Глава 128

Максине потребовался целый день и часть ночи, чтобы пробежать большую часть пути обратно в город, оставаясь при этом незамеченной, поскольку она снизила скорость вдвое, так как вернулась в свою форму теневой королевы, и пока она бежала, она обнаружила кое-что, что заставил ее чувствовать себя ужасно. Ее развитие подскочило на два ранга, что сделало ее серебряную ступень шестой. Она пришла к выводу, что это произошло из-за пожирания четырех ядер сущности золотого уровня разных рангов, и, как ни странно, это не сделало ее фундамент нестабильным. Она могла только догадываться, что это произошло из-за уникального способа, которым ее форма полной гидры перерабатывала энергию в ее ядра. У нее возникло легкое искушение высвободить эту форму, чтобы быстро увеличить свое развитие, поедая большое количество зверей, но когда она вспомнила, что съела этих четырехрогих канзилов живьем, она быстро отбросила эту идею, поскольку ее тошнота снова начала усиливаться. Поскольку в этой форме она не могла контролировать себя, мало что могло помешать ей есть людей. В любом случае, одна лишь мысль о том, чтобы съесть какое-либо мясо, вызывала у нее тошноту. Если бы это не было необходимо для поддержания ее здоровья, она бы какое-то время вообще ничего не ела. Мне обязательно нужно поговорить с мадам Нешан после того, как я покину этот мир.

Она только что добралась до места, где четверорогие канзилы ели детей, но обнаружила, что все тела убраны. Она даже не обнаружила ни одного четырехрогого канзила на расстоянии ста миль. Но что-то все еще беспокоило ее. Ее не искала ни одна поисковая группа. Декаан, по крайней мере, настоял бы на этом.

Максин обыскала город своим духовным чутьем и была немного удивлена ​​тем, что нашла. Они праздновали. Вокруг воинов-драконов танцевало множество молодых женщин, но Максин почувствовала некоторое удивление, когда заметила, что у некоторых из них были накладные заостренные уши. Я не думаю, что я настолько популярен. Это еще одна культурная вещь, которую они делают после победы в битве? Я разберусь с этим позже, если у меня будет время. А где Декаан? О, он почти в центре волнений, и Кассандра и его дядя с ним. Похоже, они спорят.

«…ресурсы ищут ее», — сказал генерал Детар Декаану.

«Она доказала, что не представляет для нас угрозы, помогая нам во время этой битвы», — рассуждал Декаан, — «И вдвойне, поскольку она не нападала на нас, когда превращалась в эту штуку».

«Я уже слышал этот аргумент, — спокойно парировал генерал Детар, — это все равно не изменит те ресурсы, которые мы можем сэкономить. Вы даже не знаете, жива ли она еще и контролирует ли она себя».

«Можете ли вы выделить хотя бы пару человек для наблюдения за камерами, которые я установил вокруг ее логова?» — спросил Декаан.

«Я могу, если генерал этого не сделает, — сказала Кассандра. — Она спасла жизнь, и мы обязаны ей жизнью. Меньшее, что мы можем сделать, — это убедиться, что с ней все в порядке».

«Я вижу, вы двое уже все решили. Почему я вообще здесь?» — сварливо спросил генерал Детар, прежде чем развернуться и исчезнуть в толпе, чтобы насладиться праздником. Ну, это решает эту проблему. Мне просто нужно вернуться в свою боевую форму и принять форму теневой королевы перед камерой. Мне действительно не нравится этот план, но у меня не так много других вариантов, когда дело доходит до мест, где можно спрятаться, пока я жду, пока моя родословная гидры успокоится.

После того, как генерал ушел, Декаан спросил Кассандру: «Она действительно говорила так ясно?»

«Мне до сих пор трудно в это поверить, — сказала Кассандра, — но, возможно, я просто неправильно это помню».

«Я в этом сомневаюсь. Бесчисленное количество раз доказывалось, что воины-драконы имеют гораздо лучшую память по сравнению с обычными людьми. Это одна из причин, по которой я хотел им стать», — сказал Декаан. — «Кстати, когда ты собираешься назначить этих людей «Чем скорее это произойдет, тем лучше. Она могла бы уже пробраться обратно в свое логово».

«Хорошо, хорошо. Я позвоню», — сказала Кассандра, уходя, — «Но тебе лучше после этого выпить со мной». Отлично, она наконец-то перешла в наступление в романтическом плане. В любом случае, я

Пройдет как минимум час, а может и больше, прежде чем они заставят кого-нибудь следить за этими камерами, но они должны, по крайней мере, заставить их записывать видео.

Максин быстро отключила свое духовное чувство от города и начала обыскивать окрестности. Она искала остатки одежды, которую носила раньше. Она нашла их, но там не было полоски ткани шире ее большого пальца. Ну, о попытке носить это не может быть и речи. Я был бы практически голым.

Вместо этого она сохранила то, что было на ней.

Она побежала в свое логово, окруженная своими теневыми волками. Ей потребовалось около часа, чтобы пробежаться по нему, но она остановилась в четверти мили от него. Она осмотрела джунгли вокруг своего логова, но не сразу нашла камеры. Однако она нашла несколько довольно неподвижных насекомых. При ближайшем рассмотрении это были крошечные роботы, похожие на жуков, с камерами очень высокого разрешения, и все они были активны. Что ж, сцена готова. Теперь мне просто нужно, чтобы они увидели, как я снова принимаю форму теневой королевы. Это должно привлечь их внимание. Хм, теперь, когда я думаю об этом, прошло более пяти лет с тех пор, как я был в своей базовой форме. Вместо этого, возможно, было бы хорошей идеей вернуться к этому. Я немного волнуюсь, что не смогу.

Она глубоко вздохнула, трансформировалась в свою боевую форму и начала вести себя так, словно была полностью измотана, пока шла обратно в свое логово. Это проявление было необходимо, особенно после ее трансформации в гидру. Они бы очень испугались, если бы она показала, что все еще в полной силе.

Оказавшись на поляне, она поняла, что ее заметили маленькие камеры. Она несколько раз спотыкалась и ловила себя на прочность. Она была всего в нескольких шагах от дыры в земле, которую называла своим логовом, когда рухнула на землю и вернулась в свою базовую форму в течение трех минут. Это было мучительно медленно по сравнению с ее обычной трансформацией, но она сделала это намеренно. Что ж, это единственное беспокойство, которого у меня больше нет. Теперь мне остается только ждать, пока они

достань меня.

Прождав полчаса, Максин заскучала и снова начала искать Декаана в городе. Он выпивал с Кассандрой, и было ясно, что это была не первая их выпивка за вечер. На стойке перед ними стояли три очень большие пустые бутылки. Блин, кто-то выпил много спиртного.

Декаан, как ни странно, не выглядел обеспокоенным. Кассандра, с другой стороны, была подвыпившей и наклонилась к уху Декаана, чтобы прошептать: «Как насчет того, чтобы отвезти тебя к себе на ночь?» Ух, стоит ли мне это смотреть?

«Я не буду пользоваться тобой, пока ты пьян», — спокойно сказал Декаан. Оу, а я думал, что ему повезет.

«Ой, давай. Ты же знаешь, что хочешь», — поддразнила Кассандра.

«Я сказал нет», — твердо сказал Декаан, — «Я беспокоюсь о Максин, и мне нужна вся моя смекалка, если и когда ее заметят. Ей могут причинить вред».

«Ты так злобно игнорируешь меня. Я практически бросаюсь на тебя, и все, что ты можешь сделать, это думать о другой женщине», — Кассандра надулась и выпила еще одну бутылку того, что в этом мире считается пивом.

Прежде чем Декаан успел упрекнуть Кассандру, к ним подошел солдат и сообщил: «Сэр. Мэм, вы не поверите, но эту женщину-зверя видели возле ее логова».

Декаан мгновенно повернулся к нему и спросил: «Как давно? И каково ее состояние?»

«Ну, сэр. Она, спотыкаясь, подошла к своему логову и рухнула прямо возле него, но…» — солдат замолчал.

«Но что?» Декаан спросил: «Она ранена?»

«Нет, это трудно объяснить, сэр. Было бы проще, если бы вы видели это сами», — солдат предъявил планшет, и он воспроизвел видео с ней в режиме ночного видения. У Декаана отвисла челюсть, когда он увидел, как она физически снова превратилась в человека в течение трех минут.

«Думаю, я, должно быть, слишком сильно напилась спиртного. Потому что я только что видела, как Максин превратилась в человека», — недоверчиво сказала Кассандра.

«Она гибрид», — недоверчиво заявил Декаан и быстро пришел в себя. «Мы должны поймать ее прямо сейчас».

«Что такое гибрид?» — спросила Кассандра.

«Воины-драконы имели в себе драконью родословную. С другой стороны, Максин, скорее всего, родилась со своей звериной родословной, поскольку она была способна активно трансформироваться в другую форму. Это почти в точности похоже на гипотезу доктора Штейна. Единственная разница в том, что что ее трансформация происходит в течение более короткого периода времени, чем предполагалось, — быстро сказал Декаан. — И то, что она является гибридом, также означает, что в одном или обоих ее родителях была кровь зверя. Если мы изучим ее биологию, мы сможем выясните, почему воины-драконы бесплодны, и исправьте это. Вот почему нам нужно пойти за ней прямо сейчас!» Все воины-драконы в пределах слышимости быстро повернули головы к Декаану с надеждой в глазах.

«Ты серьезно?!» — спросила Кассандра в почти неконтролируемом волнении, схватив его за одежду.

«Я абсолютно серьезен», — сказал Декаан, вырвавшись из ее хватки и собираясь уйти. «Мне нужен транспорт, чтобы забрать ее».

— Не беспокойся, — сказала Кассандра, схватив его за плечо. — Будет быстрее, если я заберу ее сама. Встретимся в лазарете номер три. Я скоро задержусь. Она выбежала из бара и оторвалась от земли, как ракета.

Максин отказалась от своего духовного чувства и подождала еще пару минут, прежде чем Кассандра приземлилась рядом с ней. «Легко это сделать», — сказала Кассандра, перевернув Максин и подхватив ее в переноске принцессы. Максин продолжала притворяться, что потеряла сознание. Через несколько секунд они снова оказались в воздухе, но Кассандра летела гораздо медленнее, чем раньше.

Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.

Из любопытства Максин просканировала яичники и матку Кассандры на предмет каких-либо дефектов, которые могли бы объяснить ее очевидное бесплодие. Физически с ней все было в порядке, но большая часть яйцеклеток в ее утробе была повреждена. Технически они все еще были живы, но лишь у немногих из них был шанс стать ребенком. Эмили могла без труда восстановить их своей божественной сущностью. Технически я мог бы сделать то же самое, но для этого от меня требуется гораздо больше сил. Не говоря уже о том, что меня окружат молодые мужчины и женщины, которые хотят, чтобы я их «исцелил». Думаю, я мог бы использовать для этого зелье, но это довело бы мои навыки до предела. И для этого потребуются травы, которых у меня нет. Просто еще одна вещь, которую мне нужно сделать тайно или выдумать какую-нибудь ерунду вроде «Я могу сделать это только один раз».

После пяти минут полета Кассандра приземлилась возле какой-то больницы и отнесла Максин внутрь. «Декаан, она у меня», — объявила Кассандра, когда к ним бросилась бригада врачей с больничной койкой.

Максин решила, что сейчас самое время проснуться, и наполовину открыла глаза, когда ее уложили на больничную койку. «Голодна», — было единственное слово, которое она сказала, глядя на Декаана. Некоторые врачи фыркнули.

«Это хороший знак», — сказал пожилой врач с удивлением. «Тем не менее, в любом случае было бы неплохо провести ей полное обследование».

«Хорошо, пожалуйста, пришлите результаты в мой офис, а также любые дополнительные образцы крови, которые вы соберете», — сказал Декаан и вручил пожилому врачу блокнот с данными. «Просто посмотрите видео, если вам нужно понять, почему».

Через несколько мгновений рука доктора задрожала. «Это… это невероятно! Она гибрид», — радостно сказал старый доктор, — «Этому мы могли бы научиться, изучая ее».

«Просто чтобы внести ясность: ее здоровье является приоритетом, а не ваше любопытство. Мы не можем изучать труп», — холодно сказал Декаан, — «И я буду наблюдать, чтобы убедиться, что она им не станет». Мне не нравится то, на что только что намекнул Декаан. В любом случае, я должен быть готов к тому, что следующие несколько дней меня будут тыкать и подталкивать, но, по крайней мере, это даст мне некоторое время, чтобы эффективно сбросить волнение, вызванное слишком долгим пребыванием в боевой форме.

В этот момент желудок Максин громко заурчал, подчеркивая ее голод. Она не лгала, когда раньше говорила, что голодна. Хотя питательные зелья могли поддерживать ее в течение длительного периода времени, они мало что помогали наполнить ее желудок. Вот почему она сейчас чувствовала голод, хотя в еде ей не нужна была.

К сожалению, ее урчание в животе было проигнорировано. Она перестала обращать внимание на Декаана, и старый доктор обсуждает, как ее лечить. Вместо этого она обыскала окрестности города в поисках фруктов, которые ела раньше. Она нашла несколько из них за городскими стенами и открыла портал в своей тени, чтобы выбрать что-то похожее на розовую грушу.

Как только она поднесла его ко рту и откусила, она снова начала обращать на них внимание, но их внимание привлек слышимый хруст, который она издавала, откусывая фрукт. Они оба смотрели на нее, пока она жевала фрукт. Декаан был первым, кто отреагировал, когда Максин откусила еще один кусочек плода.

«Кто дал ей это?» — спросил Декаан.

«Никто этого не сделал», сказала Кассандра, «я наблюдала за всеми остальными. Максин, должно быть, нашла это сама».

— Как она тогда это получила? – в замешательстве спросил Декаан. Максин потянулась к своей тени после того, как закончила есть фрукт, и сорвала еще один, прежде чем снова начать есть.

«Удивительно, но она каким-то образом создала пространственный карман в своей тени», — сказал Декаан. Однако Максин решила, что сейчас самое время показать, что она только что поняла, что ее руки разные, окинув их обоих долгим и растерянным взглядом.

«О! Так вот где она хранит свои лезвия», — прокомментировала Кассандра. «Я, честно говоря, думала, что она ходила с ними, засунув рубашку, и мне было интересно, как ей это удалось, не порезавшись».

«Эта мысль тоже приходила мне в голову», — согласился Декаан.

Максин доела фрукт и спросила: «Декаан, почему я теперь выгляжу нормально? Я не помню, чтобы изменилась обратно».

«Чтобы она могла говорить», — сказала Кассандра с ухмылкой, — «Я говорила тебе, что ничего не слышу».

«Я не сомневался в тебе», — сказал Декаан и, устремив взгляд на Максин, опустился на колени рядом с ней, «Я ничего не делал. Ты на некоторое время потерял сознание прямо возле своего логова. Кассандра подошла, чтобы забрать тебя. и привел тебя сюда. Ты помнишь, что произошло в битве ранее?»

— Я… я не хочу об этом говорить, — смущенно сказала Максин.

«И мы не будем тебя принуждать», — мягко сказала Кассандра и сглазила Декаана, а ее тон стал резким: «Правда?»

«Да», — кротко сказал Декаан, страдая под взглядом Кассандры, — «Да, конечно нет. Поговори с кем-нибудь, когда будешь готов».

«Спасибо», — с благодарностью сказала Максин, и через мгновение медсестры увезли ее в другое место внутри больницы.

— Пожалуйста, — мягко сказала Кассандра и оттащила Декаана. К несчастью для них, Максин все еще могла слышать их своим духовным чутьем.

— Почему ты помешал мне узнать? — спросил Декаан.

«Я видела в ее глазах тот же взгляд, что и у некоторых моих воинов после особенно неприятного сражения. Если вы заставите их говорить о чем-то до того, как они будут готовы, это может сломить их», — сердито сказала Кассандра, — «Если бы то, что она знала, имело какое-то жизненно важное значение для нашего выживания, я бы сам настаивал на допросе, но она этого не делает. А сейчас нам нужно просто дать ей немного времени и много заботы».

«Это странная забота о тебе», — прокомментировал Декаан.

«Что это было?!» Кассандра зарычала.

«Ничего», — кротко ответил Декаан, и снаружи к ним бросился мужчина в лабораторном халате.

«Наконец-то! Я нашел тебя», — с тревогой сказал мужчина в лабораторном халате. «Я только что закончил анализ того органического яда, который ты мне дал. Я не знаю, откуда ты его взял, но это самая токсичная вещь, которую я когда-либо видел. Видно! И это даже не считая странной энергии внутри него, которая, кажется, увеличивает его смертоносность. Даже если всего лишь микролитр попадет на вашу кожу, вы мертвы, и любой, кто ниже воинов с золотым ядром, умрет ужасной смертью, если она попадет в ваш кровоток …И я почти уверен, что воины с золотым ядром понесут постоянный урон, даже если они выживут». И Кассандр, и Декаан побледнели, прежде чем их взгляды посмотрели в сторону Максин.

«Майк, кому ты рассказал об этом?» — слабо спросил Декаан.

«Только вы двое и генерал Детар», — ответил Майк, — «Почему?»

«Не говори никому больше. Я не хочу, чтобы возникла паника», — сказал Декаан настолько спокойно, насколько мог, но он явно нервно вспотел.

«Подождите, вы хотите сказать, что не нашли его у врага? Тогда откуда эта штука взялась?» — спросил Майк с оттенком страха.

«Это от когтей того гибрида, когда она находится в своей боевой форме», — почти рефлекторно сказал Декаан и быстро взглянул на Майка. «Надеюсь, мне не нужно говорить тебе, что ты не должен ни с кем делиться этой информацией. еще. Я свяжусь с дядей, чтобы он не убил ее».

«Я не собираюсь убивать ее, пока мы не придумаем, как создавать наши собственные гибриды», — сказал генерал Детар холодным логичным тоном. «Ни минутой раньше». Хуй. Хотя не то чтобы это имело значение. Им потребуются месяцы, если не годы, чтобы разобраться в этой детали, и это при условии, что я позволю их медицинскому сканирующему оборудованию проникнуть дальше моей кожи.

«Если ты прикажешь ее убить, я прикончу тебя», — угрожающе сказала Кассандра. «Она спасла этого маленького мальчика. Знаешь, кого я пытаюсь усыновить? Я в долгу перед ней за это, и будь я проклята, если позволю тебе навредить. ни одного волоска на голове Максин».

«Да ладно, разве ты не видишь общую картину? Разве ты не понимаешь, насколько велика она угроза?» — обезоруживающе спросил генерал Детар.

«Вы так напуганы тем, что она может сделать, что не можете увидеть, что она уже сделала», — сердито сказала Кассандра, — «Черт побери, она спасла многие жизни моих воинов, насмехаясь над большой частью захватчиков, заставляя их сражаться с ней. И в довершение всего, она спасла этого маленького мальчика без каких-либо подсказок! Во всяком случае, мы должны осыпать ее похвалами и наградами, а не обсуждать, как ее, черт возьми, убить!» Ух, что? Я не ожидал от нее такого многого. Ну, я имею в виду, что ожидал, что она будет на моей стороне, но не до такой степени. Думаю, я произвел хорошее впечатление.

«Вам нужно успокоиться, командующий», — приказал генерал Детар.

«Несмотря на то, что Кассандра сейчас эмоциональна, это не значит, что она неправа», — согласился Декаан с Кассандрой.

«Хорошо, мы сделаем это по-вашему, но если это существо причинит вред хоть одному гражданскому лицу, я прикажу ее уничтожить», — прорычал генерал Детар, прежде чем уйти. Да правильно. Как будто я бы поверил этому больше секунды. Вероятно, он сейчас попытается меня отравить. Хотя шутка над ним. Я практически невосприимчив к любому яду. Черт, даже если они применят ко мне цинид, я даже не почувствую этого.

Максин отказалась от своего духовного чувства, когда медсестра отвела ее в палату с каким-то медицинским сканером. Однако, прежде чем поместить туда Максин, медсестра вытащила иглу, чтобы взять немного крови. Это большая ерунда, особенно после того, как генерал Тупой дважды угрожал меня убить.

Мыслью Максин накрыла себя доспехами сущности. Медсестра в испуге подпрыгнула и попыталась успокоить Максин: «Теперь полегче. Все, что я собираюсь сделать, это взять немного крови. Не стоит волноваться, мисс».

После того, как стало ясно, что Максин не собирается нападать, медсестра медленно подошла к Максин с иглой для забора крови в руке, но когда она попыталась прорвать защиту Максин, игла сломалась. Удачи в этом. Кассандре придется усилить эту штуку своей энергией, чтобы пробить мою эссенциальную броню.

Сломал еще одну иглу, медсестра сдалась и подтолкнула больничную койку, на которой лежала Максин, под огромный медицинский сканер. Максин ухмыльнулась про себя. Она точно знала, что ее эссенциальная броня блокирует все виды энергии, включая радиацию. Они вообще не смогут сканировать ее тело.

Медсестра несколько раз пыталась сделать сканирование, насколько могла Максин, но все попытки аппарата были тщетными. Единственное изображение, которое появилось, — это сплошной силуэт Максин.

Через несколько минут вошел старый врач и сердито спросил: «Почему я еще не получил снимки и образцы крови?!»

«Доктор, я бы уже отправила их вам, но у вашей пациентки странный панцирь», — сказала медсестра, указывая на Максин.

«Что ты…?» — спросил доктор, и его челюсть отвисла, когда он увидел Максин в ее доспехах сущности. — Мне об этом не говорили! Немедленно приведите сюда Декаана!

— О чем ты кричишь? — спросила Кассандра, входя в комнату с Декааном.

— Вот это, — сказал доктор, указывая на Максин.

«Я никогда раньше не видел, чтобы она это делала», — признался Декаан и подошел к Максин, прежде чем спросить ее: «Можете ли вы снять эту чешуйчатую броню?»

«Не могу, — солгала Максин, — это автоматическая защита, которая срабатывает, когда я нахожусь в ослабленном состоянии и когда чувствую что-то угрожающее».

— Вы ей как-нибудь угрожали? — спросил Декаан.

«Нет, я этого не делала. Все, что я сделала, это приготовила иглу для взятия крови», — оборонительно сказала медсестра, и Кассандра весело фыркнула.

«Это богато. Большой крутой гибрид боится иголок», — усмехнулась Кассандра.

«Похоже, вам придется подождать, пока она выздоровеет, и убедить ее, что вы не хотите причинить вреда, прежде чем вы сможете провести какие-либо тесты», — заявил Декаан и снова посмотрел на Максин. «Ты все еще голодна?»

«Да. Можно мне немного змеиного фрукта?» — спросила Максин. Да, мне кажется, я становлюсь зависимой от этой штуки. Надеюсь, я не впаду в абстиненцию, как только покину эту планету.

«Конечно, — мягко сказал Декаан, — ты слышал ее. Сходи и принеси ей змеиных фруктов, как только доберешься до комнаты».

«Да, сэр», — сказала медсестра и быстро отодвинула кровать Максин в свободную комнату. Декаан и Кассандра следовали за ней, чуть дальше нормальной слышимости, но Максин все еще слушала духовным чутьем.

— Ты ей веришь? Кассандра спросила: «Ей немного удобно иметь такую ​​способность».

«Возможно, но она должна довериться нам после того, как мы привезем ее сюда», — сказал Декаан.

«Но у нее нет причин доверять кому-либо еще», — поправила его Кассандра. Похоже, у него не было ответа на этот вопрос. Мне просто нужно продолжать вести себя слабым в течение нескольких дней, пока моя родословная гидры не успокоится. С другой стороны, мне придется мириться с этими парнями, пытающимися получить образец крови и/или медицинское сканирование моего тела, пока я отдыхаю. Ух, следующие несколько дней будут отстойными. Пожалуй, я устроюсь поудобнее, пока могу.