Максин продолжала смотреть на небо, ожидая возле космопорта. Она делала вид, что ей не терпится встретиться с героем Веллусом Каллараном. Она до сих пор не могла поверить, что кто-то вроде него действительно появился. Он буквально выживал, сражаясь в одиночку с сотнями людей, в течение довольно долгого времени, прежде чем ему в помощь было собрано подкрепление.
После тщательного расследования бабушка Виктория только еще больше похвалила его. По крайней мере, это дает мне возможность сконцентрировать свою энергию на чем-то помимо политики. К счастью, эти придурки в ООН слишком заняты рассмотрением содержания следующей встречи Альянса, чтобы их сильно беспокоить. Интересно, стоило ли мне сказать им, что на Земле есть только один важный вопрос, о котором стоит беспокоиться, — это нехватка шоколада? Я могу легко использовать это как предлог для приобретения более передовых методов и технологий ведения сельского хозяйства для Земли по значительно сниженной цене, и я вполне уверен, что члены ООН согласятся со мной в этом плане действий.
«Не нужно нервничать, Максин», — сказала бабушка Виктория, похлопывая Максин по плечу, а когда Максин смущенно посмотрела на нее, она добавила, указывая на волосы Максин: «Ты заплетаешь волосы только тогда, когда нервничаешь или собираюсь вступить в бой». О, я не осознавал, что сделал это, но она права. Я нервничаю, но не по какой-то причине, думает она. Я волнуюсь, что бабушка не поверит моему поступку, когда появится этот парень. Почему эти двое решили присоединиться ко мне, чтобы поприветствовать его?
«Я верю, что ты права, мама, — сказала Хеллен. — Но тебе не следует слишком волноваться, Максин. Он может соответствовать твоим предпочтениям, но твои личности могут быть несовместимы». При этих словах несколько молодых людей поблизости несколько расслабились. Действительно? Есть ли у этих молодых мастеров что-нибудь другое, кроме как преследовать меня? Ну, теперь, когда я думаю об этом, они, вероятно, нет.
«Я знаю, мам», — ответила Максин и, наконец, заметила большой транспортный корабль, спускающийся к космопорту. «По крайней мере, мне не придется долго ждать, чтобы увидеть его. Его корабль, кажется, уже спускается». Когда массивный корабль начал снижаться, она поняла, что бессознательно сжимает свою косу обеими руками. Ну, кажется, я нервничаю больше, чем предполагаю. Было бы лучше, если бы я сделал наш разговор как можно короче.
После того как корабль приземлился, Максин терпеливо ждала пятнадцать минут, прежде чем наконец заметила его. Это было не так уж и сложно, учитывая, что его рост составлял шесть футов четыре дюйма. Его каштановые волосы покрывали только правую половину головы, а другая сторона представляла собой беспорядочную рубцовую ткань. Рубцы были настолько сильными, что у него просто отсутствовало ухо. Что касается его лица, то на левом глазу он также носил повязку. Наконец она заметила, насколько неровной была его походка. Несомненно, это произошло из-за того, что у него был дешевый протез ноги.
К сожалению, в следующий момент она услышала оскорбительные комментарии нескольких молодых мастеров.
«Ха! И тут я забеспокоился. Он просто калека», — насмешливо сказал один из них.
«Да, и чертовски уродливый. Она ни за что не отдаст ему предпочтение перед нами», — сказал другой.
Остальные комментарии после этого стали намного хуже, и это разозлило Максин. Эти безродные придурки.
Героев следует обожать и награждать. Им не следует подвергаться такой ерунде.
Максин одарила всех сердитым взглядом, пропитанным драконьим страхом, прежде чем пойти к Веллусу Калларану и одарила его улыбкой, приветствуя его: «Добро пожаловать на Землю, герой Анкары».
«Я не герой. Я просто сделал то, что должны были сделать другие», — смиренным тоном ответил Веллус Калларан.
«И именно это делает тебя героем, — ответила Максин с легкой улыбкой. — Ты спас очень много жизней, подвергая себя большому риску».
«Мне просто хотелось бы, чтобы за роль героя платили больше», — в шутку сказал Веллус Калларан. «Мой клан мог бы использовать этот доход». Да, бабушка упомянула, что его клан был довольно бедным и что его наемническая деятельность является их основным источником дохода.
«Ну, тебе не придется беспокоиться о том, чтобы платить за что-либо здесь», — сказала Максин, — «Я позабочусь о твоих расходах и расходах твоего клана. Вот, возьми это. Это подарок». Она протянула размерный мешочек с достаточным количеством денег, чтобы полностью обеспечить его семью едой и ресурсами на год, но это было не единственное, что она там оставила. В нем также находились зелья регенерации конечностей и глаз, а также питательные зелья, обеспечивающие его необходимыми питательными веществами во время регенерации.
«Я не могу это принять», — твердо сказал Веллус Калларан, пытаясь вернуть ей это, но она не позволила ему: «Это больше денег, чем я могу заработать за два года».
«Просто возьми, — сказала Максин, — они нужны твоей семье, а зелья нужны тебе самому».
«Спасибо, — сказал Веллус Калларан, склонив голову, — я этого не забуду».
«Просто отплатите тем же, оставаясь самим собой», ответила Максин. «Это будет значить для меня больше, чем вы можете себе представить».
«Я не уверен, что вы имеете в виду, но я все равно попробую», — неуверенно ответил Веллус Калларан.
«Хорошо», — сказала Максин и взглянула на свою тень, чтобы оценить время. — «К сожалению, у меня сегодня есть еще кое-какие дела, и я больше не могу стоять здесь и болтать. Идите в штаб-квартиру гильдии Лед и Пламя». если тебе нужна помощь в поиске жилья. Лидеры этой гильдии — мои старые друзья».
«Еще раз спасибо», — сказал Веллус Калларан.
«Не думай об этом, — сказала Максин, — я постараюсь поговорить с тобой сегодня позже». Она изогнула арку и повернулась, чтобы уйти. Однако, обернувшись, она увидела, что и у Хеллен, и у бабушки Виктории на лицах были широкие улыбки. Что ж, похоже, мой поступок выдержал проверку. Хотя их улыбки кажутся слишком широкими.
«До тех пор», — сказал Веллус Калларан с теплым взглядом в оставшемся глазу как раз перед тем, как Максин прошла через арку.
Как только они втроем закончили проходить через портал, Хеллен прямо спросила: «Он тебе нравится, не так ли?»
«Я не знала его достаточно долго, чтобы понять, что я к нему чувствую», — честно ответила Максин.
«Ты что-то чувствуешь к нему, — смело заявила бабушка Виктория с огромной улыбкой на лице, — иначе ты бы не ждал так долго и не обращался с ним так вежливо. И это даже не считая того подарка, который ты ему подарил. Хотя , Мне любопытно, почему ты сказал, что у тебя есть другие дела. Насколько я знаю, тебе нужно сходить в эту клинику на несколько часов, чтобы провести время с Эмили. Ты мог бы уделить еще час, чтобы развлечь его». Я ушел, потому что у меня был стресс из-за того, что я боялся, что мой поступок будет раскрыт. Но я не могу сказать этого сейчас, не так ли?
«Мама, хватит, — твердо сказала Хеллен. — Просто посмотри на Максин. Разве ты не видишь, что весь этот опыт был для нее очень напряженным?» Или что я все еще немного андрофоб?
Бабушка Виктория быстро внимательно посмотрела на Максин и тут же извинилась: «Мне очень жаль, Максин. Я не поняла». Без всякого предупреждения Максин обняла бабушка Виктория.
«Все в порядке, бабушка, — сказала Максин, — я знаю, что ты очень рада видеть, что я интересуюсь мужчиной».
«Да, я считаю, что это подходящее описание», — согласилась Хеллен.
«Возможно, вы оба правы, — сказала бабушка Виктория, — но можете ли вы винить меня? Я была полностью готова умереть от старости, прежде чем Максин нашла кого-то, кто соответствует ее критериям, и из ниоткуда появляется этот молодой человек, который соответствует ее критериям». это прекрасно».
«Это просто дает ему шанс, бабушка», — напомнила ей Максин.
«Действительно, и ты знаешь, насколько неумолимой может быть Максин, когда дело доходит до ошибок других», — сказала Хеллен и, пристально глядя на Максин, продолжила: «Даже когда они находились под влиянием внешнего источника».
«Мама, он мог бы контролировать себя, если бы захотел», — парировала Максин. «Черт возьми, он должен был понять, что находится под влиянием этих чертовых паразитов».
«Может кто-нибудь из вас сказать мне, о чем идет речь?» – спросила бабушка Виктория.
«О, молодой человек, который, кажется, нравился Максин, украл у нее поцелуй, находясь под воздействием каких-то отвратительных мозговых паразитов», — ответила Хеллен, — «Он полностью потерял ее доверие после этого трюка». Как только Хеллен закончила говорить, Максин увидела ярость в глазах бабушки Виктории. Черт возьми, мама. Тебе не следовало упоминать об этом при бабушке.
«А как зовут этого молодого человека?» — спросила бабушка Виктория спокойным тоном, но в ее глазах плясала ярость.
«Я не говорю тебе, — ответила Хеллен, — Максин уже наказал его за неудачный выбор действий, и на этом все закончится. Я не хочу, чтобы еще одна бедная душа пострадала от твоих жестоких словесных нападок».
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Очень хорошо», — спокойно сказала бабушка Виктория, но Максин знала свою бабушку лучше. Если бы она когда-нибудь узнала, что это Джейсон Маркхэм, она бы его не пощадила. Я знаю, что бабушка просто очень меня защищает, но это не обязательно. Я могу защитить себя от большинства угроз.
К счастью, Лукас выбрал именно этот момент, чтобы обнять ногу бабушки Виктории и спросил: «Играть?»
«Конечно, я с тобой поиграю», — радостно сказала бабушка Виктория, — «В какую игру мы сегодня поиграем?»
— Спар, — радостно сказал Лукас. Мне бы хотелось, чтобы он чаще использовал полные предложения. Он использовал отдельные слова, чтобы передать то, что он хочет, когда это было возможно.
«Тогда пойдем в тренировочный зал», — сказала бабушка Виктория, — «Я не думаю, что твоя сестра будет возражать».
«Спасибо, бабушка», — сказал Лукас с улыбкой, медленно и весело покачивая хвостом взад и вперед. Они оба быстро направились в тренировочную комнату.
Максин сделала несколько успокаивающих вдохов, прежде чем открыть арку и отправиться в больницу, в которой работала Эмили, чтобы помочь в бесплатной клинике. Ей нравилось проводить время с Эмили и лечить женщин и детей. Все остальные позаботились о мужчинах, так как знали, что они причиняют ей очень дискомфорт.
Прежде чем попасть в отведенную ей комнату для осмотра, она прикрепила свое духовное чувство к стенам, полу и потолку внутри нее, чтобы убедиться, что никто не шпионит за ее пациентами. Покончив с этим, она открыла дверь и вошла, чтобы дождаться своего первого пациента.
Через пару часов Максин уже осмотрела дюжину пациентов и, наконец, встретила неожиданного посетителя. Веллус Калларан вошел в ее смотровую. Как, черт возьми, он вообще узнал, что я здесь работаю?! Неважно это. Лучше спросить, как ему удалось убедить секретаршу впустить его сюда. Она знает, что я отказываюсь принимать пациентов-мужчин.
«Я не хотел вторгаться в ваше рабочее время, но вы не упомянули, какое из этих двух зелий следует выпить первым», — невинно спросил Веллус Калларан. Это глупый вопрос. Если, конечно, ему не дали должного образования по этому вопросу из-за того, что он был вынужден работать до завершения образования. Блин. Мне следовало подумать об этом, когда я готовил этот подарок. Ох, мне действительно пора начать уделять больше внимания мелким деталям.
«Эм, твои веки с левой стороны целы?» Максин спросила: «Я не могу этого сказать, когда у тебя на глазу повязка».
«Не совсем. Они были сильно повреждены и не могут нормально закрыться после того, как я потерял глаз», — честно ответил Веллус Калларан.
«Тогда сначала тебе следует выпить зелье восстановления конечностей. Оно исцелит твои поврежденные веки и восстановит кожу по мере отрастания конечностей», — сказала Максин и внезапно осознала: «У тебя есть кто-нибудь, кто мог бы помочь тебе, пока действует зелье?» это важно?» Его протез ноги станет бесполезным на следующий день после того, как он выпьет это зелье, и потребуется как минимум две недели, чтобы его рука и нога отрастили заново.
Именно в этот момент Максин почувствовала, как в комнату насильно вошли несколько различных духовных сенсоров. Грубые, невнимательные придурки. Неужели эти молодые мастера думают, что им сойдет с рук такое дерьмо на моей территории?
«Нет, — ответил Веллус Калларан, — по правде говоря, я не ожидал вашего великодушия. Я думал, что вы не будете относиться ко мне враждебно, как другие, но никогда в самых смелых мечтах я не мог бы представил себе доброту, которую ты мне оказал».
«Понятно, — сказала Максин и обдумывала, что делать, — я знаю нескольких людей, которые могут помочь тебе, пока твои конечности отрастут, но я организую это только в том случае, если ты считаешь, что тебе это понадобится».
«Я могу позаботиться о себе, но мне было бы приятно, если бы ты приготовил мне еду или две, пока эти зелья подействуют», — признался Веллус Калларан, почесывая затылок.
«Я подумаю об этом», — сказала Максин с улыбкой. Хм, думаю, я чувствую зависть этих молодых мастеров отсюда, но им следует знать, что лучше не предпринимать никаких глупостей, пока он еще на Земле. А когда ему не удастся завоевать мою любовь, они, вероятно, тоже будут насмехаться над ним. Мне придется найти способ предотвратить это.
«Это все, что я прошу», — сказал Веллус Калларан и посмотрел прямо на духовные сенсорные зонды прямо над головой Максин. — Подслушивать невежливо.
«Да, подслушивать очень грубо», — согласилась Максин и сформировала молоток своим духовным чувством, прежде чем атаковать им зонды духовного чувства. Она почувствовала, как некоторые из них быстро отступили, но некоторым не удалось убежать вовремя. Раздавив их, Максин услышала несколько отдаленных криков боли.
«Мне любопытно. Почему ты не сформировал клинок, когда сделал это?» — спросил Веллус Калларан.
«Если бы я использовала клинок, я бы нанесла необратимый урон», — честно ответила Максин. Если бы я это сделал,
Я мог случайно влить в себя энергию клинка, и это было бы некрасиво. Потеря памяти — самая легкая травма, которую они могут получить.
«Ах», — ответил Веллус Калларан, — «Что ж, мне лучше уйти. О! Прежде чем я это сделаю, не могли бы вы сказать мне, когда вы планируете закончить здесь? Я хотел бы еще раз поговорить сегодня».
«Еще один час», — ответила Максин, — «После этого я буду свободна, пока не придет время готовить ужин. Если только моя девушка не захочет провести со мной время».
«Ах, да, могла бы», сказал Веллус Калларан с явным дискомфортом. «Посмотрим, что произойдет потом».
— Так и сделаем, — сказала Максин. — А теперь иди.
«Тогда увидимся через час», — сказал Веллус Калларан, быстро выходя за дверь. Она закатила на него глаза с полуулыбкой на лице и двинулась готовиться к следующему пациенту.
[Так вот как выглядит приезжий герой,] — прокомментировала Эмили духовным смыслом, — [Хотя я немного удивлена, что он пришёл сюда, чтобы увидеть тебя. Вы двое поладили или что-то в этом роде?]
[Я не уверена,] честно ответила Максин, [Но он намного лучше, чем те другие придурки, которые продолжают меня беспокоить, и до сих пор он был джентльменом. Думаю, я дам ему шанс.]
[Вы серьёзно?!] — удивленно спросила Эмили.
[Да,] просто ответила Максин.
Эмили каким-то духовным смыслом вздохнула и добавила: [Хорошо, но если он мне не понравится-]
[Его задницу отшвырнут на обочину,] закончила мысль Эмили Максин.
[Хорошо,] Эмили сказала: [Хочешь сделать что-нибудь позже?]
[Я подумывала приготовить еду для тебя и Говарда,] ответила Максин.
[Звучит потрясающе,] радостно сказала Эмили: [То, что ты готовишь, всегда вкусное.]
[Есть только одна маленькая проблема,] — прокомментировала Максин, — [Веллус Калларан хочет провести со мной некоторое время после того, как я закончу здесь. Есть идеи, как мне сообщить ему, что я буду занят?]
[Просто проведите с ним полчаса,] ответила Эмили, [Не то чтобы приготовление ужина занимало у вас не так уж много времени.]
[Хорошо,] Максин сказала: [Но в какой-то момент тебе тоже придется провести с ним некоторое время.]
[Я знаю это, но пока не буду. Он должен хотя бы заинтересовать вас. Иначе какой в этом смысл?] Эмили ответила: [Похоже, к вам прибывает пациент. Я оставлю тебя им. Поговорим позже.]
[Я поговорю с тобой позже,] сказала Максин в ответ, прежде чем их духовная чувственная связь оборвалась.
Следующий час Максин провела, леча пятерых разных пациентов. Ни у кого из них не было ничего особо противного, но было приятно для разнообразия помочь другим, а не драться.
После того как Максин закончила прием своего последнего пациента, она вышла из клиники и увидела, как Веллус Калларан бродит снаружи. Однако она заметила, что десятки людей смотрели на него и перешептывались между собой.
«У меня осталось всего полчаса до того, как мне нужно будет уйти», — сказала Максин, подходя к нему. «Так ты не хочешь прогуляться со мной?»
«Я бы с удовольствием», — сказал Веллус Калларан с искренней улыбкой. Хотя ей хотелось бы, чтобы он не улыбался. Половина его лица со шрамами исказилась так, что он выглядел очень зловеще, но это ее не беспокоило. С другой стороны, все остальные, находившиеся поблизости, сторонились его.
«Я тоже знаю это место», — сказала Максин, создавая арку, ведущую в ближайший парк.
— После вас, миледи, — сказал Веллус Калларан с легким поклоном. Максин улыбнулась ему, проходя через арку.
Как только они оказались по другую сторону арки, Максин увидела знакомую извилистую тропинку, идущую от одного конца парка к другому, и, не теряя ни минуты, начала медленно спускаться по ней, любуясь пейзажем. Это заставило ее чувствовать себя расслабленно в окружении природы. Однако это чувство значительно уменьшилось, когда она почувствовала, что на них обоих упал очень знакомый взгляд. Я не удивлён, что бабушка решила за нами шпионить. Мне просто хотелось бы, чтобы она не начинала это делать так быстро. Это просто прогулка. Мы не пришли сюда трахаться в кустах.
«Я никогда раньше не видел деревьев с красными листьями. Я понимаю, почему ты захотел прийти сюда», — прокомментировал Веллус Калларан.
«Эти деревья приобретают такой цвет только в осенние месяцы», — сказала Максин.
«И все же они прекрасны», — сказал Веллус Калларан, идя рядом с Максин, — «В отличие от меня».
«Тебе не следует беспокоиться о том, как ты выглядишь вокруг меня, — сказала Максин. — Меня не так уж волнует твой внешний вид. Меня больше всего волнует то, что внутри. Я думала, что многое уже ясно».
«Я знаю и ценю это. Но тебе не нужно заставлять себя быть рядом со мной», — сказал Веллус Калларан из ниоткуда, — «Я знаю, что тебе некомфортно».
«Это не из-за тебя. Это потому, что моя бабушка наблюдает за нами», — сказала Максин, указывая глазами на небо. «Ей действительно следует научиться не делать этого, но я не могу винить ее за чрезмерную защиту. Моя детство было не совсем приятным».
«Я слышал», — сказал Веллус Калларан, и в его голосе присутствовала легкая нотка гнева. Да, прошло почти десять лет с тех пор, как стало известно, что я дочь Ядовитого Императора Гуаня, так что мне не следует удивляться, что мое тяжелое детство стало общеизвестным среди моих поклонников.
«Тебе незачем злиться из-за этого», — сказала Максин, удивляясь тому, насколько спокойно она звучала. «Я не злюсь. По крайней мере, больше нет».
«Он должен был быть единственным человеком, который больше всех остальных защитил тебя от вреда, но именно он причинил тебе боль больше всего», — полурычал Веллус Калларан. «Меня не волнует, понял ли он, что ты Это его. Ты не виноват, что у тебя не было его крови.
«Вы даже не представляете, сколько раз мне хотелось, чтобы он осознал это и снова стал моим любящим отцом», — грустно призналась Максин, когда воспоминания мелькали в ее голове. — «Этот или какой-то герой приходил, чтобы спасти меня, но никто не пришел. В конце концов, я рискнул и обратился за помощью к Эмили, и ее дедушка пришел мне на помощь».
«Я рад, что он это сделал», — сказал Веллус Калларан с доброй улыбкой, но она сменилась любопытством: «Я надеюсь, что твоя сестра не пережила подобное испытание в детстве. Достаточно плохо, что одному из вас пришлось это сделать». пройти через это. Хотя, признаюсь, мне тоже интересно ее детство».
«То, через что прошла моя сестра в юности, — это личное дело», — твердо сказала Максин.
«Мне очень жаль. Я не хотел спрашивать», — извинился Веллус Калларан. Да вы сделали. Иначе вы бы об этом не упомянули.
— Все в порядке. Только больше не спрашивай об этом, — твердо сказала Максин.
«Я не буду. Обещаю», — ответил Веллус Калларан. К сожалению, за этим последовало неловкое молчание, пока они продолжали идти. Она не особо возражала против этого, но, похоже, это немного беспокоило Веллуса Калларана.
Однако ни один из них не произнес ни слова, пока они шли, и когда они достигли другой стороны парка, прошло уже полчаса. «Теперь мне действительно пора возвращаться домой», — сказала Максин. — «О! И дайте мне знать, возникнут ли какие-нибудь странные побочные эффекты после того, как вы выпьете эти зелья».
«Хорошего вечера», — сказал Веллус Калларан.
«Спасибо, я попробую», — сказала Максин, взлетая и летя прямо к дому Эмили. Обычно она воспользовалась бы порталом, но ей нужно было несколько минут подумать, прежде чем она доберется туда. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это,
но он не заставляет меня нервничать, как большинство других мужчин. Интересно, почему это так. К счастью, у меня есть достаточно времени, чтобы во всем разобраться.
чую подставу… и пчелку все еще не вспомнили…