Максин чувствовала себя морально и физически истощенной. Она понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как она начала работать над своей приманкой, и у нее был только перерыв для совершенствования. Все, что она знала, это то, что Хеллен не сказала ей, сколько крови потребуется ее приманке. Из нее вытекло два литра крови, и от этой потери крови она почувствовала головокружение. Однако она сама виновата в том, что изменила метод клонирования Хеллен, чтобы ей не пришлось тратить дни на создание своей приманки. Она создала приманку клетку за клеткой в форме младенца и кормила ее своей сущностью постоянным потоком, чтобы она росла с ускорением, одновременно стимулируя ее мышцы для обеспечения надлежащего мышечного тонуса.
Однако во время этого процесса Максин обнаружила, как сделать из себя самца-приманку. Пока он рос, она корректировала уровень гормонов, чтобы тестостерона в нем было больше, чем эстрогена. Это была попытка доказать это, поскольку гормональный фон продолжал пытаться самостоятельно переключиться обратно, чтобы сделать его самкой. Думаю, все мои творения предрасположены к тому, чтобы быть девочками.
Максин завершила создание своей приманки спустя, казалось, много времени. Он возвышался над ней почти на шесть футов в высоту, но она еще не решила, как он будет выглядеть. В своей голове она пыталась изменить свое лицо, чтобы оно выглядело более мужественным, но ей это ужасно не удалось. Каждая попытка заканчивалась тем, что выглядела очень мужественной девушкой. Ей нужно было больше данных для работы, и она решила спросить Хеллен, как выглядит Гуан.
«Мама, как выглядит Гуань?» Максин спросила Эллен через духовное чувство.
«Мне было интересно, когда ты собираешься спросить об этом. Позвольте мне прислать вам мысленный образ», — ответила Хеллен, и Максин получила его образ в своем сознании. Ее это раздражало. Его лицо и шея были покрыты змеиной чешуей цвета кожи. Единственная область, которую она могла видеть и не была покрыта чешуей, была вокруг его глаз. Вот откуда взялась чешуя на моей эссенциальной броне. Надеюсь, у меня на коже ничего подобного не появится.
Однако если бы она сосредоточилась, то смогла бы представить себе его лицо без чешуи. Без этой чешуи он выглядел как обычный человек с нежной улыбкой. Почему мне показалось, что он выглядел нежным? Я точно знаю, что он весьма жесток по отношению к тем, кто пытается его контролировать.
«Итак, вот как он выглядит», — сказала Максин больше себе, чем чему-либо еще. — «Теперь я могу сделать более правдоподобную приманку».
«Рада, что смогла помочь, дорогая», — сказала Хеллен.
Максин вернулась к созданию лучшего мысленного образа своей приманки, взяв за основу внешность Гуана. Она продолжала корректировать его внешний вид, чтобы он выглядел почти так, как будто это ее брат или сестра. После того, как она закончила мысленно корректировать это, она почувствовала, что что-то не так. Она села немного подумать и поняла, в чем дело. У него нет шрамов. Чтобы оставаться скрытым так долго, ему пришлось бы жить в дикой природе, и почти невозможно избежать травм от эссенциальных зверей, живя в такой среде.
Максин начала добавлять шрамы на каркас своей приманки. Она оставила восьмидюймовый шрам на правой стороне груди, шрам с когтями на левом плече и несколько других небольших порезов на остальной части тела. Однако она быстро заметила, что, по сути, оставила на своей приманке те же шрамы, которые были у нее на теле, когда она была еще мужчиной. Она даже добавила небольшую выемку на левом ухе, которую ей оставил в прошлой жизни Кот-острохвост.
Максин неосознанно дотронулась до левого уха, вспомнив, как она получила эту конкретную травму. В любом случае этого должно быть достаточно.
Она покачала головой и начала дорабатывать мелкие детали своей приманки. Закончив, она улыбнулась про себя и сделала несколько шагов назад, чтобы полюбоваться своей работой.
Максин сделала его таким, чтобы оно имело спортивное телосложение. Она исследовала каждую группу мышц, чтобы убедиться, что они сформированы правильно, но ее лицо вспыхнуло, когда она заметила, что они анатомически правильные. Это был неожиданный сценарий, поскольку она не создала мужские гениталии на своей приманке, когда она находилась на младенческой стадии. Она думала, что она будет такой же богатой, как кукла Кена, но этого не произошло.
«Хм, я проснулась в интересное время», — поддразнила Хеллен, и Максин почувствовала, как ее смущение неконтролируемо нарастает.
— Как долго ты не спал? – спросила Максин.
«Достаточно долго, чтобы увидеть, как ты целую минуту пялишься на мужественность своей приманки, — сказала Хеллен. — Вместо этого ты мог бы просто добавить туда мясистую выпуклость. Я никогда не думала, что ты такой перфекционист».
«Это было ненамеренно!» — воскликнула Максин.
«Конечно, — весело поддразнила Хеллен. — На самом деле есть некоторый смысл в том, почему вы сделали это таким образом, если вы планировали завести ребенка от Эмили. Если оно выживет, это ваше творение вполне подходит для этой цели. Хотя твой отец, вероятно, будет настаивать на том, чтобы ты модифицировал его так, чтобы в нем был его Y-хромозон, но это может подождать, пока ты не достигнешь серебряной стадии».
«Серьезно? Его можно использовать таким образом?» – спросила Максин.
«Да, может», — ответила Хеллен, — «Но если вы собираетесь завести собственного ребенка, я советую вам сделать это до того, как вы достигнете золотой стадии».
«Почему это?» – спросила Максин. У меня такое ощущение, что она собирается сказать что-то, что мне не понравится.
«Потому что ваша способность к воспроизводству уменьшается по мере того, как вы становитесь более могущественными. Это естественный способ уравновесить мощь культиватора сущности, и это невозможно сделать искусственными средствами. Шансы на искусственное оплодотворение у культиваторов сущности еще ниже, чем у нормальные люди, — объяснила Хеллен. — Например, если бы у вас была овуляция прямо сейчас, вероятность того, что вы забеременеете, составляет менее пятидесяти процентов. Она будет ближе к двадцати процентам, когда вы достигнете серебряной стадии, и менее одного процента, когда вы достигнете серебряной стадии. достичь золотой стадии. Использование искусственных средств будет меньше четверти этих шансов».
— Почему ты не сказал мне об этом раньше? – потребовала ответа Максин. Это может стать серьезной проблемой. С моими нынешними темпами прогресса я могу достичь серебряной стадии еще до того, как мне исполнится пятнадцать, а золотой — до того, как мне исполнится тридцать. Я серьезно сомневаюсь, что мне когда-нибудь понравится идея заняться сексом с мужчиной за такой период времени. Нет, если я не найду технику, которая позволит Эмили создать клона-мужчину за это время.
«Потому что есть способы обойти эту проблему, например, зелья плодородия», — ответила Хеллен.
«О, я на мгновение испугалась, — ответила Максин, — думаю, что мне понадобятся некоторые из них, когда я решу завести детей».
«Хорошо», сказала Хеллен, «только имейте в виду, что травы для этих зелий достаточно редки, и вам может потребоваться некоторое время, чтобы их найти».
«Понятно, мам, — сказала Максин, — мне нужно одеть и вооружить мою приманку сейчас, так что какое-то время я буду немного занята».
«Хорошо, сладкий, — сказала Хеллен, — не переусердствуй».
«Я не буду», — ответила Максин.
После того, как Хеллен отказалась от своего духовного чувства, Максин приказала своей приманке создать одежду, идентичную доспехам Объятий Тени. К сожалению, это только так выглядело. По правде говоря, у него была примерно такая же защитная способность, как и у ее эссенциальной брони. Теперь все, что мне нужно сделать, это сделать глефу, и она должна быть чем-то сравнимым с моими Сумеречными железными клинками. Возможно, в пещере Теневого Кота еще есть немного сумеречной железной руды, но мне понадобится ее больше, чем нужно для моих клинков. Я не уверен, что в этой пещере осталось достаточно, чтобы удовлетворить хотя бы половину того, что мне нужно для изготовления глефы.
Максин повернула голову, чтобы посмотреть на часы на прикроватной тумбочке, и увидела, что было шесть утра. Черт, я начал работать над своей приманкой вчера вечером в семь часов. Я не думал, что мне понадобится одиннадцать часов, чтобы сделать приманку, но это произошло. Надеюсь, мама не слишком злится, что меня не было всю ночь.
Максин знала, что она не сможет пойти в пещеру Теневого Кота и добыть сумеречное железо, пока ее мать не проснется. Это только расстроит ее мать еще больше, чем она, скорее всего, уже была. Итак, она решила сесть за компьютер и подождать, пока ее мать встанет.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Максин начала просматривать все электронные письма с заявлениями студентов на компьютере. Благодаря ее улучшенным когнитивным способностям ей достаточно было просмотреть каждое письмо всего на пару секунд, чтобы прочитать его. Однако нужно было просмотреть более пяти тысяч заявлений, и ей потребовалось некоторое время, чтобы просмотреть их все. Она ожидала большего, но догадывалась, что большинство людей скептически относятся к ее способности учить других.
Однако, когда Максин начала читать электронные письма, очень немногие из них содержали детали, которые она просила, например, возраст студента и домашний адрес. На эти электронные письма она решила написать ответ, что рассмотрит возможность их обучения через месяц. Она попросила их адрес, чтобы в течение этого месяца понаблюдать за своим потенциальным учеником и убедиться в характере своих потенциальных учеников. Ей не нужен был ученик, который мог бы стать монстром, убивающим нормальных людей.
Пока Максин продолжала читать электронные письма, один человек спросил, сколько она собирается брать. Это был закономерный вопрос, о котором она даже не подумала. Это была проблема. Она знала, что не может брать слишком много, иначе подавляющее большинство людей не смогут себе этого позволить. С другой стороны, если бы она брала слишком мало, никто бы не поверил, что ее техника совершенствования сработает.
После нескольких минут размышлений Максин придумала три способа изучения своих техник. Первый метод заключался в одной крупной выплате в размере от пяти до двадцати тысяч долларов. Цена зависела от того, насколько далеко они хотят, чтобы она помогла им прогрессировать, и она будет помогать им, используя любые ресурсы, которые сможет добыть. Не говоря уже о том, что она поможет им развить базовый боевой стиль, но после этого она им больше не поможет. Второй метод будет простым, и она возьмет в общей сложности всего одну тысячу долларов, но она научит их своей технике совершенствования, а также обеспечит стабильное формирование их сущностного ядра. Помимо этого, они будут предоставлены сами себе. Последний метод не предполагает немедленной оплаты, вместо этого ей придется заключить контракт со своей школой. Их обучение и любые ресурсы, которые она будет использовать для них, будут поступать из ее кармана, но им придется отдавать ей небольшой процент от любого дохода, который они получают от любых миссий, в которых они участвуют для правительства. Она хотела, чтобы этот метод был похож на вступление в гильдию и чтобы все в ее школе заботились друг о друге. Максин ожидала, что большинство ее учеников воспользуются этим методом изучения ее техник и создадут прецедент для формирования других групп. Это помогло бы человечеству в целом обеспечить больше шансов на выживание.
Даже несмотря на то, что о способе оплаты позаботились, все еще оставалась проблема, связанная с правилами боевой школы Максин. Ей нужно было сделать их достаточно ясными и простыми, чтобы их мог понять ребенок, и в то же время ей нужно было ужесточить наказания за нарушение этих правил. Я думаю, первое правило будет заключаться в том, чтобы кто-либо из моих учеников был вовлечен в какую-либо форму преступную деятельность, я бы лишил их способности к дальнейшему совершенствованию и превратил бы их в авторитетов. Нанесение ущерба их эссенциальному ядру должно помочь, поскольку любой ущерб эссенциальному ядру человека чрезвычайно трудно восстановить, и как только эссенциальное ядро повреждено, оно будет постоянно утекать сущность.
Она решила составить список правил и несколько шаблонов для ответов на электронные письма с заявками.
Когда Максин собиралась начать писать эти вещи, она услышала, как ее мать двигается, и оторвалась от компьютера. Максин пошла на кухню, чтобы начать готовить завтрак, так как Силки скоро просыпалась, и ей хотелось подружиться с матерью.
Максин разогрела сковороду, чтобы приготовить яичницу с беконом, когда ее мать вошла на кухню. Мать Максин приложила руку к сердцу и, казалось, испытала облегчение, но затем рассердилась. — Максин! Где ты была? — потребовала мать Максин.
«Я попала в эксперимент с использованием своих способностей в том месте, о котором я тебе рассказывала, и потеряла счет времени», — честно ответила Максин.
«Ты все равно могла бы использовать одного из своих клонов, или как вы их называете, чтобы сообщить мне», — сказала ее мать, — «Я ужасно волновалась».
«Меня не было так долго», сказала Максин.
«Максина, меня не волнует, насколько сильной ты себя считаешь. Я все равно буду волноваться, если ты не дашь мне знать, где ты», — сказала ее мать.
«Мне очень жаль, мама, — искренне сказала Максин, — я действительно потеряла счет времени».
«Теперь я это знаю, но это не значит, что ты освободишься от Скотта, — сказала ее мать. — Я хочу, чтобы ты провела генеральную уборку во всем доме». моя теневая сущность.
«Хорошо, мам», — смиренно сказала Максин, продолжая готовить завтрак. Где-то во время разговора Максин с матерью Силки зашел на кухню и сел за стол, ожидая, пока будет готов завтрак. Максин не потребовалось много времени, чтобы приготовить завтрак и подать тарелку матери, Силки и себе.
После того, как завтрак был съеден, мать Максин вышла из дома, чтобы пойти на работу, и Максин подождала пять минут после того, как ее мать ушла, чтобы создать более дюжины теневых усиков из своей собственной тени. Мама никогда не говорила, что я не могу использовать свою сущность для ускорения. дела вверх. Я буду относиться к этому просто как к тренировке для обретения большего контроля над своей сущностью и духовным чувством.
Убедившись, что Силки занят чтением, Максин пошла на уборку дома.
Каждое из ее теневых усиков выполняло свою задачу. Некоторые из ее усиков вытаскивали посуду и другие предметы из шкафов, чтобы протирать полки под ними, и в то же время некоторые другие усики мыли посуду. Максин не нужно было делать ничего из этого самой. Ей оставалось только стоять на одном месте и с особой осторожностью контролировать каждый из теневых усиков, чтобы ничего не сломать, пока она убирает таким образом. Максине понадобилось всего полчаса, чтобы вымыть все, от потолка до досок пола.
Когда Максин пошла убирать другую комнату, она услышала, как кто-то стучит во входную дверь. Она подошла к входной двери и осмотрелась снаружи, чтобы увидеть, кто это был. Это была Эмили.
Максин быстро открыла входную дверь и быстро обняла Эмили. Действия Максин напугали Эмили, и Эмили потребовалось некоторое время, чтобы ответить на объятия.
После того, как они расстались, Максин спросила: «Не то чтобы я жалуюсь, но почему ты здесь?»
«Раньше я звонила твоей маме, и она сказала мне, что ты исчез вчера вечером», — сказала Эмили. «Она также сказала мне, что ты убирал весь дом в качестве наказания, поэтому я пришла помочь». Максин была тронута такой заботой Эмили.
«Тебе не обязательно было приходить, но все равно спасибо, — ответила Максин с улыбкой на лице. — Я уже убрала кухню и собиралась приступить к работе в телевизионной комнате, когда ты появился. А как насчет тебя?» Присоединяйся ко мне?»
«Хорошо», сказала Эмили, следуя за Максин в дом и поприветствовав Силки, когда она вошла в комнату с телевизором. Однако Силки была слишком поглощена книгой и даже не заметила присутствия Эмили.
«Посмотри на это», — сказала Максин, чувствуя желание покрасоваться, создавая более дюжины теневых усиков и создавая метлы из перьев на концах некоторых из них.
«Это потрясающе», сказала Эмили с удивлением в глазах. «Я не знала, что эссенция имеет такое практическое применение».
«Да, это так», — ответила Максин, приступив к уборке комнаты, — «Ты, вероятно, могла бы сделать то же самое со своей божественной сущностью, но, возможно, будет сложнее заставить ее проявиться во что-то физическое, как мое».
«О, я этого не знала», — ответила Эмили, — «Трудно ли контролировать твои усики?»
«Индивидуально — нет, но как группа — говорить с вами немного сложно», — спокойно сказала Максин. — «На самом деле, максимум, что я могу сделать, это говорить, манипулируя ими».
«Действительно?» Эмили спросила, и на ее лице появилась озорная улыбка: «Что, если я отвлеку тебя?»
«Зависит от того, чем отвлечься», — сказала Максин, улыбаясь в ответ.
— Тогда позволь мне проверить твою концентрацию, — сказала Эмили, обнимая Максин за шею и целуя ее в щеку.
«Этого недостаточно, чтобы отвлечь меня», — уверенно сказала Максин, но чуть не запнулась, когда Эмили начала покусывать Максин за ухо: «Хорошая попытка».
«Я еще не закончила», — сказала Эмили на ухо Максин, прежде чем отойти назад и глубоко поцеловать Максин. Максин застыла в шоке, как и ее теневые усики. Это совершенно несправедливо и неожиданно. Время отомстить.
Максин обхватила Эмили за талию и энергично поцеловала Эмили в ответ. Часть божественной сущности Эмили просочилась в тело Максин через их поцелуй, и это, казалось, вызвало что-то в крови Максин. Максин почувствовала, как ее кровь начала бурлить в венах, когда божественная сущность Эмили достигла ее. Кожа Максин начала нагреваться, и она почувствовала странное ощущение в ушах и на лбу, наслаждаясь поцелуем с Эмили. Это продолжалось несколько блаженных секунд, пока их языки переплетались, прежде чем Хеллен грубо прервала их.
«Максина!» Хеллен зарычала на Максин духовным смыслом.
«Разве ты не можешь позволить мне насладиться этим еще несколько секунд, не отвлекаясь?» — спросила Максин, не прерывая поцелуя с Эмили.
«Используйте свое духовное чутье, чтобы посмотреть на себя!» — воскликнула Хеллен, и Максин закатила глаза, осматривая себя своим духовным чутьем. Она чуть не отшатнулась от Эмили в шоке от увиденного. Уши Максин стали заостренными, как у эльфа, ее кожа приобрела перламутрово-серый и яйцеобразный цвет. Золотой драгоценный камень в форме мрамора, кажется, вырос у нее на лбу, а по обе стороны от него выросли два одинаковых драгоценных камня размером с горошину. Какого черта?!
«Что, черт возьми, происходит?» – спросила Максин Хеллен.
«Сначала тебе нужно успокоиться и остановить высвобождение энергии твоей родословной, — сказала Хеллен. — Именно поэтому ты сейчас так выглядишь. Тебе следует вернуться назад, если ты можешь остановить ее высвобождение».
Максин попыталась совладать с ощущением бурления в крови. Однако Эмили ясно заметила замешательство Максин, когда она начала отходить от поцелуя. Ну, Эмили уже знает, что я инопланетянин, но я сомневаюсь, что она ожидала бы, что моя внешность изменится. По крайней мере, мне просто нужно будет кое-что объяснить, но я не могу позволить, чтобы кто-либо из культиваторов сущности в этом районе увидел меня таким.
Максин сосредоточила всю свою волю, изо всех сил пытаясь контролировать энергию родословной, текущую по ее телу, а ее теневые усики исчезли в сероватом тумане. К счастью, ей удалось контролировать энергию родословной и вернуть ее обратно в свою кровь. Однако на это у нее ушло почти десять секунд. У Эмили было достаточно времени, чтобы хорошенько рассмотреть преобразившееся состояние Максин.
