— Можешь сказать это еще раз? – спросила Максин с чистым недоверием, держа в руках коммуникационный диск. Она ушла в большое здание, чтобы наедине связаться со своим учителем на случай, если он откажет ей, но это больше не беспокоило. Именно его «требования» в помощи она находила невероятными.
«Я сказал, что помогу тебе избавиться от твоей проблемы, но есть одно условие», — сказал Горацио Куэй со зловещей улыбкой, — «Мое условие — ты будешь сражаться с этим роем пустотных зверей самостоятельно так долго, как сможешь». и вам не разрешено продвигать свою трансформацию дальше, чем ваша «полная гибридная» форма. За пределами этого допускается все». Не могу поверить, что он превращает это в чертову тренировку.
«Разве ты не слышал меня, когда я сказал, что мои энергетические пути в плохом состоянии?» – недоверчиво спросила Максин.
«Я слышал тебя, но ты должен быть в состоянии сражаться в любой момент, даже когда ты ранен», — напомнил Горацио Куэй Максин, — «Ты лучше большинства знаешь, что твои враги воспользуются любой слабостью, представленной им. «
«Я знаю это, но иногда сомневаюсь в твоем здравом уме», — прямо сказала Максин. — «Я имею в виду, какой злой садистский ублюдок решит превратить рой из более чем миллиона пустотных зверей в чертову тренировочную тренировку?»
— Я, — прямо сказал Горацио Куэй.
«Ты мудак», — выругалась на него Максин.
«Но я тот засранец, которого вам нужно умиротворить, чтобы получить помощь, необходимую вашему родному миру для выживания», — сказал Горацио Куэй, снова улыбнувшись, — «И если вы беспокоитесь о своем личном выживании, я буду достаточно близко, чтобы я мог прийти вам на помощь почти в одно мгновение. Хотя я не помогу вам ни в чем другом, кроме смертельной раны. Что в вашем случае будет травмой вашего сердца или мозга. Все, что меньше этого, — это ничто. Не только боль и боль, как мы оба знаем, является отличным мотиватором для улучшения». Я не знаю, чего я ожидал. У меня есть чертов садист в качестве учителя. Думаю, его титул «Демон Клинка» не просто для галочки. Тем не менее, это намного выгоднее, чем если бы я стал полной гидрой.
«Итак, если я засуну ногу тебе в задницу, это побудит тебя перестать быть такой задницей?» – спросила Максин невинным тоном.
«Если бы ты не был моим учеником, думаю, я бы предпочёл насладиться таким вниманием», — бесстыдно сказал Горацио Куэй.
На несколько секунд Максин была ошеломлена его ответом. «Просто пройди через арку. Сейчас она должна сформироваться в тени моей сестры», — наконец сказала Максин с раздражением, создавая арку, используя тень Орианны. Хорошо, что она все еще учится в Академии Звездной Пыли. Это значительно облегчит быструю транспортировку учителя сюда. Я даже не могу себе представить, каким кошмаром было бы сдерживать пустотных зверей, пока он не прибудет сам.
Как только он прошел через арку, он добавил: «Я подумывал о том, чтобы позволить Максвеллу присоединиться к упражнениям, но передумал. У него просто нет такого инстинкта убийцы, как у вас. теперь он не протянет и минуты против этого роя».
«Он просто еще не испытал достаточно настоящего боя», — отметила Максин.
«Возможно», — неохотно согласился Горацио Куэй, — «В любом случае, нам следует отправиться в путь, пока рой еще собирается. Будет гораздо сложнее удерживать их внимание после того, как они начнут двигаться, и вы не совсем готовы к такому уровню сложности». только пока.»
«Могу ли я взять что-нибудь поесть, прежде чем мы уйдем?» – спросила Максин.
«Если вы голодны, съешьте какие-нибудь пищевые таблетки», — твердо сказал Горацио Куэй. — «Чем скорее мы уйдем, тем лучше».
«У меня их осталось не так уж и много», — заметила Максин, и Горацио Куэй бросил ей бутылку, наполненную питательными таблетками.
«Не исчерпайте их снова, — сварливо сказал Горацио Куэй, — вы всегда должны быть готовы к долгой битве».
«Когда начался весь этот бардак, у меня была почти полная бутылка, и не так-то просто получить больше ингредиентов, чтобы сделать больше, пока мы находимся в осаде», — парировала Максин.
«Ты приготовил только одну бутылку?» Горацио Куэй спросил, приподняв бровь: «На твоем месте я бы съел по крайней мере дюжину полных бутылок этих вещей. Теперь, если ты закончил жаловаться, нам нужно уничтожить рой пустотных зверей».
«Хорошо», — сказала Максин, направляясь к выходу из здания вместе с Горацио Куэем, — «Чтобы ты знал, во время боя я могу задерживать дыхание только на восемь часов».
«Так?» Горацио Куэй спросил: «Не можете ли вы просто создать один из этих порталов в своей носовой полости в место с атмосферой? Или, еще лучше, просто взять дыхательный аппарат, как обычно делают наемники?»
«Я могла бы», неохотно согласилась Максин. Фактически, у нее была маска для лица, которая могла обеспечивать пригодный для дыхания воздух в течение двадцати четырех часов в ее пространственном кольце.
«Тогда надень его, и мы сможем выйти», — приказал Горацио Куэй Максин, когда они вышли из здания.
Без предисловий Максин достала специальную маску из своего пространственного кольца и надела ее. «Счастлив теперь?» — раздраженно спросила Максин.
«Очень», сказал Горацио Куэй.
— Прежде чем мы уйдем, ты не возражаешь, если я расскажу Эмили, что происходит? – спросила Максин.
«Хорошо, но не задерживайтесь», — нетерпеливо сказал Горацио Куэй, — «Я буду ждать за пределами магнитосферы этого мира». При этом он с огромной скоростью помчался вверх, не потревожив ни единой пылинки, но для любого другого он просто исчез бы из поля зрения. Я’
Мне действительно нужно научиться двигаться так быстро, не беспокоя окружающих. Как будто он движется без сопротивления воздуха.
Максин быстро направилась к палаткам целителей и нашла Эмили. «Нам нужно поговорить», — сказала Максин, схватив Эмили и потащив ее в изолированный угол. Она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
«О чем это?» — спросила Эмили обеспокоенным тоном.
«Я убедила своего учителя помочь нам, — сказала Максин, — но для этого есть определенные условия».
«Какие условия?» — спросила Эмили.
«Он хочет, чтобы я убил как можно больше пустотных зверей в качестве тренировки, прежде чем он сам сделает ход, и поверьте мне, когда я говорю, что он может полностью уничтожить этот рой самостоятельно», — сказала Максин, — «Но я не Не знаю, смогу ли я удержаться от этой последней трансформации, если меня загонят в угол. Если это произойдет…» И я, и Эмили это знаем.
это не что иное, как страховой полис. Я не могу никому сообщить, что я могу сознательно превращаться в гидру. Дядя Зеф уже упомянул, что было бы плохой идеей, если бы кто-нибудь узнал, что я вообще могу это сделать, и я сам понял, почему. Поэтому, если мне придется трансформироваться, будет лучше, если все будут думать, что я могу сделать это только тогда, когда я очень напуган или зол, чтобы минимизировать угрозу, которую я создаю, если трансформируюсь где-то там. Мне не нужно, чтобы Альянс думал, что у них буквально ходит оружие массового уничтожения. Они уже достаточно боятся меня, просто будучи дочерью Гуана, даже когда знают, что я предпочитаю использовать мирные методы для решения своих проблем.
«Я отправлю это видео, которое вы мне прислали, в средства массовой информации», — прервала Максин Эмили.
«Я просто надеюсь, что смогу вернуться обратно до того, как вернусь на Землю», — испуганно сказала Максин, осторожно положив руку на живот Эмили, — «И вам обоим».
«Я уверена, что ты сможешь», — ободряюще сказала Эмили, — «Ты уже делала это раньше».
«Да, наверное, так и было», — сказала Максин, целуя Эмили, — «Теперь я заставила своего учителя-садиста ждать достаточно долго».
— Будь осторожен, — тихо сказала Эмили.
«Я всегда так», сказала Максин, отступая от Эмили, «О, у меня есть варп-камень, установленный в том месте, которое я расчистила в лагере. Только не забудь не прикасаться ко мне напрямую, если я кровотечение».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Я не буду», — сказала Эмили, наблюдая, как Максин отрывается от земли и устремляется в небо. Через несколько мгновений небо потемнело, и над головой показались звезды и луна. Однако Максин потребовалось некоторое время, чтобы заметить Горацио Куэя и полететь к нему.
[Я думал, что тебе понадобится больше времени,] — прокомментировал Горацио Куэй, когда она подошла, — [Полагаю, потом ты насладишься праздником со своей «девушкой». И все же я удивлен, что ты не сказал своей матери или бабушке, что собираешься делать.]
[Мама попыталась бы меня остановить,] Холодно ответила Максин, [А бабушка попыталась бы последовать за нами, чтобы убедиться, что я не попала в ситуацию, из которой не смогу выбраться.]
[Хорошо быть любимым,] Горацио Куэй сказал: [Помни эту любовь и то, как сильно им будет больно, если ты упадешь. Это сохранит вам жизнь, когда страх и гнев не помогут.]
[Я буду иметь это в виду,] сказала Максин, наконец подойдя к нему, [Итак, как мы доберёмся до пустотных зверей? Потому что с моей скоростью, чтобы добраться до них, понадобится полтора дня.]
[Я позабочусь об этом], — ответил Горацио Куэй, когда она схватила ее за запястье, и энергия клинка затанцевала вокруг них, когда он рванулся вперед. Так вот как он это делает! Он грамотно прорезает пустоту! Это великолепно. Таким образом, он может изменять законы физики и увеличивать свою максимальную скорость.
Она увидела, как он посмотрел на нее с легкой ухмылкой, когда они пролетали мимо пояса астероидов. Мы уже так далеко?! Прошло всего несколько секунд. С такой скоростью мы будем там через считанные минуты.
Однако это заняло гораздо меньше времени, чем она думала, и она начала испытывать чувство страха, когда увидела собирающихся пустотных зверей. Господи, их много. Я одновременно сожалею и благодарен, что втянул своего учителя в этот беспорядок. Наша оборона никоим образом не смогла бы выдержать ТАКОЕ множество пустотных зверей. Черт, если бы я не знал ничего лучше, я мог бы поклясться, что их там больше миллиона.
[Тот, кто считал эти штуки, должен проверить свои глаза после сильного избиения,] Горацио Куэй прокомментировал: [Таких штук более миллиона, и их будет еще больше.]
[Я обязательно сообщу дяде о некомпетентности его разведчика, — холодно сказала Максин, — [Но это не меняет нашей цели, верно?]
[Нет, это не так,] Горацио Куэй сказал: [Здесь также вдвое больше пустотных зверей золотой стадии, чем я ожидал. Это значительно увеличивает риск для вас. Если бы меня здесь не было, твои шансы на побег были бы невелики, и я знаю, как быстро ты можешь убежать, когда понадобится.]
[И что?] — спросила Максин.
[Это просто означает, что я буду намного ближе, чем обычно, чтобы спасти тебя, но помни: я двинусь только тогда, когда ты либо полностью истощен, либо собираешься получить смертельную рану. Не раньше,] Горацио Куэй напомнил Максин: [Итак, если у тебя есть средство спастись, я советую тебе держать его под рукой. На всякий случай.]
[Я уже здесь,] спокойно сказала Максин и посмотрела на рой пустоты с растущим беспокойством. Она едва заметила, как они перестали приближаться, но не могла заставить себя броситься вперед в одиночку. Причина была довольно проста. Животная часть ее мозга кричала ей, чтобы она бежала в другую сторону как можно быстрее.
[У нас нет всего дня,] заявил Горацио Куэй, и прежде чем Максин успела ответить, она почувствовала, как он ударил ее по левой ягодице, прежде чем ее отбросило вперед от удара.
[МУДАК!] Максин яростно зарычала на него, быстро приближаясь к рою пустотных зверей. Однако после этого она не обращала на него внимания, даже когда в ее голове раздавался его смех. Вместо этого она полностью сосредоточила свои мысли на рое пустотных зверей.
В этой ситуации не было смысла сдерживаться, поэтому она сразу же трансформировалась в свою полную гибридную форму. Подумав, она подобрала свои сумеречные железные лезвия и схватила вытянутую рукоятку двумя руками каждая. Затем она заставила множество змеевидных придатков на своей спине свернуться калачиком и посмотреть вперед, когда они открыли рты, обнажая зазубренные зубы. Она сконцентрировалась и создала вспышку полумесяца на каждом из этих многочисленных зубов, а затем выпустила их все по конусу, как только оказалась в пределах досягаемости роя пустотных зверей.
Пустотные звери прямо перед ней практически превратились в жидкость, когда его атаки прорвались сквозь них и продолжали путешествовать сквозь рой почти милю, прежде чем потерять инерцию. Это оказалось намного более эффективным, чем я думал, а также гораздо более истощающим. Я мог бы с таким же успехом перекусить, прежде чем пригласить их. Мне нужно сохранять силы как можно дольше.
Она позволила своим инстинктам взять верх на мгновение, когда кровь и запекшиеся звери пустоты буквально втянулись в открытые пасти ее змеиного плаща. Она чувствовала, как ее энергия быстро восполняется за счет поглощенной плоти и крови. К сожалению, другие звери пустоты быстро отреагировали и не дали ей много времени на корм, окружив ее.
Вместо того, чтобы позволить им прийти к ней, она бросилась на них, высыпала четыре питательные таблетки и начала раскалывать пустотных зверей на части. Она уклонялась, когда ей было нужно, и набрасывалась на него ревущим полумесяцем, когда не могла. Она не осмеливалась блокировать жестокие атаки зверей пустоты. Они просто слишком сильно перевешивали ее, и в условиях невесомости ее швыряло каждый раз, когда она пыталась блокировать удар. Это легко могло бы привести к тому, что ее бросило бы в колючий панцирь пустотного зверя.
Всего за пять минут боя на близком расстоянии она получила несколько десятков неглубоких порезов по всему телу и потеряла четыре дюйма от конца хвоста. Змеи, составлявшие ее змеиный плащ, откусывали куски любых пустотных зверей, попадавших в радиус ее действия. Она быстро включила эти неосознанные удары в свой боевой стиль. Дополнительные питательные вещества от этого действия помогли восстановить ее выносливость и залечить раны. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы справиться с ранами, которые она получила, или с той выносливостью, которую она использовала. Если я продолжу такую интенсивность, я устану меньше чем за час, но если я спущусь, они окружат меня. Мне нужно немного передышки, чтобы немного прийти в себя.
Максин обрушила перед собой шквал блиц-атак в форме полумесяца, быстро устремляясь в открытый космос. Это было ужасно неэффективное использование ее энергии, но твари пустоты собрались слишком близко друг к другу, чтобы она могла их обойти. Освободившись, она продолжила двигаться, чтобы оставаться в таком состоянии, и проглотила еще пять пищевых таблеток, чтобы ускорить выздоровление. Однако, когда она послала импульс своего духовного чувства, чтобы подтвердить положение зверей пустоты, она не смогла почувствовать Горацио Куэя. Что?! Куда он, черт возьми, делся?! Он должен находиться в пределах моего духовного диапазона чувств.
Максин зарычала от разочарования и гнева, призывая сотню своих Теневых Волков и своего дракона, чтобы сразиться с роем пустотных зверей. Она знала, что они купят ей всего минуту или две, прежде чем их разорвут в клочья, но этого времени ей будет достаточно, чтобы восстановить почти всю потраченную энергию. К сожалению, ее теневым волкам пришлось хуже, чем она ожидала, и они не продержались больше одной минуты. Я должен был этого ожидать. Их разрывает на части колючий панцирь пустотных зверей. По крайней мере, с моим драконом все в порядке. Атака огненным дыханием наносит большой урон.
Она заставила свои конструкции вернуться в свою тень, прежде чем они были повреждены и не подлежали восстановлению и бросились обратно в рой. К сожалению, звери пустоты уловили ее тактику и начали просто атаковать ее, не позволяя себе места для маневра. Ей пришлось создать барьер из лезвий, чтобы не протыкать ее дырами. В момент вдохновения она увеличила плотность лезвий своего барьера, прежде чем вынудить его наружу, чтобы создать новую звезду клинков. Она понятия не имела, сколько зверей пустоты было убито этим ходом, но она использовала возможность выбраться из этой плохой ситуации. Черт, оставаться на месте слишком опасно. Пришло время убить их, оставаясь при этом максимально мобильными.
Она продолжала уклоняться от пустотных зверей и наносить смертельные удары там, где могла. Это было опасно, но это было безопаснее, чем оставаться на месте. Однако, когда она была уверена, что сможет продолжать сражаться таким образом, Горацио Куэй проревел ей в голову: «Используй свой варп-камень. СЕЙЧАС!] Она даже не задавалась вопросом, откуда он узнал о ее варп-камне, когда она извлекла его из своего пространственного кольца, но остановилась, почувствовав, что что-то изменилось в пространстве вокруг нее. Пространственный замок!? Кто, черт возьми, будет использовать это против пустотных зверей?! И самое главное ПОЧЕМУ!? Если только его не собираются использовать на человеке. Дерьмо!
[Убирайся ОТСЮДА!] Горацио Куэй закричал на нее, и она увеличила скорость до предела, убегая из центра роя зверей пустоты. Как ни странно, они ей не препятствовали. Вместо этого они пытались уйти так же быстро, как и она. Это чертовски плохо! Звери Пустоты бегут только от звездных катастроф!
Она использовала свое духовное чутье, чтобы посмотреть, что именно это было, и увидела только быстро расширяющуюся сферу полной темноты. Всякий раз, когда он касался пустотного зверя, он просто распадался, будучи втянутым в него. Это зрелище так напугало ее, что она едва заметила это, когда несколько раз порезалась о шипастый панцирь пустотных зверей, спеша бежать. К сожалению, она знала, что не сможет уйти вовремя, поскольку почувствовала, как интенсивное гравитационное поле пытается притянуть ее обратно к этой сфере.
Но она все равно отказывалась сдаваться. Ей хотелось увидеть, как рождается их с Эмили ребенок, и наблюдать, как он растет. Эти мысли побудили ее задействовать резервы силы, о существовании которых она даже не подозревала. Тем не менее, этого было недостаточно, и она знала это, потому что уже чувствовала, как конец ее хвоста медленно уничтожается. Черт, я никогда не думал, что мне придется использовать эту технику, но если когда-нибудь и будет время ее использовать, то это сейчас.
Максин стиснула зубы от боли и отчаяния, начав использовать технику бога битвы. Сила захлестнула ее со странным знакомым ощущением, и она получила огромный прирост скорости и силы, что позволило ей вырваться из быстро расширяющейся сферы смерти. Она поддерживала технику всего несколько секунд, чтобы отойти на безопасное расстояние, прежде чем прекратить ее использовать, но ущерб уже был нанесен. Ей казалось, что ее энергетические пути горят, а движения стали вялыми. Бля, это больно! По крайней мере, с моей регенерацией эта боль должна уменьшиться до более терпимого уровня через несколько часов. И вообще, где учитель?! У меня есть с ним претензии!
Она осмотрелась своим духовным чутьем и обнаружила, что он пытается кого-то убить. Однако всякий раз, когда Горацио Куэй подходил достаточно близко, его противник продолжал телепортироваться прочь. Бля, пространственный культиватор. Это объясняет сферу смерти, в которой я чуть не умер.
[Иди,] резко сказал ей Горацио Куэй, [Я объясню позже.]
[Да, сэр,] ответила Максин и полетела к Земле так быстро, как только могла. Кто, черт возьми, этот парень и почему они хотели меня убить?
Однако, прежде чем она успела еще подумать на эту тему, она кое-что заметила и почувствовала, как ее лицо вспыхнуло от стыда. Куда делась моя одежда?
