Максин пришла в себя и чуть не задохнулась от боли, исходящей из ее левого бока с каждым вздохом. Ей также казалось, что она пытается выпить песок и не ела несколько дней. Она открыла глаза и осмотрелась вокруг. Она была в комнате Керриган в своем улье и по какой-то причине была обнажена. Ее левая рука была сильно забинтована и привязана к нижним ребрам, чтобы не дать ей двигаться. Керриган, должно быть, пыталась меня подлатать. Кажется, она проделала довольно хорошую работу. Она даже вправила кости моей левой руки, пока я был без сознания.
. Но я не вижу поблизости ничего, где можно было бы поесть или выпить, и мне обязательно нужно сходить.
оба
.
Максин перелила немного воды из своего пространственного кольца прямо в рот и отпила несколько глотков. К сожалению, у нее не было еды в достаточно маленьких порциях, чтобы поместиться в рот. Она собиралась позвать Керриган, когда услышала приближающиеся голоса.
— Господи, сколько времени нам понадобится, чтобы ориентироваться в твоем улье, грязное насекомое? — сказала сердитая женщина на местном языке.
«Оскорби меня еще раз, и мои воины будут обедать человеческой плотью», — холодно ответила Керриган. Хм? Когда Керриган выучила местный язык? Должно быть, она учится быстрее, чем я. И почему она только что пригрозила скормить эту женщину своим воинам? Я что-то пропустил, пока был без сознания?
«Ты не посмеешь! Союз алхимиков обеспечит твою гибель», — пригрозила разгневанная женщина.
«Но ты все равно умрешь очень мучительно, и они ничего не поймут», — парировала Керриган. «Так что следи за своим языком. Я заплатила тебе, чтобы ты исцелил мою мать, а не чтобы тебя оскорбляли». Дерьмо! Такое ощущение, будто они уже за углом, а я все еще голый!
Максин вытащила большой кусок шкуры из своего пространственного кольца и изо всех сил старалась прикрыться только правой рукой. Это тоже было вовремя. Керриган, женщина средних лет, о которой она слышала ранее, и Кассандра из всех людей появились в поле зрения, как только она прикрылась.
«Где же мой пациент?!» — пожаловался алхимик, прежде чем его взгляд остановился на Максин. — Теневой лорд? Редко можно увидеть кого-то из них в одиночестве.
Максин хотела возразить на это заявление, но когда она попыталась, острая боль в челюсти ударила по ее чувствам. Она застонала от боли и изо всех сил старалась не шевелиться. Она не хотела усугублять свои другие травмы или чтобы с нее слетела шкура, прикрывавшая ее.
«Мать!» Керриган закричала от радости, бросившись к Максин: «Ты была без сознания три дня. Я волновалась, что ты никогда не очнешься».
[Я говорила тебе, что со мной всё будет в порядке,] — напомнила Максин Керриган, — [Ты нашла ещё змеиный фрукт?]
[Я нашел только один, и именно его я измельчил, чтобы ты выпил, прежде чем ты потерял сознание,] Керриган ответила: [Поэтому я была вынуждена искать целителя, и эта женщина была единственной доступной. Ее требования были смешны, но я так волновалась за тебя.]
[Что она просила?] – спросила Максин.
[Чашка маточного молочка] ответила Керриган, и Максин мгновенно пришла в ярость. Это грабеж! Маточное молочко из улья ужасно дорогое! За одну чашку этого напитка она могла бы получить дюжину целебных таблеток. Он может вылечить тысячи ядов и имеет шанс улучшить родословную некоторых зверей, сделав их сильнее. И для этого потребуется всего лишь чайная ложка.
[Она тебя обманула. Ваше маточное молочко чрезвычайно ценно. Ты мог бы дать ей чайную ложку и всё равно переплатил бы ей, — объяснила Максин Керриган.
[Я знаю, мама, но это был единственный способ гарантировать, что она придет», — сказала Керриган.
[Эти «другие» рассказали вам цену вашего маточного молочка?] — спросила Максин. Да, я почти не сомневаюсь, что она разговаривала с другими матриархами улья. Хотя это может быть как хорошо, так и плохо.
[Да, были,] спокойно ответила Керриган, но Максин видела, что эта тема ее беспокоила. К счастью, заговорила женщина-алхимик.
«Я буду лечить ее раны или нет?» — нетерпеливо спросила женщина-алхимик. — Несмотря ни на что, я держу свой платеж.
«Я думала, что алхимики известны своим терпением и этикетом», — небрежно сказала Кассандра.
«Я могу вести себя так, как считаю нужным», — парировала женщина-алхимик, и Максин наконец заметила значок на своем бедре. Это был значок Союза алхимиков, обозначающий ее как алхимика железного уровня. Действительно? Алхимик железного уровня настолько дерзок? Союз алхимиков даже не станет мстить за нее, даже если Керриган убьет ее.
«Почему железный алхимик ведет себя высокомерно?» — спросила Максин, несмотря на то, что ей было больно говорить: «Это особенно странно после того, как моя дочь заплатила тебе достаточно, чтобы удовлетворить алхимика золотого уровня. Интересно, что бы с тобой случилось, если бы я сообщила об этом?» Женщина-алхимик вспотела, но не прекратила действие.
«Хм, это не значит, что у меня нет при себе зелий серебряного или даже золотого уровня», — сказала женщина-алхимик.
«Мать — культиватор королевского класса. Ей нужны пиковые серебряные зелья высочайшего качества, чтобы оказать на нее достаточное воздействие», — холодно сказала Керриган, — «Я упоминала об этом до того, как вы пришли сюда, но я не упомянула о том, что мой мать сама алхимик». В этот момент фасад женщины-алхимика начал выглядеть устрашающе.
— Тогда где ее значок? — сердито сказала женщина-алхимик, но Максин все еще чувствовала страх в ее голосе.
[Мой хозяин никогда не видел смысла вступать в профсоюз, как и я. Что-то в том, что они не более чем группа коррумпированных и жадных дураков,] Максин солгала духовным смыслом, [Несмотря на это, продолжай. У меня нет всего дня.]
«Хорошо», — раздраженно сказала женщина-алхимик, обойдя Керриган и положив руку на запястье Максин, прежде чем распространить свое духовное чувство по всему телу Максин. «У тебя множественные переломы по всему левому боку, и у тебя есть некоторое повреждение левого легкого. Что с тобой случилось?» Теперь она хочет действовать как профессионал? Ей следует просто выбрать позицию и придерживаться ее.
«Ее ударил огромный боевой молот, которым владел лидер четырехрогих канзилов, — ответила Кассандра. — Я подумала, что она мертва, когда увидела, как она приняла этот удар».
«Я видела это. Я удивлена, что она не взорвалась кровавым туманом. Эта четырехрогая канзил женщина на полшага бессмертна», — парировала женщина-алхимик. Она явно не поверила Кассандре.
«На полшага бессмертный? Что это?» — спросила Кассандра. Спасибо, Кассандра. Я сам задавался этим вопросом.
«Это существа, которые превзошли смертных культиваторов, но не совсем бессмертны. Если вы хотите знать больше, спросите кого-нибудь более знающего», — неопределенно ответила женщина-алхимик и убрала свое духовное чувство из тела Максин. «Я могу исцелить ее, «Она знает свое дело, но обращается со мной как с нормальным человеком. Но она забыла учесть мою родословную.
«А? Ей не нужно так много времени», — заговорила Кассандра, и Максин наконец заметила, что на Кассандре есть рюкзак. «Я видела ее регенеративные способности в действии. Все, что ей нужно, это съесть немного местных фруктов, чтобы исцелиться. .»
«Это невозможно. Она должна была бы обладать мощной родословной, которая сильно подчеркивает регенеративные способности, и даже в этом случае потребовалось бы очень специальное лекарство, идеально подходящее для ее стимуляции», — возразила женщина-алхимик, — «Я сомневаюсь, что ваша местная флора могла бы произвести такое трава, даже если бы у нее была такая родословная».
«Я ничего из этого не знаю, но когда она съела фиолетовый змеиный фрукт, я буквально увидела, как она регенерирует конечность», — ответила Кассандра и сняла рюкзак, прежде чем вытащить фиолетовый змеиный фрукт. «Вы можете увидеть ее регенеративные способности. в действии сам, если ты мне не веришь».
«Ха! Если это сработает, как ты говоришь, я верну этим двоим полный возврат денег!» — уверенно сказала женщина-алхимик. Однако, когда она закончила говорить, Керриган выхватила фрукт из рук Кассандры, прежде чем побежать на кухню и измельчить фиолетовый змеиный фрукт в блендере. Она быстро добавила в него немного меда, положила его в большую чашку и поднесла к кровати.
Керриган села рядом с Максин, прежде чем поддержать ее и кормить Максин. Как и раньше, один только запах этого напитка заставил Максин забыть о боли в челюсти, и она жадно проглотила его, как только оно было поднесено к ее губам. Раны Максин начали быстро заживать, начиная с костей, а затем распространяясь на мышцы и органы. К сожалению, это прекратилось незадолго до того, как все ее травмы зажили на треть. Тем не менее, она была благодарна, что теперь могла дышать с гораздо меньшей болью, чем раньше, а мышцы ее челюсти достаточно зажили, чтобы она могла говорить без особой боли.
«Это невероятно!» — взволнованно сказала женщина-алхимик.
«Да, это так, но это работает только для нее, — сказала Кассандра. — И она может съесть лишь определенное количество этих вещей в день». Заткнись, Кассандра. Ей не обязательно это знать.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Интересно», сказала женщина-алхимик, глядя на Максин, как на исследовательский образец, «Могу ли я получить образец вашей крови?»
«Нет», — твердо сказала Максин, пытаясь сесть, но Керриган толкнула ее обратно. Эта сука, вероятно, думает о том, как заполучить мою родословную.
«Не двигайся, мама. Твои раны еще не зажили», — с беспокойством сказала Керриган. «Я не хочу, чтобы ты отменила то немногое, что ты только что исцелила».
— Хорошо, — согласилась Максин.
— Ты уверен, что я не смогу? — еще раз спросила женщина-алхимик.
«Да, я уверена», — очень твердо ответила Максин.
«Очень хорошо», — с сожалением сказала самка и бросила Керриган маленькую бутылочку. — «Как и обещала, я возвращаю твое маточное молочко улья. Я должна сохранить свою целостность, даже если это будет с матриархом улья».
«Спасибо за выполнение вашего соглашения», — уважительно сказала Керриган.
«Теперь вытащите меня из этого места. Я и так потратила достаточно времени», — пожаловалась женщина-алхимик. Керриган жестом пригласила ее следовать за собой, прежде чем они двое ушли.
«Это было немного интересно», — сказала Кассандра. — «Так тебе нужно, чтобы я тебя покормила? Или ты можешь есть сама?» Она положила рюкзак на кровать рядом с Максин и обнаружила, что внутри рюкзака лежат еще пять фиолетовых змеиных фруктов.
«Пока он в пределах досягаемости, я могу прокормить себя», — честно ответила Максин. — «Итак, как прошел бой? Я предполагаю, что он прошел не так уж плохо, иначе тебя бы здесь не было».
«Они отступили через несколько минут после того, как эта четырехрукая сука повалила тебя на землю. Эта сука потребовала обмена пленными с Академией Сетона. Они спорили полчаса, прежде чем согласились обменять ту четырехрукую девчонку, которую ты привел с собой, на двоих Молодые женщины. Они были в довольно плохом состоянии, — сердито сказала Кассандра. — Эти ублюдки неоднократно насиловали их, но самое странное то, что через несколько часов один из них превратился в мужчину. Старейшина Академии Сетон испугалась, когда увидела и отвез его на корабль». Так что она действительно это сделала. Сандре лучше бы дать этому чертовски хорошее объяснение. Подождите, сказала она двум молодым женщинам. Кто был другой?
— А как насчет другой молодой женщины? – спросила Максин.
«Это была не та девушка, с которой ты разговаривал, если ты это хотел знать, но у нее на поясе был такой же значок», — ответила Кассандра.
«Понятно», — сказала Максин и быстро отвлеклась от этой удручающей темы. — «Ну, спасибо, что принесла эти фрукты. Благодаря тебе я должна встать на ноги где-нибудь завтра».
«Не упоминай об этом. Если бы не ты, несколько воинов-драконов погибли бы», — сказала Кассандра. — «Очень жаль, что я не смогла переправить сюда еще таких».
«Не волнуйся об этом. Этого более чем достаточно», — сказала Максин и увидела, как Керриган вернулась обратно после сопровождения алхимика.
«Еще раз спасибо, что принесли эти фрукты, — с благодарностью сказала Керриган. — Они значительно ускорили выздоровление матери».
«Пожалуйста», радостно сказала Кассандра и направилась к выходу. «Теперь мне лучше вернуться. Без обид, но ты меня действительно пугаешь. Я могу найти выход сама».
«Никого не забрали, и вам спокойного путешествия», — сказала Керриган, а Максин сказала: «Увидимся позже». Керриган достала из рюкзака фиолетовый змеиный фрукт и приготовила Максин еще одну чашку, наполненную смесью пюре из змеиных фруктов и медовой эссенции. Эта доза исцелила ребра Максин, исцелила мышцы на левой стороне груди ровно настолько, чтобы она могла передвигаться, не причиняя себе вреда. К сожалению, она все равно будет чувствовать боль, если решит передвигаться, но ее левая рука все еще была слишком сильно повреждена, чтобы она могла ею пошевелить. Ущерб, очевидно, был гораздо более значительным, чем она предполагала. Из-за сильной боли, которую она чувствовала в тот момент, она не смогла увидеть многочисленные микропереломы, разбросанные по всей ее левой руке. Если бы ее ударили хотя бы на несколько унций сильнее, кости ее левой руки разбились бы. На данный момент восстановились только кости ее левой руки. Ее мышцы все еще были в ужасном состоянии, и ей потребовалось еще как минимум две дозы, чтобы полностью восстановиться. Ну, это отстой. Возможно, я смогу выпить еще одну штуку, прежде чем они перестанут работать в течение дня, и я все равно не думаю, что у меня достаточно запасенных питательных веществ, чтобы завершить регенерацию. Время есть.
«При таких темпах к завтрашнему дню вы уже сможете пошевелить левой рукой», — сказала Керриган.
«Возможно, так и есть, но пока не давайте мне больше этих фруктовых коктейлей сегодня», — сказала Максин. — «Мне нужно накопить немного калорий и питательных веществ, прежде чем вы дадите мне еще одну дозу».
«Очень хорошо. Что мне приготовить?» — спросила Керриган.
«Что-нибудь с большим количеством мяса», — рефлекторно ответила Максин, хотя мысль о еде мяса все еще вызывала у нее тошноту.
«Я знаю одно», — сказала Керриган, направляясь на кухню. Через несколько минут Максин почувствовала запах готовящегося бекона из индейки. Да, я бы точно так сделал, если бы кто-то сказал, что хочет мяса. Это было бы то же самое или домашний мясной рулет.
Керриган не потребовалось много времени, чтобы закончить его приготовление, и Максин увидела тарелку с наваленными на нее ломтиками бекона, колбасы и ветчины. При одном только виде этого у Максин потекла слюна.
«Выглядит просто восхитительно», — заявила Максин.
«Я рада, что тебе понравилось», — счастливо сказала Керриган, ставя тарелку на живот Максин. — Ты можешь накормить себя?
«Я смогу», — сказала Максин, начиная есть то, что, как она надеялась, было ее завтраком.
«Мама, я думаю, ты уже поняла, что я разговаривала с другими матриархами улья», — призналась Керриган, когда Максин заканчивала есть, — «Но я должна знать. Ты их ненавидишь?»
«Не особенно», — честно ответила Максин, — «Почему?»
«Потому что они говорили мне, что ты будешь использовать духовную метку внутри меня, чтобы контролировать меня и заставлять сражаться за тебя», ответила Керриган, «Но я сказала им, что ты отличаешься от других людей, которыми движет страх и жадность. «
«Они не ошибаются в том, что это возможно», — призналась Максин, — «Но зачем мне вообще это делать? Помимо приказа вам не нападать на людей, если вы не подверглись нападению первым, я не помню, чтобы я использовала эту духовную метку, чтобы приказать вам сделать это. все, что вы бы не сделали в первую очередь».
«И я благодарна за это, мама, но другие матриархи улья не верят, что твои намерения полностью чисты, — объяснила Керриган. — На самом деле они угрожают вторжением, если меня не освободят».
— Они сейчас слушают? — спросила Максин и увидела, как Керриган кивнула, прежде чем продолжить: «Хорошо, ты дебил. Слушай внимательно, потому что я не повторяюсь. Если я сниму эту метку с Керриган, другие люди, повторяю, убьют ее. Здесь нет никаких «если». или и еще об этом. Если тебе это не нравится, поцелуй меня в задницу. Она моя дочь, и я сделаю все, что считаю необходимым для ее выживания. Тебе это достаточно ясно? Или мне нужно нарисовать тебе картинку книга?» В конце Керриган хихикнула.
«Они недовольны, — весело сказала Керриган, — но в этом они с вами согласны. Они также хотят знать, когда вы меня освободите».
«Когда вы достигнете золотой стадии, — ответила Максин, — я сомневаюсь, что даже бессмертные захотят преследовать вас в этот момент. И было бы полезно, если бы вы объявили, что не настроены враждебно, предложив обменять свой мед. Это работает на удивление хорошо. при использовании в товарах на основе шоколада».
Глаза Керриган расширились от удивления, когда тысячи голосов прогремели в голове Максин в идеальной синхронизации через духовное чувство: [Очень хорошо, человек. Даже мы чувствуем, что ты говоришь правду, поэтому пока будем доверять тебе. Но если ты предашь ее хоть раз, мы позаботимся о том, чтобы твоя кончина была настолько долгой и мучительной, насколько это возможно.] Максин хотела ответить, но духовно-чувственная связь резко оборвалась.
«Мне очень жаль, мама, — тут же извинилась Керриган. — Они действовали прежде, чем я успела их остановить».
«Все в порядке, — ответила Максин, — я просто удивлена, что они так тебя защищают».
«Они обращаются со мной как со своей давно потерянной сестрой, — сказала Керриган. — Судя по тому, что они мне сказали, новые матриархи улья — большая редкость. Я первая, появившаяся за последнюю тысячу лет».
«Иисус!» Максин воскликнула: «Неудивительно».
«Действительно, мама», — сказала Керриган, — «Теперь тебе следует немного поспать. Кажется, во время сна ты выздоравливаешь быстрее».
«Хорошо, но сначала я проверю, как у остальных», — заявила Максин, — «Мне сейчас не совсем хочется спать».
«Хорошо, мама. Только не забудь сразу же отдохнуть», — напомнила Керриган Максин.
«Я так и сделаю», — сказала Максин и направила свое духовное чутье в сторону города.
Его стены все еще стояли, а солдаты были в плохом состоянии. Среди стоявших на страже едва ли был хоть один человек, который не был бы ранен. Половина огневых точек тоже была уничтожена. У них был тяжелый бой, но они все еще дерутся.
Четверорогим канзилам дела шли немногим лучше. Их основные воины были почти уничтожены, а те немногие, которые были на серебряной стадии и выше, получили различные ранения. У некоторых отсутствовали конечности. Даже у женщины-лидера были видимые ожоги на лице и руках. Я вижу, что моя молния нанесла некоторый урон, но не очень большой.
Максин переключила свое внимание на студентов Академии Сетон. Большинство из них получили легкие ранения, лишь немногие получили серьезные ранения. Однако, когда она нашла Азиэля Келборна, он свернулся калачиком на боку и плакал в комнате на внешнем слое корабля. Да, это выглядит примерно так же после того, через что он прошел. Никому не пожелаю такого кошмара. Теперь, где
Сандра?
Максин обыскала город, но не нашла ее. Поэтому она заглянула внутрь корабля и нашла Сандру в комнате, полностью укрепленной массивами строя. Сандра носила маникулы с вписанными в них собственными массивами. Она попыталась связаться с ней посредством духовного чувства, но одна из полос на маникулах засветилась, прежде чем появился барьер, не позволяющий ей связаться с Сандрой.
[Вы видели достаточно?] — спросил старейшина Миян духовным смыслом.
Максин слегка подпрыгнула и поморщилась от боли, прежде чем ответить: [Да, я просто разочарована тем, что Сандра действительно это сделала, и я хотела услышать от нее, почему она это сделала.]
[Но можете ли вы винить бедную девушку?] Старейшина Миян спросил: [Ее принуждали выйти замуж за подлого человека, которого она ненавидит. Хуже того случалось, когда мужчины или женщины оказывались в подобных ситуациях. Единственная хорошая новость для нее заключается в том, что никто никогда раньше не делал ничего подобного, поэтому у меня нет прецедента для наказания.]
[Как могло быть хуже?] – спросила Максин и сразу же пожалела об этом.
[Одна девушка сбежала из своего клана утром в день своей свадьбы,] печально сказал старейшина Миян: [Они нашли ее шесть недель спустя в тюремной камере, заполненной насильниками, на планете в шестидесяти световых годах от нас. Она была наполовину сумасшедшей и беременной.]
[Я даже не собираюсь спрашивать, кто был ее будущим женихом, чтобы заставить ее почувствовать, что это единственный выход», — сердито сказала Максин.
[Вот тут вы не правы, — сердито сказал старейшина Миян, [Она не кинулась туда. Ее жених так и сделал. Я полагаю, что его аргументация, когда он столкнулся с этим, заключалась в том, что она унизила его, оставив у алтаря, и ее нужно было за это наказать.] Что за чертовщина?! Кто это такой пиздец?
[Это ужасно!] воскликнула Максин, но на самом деле она была в ярости.
[Так оно и было,] печально сказал старейшина Миян: [Эта женщина была моей матерью, и она умерла через несколько месяцев после моего рождения. Я убил его незадолго до того, как стал учителем в Академии Сетон. Как ни странно, его семья ничего мне не сделала за последние триста лет, что я преподаю.]
[Я понимаю. Так что я могу ожидать, что ты накажешь Сандру весьма тщательно, — сказала Максин.
[Да, я определенно намерен это сделать,] Старейшина Миян, [Это одна из причин, по которой вы направили сюда свое духовное чутье? Умолять за нее?]
[Нет, я сделала это только для того, чтобы подтвердить, сделала она это или нет,] Максин ответила: [Но я уже получила этот ответ. Не стесняйтесь наказывать ее так, как считаете уместным.]
[Я бы хотел, чтобы это зависело от меня,] Старейшина Миян ответил: [Но это не так. Директор определит ее судьбу, как только мы вернемся.]
[Это очень плохо,] сокрушалась Максин, [Ну, мне нужно снова отдохнуть.] Старейшина Миян не ответил ей, прежде чем разорвать духовно-чувственную связь. Максин мысленно пожала плечами и попыталась расслабиться, чтобы заснуть. Мне бы очень хотелось, чтобы Сандра не поступала так с Азиэлем. Я знаю, что он был придурком, но даже он этого не заслужил. Возможно, в его клане есть кто-то вроде мадам Нешан, который поможет ему оправиться от этой травмы. В любом случае мне нужно восстановиться к следующему раунду боя. Четверорогие канзилы не заставят себя долго ждать и снова перейдут в наступление.
мдя…