После того, как Максин закончила преподавать в классе и взяла еще шелка у Шелковистости, она быстро направилась туда, где увидела этого эссенциального зверя, сканируя местность своим духовным чутьем. Она нашла его следы, но не самого зверя. Это займет у нее некоторое время. К счастью, она сказала водителю, что ей понадобится намного больше времени, чем обычно, поэтому у нее было достаточно времени, чтобы выследить зверя.
Максин следовала по старым следам так быстро, как только могла, ища этого зверя-сущности своим духовным чутьем. Она пересекла одну и ту же реку несколько раз и обнаружила, что тропа возвращалась столько же раз. Эта штука слишком умна, чтобы быть обычным эссенциальным зверем. Возможно, это редкий вариант.
Максин нашла то, что, по всей видимости, было его берлогой. Это была маленькая пещера, спрятанная за массивной скалой. Максин искала самые свежие следы и шла по ним. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти сущность зверя.
Он действительно ждал ее, как будто знал, что она следует за ним. Он был не такого размера, как горный лев. Его мех был черным, как полночь, а глаза золотые с зелеными крапинками. Однако она не почувствовала в этом никакого страха или враждебности.
Ей хватило лишь мгновения взглянуть на него, прежде чем он побежал. Он не убегал от Максин, поскольку двигался не на полной скорости. Казалось, будто он пытался показать ей, как движется. Максин не собиралась упускать ни малейшей детали. Она использовала и свои глаза, и свое духовное чутье, чтобы отслеживать каждое движение, каким бы тонким или бессмысленным оно ни казалось. Она быстро заметила, что по всему телу дергаются различные мышцы. Может, в этом секрет его скорости?
Однако было еще кое-что. Казалось, каждый шаг усиливал и усиливал хватку каждого следующего шага. Наблюдение за его движением было похоже на незавершенное искусство. Продолжая смотреть это, она поняла, что попытка преобразовать все эти вещи в свою собственную технику займет у нее больше, чем несколько часов, чтобы разобраться. Это может занять у нее недели или даже месяцы. Однако у нее было время сделать это до следующей орды сущностных зверей.
Посвятив все это своей памяти, Максин бросилась вперед странного эссенциального зверя и положила на землю перед ним пару бронзовых эссенциальных ядер. Она хотела выразить ему свою благодарность за то, что он позволил ей наблюдать за его движениями. Он остановился и посмотрел на ядра сущности, прежде чем схватить их и отправиться обратно в свою пещеру. Максин почтительно поклонилась ему, прежде чем проверить время. Прошло почти два часа с тех пор, как началась ее охота на сущность зверя. Она решила, что лучше вернуться, чем позволять водителю ждать дольше.
Максин быстро добралась до машины и села в нее, как только добралась туда. Она извинилась перед водителем и начала думать о том, почему существо-зверь ее не боялось. Звери-эссенции раньше всегда пытались убежать от нее, как будто знали, что она не в их лиге. Она не могла понять, почему этого конкретного зверя не произошло. Каждый раз, когда она вспоминала этот бесстрашный взгляд, ей казалось, что что-то пытается всплыть на задворках ее сознания. Это было почти так, как будто она встретила кого-то или что-то, у кого были глаза, похожие на глаза этого зверя-эссенции, но она просто не могла вспомнить. Она не пыталась вытащить воспоминания на поверхность.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Максин насторожилась, когда заметила, что они направляются не к ее дому. Они направлялись в сторону военной базы. Она спросила водителя, почему они туда едут, но он просто промолчал. Максин попыталась обдумать все возможные причины того, почему они пойдут туда. К сожалению, ее собственная парания не позволяла ей думать о каких-либо хороших сценариях.
Добравшись до базы, Максин отвели в кабинет генерала Маккензи. Она начала волноваться, так как генерал никогда не работал так поздно в воскресенье. Ее лоб покрылся потом, поскольку она думала, что они могут поймать Патрика, и хотела, чтобы она его подчинила. Максин надеялась, что ошиблась, входя в кабинет генерала.
«Добрый день, мисс Левингс. Присаживайтесь», — сказал генерал Маккензи, и Максин села в кресло перед его столом. «Я прошу прощения за то, что привел вас сюда, но у меня есть некоторые опасения по поводу одного молодого человека, который «спас» ты вчера». Первоначальное беспокойство Максин оказалось верным лишь наполовину. Генерал Маккензи знал о Патрике, но ей хотелось знать, как много он знает на самом деле. Максин поймала себя на том, что ей хотелось бы, чтобы генерал не был таким компетентным, как он.
«Я не мог точно продемонстрировать свои силы перед ним. Разве это не было бы пустой тратой ваших усилий, чтобы сохранить мою личность в секрете?» — сказала Максин, пытаясь сохранить фасад, созданный Патриком.
«Действительно. Однако сержант Рэндалл получил несколько впечатляющих показаний от этого молодого человека, когда проезжал мимо него. Из-за этого в его героическую историю довольно сложно поверить», — сказал генерал Маккензи и посмотрел на нее разочарованно, продолжая: «Меня не волнует, что на самом деле произошло в тех Все, что мне нужно знать, это представляет ли он угрозу или нет. Это понятно? Максин подозревала, что генерал знал больше, чем показывал.
«Да, и он не представляет угрозы», — сказала Максин. По крайней мере, больше нет.
— Насколько ты в этом уверен? — спросил генерал Маккензи.
«Очень. Я просто не могу себе представить, чтобы он причинил кому-то вред, если бы они сначала не попытались причинить вред ему», — сказала Максин. Казалось, он какое-то время изучал лицо Максин. Она знала, что ее заявление будет бесполезным, если она ничего не добавит, и быстро сказала: «Он присутствовал в некоторых моих видениях будущего, и он всегда пытался помочь людям, когда дела шли совсем плохо».
«Хорошо. Я попрошу Аманду привести его завтра после окончания занятий», — сказал генерал Маккензи. — «Вы можете идти».
— Эмм… можно мне пойти с ней? Максин с надеждой спросила: «Если бы он увидел знакомое лицо, возможно, он стал бы более сговорчивым». Генерал Маккензи, казалось, был слегка удивлен этой просьбой. Максин беспокоилось только о том, чтобы Патрик не был ошеломлен. Ей хотелось убедить его, что генерал Маккензи не злой человек, прежде чем он слишком разволнуется.
«Очень хорошо, — сказал генерал, —
«Теперь иди. Твоя мать, несомненно, будет волноваться, если я задержу тебя еще». Максин не стала терять времени и вышла из кабинета. По дороге домой она начала беспокоиться о завтрашнем дне и еще раз пожалела, что генерал Маккензи был хоть немного менее компетентным в своей работе. Надеюсь, сюрпризов больше не будет, и только в этот момент она поняла, что существует высокая вероятность того, что ее прежняя версия, Максвелл, завтра будет тусоваться с Патриком.
