Глава 435: Дурак
Переводчик: imperfectluck редактор: Pranav
В отличие от мира драконов, который попал в горячие трудности, древняя империя Барди прямо по соседству впала в глубокое молчание. Возможно, следует сказать, что это было искусственное молчание.
После того, как Барди проиграл на Восточном фронте, королевские рыцари стали чрезвычайно активны в отличие от прошлых периодов вынужденного молчания. В столице было введено жесткое военное положение. Любые князья, которые пытались воспользоваться ситуацией для создания хаоса, были публично казнены в назидание другим. То «яд скорпиона императора» Орлос Тринадцатый, который, казалось, превратился в доброго старика, еще раз показал миру, насколько он может быть порочным.
«Халент унаследует трон.»
Даже после того, как Барди проиграл Восточный фронт и в стране вспыхнуло много споров, император Орлос выдержал все давление и настойчиво подчеркивал, что его избранный преемник, Халент, будет тем, кто унаследует трон.
Те, кто противостоял ему в лицо? Выполненный.
Те, кто шептался о противостоянии ему за его спиной? Выполненный.
Принцы, которые пытались объединиться с владетельными лордами против этого? Выполненный.
Аристократы, которые просто жаловались в уединении своих особняков слугам, друзьям или родственникам? Выполненный.
Старый император, который всегда так дружелюбно улыбался, который всегда казался таким добрым и дружелюбным даже во время покушений, теперь остался в своем кабинете, потягивая чай и улыбаясь, объявляя бесконечное количество казней. Королевские рыцари молча выполняли его, казалось бы, безумные приказы убивать всех противников, вплоть до повешения на стенах замка детей младше десяти лет, несмотря на то, что это растоптало бы всю их рыцарскую честь и дух.
«Любой, кто сомневается в преемственности Халента, независимо от его статуса, возраста или предыдущих достижений, будет казнен.»
Это была воля старого императора, и королевские рыцари молча исполняли его волю, даже если люди Барди не могли понять внезапного безумия старого императора. Никто не смог переварить эту неожиданную внезапную резню. Почти все сыновья главных доменных лордов, которые были заложниками в столице, были казнены за заговоры доменных лордов с принцами. Это привело лордов пограничных владений в абсолютную ярость.
Учитывая нынешнюю ситуацию, Империя Барди будет втянута в ожесточенную внутреннюю войну прежде, чем союзные армии Святой Церкви или Республики тарк нападут на них. Но что именно делал всегда мудрый император? Неужели он разрушает империю, на создание которой потратил всю свою жизнь?
Даже собственная фракция Галента, обычно нейтральные рыцари-драконы, не могла понять внезапного безумия старого императора. Но благодаря первому и главнейшему кодексу их рыцарского благородства-абсолютной преданности своему правителю — никто из них не смог остановить это. Однако все они знали, что это ненормально и долго продолжаться не может.
Таким образом, даже если Халент унаследует трон, в тот момент, когда старый император Орлос умрет, из-за этой резни возникнет огромное восстание со стороны репрессированных дворян, что приведет к жестокой борьбе за всех.
Между тем, после того как чудодейственная рука эстрады скончалась, мир был поражен, оплакан и чувствовал себя беспомощным. И все же это было большим подспорьем для Халента и Барди.
Авангардная армия Святой Церкви, представлявшая огромную угрозу для Барди, теперь была объявлена еретиками и рассеяна. Неудержимая воля Бога Святого Света замедлилась. Хотя это было только временно, Эстрада пожертвовал собой, чтобы добиться победы для смертных. Барди также больше не подвергался непосредственной опасности.
«- Это должно помочь старому императору успокоиться.»
Именно этого все и ожидали, но все произошло не так, как они думали. Орлос не только не остановился, но даже стал еще более суровым.
Те, кто воспользовался ситуацией, чтобы поднять цены или накопить товар и отказаться его продавать? Выполненный.
Те, у кого были слишком близкие отношения или семейные связи с крупными доменными лордами? Выполненный.
Те, кто вообще ничего не делал, но обладал слишком большой властью и мог повлиять на то, чтобы Халент смог унаследовать трон? Выполненный.
Старый император, который улыбался в такой, казалось бы, доброй манере, наблюдая, как его приемные принцы строят планы и убивают друг друга в течение последних двадцати лет, улыбнулся, как всегда, когда объявлял так много казней. Реки крови лились из столицы.
На самом деле другой главный герой этого происшествия, Халент, даже лично встречался с императором и спорил с ним по этому поводу. И все же Орлос не изменил своего поведения. Единственным конечным результатом было то, что Халент закрылся внутри и отказался выходить.
«… Халент-единственный кандидат, которому можно позволить унаследовать трон, если будущая Империя Барди выживет. А как он получил эту должность? Это ни в малейшей степени не важно. Что касается меня самого…? Хе-хе—просто смотреть и видеть.»
Во всей стране лишь невероятно малое число людей могло бы войти в кабинет Орлоса и слушать, как он медленно высказывает свои мысли.
В настоящее время старый император слушал донесения из своей головы шпионов и рыцаря-капитана.
«- Судя по информации, полученной нашими шпионами, герцог Каф и граф Болан временно прекратили организовывать свои частные армии. Они не уверены в вашей цели и боятся, что их сделают примером, если они будут действовать первыми. Но все идет по-прежнему так, как мы и ожидали. Пока вы… «уходите», они определенно будут первыми, кто взбунтуется. Они просто временно сдерживаются.»
«Ha! Эти старые чудаки. Забудь о них. Как обстоят дела с торговлей внутри нашей страны? Неужели цены все еще завышены вдвое по сравнению с тем, что было изначально?»
«Торговая ситуация сейчас намного лучше, чем раньше. После казни большого числа нечестивых торговцев цены значительно повысились. На пике цены были в двадцать пять раз выше, чем должны были быть, но сейчас они всего на тридцать процентов выше, чем первоначально. Кроме того, с вашей политикой высокого давления и личным подписанным обещанием Его Высочества Халента, большинство из них уже тайно присягнули на верность Его высочеству. Пока вы дергаете их зубы и когти, торговцы, которые не имели большого статуса, чтобы начать с этим, ничего не смогут сделать. С ними не будет никаких проблем, по крайней мере на данный момент.»
«А как насчет моих никчемных приемных принцев?»
«Те, кто мог представлять угрозу, были казнены. Остальные были объявлены не имеющими больше никаких отношений с королевской семьей Барди. А оставшиеся в живых принцы находятся под постоянным наблюдением. Они не проблема, но ваша репутация… люди начинают называть тебя белым драконом.»
«Белый Дракон?»
«…Ребенок-каннибализм Белого Дракона.»
Орлос кивнул, но больше ничего не спросил. Он даже не взглянул на отчет, а просто отхлебнул чаю. Поскольку он уже все бросил, какое ему дело до этой небольшой степени клеветы? То, что он собирался сделать дальше, было бы еще более нелепо. Возможно, позже в исторических книгах его назовут тираном номер один и идиотским правителем во всей истории Барди. Но все было ради «великого плана». Ему было все равно, что другие не понимают и оскорбляют его.
Он медленно закрыл глаза и больше ни о чем не спрашивал. Глава шпионов и предводитель рыцарей благоразумно отступили, понимая, что разговор окончен. Как только в кабинете воцарилась тишина, из потайной комнаты, примыкавшей к кабинету, вышли три человека. С определенной точки зрения, эти три человека были основными руководителями Орлоса во всем Барди.
Первым был папа Амойя первый из Южной секты. Прежде он был главным управляющим Королевского дворца Барди и вместе с Орлоссом прошел через множество жизненных и смертельных ситуаций. Орлос относился к Амойе как к брату и доверял ей больше, чем кому-либо. В настоящее время амойя владела всей Южной сектой и всеми верующими Барди.
«- Ты много работал.»
«Хе-хе, это уже лучше, чем ожидалось. Я все еще должен побеспокоить вас, чтобы вы усердно работали для вашей церкви, после жертвы руки чуда.»
Сейчас у пожилого папы Амойи было усталое выражение лица. Южная секта послала большое количество боевых сил на Восточный фронт, надеясь одержать славную победу в своей первой битве. Однако вместо этого они понесли большие потери из-за появления ангелов и облачных гигантов. Если бы не жертва эстрады, которая сильно поколебала веру людей в Святую Церковь, Южная секта столкнулась бы с серьезными неприятностями.
Вторым был старый маг в пурпурном плаще. Его титул внутри Барди был следующим «Дурак.» Как глава Ассоциации магов Барди, он обычно держался в тени. Очень немногие видели его настоящую внешность. Однако теперь он показал свою настоящую внешность—седовласый старик, в котором не было ничего особенного. Но если охотники за еретиками из Святой Церкви увидят его, то, скорее всего, за ним будет организована огромная охота с безумным рвением.
И если бы Роланд был здесь, чтобы увидеть его, им, вероятно, было бы о чем поговорить. Это потому, что этим человеком был Селис. То «безумный архимаг» Селис, глупый архимаг, который сказал всем правду.
«Вероятно, мне придется еще немного побеспокоить вас, чтобы разобраться с Ассоциацией магов Барди и связаться со страной магов. Я заставил тебя нарушить клятву никогда больше не принимать участия в мирских делах, и—»
«Я знаю. Не нужно ничего говорить. Некоторым вещам суждено быть. Поскольку вы все ставите на это все, как я могу отступить? Это просто… такая жалость. Когда Эстрада победил меня и заставил поклясться стать отшельником в обмен на сохранение моей жизни, он, вероятно, никогда не ожидал, что такой день настанет.»
У архимага, которого весь мир считал сумасшедшим, были гладкие и блестящие серебряные волосы. Его экстравагантная мантия мага тоже была чистой и опрятной, редкое зрелище среди магов. Но теперь Селис мог только печально покачать головой, думая о том, как его старый знакомый встретил такой конец.
«Какая жалость. Какая жалость. Поистине жаль.»
В конце концов, Селис мог только так прокомментировать смерть эстрады.
«Учитель, примите мои соболезнования. Все мы на одной стороне. С определенной точки зрения, Эстрада был просто первым, кто ушел. Это должно быть то чему мы должны радоваться…»
Почти никто не знал, что молодой Орлос когда-то учился в башне облаков. На самом деле, с помощью других, он даже стал учеником знаменитого Верховного мага Селиса, который теперь был отшельником.
«- Ваше Величество Орлос.»
Третий человек, вышедший из потайной комнаты, даже не был гражданином Барди. Она была…
«- Уже пора.»
Блеск зеленого драгоценного камня на руке Лилит Милан начал исчезать. Большие трещины начали быстро расширяться на нем. Вскоре этот драгоценный изумруд-близнец стоимостью в несколько десятков тысяч золотых монет превратится в бесполезный хлам.
Твиновские изумруды были специальным типом волшебного самоцвета увеличенного через волшебное мастерство самоцвета. Когда один из них будет уничтожен, другой изумруд-близнец тоже будет уничтожен. Их кармическая связь была бы способна прорваться сквозь любую существующую печать. Они были чрезвычайно редким и драгоценным типом коммуникационной жемчужины. Создание пары близнецовых изумрудов потребует горы золотых монет, достаточных для создания половины рыцарского ордена. И использование такого ценного одноразового устройства связи было лучшим показателем того, насколько серьезной была ситуация.
Когда Изумруд-близнец, который держала Лилит, превратится в щебень, это будет означать только одно: Роланд, который был в мире драконов, раздавил другого. Это послужило бы для Орлосса сигналом к активизации всего их «великого замысла».
В настоящее время Лилит Милан была не только представителем Роланда и Церкви закона. Знакомый королевский наряд и королевская эмблема, которые она носила, указывали на нечто иное—она официально вернулась к своему статусу члена королевской семьи Барди!
«Тетя … э-э … сестра Лилит, я вас побеспокою. Пожалуйста, как один из двух оставшихся в живых чистокровных членов королевской семьи Барди, направляйте и принимайте решения за Халента как его регента, пока он не станет по-настоящему зрелым.»
Лилит Милан—нет, ее следует называть первой принцессой-регентшей Лилит, учитывая ее нынешний статус в Барди. Лилит кивнула. Если это вообще возможно, она не хотела браться за это хлопотное дело. Однако люди до нее использовали свои убеждения и жертвы, чтобы убедить ее. В данный момент, если она ничего не сделает, то не поступит правильно по отношению к своим прошлым друзьям и родственникам, которые умерли.
Старый император огляделся вокруг и глубоко вздохнул. Он знал, что это, вероятно, последний день, когда он сможет увидеть свой любимый кабинет и дорогих друзей.
«…Я никогда не думал, что после того, как терпеливо ждал всю свою жизнь, в конце концов мне все еще нужно ждать. Все вы, скажите мне. Действительно ли я достоин быть императором?»
«- Конечно, ваше величество. Без тебя не было бы нынешнего Барди. Возможно, перед нами все еще будет тьма. Возможно, появятся бешеные собаки, чтобы разорвать ваше тело. Но темные тучи не могут вечно закрывать солнечный свет. В конце концов, истории о твоей мудрости снова распространятся по этой земле.»
Старый папа и бывший главный управляющий поклонились своему императору. Сквозь его закрытые глаза виднелись слезы
«Орлос, зачем утруждать себя мнением дураков? Я всегда гордился тобой.»
Селис, который не был искусен в словах, сделал паузу на мгновение, прежде чем кивнуть и говорить после Папы Амойи утвердительным тоном.
«Я знаю, что ты тоже не возражаешь против чего-то столь неопределенного и бесполезного, как репутация. Но я действительно чувствую, что вы невероятны. Ты еще удивительнее, чем я.»
Старый император улыбнулся, успокоившись после того, как получил признание от своего учителя Селиса и старого друга Амойи. Возможно, обычные люди никогда не поймут его решений, но есть поговорка, которая гласит: «человеку нужен только один настоящий друг в его жизни». У него уже было двое таких близких людей—о чем еще он мог просить?
«- Ладно. Ради создания мира, принадлежащего только смертным, я сейчас уничтожу все двери измерений, ведущие в мир драконов.»
Орлос собирался уничтожить все двери измерений, ведущие в мир драконов? Если бы все двери измерений, ведущие на другой план, были уничтожены, то этот план стал бы неуловимым для любого существования на смертном плане. И разрушение всех пространственных дверей, ведущих в мир драконов, также означало, что драконы потеряют одну из трех своих самых больших площадок сбора и что весь смертный план больше не будет связан с ним.
Уничтожить все пространственные двери, ведущие на другой план, было бы невозможно в обычной ситуации, потому что было бы невозможно узнать, сколько именно разбросанных пространственных дверей было там. Однако так уж случилось, что драконы только установили трехмерные двери, все в Барди, чтобы лучше контролировать мир драконов! И рыцари-драконы были хранителями этих трехмерных дверей… Это верно—Эвелин была одной из хранительниц, и она также была самой сильной хранительницей. Совершенно очевидно, что драконы выбрали не того человека в качестве стража.
Новое создание пространственной двери, соединяющейся с другой плоскостью, потребовало большого количества времени. Обычно на это требуется более двух-трех лет. Кроме того, Титаны были правы, собираясь возродиться, так что это отрезало бы все потенциальные подкрепления к миру драконов. Это было бы равносильно тому, чтобы заставить драконов сражаться спиной к скале. Драконы в мире драконов никогда бы не ожидали, что с ними случится нечто подобное. Было ясно, что драконы придут в ярость. А выбор Халента в качестве следующего императора был вызван куда более простой причиной, чем могли предположить жители Барди. Все потому, что Халент был потомком дракона-полукровки, поэтому он был единственным возможным выбором, который драконы приняли бы, позволив империи Барди сохраниться перед лицом их гнева.
Естественно, драконы отомстят после того, как над ними будет совершено такое непостижимое преступление. Северные земли рассердятся на Барди, потому что «Роланд и группа наемников альянса абсолютных джентльменов» все они затерялись в мире драконов. И все же ярость драконов после того, как их предадут, будет самой опасной. Если они не захотят быть удовлетворенными после того, как только выпустят воздух на Орлосса, тогда возможно, что весь Барди будет уничтожен драконами.
Барди и Орлос не получили бы никакой выгоды от совершения такого поступка, который рисковал бы их уничтожить. Вместо этого их бывшие лучшие союзники, драконы, станут смертельными врагами. Северные земли, которые также были связаны с ними, также стали бы a «смертельный враг,» по крайней мере, на первый взгляд. В таком случае, чего же орлос хотел от всего этого? Было ли это только для того, чтобы изолировать мир драконов и сделать его охотничьими угодьями Титанов, чтобы Барди мог убежать от этой тикающей бомбы замедленного действия? Насколько же это глупо и недальновидно? Орлосса, скорее всего, будут поносить как самого глупого императора Барди за всю историю.
«Дурак? Хех! Ваш титул мне очень подходит, учитель Селис. Возможно, меня будут помнить как «Глупого короля».»
«Нет. В то время как другие считают меня мудрым, я дал себе титул «дурак», потому что хотел напомнить себе, что я не более чем идиот, который думал, что он умный. Но ты из тех, кто видит слишком большую часть общей картины, слишком далеко в будущее. Вот почему глупцы считают тебя глупым, но это лучшее доказательство твоей мудрости.»
Возможно, для некоторых опытных интриганов иметь глупую схему, проваленную для всех, чтобы увидеть конечный результат выполнения интригана, было бы не более чем скрыть еще более скрытую схему.
«Мир, принадлежащий смертным? Жаль, что я не смогу его увидеть.»
Бормоча что-то себе под нос, Орлос не мог не вспомнить, что именно он обсуждал с Роландом во время их предыдущей встречи.
«Роланд, мне действительно нравится твоя поговорка В Южной секте: «этот мир принадлежит смертным, а те боги наверху-не более чем лицемерные маньяки…»»
После того как Орлос ясно изложил свою точку зрения и открыл мне свое сердце, разговор между нами стал намного легче. Даже я был поражен истинной силой Орлоса и его конечной общей целью. Я немедленно дал клятву на крови вместе с ним, как закованные в железо союзники.
После ночи тайных обсуждений Орлос передал мне свой план, который он готовил в течение нескольких десятилетий. Я добавил модификации, чтобы еще больше конкретизировать его, и в конце концов это стало нашим «великим планом».
«Грандиозный план? Как и следовало ожидать от самого искусного интригана за всю историю Барди. Он действительно смелый. Но если этот план действительно удастся, его можно будет назвать мудрейшим императором за всю историю Барди.»
Именно такую оценку я дал тогда Орлоссу. И в настоящее время неизвестно, будет ли он впоследствии оценен историей как самый мудрый правитель в истории Барди. Но Орлос был в процессе разрушения своей собственной репутации и шел к своей смерти. Но он не колебался и нисколько об этом не жалел. Направляясь навстречу своей неминуемой гибели, он не испытывал страха.
«… Все ради мира, принадлежащего смертным. Все делается ради того, чтобы создать настоящий рай и ад!»
