Максин проснулась, чувствуя тяжесть во всем своем теле. Она открыла глаза и увидела Силки, лежащую на ней. Голова Силки покоилась на ее груди. Максин подумала, что Силки выглядит очаровательно, пока она спит, но задалась вопросом, почему она не спит на надувном матрасе, который Максин положила на пол. Однако Максин пришлось напомнить себе, что это первый раз, когда Силки спала в том же месте, что и она сама, и, вероятно, хотела обниматься.
— Шелковистая, — мягко сказала Максин, поглаживая Силки по голове, — пора вставать. Силки пошевелилась от прикосновения Максин и широко улыбнулась, когда проснулась.
— Доброе утро, мама, — весело сказал Силки.
— Доброе утро, Силки, — радостно сказала Максин, — не мог бы ты оторваться от меня? Мне нужно приготовить завтрак. При мысли о завтраке Максин задалась вопросом, сколько Силки на самом деле сможет съесть. Максин предположила, что Силки легко мог бы съесть ту же порцию, что и крупный мужчина, просто исходя из ее размера.
«Хорошо, мама», сказала Силки, слезая с Максин и падая на пол, «Что мы будем есть?» Это был законный вопрос. Однако Максин собиралась приготовить что-нибудь с большим количеством белка, поскольку пауки обычно едят мясо.
«Бекон и яичница», — сказала Максин, вставая и быстро надев свежую смену одежды. Силки последовала за ней на кухню с любопытным выражением лица.
Максин готовила завтрак, а Силки с восторженным вниманием наблюдал за ней. Максин приготовила еды на троих и подала Силки завтрак, как только он был готов.
Максин смотрела, как Силки играет с едой, прежде чем осторожно откусить кусок бекона. Ее лицо просветлело, как будто она попробовала что-то удивительное, и быстро начала жадно набивать рот беконом. Максин чуть не начала смеяться над этим.
«Силки, притормози и наслаждайся. Никто не отнимет это у тебя», — сказала Максин с улыбкой. Прежде чем Максин сказала это, Силки уже съел все, кроме одного куска бекона. Силки значительно замедлилась и съела по кусочку с широкой улыбкой на лице. Силки тоже не торопилась есть яйца. Однако когда она закончила, Силки спросил больше. Максин удивилась, но все же приготовила для Силки еще порцию.
Пока Силки ел, Максин размышляла, как следить за генералом Джонсом. Вчера она забыла поместить одного из своих Теневых Волков в его тень, потому что была слишком зла, чтобы думать здраво, и сомневалась, что он позволит ей подойти достаточно близко, чтобы сделать это, после вчерашних угроз.
Максин заметила ворона, отдыхающего на телефонной линии возле ее дома, и ей в голову пришла дьявольская идея. Она быстро просканировала ворона своим духовным чутьем так тщательно, как только могла. Она хотела создать партию воронов так же, как она сделала Теневых Волков. Однако она не смогла создать его сразу, так как Силки только что закончила есть и объявила, что наконец-то сыта. Максин быстро убрала за ними обоими и проверила, нет ли на улице репортеров. Снаружи было несколько человек.
Максин быстро сформировала теневого клона и заставила его выйти через парадную дверь, а сама Силки вышла через заднюю дверь. Максин пришлось идти достаточно медленно, чтобы Силки могла следовать за ней, и она изо всех сил старалась избегать людей, пока они направлялись к гнезду Силки. Им удалось избежать чьего-либо внимания по пути. Максин не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, чем она занимается.
Как только они прибыли, Силки побежала к своему гнезду. Максин заметила, что несколько животных застряли в паутине Силки, и решила оставить Силки в покое, пока она доберется до них. Пока Шелки заботился о них, Максин вытащила тридцать медных эссенционных ядер. Максин попыталась воссоздать увеличенную версию ворона, которого она ранее сканировала своим духовным чутьем. Как только она была удовлетворена его формой, Максин создала его, используя одно из эссенциальных ядер.
Максин попыталась заставить его говорить своим голосом. К сожалению, ее голосовые связки нуждались в доработке, и ей пришлось отрегулировать их, чтобы они звучали как она сама. После этого она приказала ему лететь по кругу над ее головой. Прежде чем взлететь, он несколько раз взмахнул крыльями. Она была довольна тем, что он сохранил способность к полету, и быстро создала еще двадцать девять воронов из оставшихся медных эссенциальных ядер. Она дала им четыре заказа, сделав тридцать из них. Они должны были следовать за генералом Джонсом, чтобы некоторые из них прятались в его тени, говорить голосом Максин «Я слежу за тобой» раз в минуту, когда он был один, и несколько раз клевать его в нежные места всякий раз, когда он пытается что-то сделать. что-то вредное для земледельцев. Эти вороны позволяли ей подслушивать все его разговоры, и она могла приказать им заклевать его до смерти, если он когда-нибудь зайдет слишком далеко. Самое приятное было то, что никто не поверил бы генералу Джонсу, если бы он сказал, что его преследуют какие-то птицы, находящиеся под контролем Максин. Даже если кто-то и подозревал ее, не было никаких доказательств того, что на самом деле это сделала она.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Максин решила попросить одного из своих воронов через пару дней передать несколько правил, которым должен следовать генерал Джонс, если он хочет, чтобы она перестала его мучить. В противном случае, если ее вороны продолжат выполнять ее приказы, он может сойти с ума, и это просто приведет к тому, что снова появится кто-то новый. Даже если он не захочет соглашаться с ее правилами, она будет продолжать мучить его с помощью воронов, пока он не сдастся. Имея этот план, она выпустила своих воронов, мучающих генерала Джонса.
Отправив этих воронов, Максин посмотрела на Силки, которая начала возвращаться после присмотра за своим гнездом. Она задалась вопросом, может ли Силки использовать сущность так же, как культиваторы, и позвала ее, чтобы узнать. Первое, чему Максин научила Силки, — это сделать эссенциальный дротик. Силки понял это очень быстро. Однако то, что образовалось над ее рукой, было не совсем эссенциальным дротиком. Он имел правильную форму дротика-эссенции, но выглядел и пах так, как будто был сделан из кристаллизованного паучьего яда. Максин предположила, что это будет тот же тип паралитического яда, который был у Силки, когда она еще была Пауком-Вдоводелом. Это было бы отличным средством сдерживания эссенциальных зверей в будущем.
Затем Максин научила Силки формировать эссенциальную броню. Силки сформировал его с первой попытки. Эссенциальная броня Силки напоминала латную кольчугу и даже покрывала паучью часть ее тела. Ее эссенциальная броня выглядела так, будто была сделана из тонко обработанного серебра. Однако в отличие от всех, с кем она сталкивалась, у Силки был шлем с открытым лицом, а не тот, который закрывал все, кроме глаз. Как ни странно, Максин не думала, что это слабость эссенциальной брони, поскольку она чувствовала защитную сущность, покрывающую лицо Силки. Максин заметила крошечные шипы по всей эссенциальной броне Силки, которые слегка пахли ядом. Максин не нужно было беспокоиться о том, что Силки проиграет эссенциальным зверям, поскольку они будут отравлены независимо от того, атакуют они или подвергаются нападению.
Максин была счастлива, что Силки может использовать эссенцию подобным образом, но, похоже, Силки просто рад был привлечь к себе внимание. Поощрив Силки найти другие способы использования своей сущности, Максин достала телефон, чтобы позвонить Эмили. Из всех, кого она знала, Эмили меньше всего знала о том, как использовать свою сущность.
Однако прежде чем она успела набрать номер, ей позвонила Эмили. Максин быстро ответила на звонок, но услышала голос генерала Маккензи: «Привет, Максин. С тобой было нелегко связаться». У Максин возникло искушение тут же прекратить разговор, поскольку она все еще злилась на него, но ей также было любопытно, почему он ей позвонил.
— Здравствуйте, генерал, — холодно ответила Максин.
«Вам больше не нужно меня так называть. Я вышел на пенсию. Позвоните мне, Говард», — сказал генерал Маккензи.
«Хорошо, Говард. Чего ты хочешь?» Максин ответила.
«Я хотел извиниться за то, что случилось с твоей матерью. Было ошибкой использовать ее в качестве приманки для этих людей и назначить только пять культиваторов для охраны твоей матери. Если бы я только осознавал, насколько большой угрозой были эти люди, я бы сделал это. Никогда не подвергал свою мать таким образом, — сказал генерал Маккензи. — Я понимаю, что это эгоистично спрашивать, но можете ли вы простить меня за мою неудачу? Максин не знала о пяти культиваторах, защищавших ее мать. Она видела только десять телохранителей, лежащих мертвыми на земле.
Максин почти рефлекторно ответила «нет», но это негативно отразилось бы на ее отношениях с Эмили. «Не знаю, смогу ли я, но попробую», — честно ответила Максин.
«Спасибо. Это больше, чем я заслуживаю, — сказал генерал Маккензи. — Сейчас я надену Эмили. Она хотела поговорить с вами».
Когда телефон был передан Эмили, они говорили обо всем, что произошло за последние несколько дней, но Максин не упомянула о своей конфронтации с генералом Джонсом. И только после того, как у них закончились темы для разговора, Максин спросила Эмили, не хочет ли она изучить еще несколько способностей, используя свою сущность. Эмили с готовностью согласилась и спросила, когда они смогут встретиться. Максин предложила обучать ее завтра в доме Максин, так как она не могла доставить Силки в дом Эмили, чтобы ее не увидели. Эмили согласилась встретиться с ней завтра около обеда.
После окончания разговора Максин позвонила Аманде, чтобы узнать, не хочет ли она узнать что-нибудь новое, но сейчас она была слишком занята, чтобы заниматься каким-либо обучением. Она писала петицию правительству о создании полиции, состоящей из земледельцев. Ее аргументация заключалась в том, что земледельцам гораздо легче держать себя под контролем, чем даже военным. Для Максин это имело смысл, и она не хотела беспокоить Аманду больше, чем необходимо. Однако Максин попросила Аманду сообщить ей, когда она освободится, прежде чем завершить разговор.
У Максин был еще один человек, с которым ей нужно было связаться, но к нему у нее были сбивающие с толку чувства. Однако Патрик обладал теми же знаниями, что и она, и ему не требовалась помощь в улучшении своих способностей. Однако она хотела знать, кого, кроме Максвелла, он учил совершенствоваться. Ей нужно было знать все, чтобы правильно сформировать и составить план битвы для следующей орды эссенциальных зверей. Хотя Максин почувствовала себя неловко, она набрала номер телефона Патрика и подождала, пока он ответит.
