Максин проснулась с улыбкой на губах, ведь она проснулась на удобной кровати. Она забыла, как это приятно. Неважно, насколько велика была куча листьев, ничто не могло сравниться с настоящей кроватью, но ей было немного жаль, что Декаан отказался от нее, чтобы она могла спать на ней. Он спал на диване в другой комнате.
Она раскрыла свое духовное чутье, чтобы проверить его, и обнаружила, что он все еще спит. Хорошо, это дает мне возможность осмотреться в поисках змеиных фруктовых деревьев, но мне лучше не тянуть с этим слишком долго. Уже рассвело, и он может проснуться в любую минуту.
Подумав, она распространила свое духовное чутье во всех направлениях, чтобы посмотреть, выращивают ли они здесь змеиный фрукт.
Обыскав десять миль во всех направлениях, она нашла только здания и длинную вереницу транспортных средств, как наземных, так и воздушных, направлявшихся к чему-то похожему на большой подземный бункер. Она вспомнила, что там собрались большие силы, и решила, что именно поэтому эти люди перебрались в бункер. Таким образом, она продолжала искать сады змеиных фруктов, но даже после того, как ее духовное чувство охватило весь город, она не нашла ни одного дерева змеиных фруктов. Вернее, она не нашла ни одного дерева, на котором росли бы змеиные плоды. Блин. Думаю, мне придется терпеть их еще какое-то время. По крайней мере, Декаан — джентльмен.
Максин подтянула шею и вылезла из кровати. Она медленно потянулась и заметила, что ее майка из шкуры лежит на полу. О, это правда. Я снял его вчера вечером, потому что он меня раздражал. Мне лучше надеть это обратно, прежде чем Декаан проснется. Я действительно предпочитаю, чтобы он не получал глаз.
Когда Максин потянулась за своей кожаной майкой, она услышала, как дверная ручка начала поворачиваться, и начала паниковать, поскольку она быстро натянула свою кожаную майку так быстро, как только могла. Декаан открыл дверь как раз в тот момент, когда она просунула в нее голову.
Максин почувствовала легкий румянец на щеках, но Декаан не смотрел ни на ее грудь, ни на лицо. Его глаза были прикованы к ее полностью регенерировавшему хвосту. «Я быстро выздоравливаю, когда ем змеиные фрукты», — рефлекторно сказала Максин. Боже, мне не терпится отказаться от этого фарса, но для меня будет лучше, если они подумают, что я глупая. Черт, с их точки зрения, я уже способен сражаться с Кассандрой, по крайней мере, на равных, и единственное, что удерживает их от безумия, это тот факт, что они думают, что мной легко управлять с помощью еды из-за моего отсутствия интеллекта.
«Я вижу это, — сказал Декаан, покачивая головой. — Я просто удивлен, что ты можешь исцеляться так быстро. Было бы определенно благом, если бы мы могли стимулировать аналогичный регенеративный эффект для раненых». Максин понимающе кивнула головой. Она хотела помочь ему в этом, так как была благодарна ему за то, что он помог ей выучить его язык, используя его в качестве переводчика. К сожалению, любая помощь, которую она оказывала, не могла продолжаться после ее ухода. Не каждый мог научиться быть алхимиком.
«Почему люди убегают?» – спросила Максин, и Декаан на мгновение удивился, прежде чем расслабился.
«Я говорил вам вчера. Большая армия четырех вооруженных захватчиков собирается атаковать город. Этот город, — объяснил Декаан, — генерал Детар приказал гражданским лицам эвакуироваться в бункер, хотя он знает, что это не спасет их, если захватчики победят нас».
— Кассандра тоже сражается? – спросила Максин.
«Да, она будет сражаться против них», ответил Декаан, «Я бы тоже, но я слишком слаб. Бывают моменты, когда мне хочется, чтобы мое тело не было слишком слабым, чтобы противостоять вливанию драконьей родословной».
«Чтобы быть сильным, тебе не нужна родословная», — уверенно сказала Максин.
«Откуда ты это знаешь?» — спросил Декаан.
«Четырёхруким не обязательно иметь родословную, чтобы быть сильным», — заметила Максин.
«Понятно. В этом есть смысл», — сказал себе Декаан, прежде чем его глаза сверкнули. «Ты гораздо умнее, чем мог себе представить мой дядя. Он просто думает, что ты в лучшем случае примитив с разумом ребенка, но я Знать лучше. Вы проявили признаки чрезвычайно острого ума уже по тому, как быстро вы изучаете наш язык. Видите ли, мой народ очень милитаристский, и многие из них культивируют чувство превосходства над всем остальным благодаря нашим многочисленным победам. Но это вера несколько раз оказывалась ошибочной.Возьмем, к примеру, захватчиков.Они значительно превосходят наши тела по сравнению с нашими и доказали, что они равны нам, если не превосходят, по интеллекту.Тем не менее, мой народ все еще считает их неполноценными во всех отношениях. Они просто не видят, какую угрозу представляют захватчики на этот раз. Даже если мы выиграем на этот раз, наши силы значительно уменьшатся, и при следующем вторжении мы наверняка проиграем. Вот почему нам отчаянно нужен союзник или другой значит укрепить себя. Я надеюсь, что ты сможешь стать посредником в союзе между нашими расами». Вот почему он отличается от всех остальных, но его ждет неприятный сюрприз. Единственный человек, похожий на меня, — это Орианна, и технически она использует моего клона.
Максин смотрела на него, думая. Я хочу помочь ему, но не остальным его людям. И я не могу выступать для него послом другого вида. Думаю, у меня есть только один реальный выбор. Мне придется проверить его пути сущности, чтобы увидеть, сможет ли он использовать какие-либо методы совершенствования, которыми я могу поделиться.
Она быстро схватила его за запястье и просканировала его тело своим духовным чутьем. Это был самый простой способ, который она знала, который мог сузить круг возможных техник, которые он мог использовать, но это не гарантировало, что эти методы не будут иметь какого-либо побочного эффекта. Она надеялась, что если это не будет идеально соответствовать его физиологии, то это будет иметь лишь незначительный побочный эффект, такой как изменение цвета волос, глаз или кожи.
— Ох, я не хочу спрашивать, но что ты делаешь? — спросил Декаан через несколько мгновений, но к тому времени Максин уже полностью нанесла на карту пути своей сущности. Лучше всего ему подошла техника совершенствования из библиотеки клана Каврос. Однако сейчас было еще не время учить его этому. Только в этой комнате были десятки камер и подслушивающих устройств. Ей нужно было более изолированное место, чтобы подарить его ему.
«Кожа Декаана на ощупь мягкая, — невинно сказала Максин и отпустила его запястье. — У меня чешуйчатая».
«Это потому, что я человек. У нас вообще нет весов», — сказал Декаан с легким смешком. — «Ты собираешься завтракать?»
«Да, я голодна, — радостно сказала Максин. — У нас есть еще фрукты?»
«Боюсь, что нет. У меня здесь только замороженные обеды», — спокойно сказал Декаан и повернулся, чтобы выйти из спальни. — «После того, как мы поедим, мне нужно принести тебе что-нибудь помимо шкур животных, чтобы надеть их». Она последовала за ним через мгновение.
Их завтрак состоял из странного стейка, покрытого соусом, с разнообразными овощами. На вкус это было не так уж и хорошо, но и неплохо. После того, как они закончили, Декаан отвел ее в магазин одежды, и, к ее ужасу, все выглядело совершенно банально. Было всего несколько длинных платьев, которые по земным меркам были едва сносными. Мода в этом мире ужасна, и с тех пор, как я здесь, я не видел ничего, что напоминало бы развлечение, за исключением нескольких настольных игр, похожих на шахматы. У этих людей действительно милитаристский склад ума.
К сожалению, ничего из этого не подошло Максин из-за ее хвоста, и им пришлось модифицировать пару брюк, чтобы она могла их носить. Декаан тоже хотел подарить ей комплект обуви, но одного взгляда на когтистые пальцы было достаточно, чтобы разрушить эту идею.
Затем Декаан сопроводил ее на какой-то тренировочный полигон, где большое количество культиваторов и солдат проводили тренировки и спарринги. Декаан привел ее к очень крепкому на вид тренировочному манекену. Выглядело так, будто оно было сделано из металла.
«Они хотят, чтобы я научил тебя атаковать по команде, но, как я уже говорил, я верю, что ты умнее, чем они думают. Поэтому я только хочу оценить, насколько ты быстр и силен», — прошептал ей Декаан, прежде чем заговорить. громче: «Можете ли вы атаковать голову этого металлического человека?» Максин смотрела на него полсекунды, прежде чем хлопнуть хвостом по голове манекена. Металлическая голова слегка прогнулась внутрь от силы удара Максин.
«Боже, боже. Это было быстро. Я увидела только размытое пятно, когда она нанесла удар», — сказала Кассандра с удовольствием, спускаясь с неба, и направила взгляд на Декаана после того, как приземлилась. «Я вижу, ты втянул ее в какую-то ситуацию. настоящую одежду и что ты добился некоторых успехов в ее обучении, мой возлюбленный. Но будет ли она следовать чьим-либо командам?»
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Я так не думаю», — сказал Декаан. — «Она слушает только тех, кого уважает, и я не думаю, что это касается и тебя».
«Это просто означает, что ты сможешь держать ее при себе в течение более длительного периода, любимый мальчик», — сказала Кассандра, но Максин на полминуты увидела, как на лице Кассандры мелькнуло ревнивое выражение. Хм? Ей нравится Декаан? Неудивительно, что я ей не нравлюсь.
«Можете ли вы оставить при себе высказывания о «мальчике-любовнике»?» — спросил Декаан.
«И где же в этом веселье?» Кассандра поддразнила.
— Почему ты здесь, Кассандра? — раздраженно спросил Декаан вместо того, чтобы ответить на поддразнивания Кассандры.
«Я подумала, что вам, возможно, будет интересно узнать о передаче, которую мы получили вчера вечером, пока вы «развлекали» Максин, — сказала Кассандра с улыбкой, которая не была улыбкой. — Нам удалось перевести только часть ее с помощью квантового компьютера. но насколько мы можем судить, они предлагают нам помощь против захватчиков». Кто, черт возьми, сюда идет? Ближайшими членами Альянса являются клан Божественных Меток и Академия Марктелл. У клана Божественных Меток нет никаких богатств, которые они могли бы предложить в качестве помощи. Я не вижу для них никаких причин. Если, конечно, они не будут настаивать на плате за «охрану» или их не заставит помочь Альянс. С другой стороны, Академия Марктелла могла бы послать несколько культиваторов железных и серебряных сцен, чтобы дать им некоторый боевой опыт. Я думаю, единственное, что они попросят, это немного еды и немного жилья.
«Это потрясающе», взволнованно сказал Декаан. «Когда они должны прибыть?»
«Недостаточно скоро, чтобы помочь нам с армией, которая формируется для нападения на этот город», — сокрушалась Кассандра. «Так что ускорьте ее обучение. Нам нужна ее помощь».
«Если вам нужна ее помощь, отнеситесь к ней с некоторым уважением, спросив ее напрямую», — строго сказал Декаан, — «И вам не нужно беспокоиться, что она вас не поймет. Она за ночь научилась говорить на нашем языке».
«Хорошо», — раздраженно сказала Кассандра, и ее взгляд остановился на Максин, — «Ты достаточно ясно слышала, как мы говорили. Поможешь нам сразиться с четырьмя вооруженными захватчиками?»
«Я дерусь в четыре руки. Они мне не нравятся», — честно ответила Максин.
«Наверное, это самый хороший ответ, который я могу получить, — прокомментировала про себя Кассандра. — Чего мне ожидать от тупого зверя?»
«Я не тупая», — заявила Максин.
«А вчера ты не мог нормально говорить, дурак», — парировала Кассандра.
«Ты, сумасшедший Декаан, больше разговариваешь со мной, а я сплю в его логове прошлой ночью», — заметила Максин.
«Какое мне дело, если ты поговоришь два разговора или проведешь ночь с ним, делая черт знает что. Мне, черт возьми, нет», — сердито сказала Кассандра, прежде чем уйти.
— Ты нравишься Кассандре, Декаан, — сказала Максин, улыбаясь.
«Нет, не любит, — рефлекторно ответил Декаан. — Она грубая и жестокая женщина, которая мучает меня при каждой возможности. Не понимаю, как ты пришел к такому выводу».
— Ей нужно только твое внимание, — сказала Максин более твердо.
Декаан вздохнул: «Неважно, хочет она внимания от меня или нет. Воины-драконы почти бесплодны и становятся еще более бесплодными, чем сильнее они становятся. Из-за этого существуют законы, запрещающие браки между нормальными людьми и воинами-драконами. Нам нужно как можно больше людей, и бесплодный брак помешает этому». Что?! Бесплодия не случилось бы, даже если бы они использовали самый грубый метод для вливания этой родословной, по крайней мере, не так сильно. Думаю, это еще одна вещь, о которой мне нужно поговорить с Декааном. Эта проблема, безусловно, объясняет, почему у них нет прирожденных носителей родословной.
«Так грустно», — прокомментировала Максин.
— Действительно, — грустно сказал Декаан, и Максин почувствовала, что лучше отвлечь его. Поэтому она злобно вцепилась в металлический тренировочный манекен, оставив на нем следы от когтей глубиной в дюйм от паха до шеи. Декаан от удивления отступил назад.
«Это хорошо?» – спросила Максин.
«Этот тренировочный манекен был сделан из качина, одного из самых твердых металлов, которые у нас есть. Я сделал его специально, чтобы вы не сломали его случайно, но вы все равно легко его повредили. Я не могу себе представить, насколько острые и прочные ваши когти. — сказал Декаан потрясенным тоном, но после того, как он пришел в себя, он наклонился, чтобы осмотреть поврежденный тренировочный манекен, и разговаривал сам с собой: «Это странно. Почему там следы жидкости? Могут ли ее когти быть отравлены?» Он быстро схватил Максин за запястье и осмотрел ее когти. «Я был прав. Есть ядовитые пути», — сказал себе Декаан и посмотрел Максин в глаза. «Могу ли я взять образец твоего яда?»
— Эм, ладно, — сказала Максин неуверенным тоном, протягивая руку. Не похоже, что от него можно найти противоядие. Вам нужны травы, содержащие теневую эссенцию, чтобы сначала связать мой яд, прежде чем вы сможете его нейтрализовать, а теневая эссенция не существует во многих травах. Те, у кого он есть, почти исключительно контролируются кланом Каврос и Повелителями Теней. Это даже не включает в себя трудности с поиском совместимой травы с достаточно мощной жизненной эссенцией, чтобы противостоять смертоносному эффекту моего яда. В довершение всего, количество алхимиков, способных придумать противоядие, можно пересчитать одной рукой, и им понадобится большой запас моего яда, чтобы проверить его и убедиться, что оно работает. Стоимость всего этого была бы слишком грабительской для такого единственного существа, как я. Если, конечно, группа, финансирующая это, не хочет меня убить.
Декаан достал из кармана пузырек с химией и взял его под один из своих когтей. Она оказала ему услугу, сознательно заставив несколько капель своего яда капнуть с конца своего когтя, но он не был удовлетворен таким небольшим количеством. Он собрал по несколько капель с каждого из ее когтей, получив чуть больше трети флакона ее яда. «Спасибо, Максин. Я просто хочу знать, насколько смертелен твой яд, если ты случайно кого-нибудь поцарапаешь», — сказал Декаан. Да правильно. Ты хочешь дать кому-нибудь противоядие, если я разозлюсь и поцарапаю его. Я просто надеюсь, что эти идиоты не придут в восторг, когда поймут, насколько это отвратительно. Количество в этом флаконе, вероятно, может убить несколько миллионов человек, если попадет в систему водоснабжения. Теперь есть пугающая мысль.
«Пожалуйста», — сказала Максин с детской улыбкой, но менее чем через три секунды она услышала, как на юго-западе завыла сирена: «Что это за звук?» Она повернула к нему голову.
«Так скоро? Я думал, они это сделают… Это не имеет значения. Тебе нужно пойти помочь им», — сказал Декаан Максин и начал кричать на нее: «Иди! Четверорукие ублюдки, которые пытались тебя изнасиловать, в направлении этой сирены!»
Максин развернулась, чтобы посмотреть в том направлении, и осторожно оттолкнула Декаана от себя хвостом, прежде чем броситься на юго-запад, как ракета. К счастью, город был не таким уж большим, и, пролетев две минуты на полной скорости, она достигла внешних стен города.
Она буквально видела тысячи воинов драконьей родословной, плавающих в воздухе, а Максин заметила отчетливые рыжие волосы Кассандры рядом с их передней частью. Внизу стены были увешаны оружием разных размеров, и казалось, что они вот-вот начнут стрелять. Перед этими стенами стояли тысячи воинов-драконов, твердо стоявших на своих оборонительных позициях. Наконец Максин посмотрела вдаль и увидела на земле то, что можно было назвать только красным морем воинов.
Но когда она выпустила свое духовное чувство, по ее щекам свободно потекли яростные слезы. Они ели детей живьем. Некоторые из них были едва ли не младенцами. Краем поля зрения она видела красный цвет, поскольку ее ярость угрожала взять верх. НЕТ! Не теряйте контроль! Вот чего они хотят! Я все равно не смогу им помочь. Даже если я нападу туда, эти ублюдки убьют детей, чтобы подстрекать меня дальше.
Сделав несколько успокаивающих вдохов, ей удалось сдержать ярость. Она воспользуется им позже, убивая четверорогих канзилов.
Максин подлетела рядом с Кассандрой, которая выглядела такой же злой, как и Максин, и она была не единственная. Большинство воинов серебряной сцены, плавающих вокруг них, выглядели так, будто собирались броситься вперед, несмотря на приказы. «Братья! Сестры! Держитесь! Не нарушайте строй!» Кассандра взревела, и слезы текли по ее щекам: «Я знаю, что ты сейчас чувствуешь боль и ярость! Я сама это чувствую! Но ты не можешь броситься вперед, пытаясь спасти этих детей. Это то, чего хотят эти ублюдки! Мы должны защитить этих детей». что мы все еще можем! Но это не значит, что мы не собираемся заставлять этих ублюдков платить. Я говорю, мы покажем им, кто на самом деле жестокие! Кто со мной?!» Это была не самая волнующая речь, но она сработала. Культиваторы серебряной сцены, парящие в воздухе, взревели в ярости, но ни один из них не нарушил строй. Именно в этот момент оставшиеся дети испустили последний вздох, и четырехрогая орда канзилов начала атаку.
Глядя, как они устремляются вперед, Максин почувствовала, как что-то просыпается в ее сознании, и что бы это ни было, оно было голодным. Она покачала головой, чтобы прогнать это странное чувство, и попыталась восстановить концентрацию перед битвой.
Оружие на стенах активировало лучи света, направленные в атакующих четырехрогих канзилов. Все, что попало на путь этих лучей, распалось. Пушки частиц? Или это какое-то мощное импульсное оружие. В любом случае, это ужасное оружие. Только бессмертные культиваторы уровня могут защитить себя от пушек частиц, а если это мощный импульсный лазер, то только самые сильные культиваторы золотого этапа смогут выдержать его удар и остаться в живых.
В ответ на это четыре рогатых канзила серебряной стадии обратились в бегство, чтобы избежать атак. Хороший ход. Я бы так и сделал. Но где их воины золотой сцены? Подождите, они собираются использовать тактику «изматывать их цифрами», прежде чем показать себя?
У нее больше не было времени наблюдать за атакующим врагом, пока орудия на стенах кромсали четырехрогих наземных войск канзилов. Собравшиеся нападавшие на серебряной сцене находились менее чем в четырех милях от нее.
Максин знала, что на этот раз ей нельзя полагаться на свои когти. Уменьшенная дальность удара поставит ее в невыгодное положение перед соперниками на золотом этапе. Таким образом, она создала небольшой портал под своей рубашкой, прежде чем залезть в него и вытащить оба своих Сумеречных Железных Клинка из своего пространственного кольца, чтобы это выглядело так, будто она хранила свои клинки под рубашкой. Кассандра бросила на Максин быстрый взгляд «что за херня?», но быстро сосредоточилась на атакующих воздушных врагах.
Максин улыбнулась про себя в предвкушении предстоящей битвы. Теперь, когда я думаю об этом, это будет первый раз, когда я действительно буду участвовать в битве между армиями. Это должно быть прекрасное место, чтобы отточить свое мастерство, и я смогу вдоволь насладиться плотью этих ублюдков, убивающих детей.
Мысленный образ того, как она отрывает плоть четырехрогого канзила и проглатывает его, заставил ее мгновенно побледнеть. Она яростно тряхнула головой, чтобы прогнать эту мысль. Откуда, черт возьми, взялась эта мысль?! Я не могу думать об этом сейчас. Эти ублюдки почти на расстоянии удара.
