В последующие дни Максин продолжала обнаруживать, что у нее развиваются все более и более странные манеры и поведение по мере того, как она медленно поглощает фрагментированную душу внутри себя. Некоторые изменения поначалу были незначительными, и она едва их заметила. Однако они становились все более заметными.
Максин часто наряжалась в милый наряд и пользовалась косметикой своей матери. Это не беспокоило ее так сильно, как она думала, когда она обнаружила, что предпочитает выглядеть красиво. Однако, когда она почувствовала тягу к таким вещам, как шоколад и другие сладости, она знала, что это было всего лишь оригинальное пристрастие Максин к сладкому. Стало трудно сопротивляться желанию наесться этими вещами.
Ее манера речи не изменилась, но она предположила, что это произошло потому, что оригинальная Максин вообще мало говорила. Среди многочисленных изменений было два, к которым ей было очень трудно адаптироваться.
Первым из них является сильное отвращение к виду и запаху всего, что содержит алкоголь, и всех, кто его пил. Поначалу она не особо возражала против этого, поскольку в своей прошлой жизни она никогда особо не пила. Однако, когда она поймала Аманду за употреблением вина, она перестала с ней разговаривать на неделю и объяснила, почему, только после неоднократных попыток Аманды получить объяснение своего молчания.
Вторым было сильное недоверие к мужчинам в целом, которое постепенно переходило в откровенный страх. Она избегала разговаривать с ними и даже не позволяла им приближаться к себе. Она знала, что может даже впасть в ярость, если кто-нибудь прикоснется к ней. Когда она подумала об этом, это было не так уж удивительно. Настоящую Максин отец годами избивал, и было бы чудом, если бы у нее не сформировалось своего рода отвращение к мужчинам. Однако ей нужно было обуздать свой страх, прежде чем он превратился в полноценную фобию. Это осложнит ее планы на будущее, поскольку большинство групп выживших возглавляют мужчины, и ей, возможно, придется позже торговать припасами. Ей нужно было хотя бы иметь возможность поговорить с ними. Единственный способ, который она могла придумать, — это разговаривать с мужчинами. Учителя-мужчины в этом отношении казались самым безопасным выбором, поскольку ей нужно было только задавать вопросы о занятиях, которые они преподавали. Некоторым ее метод помог, но не устранил полностью растущий страх перед мужчинами.
Однако она отодвинула все остальные мысли и желания, когда пришло время сформировать ядро сущности Эмили. Максин решила помочь Эмили в единственном месте, где, по ее мнению, было меньше всего нацеленных на нее детекторов сущности, а именно в доме генерала Маккензи. Потребовалось все ее умение, чтобы контролировать ядро сущности Эмили и не допускать утечки ее колебаний сущности. Насколько Максин могла судить, ядро сущности Эмили сформировалось идеально, и она обнаружила, что Эмили обладает очень редким элементарным атрибутом, известным как божественный. Максин в тот момент едва могла сдержать радость. Этот атрибут превосходно защищал и лечил. К сожалению, его боевые возможности были едва ли средними. Однако это означало бы, что Эмили идеально подойдет для роли поддержки, а не для боевой роли. Открытие того, что у Эмили был атрибут сущности, означало, что Эмили пробудилась бы к своей сущности даже без вмешательства Максин.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
За те дни, что Максин провела с Эмили и Амандой, Максин обнаружила, что сила Аманды растет. Она явно практиковала метод совершенствования Максин. Пока Аманда была отвлечена ювелирным изделием, Максин просканировала ее сердцевину своим духовным чутьем и обнаружила, насколько она сильна. В то время она была на медном 4-м ранге, а Максин на тот момент была на 5-м медном ранге. Было удивительно, что Аманда могла сделать так много, используя так мало сущности. Уровень ее мастерства в использовании той сущности, которая у нее была, должен быть превосходным. Пример Аманды побудил Максин минимизировать количество потраченной впустую эссенции в ее собственных техниках.
Сегодня был четверг, 17 мая, последний день в школе. Максин достигла Медного ранга 7, а Эмили была на Медном ранге 6. Они оба повысят свой ранг в течение следующих пяти дней. В последние несколько недель у Максин были некоторые трудности с обучением Эмили тому, как использовать свое духовное чутье, но этого следовало ожидать. Это было похоже на то, как учить слепого рисовать или глухого писать музыку. Однако Эмили в конце концов получила его и очень быстро освоила его использование.
У Максин все еще была проблема, когда нужно было убедить двух своих друзей присоединиться к ней и спастись от орды сущностных зверей, которая скоро прибудет. Она долго и упорно думала об этой теме. Она придумала только один вариант, который имел хотя бы крошечный шанс сработать: рассказать им о том, что, как она знала, произойдет. Проблема заключалась в том, что это могло легко обернуться для нее неприятными последствиями, особенно если она использовала предстоящее событие как доказательство своих пророческих способностей. После этого Аманда может пойти с ним прямо к генералу, а Максин немедленно возьмут под усиленную охрану. После этого уйти было почти невозможно, но ей пришлось пойти на этот риск. Выжить с одной только матерью было бы очень сложно, и она прекрасно знала, что в такой ситуации долго не протянет. Даже если бы она была на железной стадии, это не имело бы значения. Достаточно одного мгновения невнимания матери, пока Максин спит, и они оба умрут.
Максин решила рассказать им обоим во время их следующего девичьего дня, желательно пока они сидят. Она надеялась, что ее опасения необоснованны. Однако ее логическая часть кричала ей, что она ведет себя иррационально, но ей было все равно. Ей пришлось убедить своих друзей бежать вместе с ней. По крайней мере, ей нужно было предупредить их о том, что произойдет.
Больше всего ее пугали не медные или даже бронзовые сценические звери, а лидер, который был у каждой орды эссенциальных зверей. Это был зверь, который мог противостоять огню тяжелого оружия, как если бы это был не что иное, как проливной дождь, и разрывать танки, как если бы они были сделаны из бумаги. Это был тот самый зверь, который доставлял Максин кошмары. Это был железный сценический Террор Медведь.
