в значительной степени обладал той же личностью, что и тогда.
Вполне вероятно, что он только поможет своим собственным потомкам создать страну по прихоти, и даже разрушение Туманного королевства полностью последует Максиме «выживают только сильные» в это он верил. Он, вероятно, только пожмет плечами и произнесет: «как это прискорбно» прежде чем мгновенно забыть об этом.
Что же касается того, что он завладел разумом Рейна и победил зверолюдей два года назад, то это было, вероятно, только из-за предстоящей священной войны и потому, что ему нужно было защитить тело Рейна для его предстоящего спуска в мир смертных.
Для него, чтобы быть в состоянии взять на себя тело Рейна сейчас, это было, вероятно, именно так, как он сказал—семя проросло, и тело Рейна теперь могло вместить его волю. Он пришел только посмотреть достопримечательности.
Я немного расслабился после того, как понял это. В конце концов, человек с уровнем силы Истинного Бога, просто праздно бродящий вокруг, будет иметь слишком большое влияние на поле боя.
До тех пор, пока Карвенц хоть немного заботился о наших старых связях, он, по крайней мере, не будет стоять прямо против нас, и внешний вид старика будет связывать его еще больше. В конце концов, пока ему не промыли мозги и не взяли под контроль, не каждый принц был настолько безумен, чтобы убить своего отца и уничтожить собственную страну.
В большинстве случаев, каким бы непокорным ни был ребенок—даже если, конечно, способности этого ребенка уже сравнялись с способностями Истинного Бога,—он все равно с детства инстинктивно боялся своего строгого отца.
«Роланд! Ты вообще меня слушаешь? О чем ты вообще думала, выходя в таком виде? Ты позоришь всех наших предков! Весь ваш рыцарский и королевский этикет пропал даром. Кроме того, ты явно старший брат; разве я не говорил тебе, чтобы ты хорошо учил своего младшего брата? И как же вы его учили? Карвенц даже не обсуждал с вами свое изменение пола—почему вы не попытались остановить его…»
Ну и ладно. Поскольку Карвенц совершенно не заботился о том, чтобы оставить меня позади, когда он убегал, разъяренный старик мог только полностью выплеснуться на меня. Эта лекция, которую я не получал уже более трехсот лет, вызвала у меня ностальгию, но в то же время я не знал, как реагировать.
«Черт побери, когда старик начинает читать лекции, он вообще не слушает никаких объяснений. Этот ублюдок Карвенц оставил меня страдать здесь одного!»
В тот самый момент, когда Роланд развлекался, погруженный в отцовские мысли. «Любовь,» «Рейн» он уже покинул город и обдумывал, как выполнить контракт.
«Так что же мне нужно сделать, чтобы Роланд меня похвалил?»
В каком-то смысле эти расплывчатые контракты было труднее всего выполнить.
Будучи демоном, Карвенц легко мог нарушить условия контракта. Бесчисленные души уже потеряли все после заключения сделок с низшими планами, но он, как предок Рейна, не считал правильным лгать своему собственному потомку. Кроме того, Карвенц намеревался оставаться в этом теле в течение длительного периода времени, и иметь хорошие отношения с хозяином было для него совершенно необходимо.
«Ладно, я просто приложу немного усилий и буду относиться к этому как к арендной плате за это тело. Я решил, что это будешь ты, Лорси! Хе-хе, это и моя главная задача — разобраться с этими невежественными идиотами. Но даже если я этого не скажу, Роланд уже должен был догадаться.»
В каком-то смысле время наложило свой отпечаток и на Карвенца. В прошлом, по крайней мере, Карвенц определенно не был таким умным, как сейчас.
На самом деле он не лгал; он действительно пришел на план смертных, чтобы осмотреться, но и не сказал полной правды. Он выполнит несколько небольших задач, а также будет получать удовольствие.
Истинные боги также должны были следовать правилам истинных богов, например, не принимать непосредственного участия в битвах смертных, что было связано с тем, что этот мир не мог противостоять силе истинных богов. Это было сделано для того, чтобы истинные боги не могли просто уничтожить все своей силой, а во время священной войны истинные Боги вмешивались слишком рано или даже лично спускались, что приводило к эскалации войны и выходу из-под контроля.
В каком-то смысле, если бы не участие земного бога стихий Эмордилоркана, Лорси не стала бы устраивать свою будущую засаду, и не было бы быстрой смерти Истинного Бога. Без сомнения, этот лесной Бог Клареладин и Паучья Королева Лорси оба явно нарушили правила.
Это было похоже на драку двух воспитанников детского сада, и тот, кто проиграл, обратился за помощью к своему старшему брату в начальной школе. Это привело к тому, что другая сторона оказалась в проигрыше, поэтому эта сторона пригласила своего двоюродного брата в среднюю школу, за которой последовали обе стороны, постоянно приглашая все больше людей принять участие в битве. Уровень сторон будет постоянно повышаться, и это приведет к тому, что две семьи станут смертельными врагами.
«Возможно, финальная битва наступит позже, но определенно не сейчас. Непослушных детей следует отшлепать.»
Единственный способ остановить этот порочный круг был бы, если бы родители из любой семьи обнаружили, что их дети ведут себя неразумно и плохо, и решили преподать своим детям урок с хорошей поркой.
И нынешний Карвенц был родителем, доставляющим порку. По крайней мере, внешне, Лорси все еще была на стороне Хаоса, так что порка должна была осуществляться ими, а не стороной порядка.
«О боже, кажется, она действительно очень сердита. Похоже, одной пощечины ей будет недостаточно.»
Если предательство Лорси не будет быстро раскрыто, то, возможно, очень скоро появится еще один предатель. И ее двуличие не только не принесло ей прощения воли Бездны хаоса, но и заставило орденскую сторону разъяриться и отказаться от всех мыслей о ее защите.
«Есть много Заборщиков и предателей, но двойной предатель—особенно в самом начале войны—беспрецедентен. Лорси, ты действительно думаешь, что главные боги с обеих сторон слепы или все мертвы? Вы слишком рано привлекли к себе слишком много внимания, так что это плохо для вас. Изначально этот глупый эльфийский Бог, который сам решил спуститься в мир смертных, совершил большее преступление, чем ты, но очень жаль, что он уже мертв. Я могу использовать вас только в качестве примера для остальных.»
Конечно, Лорси, несомненно, была самой большой угрозой для северных земель и Королевства туманов, и было неизвестно, были ли какие-то личные обиды или выгоды связаны с этим официальным заданием, которое собирался выполнить Карвенц.
По небу пронесся Метеор, и когда этот метеор врезался в землю, богине паучьей королевы, которая изо всех сил старалась получить от Вумяньчжэ должность Бога-хранителя северных земель, было суждено встретить несчастье.
«Ах да, я так редко бываю здесь, и у меня полно времени, так что давай сначала найдем место, где можно повеселиться. Я уже устал играть с суккубами 1 и женщинами-полудемонами, так почему бы мне не найти какое-нибудь новое развлечение, пока я здесь? С этими красивыми и стройными женщинами-эльфами, а также крепкими и милыми женщинами-зверолюдьми-полукровками… красавицы, подождите меня, этот старик идет! Кашель, я ошибся, позвольте мне попробовать еще раз… красавицы, эта дама идет за вами!»
Кашель, возможно, Лорси еще некоторое время сможет действовать так, как ей заблагорассудится, прежде чем Карвенц решит приступить к своей главной задаче.
Кстати, после определенной серии инцидентов слух о том, что некая принцесса лесбиянка, был обречен на всеобщее распространение.
…
Когда спустилась ночь, звери в кромешной тьме начали свой последний вечерний пир. Эта земля уже достаточно пролила крови, и эта битва приближалась к своему концу.
В заснеженных северных землях, несмотря на то, что земля была покрыта снегом, была странная команда, идущая через лед.
Хотя все они были эльфами, их разделили на две отдельные процессии. Темные эльфы, шедшие позади, были в приподнятом настроении, в то время как серые эльфы, шедшие впереди, были подавлены.
Серокровные эльфы—так назывался этот новый вид серых эльфов. У этих примерно тридцати тысяч серых эльфов были пустые лица, когда они тащились вперед—как будто они были мечтательными зомби.
Они последовали за своим королем Адрианом, чтобы работать под началом нового мастера, и этот мастер без колебаний послал их прямо сражаться против нынешних хозяев северных земель.
«Неужели нам придется сражаться с людьми насмерть?»
Пройдя полный круг, они вернулись в исходную точку. Но если воспользоваться словами Амона: «В прошлом вы были равными нам союзниками, но теперь вы не более чем собаки.»
Если можно было сказать, что Лорси потеряла доверие обеих главных сторон из-за ее двух последовательных предательств, то эти серые эльфы, можно сказать, даже не знали, сколько раз они уже предавали других.
Предавая своих человеческих союзников и сторону порядка? Да, они сделали это с самого начала.
Предавая ожидания эльфийских богов? Так вот, это случилось, когда они покинули Северное поле битвы и поспешно вернулись на родину.
Предать эльфов всех северных земель? Их серо-черный цвет кожи был лучшим доказательством. Они все еще помнили потрясенные взгляды и безмерную ненависть эльфов северных земель, когда те внезапно предали их и перешли на другую сторону на поле боя.
И теперь они снова предали свой собственный вид, несмотря на то, что были на грани катастрофы, чтобы участвовать в совершенно бессмысленной битве, результаты которой даже не имели значения для их расы. Это было причиной их усталых выражений и того, что они явно терзались чувством вины и боли с каждым шагом.
Неудивительно, что они так устали. Воин, потерявший свою убежденность и желание защищать, ничем не отличался от зомби!
Внезапно среди безутешной тишины раздались десятки голосов, слившихся в песне. Они пели то, что обычно пели на празднествах в конце года в Королевстве кисточек, и это означало конец года и собрание их племени.
«Dajh da jd, ka su odd as da…»
[Наши дальние родственники, куда же вы делись, мы скучаем по вам здесь, на родине…]
«Fre de ld, КАД…»
[Неужели древние деревья дома все еще зеленеют зеленью, Это знакомое весеннее озеро всегда напоминает мне о моем детстве, небо было таким синим…]
Тогда между эльфами постоянно происходили внутренние конфликты, и легендарный лунный эльф бард Тассел странствовал по континенту, чтобы найти место, где могло бы жить ее племя.
Испытав бесчисленные трудности, Тассель, наконец, поселилась на клочке земли на севере, где она подписала контракт с Богом-хранителем леса Клареладином, прежде чем радостно начать свое путешествие, чтобы вернуться домой.
К сожалению, обратный путь был слишком долгим, и Тассел, которая была так измотана своими путешествиями, умерла, прежде чем она смогла вернуться на свою прежнюю родину.
К счастью, ее послание было доставлено обратно в племя ее посыльными голубями, и племя выполнило обещание, которое она дала, превратив эту северную гору в эльфийский рай.
Более поздние поколения эльфов использовали песни, которые она пела, и создали эту классическую песню о тоске по своей родине.
И в последние годы, на каждом празднике в конце года, именно принцесса исполняла эту песню для всех, как праздник их теперь приятной жизни по сравнению с трудностями прошлого.
«Dda jd ad! Даль дада Аты…»
[Мои родственники, я наконец-то нашел для нас сказочную страну, наш новый дом находится на севере…]
И теперь, когда эта знакомая ностальгическая песня эхом разнеслась по горам, эльфы серой крови почувствовали еще большую боль, чем когда-либо прежде.
В последний раз, когда они слушали эту песню, они праздновали со своими родственниками и друзьями, но после всех недавних событий не было никого, кто не потерял бы любимого.
«Эта песня—это тот же самый голос! Это невозможно!»
Когда удушье серых эльфов перешло в плач, кто—то из них заметил, что эту знакомую песню поет знакомый голос-голос того, кто должен был умереть!
«Ее Высочество Суана! Ах! Нет, это невозможно!»
Остроглазый разведчик уже узнал правду. Одинокая фигура пела в горах, и судя по ее полупрозрачному телу, она была, вероятно, баньши, как в сказках.
Серые эльфы побледнели, увидев перед собой бесспорную истину. Они все пришли к пониманию в одно и то же время.
«Убей ее!»
Поскольку серые эльфы все еще были в шоке и в слезах, сердитый рев генерала темных эльфов разбудил их всех. Его приказ был выполнен бесчисленными магическими стрелами темных эльфов, которые собирались уничтожить эту одинокую фигуру в буре стрел.
«Н—нет!»
Некоторые серые эльфы больше не могли сдерживаться и начали сражаться с темными эльфами; они делали все возможное, чтобы остановить эти опасные для жизни заколдованные Серебряные стрелы.
Но было уже слишком поздно. Опытные лучники в войсках темных эльфов уже бессердечно выпустили шквал стрел, и казалось, что новорожденная баньши перед ними немедленно умрет снова, когда внезапно произошло чудесное зрелище.
Пылающий Феникс летел по небу, сжигая все стрелы в пыль и блокируя несколько магических заклинаний, направленных на нее. И когда Феникс приземлился на землю, он превратился в женщину-воина, владеющую пылающим божественным мечом.
Многочисленные фигуры мгновенно появились за скалой. Знакомая военная эскадрилья явно была элитным отрядом из подполья.
«Эм, я не сажал это дерево и не возделывал эту гору, но если вы хотите пройти мимо, то даже уплаты пошлины будет недостаточно, чтобы я позволил вам всем пройти.»
Рыжеволосая девушка произнесла несколько непонятных слов, но ни один темный эльф не осмелился выступить против нее. В конце концов, она была известной фигурой, которая была наиболее вероятным человеком, чтобы управлять всем подпольем—Феникс Энни Лейд!
А другой знакомый голос заставил серых эльфов задрожать от страха. Возможно, миру вот-вот предстояла страшная трагедия.
«Мои собратья по племени, вы все были одурачены; моя смерть и внезапное объявление битвы были всего лишь коварным заговором злых, честолюбивых людей…»
Примечание:
1. согласно Википедии, суккуб (множественное число суккубов)-это Лилин-демон в женской форме или сверхъестественная сущность в фольклоре (восходящая к средневековой легенде), которая появляется в снах и принимает форму женщины, чтобы соблазнить мужчин, обычно посредством сексуальной активности.
