Максин удаленно управляла своим клоном из мира теней и терпеливо ждала окончания школьного звонка. Прошел месяц с тех пор, как она пошла в школу. У нее были некоторые проблемы, когда учителя продолжали просить ее быть внимательной в классе, но это быстро прекратилось, когда она продолжала давать идеальный ответ на каждый вопрос, который ей задавали в классе. За все это время только Силки заметила, что вокруг передвигается ее клон, и Максин догадалась, что это произошло из-за духовной метки, которая действовала как дорога с двусторонним движением между ними. В остальном ее клон, казалось, прекрасно работал как ее двойник.
Что касается пчелиного улья, Максин взяла под свой контроль пчелиную матку и в настоящее время пыталась вырастить из нее существо-зверь. Пчелиная матка увеличилась вдвое из-за поглощения эссенции, выделяемой из бронзового ядра эссенции, которое она поместила внутрь пчелиного улья. Из-за увеличения размера пчелиной матки улей также увеличился в размерах почти вдвое. Однако, по мнению Максин, этот рост все еще был слишком медленным. Пчелиная матка должна была иметь длину не менее шести дюймов, чтобы вместить в себя сердцевину сущности, а в настоящее время после месяца ее выращивания ее длина составляла чуть больше двух дюймов. Тем временем Максин решила провести небольшой эксперимент с пчелами. Она приказала пчелиной матке попытаться вывести пчелу-воина. Она должна была быть в два раза больше обычной пчелы и не иметь зазубренного жала, как у других пчел. Она не хотела, чтобы эти пчелы-воины погибли после одного укуса, как их коллеги-дроны или рабочие. Однако она знала, что если это сработает, это будет предел их модификации, пока королева не станет сущностью зверя.
В теневом мире деревня увеличилась в размерах. Там было множество иммигрантов из окрестных деревень, которые слишком сильно пострадали от бандитов, и Максин пришлось помочь им спланировать, где построить дома. К сожалению, городское управление не было ее сильной стороной, но она помогала, где могла, предлагая современную схему жилищного строительства. Однако большую часть своего времени вне культивирования в мире теней она тратила на изучение различных видов лекарственных ингредиентов, но чтобы изменить ситуацию, она изучила алхимические методы, а также несколько алхимических рецептов. Она нашла те, которые могли бы помочь ее ученикам быстрее прогрессировать с лекарственными ингредиентами, которые ей удалось приобрести.
Что касается школы Максин, то завтра она собиралась начать занятия. Она отобрала людей из богатых семей для своей первой группы студентов и настояла на том, чтобы ее ученики прошли тщательный психоанализ, проводимый психиатром, если они хотят сначала получить возможность обучаться. Она воспользовалась тем фактом, что они могли сами оплатить психоанализ и попросить прислать ей результаты, чтобы гарантировать, что ни у одного из ее учеников нет социопатических или психотических наклонностей. Что касается других потенциальных учеников, которые оставили ей адрес, она послала нескольких своих воронов следить за ними по одному, пока она обучала свою первую партию. Однако она знала, что ее меры предосторожности не были идеальными, и опасный ученик все равно мог проскользнуть на ее занятия по совершенствования сущности. Поэтому она позвонила генералу Калленсу, чтобы тот помог ей решить этот вопрос. Его идея заключалась в том, чтобы она подписала с ними контракт, в котором говорилось, что она будет помогать им в привлечении любого из своих учеников, которые будут вовлечены в преступную деятельность, в то время как они в свою очередь будут следить за ее учениками. Она была более чем готова сделать это для них, если это поможет предотвратить катастрофу, и подписала его, убедившись, что в контракте нет несправедливых положений. Она поместила копию этого контракта и его упрощенную версию в рамку и повесила их обе на стену, чтобы их могли видеть ее ученики.
Однако сегодня Максин намеревалась потусоваться с Эмили и Амандой, как только школа закончится. Аманда была в стрессе, поскольку не так много культиваторов сущности присоединились к полиции, и она приложила много усилий, чтобы это произошло. В ответ на это Максин хотела подарить Аманде день, когда она могла бы повеселиться и расслабиться. Лучший способ, который она знала, — это провести с ней какое-то время, занимаясь тем, что ей нравилось.
Максин еще раз нетерпеливо посмотрела на настенные часы в классе и грамотно наблюдала, как отсчитываются последние секунды дня. Наконец прозвенел школьный звонок, и ее отпустили вместе с остальным классом. Выйдя на улицу, она быстро встретилась с Эмили и дождалась прибытия Аманды.
— Привет, — сказала Максин Эмили, улыбаясь.
«Привет, Максин», сказала Эмили в ответ: «Я все еще думаю, что это здорово, что ты хочешь пригласить Аманду немного развлечься. Ей это нужно».
«Я тоже так думала, — ответила Максин, — кстати, наша прогулка не затруднит тебе выполнение домашнего задания?»
«Нет, это не должно быть проблемой», ответила Эмили, «Удивительно, как легко все это делать. Как будто мой мозг улучшился вместе с моей силой с тех пор, как я начала совершенствоваться».
«Это лишь один из даров, которые получают культиваторы сущности», — заявила Максин, — «Хотя у него есть пределы. Улучшается только ваша способность хранить и анализировать информацию, в то время как ваши творческие способности и навыки решения проблем остаются прежними».
«Замечательно!» Эмили счастливо сказала и посмотрела на улицу: «Разве это не машина Аманды?» Максин посмотрела и обнаружила, что это действительно была машина Аманды на улице.
«Да, это так, — ответила Максин, — интересно, понимает ли она, что может бежать быстрее, чем ее машина».
«Наверное, нет, — ответила Эмили, — я не осознавала этого, пока ты не указал на это».
«Я думаю, ты права», — сказала Максин, когда Аманда подъехала к их школе, — «Мы можем поговорить с ней об этом позже. А сейчас давай просто проведем с ней время».
«Согласна», — сказала Эмили, и они оба сели на заднее сиденье машины Аманды.
Аманда улыбнулась и спросила: «Куда сначала?»
«Это твой день, чтобы расслабиться. Тебе решать», — ответила Максин.
«Хорошо», — сказала Аманда, направляясь в сторону торгового района. Ни для кого не стало сюрпризом, что они пошли в магазин одежды. Похоже, Аманде нравилось ходить по магазинам.
Как только они оказались внутри, Аманда направилась прямо в отдел нижнего белья, а Эмили просматривала различные наряды. Возможно, Аманде нужен новый бюстгальтер или два. Никогда не помешает иметь несколько дополнений. Хм? Почему она смотрит на сексуальные варианты, а не на практичные? Есть ли у нее сейчас парень? Мое любопытство горит желанием это выяснить.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Максин подкралась к Аманде сзади и поддразнила: «Итак, кто же счастливчик?»
Аманда на мгновение замерла, а затем обернулась, слегка краснея, прежде чем сказать: «Не подкрадывайся ко мне. Ты чуть не довел меня до сердечного приступа».
«Если бы вы использовали свое духовное чутье, я бы не смогла», — сказала Максин. — «Теперь о моем вопросе».
«Ты встретишься с ним позже», — ответила Аманда.
«Круто. Он хорошо к тебе относился?» – спросила Максин.
«Да, он очень милое сердце», ответила Аманда с нежной улыбкой на губах. «Он готовит для меня эти вкусные блюда каждый вечер и делает другие мелочи, чтобы дать мне понять, что он заботится».
«Звучит потрясающе, — сказала Максин. — Так как же вы двое встретились?»
«Ну, на самом деле я встретила его, когда была на работе», — ответила Аманда. — «Когда я нашла его, он был объят пламенем и стоял в центре заброшенной парковки, и он не мог должным образом контролировать свои огненные качества. сущность. Это потребовало некоторых усилий, но мне удалось поговорить с ним о том, как это контролировать. Хотя мы оба были смущены… хм… его состоянием одежды после этого». Могу поспорить, что вы оба были. Это пламя, вероятно, сожгло всю одежду, которую он носил.
«Держу пари, — сказала Максин и вспомнила некоего культиватора сущности огненного атрибута, который в предыдущей временной шкале любил рыжеволосых, — его случайно не зовут Крис Мэйз?»
— Откуда ты это знаешь? — спросила Аманда в ответ.
«Я видел будущее, помнишь?» Максин напомнила Аманде: «Этот здоровяк не мог заткнуться из-за своей рыжеволосой дамы». Теперь, когда я думаю об этом, Аманда действительно совпадает с женщиной, которую описал Крис. Это просто совпадение или здесь происходит что-то еще. ?
«Это похоже на аналогичную жалобу, которую я слышала от нескольких культиваторов сущности, которые работали с ним», — призналась Аманда.
«Тот факт, что он это делает, должен доказывать, что он очень высокого мнения о тебе», — заявила Максин. «В любом случае, Эмили выглядит так, будто ей интересно мое мнение о какой-то одежде, так что я пойду». По правде говоря, Максин просто хотела предлога, чтобы сбежать от Аманды, чтобы не раскрывать больше информации о будущем, из которого она пришла. Она не хотела портить потенциальный роман между Амандой и Крисом больше, чем уже сделала. Это было особенно важно, поскольку в предыдущей временной шкале возлюбленная Криса была жестоко убита таким способом, что у Максин тошнило даже при одной мысли об этом. Единственной подсказкой к тому, кто это сделал, была единственная прядь серебристых волос. А!? Почему я только сейчас это вспомнил?! Если бы будущая Максин сделала это, а Крис был бы реинкарнатором, это могло бы быть плохо. Он может попытаться «остановить меня», прежде чем я смогу кому-нибудь причинить вред. Но он наверняка видел, как я помогаю людям по телевизору, и понял, что я неплохой человек, верно? Тем не менее, он не мог контролировать свою сущность, поэтому шансы на то, что он станет реинкарнатором, практически равны нулю.
— Максин, ты в порядке? Эмили спросила, касаясь плеча Максин: «Ты на секунду побледнела».
«Да, — тихо ответила Максин, — я только что вспомнила что-то ужасное из своих видений».
«Все в порядке», — успокаивающе сказала Эмили, обнимая Максин, — «Этого будущего больше не должно быть».
«Ты ошибаешься, — сказала Максин, — это все равно может произойти, если не будет достаточного количества культиваторов сущности».
«Это настоящая причина, по которой вы открываете эту школу?» — спросила Эмили.
«В основном, — призналась Максин, — если бы мне нужны были только деньги, я бы никому не дала возможность поступить в мою школу».
«На самом деле, я подумала, что это эффективный способ вытянуть из кого-то как можно больше денег», — сказала Эмили.
«Зарабатывать деньги таким способом — то же самое, что играть в азартные игры. Это почти то же самое, что ставить на чью-то жизнь, а не на деньги, поскольку любая работа, отнятая у правительства, скорее всего, будет опасна для их здоровья», — ответила Максин. — «Прискорбно осознавать, что некоторые из них могут умереть, но это необходимо».
«Я знаю, что ты не хочешь, чтобы кто-то умер. Ты хороший человек», — тихо сказала Эмили и продолжила, как будто не осознавая, что думает вслух: «Интересно, что бы ты сделал, если бы я поранилась, делая работа для них».
«Я не уверена», — неопределенно ответила Максин, — «Но я знаю, что это будет некрасиво». сукин сын, который вообще дал тебе эту работу.
«Понятно», сказала Эмили и вытащила красное платье, которое слишком сильно открывало декольте для тринадцатилетней девочки. «Как, по-твоему, это будет смотреться на мне?» Максин знала, что Эмили меняет тему, чтобы успокоить ее, и оценила эту мысль.
«Не то, в чем я бы позволила увидеть тебя твоему дедушке», — прокомментировала Максин. «Я думаю, что вот этот тебе в любом случае подойдет больше». Платье было похожего цвета, но в гораздо более консервативном стиле.
«Ммм», Эмили оценила это и взглянула мимо Максин, «Похоже, Аманда выбрала то, что хотела. Пойдем?»
«Конечно», — сказала Максин, возвращая платье, и они вдвоем присоединились к Аманде.
Следующей их остановкой стал парикмахерский салон. Максин даже не позволила им попытаться подстричься. Это было на уровне попытки подстричь волосы, сделанные из стали. Эмили тоже, если уж на то пошло, не сделала этого. Стилист-парикмахер изрядно потел, просто работая ножницами по волосам Аманды.
Пока Максин и Эмили ждали, пока Аманда сделает прическу, вошла очень привлекательная девушка лет шестнадцати и села напротив Максин. У девушки были волосы цвета воронова крыла и ясные голубые глаза. Она взяла журнал, чтобы почитать, но время от времени поглядывала на Максин с кокетливой улыбкой. Однако Максин этот поступок не обманул. Она чувствовала, что эта женщина была железным культиватором сущности шестого ранга, и было почти наверняка, что девушка не с Земли. Я знал, что кто-то подойдет ко мне, пытаясь убедить меня покинуть Землю, но я никогда не думал, что они воспользуются таким подходом. просто чтобы привлечь мое внимание. Я думаю, имеет смысл, что они сначала послали девушку. Общеизвестно, что я лесбиянка. Хотя действительно обидно, что они думают, что я настолько глуп, что поддался чему-то столь ребяческому. Я просто воспользуюсь этим как предлогом, чтобы пофлиртовать с Эмили и дать понять этой глупой суке, что в моих глазах она никто.
Максин проигнорировала дальнейшие попытки женщины и повернулась к Эмили, широко улыбаясь. Эмили быстро заметила Максин и, похоже, почувствовала себя несколько неловко. «Что это за поиск?» — спросила Эмили.
«Нет настоящей причины, — ответила Максин, — я просто становлюсь счастливой, когда смотрю на девушку, которую люблю». Эмили тут же покраснела.
«Максина», Эмили звучала очень неловко, «Не на публике. Это смущает».
«Но ты выглядишь еще милее, когда так краснеешь», — поддразнила Максин, сохраняя улыбку.
— Максин, пожалуйста, — сказала Эмили, и ее лицо стало еще более багровым.
«Хорошо, я остановлюсь», — сказала Максин и ловко поцеловала Эмили в щеку. Максин откинулась на спинку сиденья и была удовлетворена, когда черноволосая молодая женщина, казалось, потеряла интерес.
Через несколько мгновений Эмили прошептала: «Я тоже тебя люблю, Максин». Широкая улыбка расплылась по лицу Максин, когда она импульсивно обняла Эмили и сопротивлялась поцелую Эмили. Это только еще больше смутило бы Эмили… Как бы то ни было, она была очень счастлива.
— Кхм, — сказала Аманда, стоящая рядом с ними. Максин слегка покраснела, но на ее лице сияла широкая улыбка. Эмили, с другой стороны, застенчиво улыбнулась, и ее лицо загорелось алым.
— Итак, куда двигаться дальше? – бесстыдно спросила Максин у них обоих.
«Мы собираемся пообедать в моем любимом ресторане. Там нас встретит мой парень», — объявила Аманда. — «Поехали. Мне нужно отвезти вас обоих домой после того, как мы поедим. Крис собирается пригласить меня посмотреть фильм.»
