Глава 73

После того, как Максин закончила уроки и вернулась домой, она просто легла на кровать. Ее ученики прекрасно успевали. После того, как они завершили формирование своего ядра почти неделю назад, она посоветовала им совершенствоваться дома, и они могли сформировать базовую основу для своего личного стиля боя как спаррингами, так и ее личным руководством в додзё. Как только они достигали определенного уровня силы и навыков, она брала их в лес, чтобы попрактиковаться в групповой борьбе с эссенциальными зверями.

В свободное время Максин придумала несколько трюков с использованием пространственного атрибута, имитируя его. Как она и ожидала, это было ужасно неэффективно. Один дротик сущности, сделанный из пространственного атрибута, стоил столько же, сколько десять ее обычных. Однако проникающая сила этого дротика пространственной сущности превзошла все ее ожидания. Вместо того, чтобы пронзить дерево всего на несколько дюймов, как обычный дротик сущности, дротик сущности пространственного атрибута просто продолжал проходить сквозь все на своем пути. Однако в конце концов он рассеялся, но только после того, как проник в двенадцать деревьев и валун толщиной пять футов.

После этого опыта Максин мысленно отметила, что никогда не давать Канише повода ненавидеть ее, и начала экспериментировать с использованием пространственного пространства различными способами, пытаясь создать пространственное запоминающее устройство. Она не могла использовать арахнический шелк Силки или шкуру зверя в качестве материала для создания пространственных мешочков. Однако после двенадцати попыток ей удалось сделать одномерное накопительное кольцо из Сумеречного железа, но внутри него было всего один кубический фут пространства. Она сочла это успехом и отдала его Канише, чтобы тот научился делать что-то подобное самостоятельно. Когда девочка была уверена, что сможет, Максин давала ей тренировочные материалы.

Максин даже поняла, почему ей не удалось увеличить пространство внутри своего пространственного запоминающего устройства. Ее близость к этому атрибуту была практически нулевой, и она использовала имитацию версии, а не оригинала. Эти два факта вместе усложнили ей создание пространственного запоминающего устройства в несколько тысяч раз. Поэтому она решила имитировать этот атрибут только своей теневой сущностью, чтобы выполнить атаку в крайнем случае.

К сожалению, теперь, когда ей нечем было занять свои мысли, ее мысли сосредоточились на предстоящем прибытии корабля Технологического Союза. Остаток своего свободного времени она провела, думая, как избежать необходимости использовать своего клона для инсценировки своей смерти. Она действительно не хотела причинять вред Эмили. Ее первой идеей было попытаться временно спрятать ее клона и приманку в мире теней, пока корабль Технологического Союза не просканирует планету и не уйдет. У нее даже была для этого веская причина, поскольку в прошлом на нее было совершено покушение. К сожалению, Хеллен сказала ей, что план не сработает. Вполне возможно, что кораблю Технологического Союза был приказано сначала просканировать Максин из-за ее физического сходства с Хеллен. Поскольку их датчики могут сканировать вплоть до ядра Земли, они бы поверили, что Гуань увезла ее с планеты, если бы ее не было на ней. Этого было бы более чем достаточным предлогом, чтобы найти и поймать Максин.

Вторая идея Максин заключалась в том, чтобы взять с собой всех, кто ей дорог, в мир теней, чтобы спрятаться. Однако она знала, что это никогда не сработает. Она могла бы справиться с отсутствием цвета в мире теней, но было бы слишком много просить других сделать то же самое. Остальные идеи оказались полной глупостью и были быстро отброшены. Следовательно, у нее не было другого выбора, кроме как использовать своего клона, чтобы инсценировать свою смерть.

Единственное, о чем Максин подумала, что она могла сообщить Эмили, что она еще жива, — это через одного из ее воронов после ухода корабля Технологического Союза. Что касается остальных ее Теневых Волков и воронов, она заставит их выглядеть так, как будто они тают в земле, хотя на самом деле их отправляют в мир теней через небольшие порталы в тот момент, когда ее клон умирает. Единственным исключением будут тридцать железных стадий Теневых Волков, разбросанных по теням Эмили, Силки и ее матери. К сожалению, этот план все еще причинял Эмили сильную боль в течение некоторого времени и не позволял Максин вернуться на Землю, пока она не стала достаточно сильной, чтобы защитить себя.

Максин встала с кровати и обошла дом, чтобы прочистить голову. Она увидела, что Силки смотрит детское аниме о боевых роботах, и один из персонажей был каким-то бинарным клоном. Максин слегка покачала головой и сказала себе, что Силки нужно сократить количество телешоу. Однако, когда она вернулась в свою комнату, она почувствовала себя так, будто в нее ударила молния. Бинарный клон?! Почему я об этом не подумал? Я мог бы сделать человека, похожего на меня, но с ДНК мамы и папы. Мою внешность легко можно было выдать за какой-то атавизм.

Максин вернулась в свою комнату так спокойно, как только могла, и связалась с Хеллен духовным смыслом: «Мама, мне нужно с тобой поговорить».

— Да, что такое, Максин? — спросила Хеллен через духовное чувство.

«Если бы я сделал бинарный клон, используя ДНК моего приемного родителя, было бы этого достаточно, чтобы обмануть Технологический Союз?» – спросила Максин, надеясь, что это сработает.

«Мне очень жаль, но это не так, — ответила Хеллен. — Тщательный анализ ДНК, проведенный ИИ, легко смог бы определить, что это бинарный клон, если бы вы его сделали. Это также не сработало бы, если бы вы отец тоже сделал это, поскольку оно не будет обладать твоей теневой сущностью.» Вот такая идея. Интересно, есть ли у дяди Зефира какие-нибудь планы, но его, скорее всего, будет заключаться в том, чтобы тайно вывезти меня с Земли до прибытия корабля Технологического Союза.

— Ну, черт, — сказала Максин.

«Я знаю, что ты хочешь не причинить вреда Эмили, — утешала Хеллен, — мало что можно сделать. Максимум, что может сделать твой отец, — это задержать их на несколько дней».

«Почему все не может быть проще?» Максин пожаловалась себе: «Ты уверена, что нельзя ничего сделать, чтобы избежать этого беспорядка?»

«Мне очень жаль, Максин, но это не так», — сказала Хеллен, прежде чем прервать свою духовную чувственную связь.

Максин долго сидела на кровати, прежде чем ее мобильный телефон зазвонил. Кто, черт возьми, мне звонит?!

Она даже не удосужилась проверить номер звонящего, а спросила с ядом в голосе: «Привет? Кто это?» Ей просто хотелось выместить на ком-нибудь свое разочарование.

«Это плохое время?» Из телефона послышался знакомый голос Патрика. Максин глубоко вздохнула и успокоилась. Патрик не заслуживает моей ярости. Туран, ублюдок, знает. Кто, черт возьми, сказал ему сделать такую ​​хорошую работу, что им пришлось прибегнуть к оплате корабля Технологического Союза, чтобы найти меня?

«Нет, я просто расстроена», — ответила Максин.

«О чем?» Патрик звучал почти обеспокоенно, когда спросил об этом.

«Ты ничего не можешь с этим поделать», ответила Максин. «В любом случае, почему ты позвонил?» У меня сложилось впечатление, что он ненавидел меня, потому что я выгляжу как психо-сука из предыдущей временной шкалы.

«Я сожалею о том, что сказал в последний раз, когда мы виделись», — извиняющимся тоном сказал Патрик. Однако Максин знал, что он не был искренен в своих извинениях. Она знала его достаточно хорошо, и если бы он действительно имел в виду это, он бы пришел извиниться перед ней лицом к лицу.

«У тебя снова закончились ядра сущности, не так ли?» Максин объявила больше, чем спросила.

«Да», признался Патрик, «Эти чертовы волки очистили территорию от эссенций зверей бронзового ранга и выше».

«Хорошо, в любом случае лучше, чтобы ты не полагался на них в прорыве в ряды», ответила Максин. «Это сделает твой фундамент гораздо более стабильным».

«Лицемер, — сказал Патрик, — ты используешь ядра для продвижения так же, как и я».

Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.

«Меня больше нет», ответила Максин на его обвинение. «Использование ядер отлично подходит для раннего продвижения, но может нанести вред вашему будущему развитию на более поздних уровнях».

«Откуда ты это знаешь?» – с любопытством спросил Патрик.

«Один из тех странных парней с высоким уровнем развития, который появился недавно, сказал мне это, — сказала Максин, — я думаю, его звали Зефир». Прости, дядя Зефир. Мне нужен козел отпущения. Я не могу точно сказать ему, что моя настоящая мать, которая оказалась душой, привязанной к браслету, рассказала мне. Он не только не поверил бы мне, но, вероятно, подумал бы, что я еще и сумасшедший.

«Почему кто-то не с Земли сказал тебе это?» – спросил Патрик. Что? Он знает, что они не с Земли? Как?

«Как я должен знать?» Максин спросила: «И что значит, что они не с Земли?»

«Угу, неважно», — явно солгал Патрик.

«Нечестность едва ли приличествует рыцарю», — издевалась Максин над Патриком.

«Почему ты меня так назвал?!» – спросил Патрик испуганным тоном.

— Ты имеешь в виду рыцаря? Спросила Максин, чувствуя себя более чем немного смущенной: «Не говори мне, что ты не знаешь, что твои фанаты прозвали тебя Хрустальным Рыцарем? Честно говоря, я думала, что ты знал об этом».

«О», — сказал Патрик по телефону, — «Все в порядке. Извините, что я слишком остро отреагировал». На заметку: не называйте Патрика рыцарем. Вероятно, это как-то связано с тем, что сделала с ним Максин из другой временной линии.

«Не волнуйся об этом», — сказала Максин.

«Ну, мне лучше закончить разговор по телефону. Я еще не закончил домашнее задание», — сказал Патрик, но Максин знала, что он снова ей лжет. Учитывая его скорость умственной обработки данных в сочетании с его физической скоростью, ему не потребуется больше часа, чтобы выполнить какое-либо домашнее задание.

— Хорошо, пока, — сказала Максин.

«Пока», — сказал Патрик, прежде чем повесить трубку, и Максин сразу же впала в депрессию. Поэтому он хотел поговорить со мной только для того, чтобы получить эти чертовы ядра сущности. Я знаю, почему он так себя ведет, но я не хотел выглядеть как та сука, которая его мучила. По крайней мере, он все еще знает, что это я, и поддержит меня, если он мне понадобится. Верно?

Максин раскрыла свое духовное чутье и поискала Турана, чтобы высказать ему свое мнение. К сожалению, она не смогла найти его в пределах своего сканирования. Черт побери. Я забыл, что он может прекрасно скрывать свою сущность. Он мог быть в кустах через дорогу, и я все равно не смог бы найти его своим духовным чутьем.

Тем не менее, она продолжала его искать, пока один из ее воронов не предупредил ее о приближении к деревне каких-то странных людей. А? О чем это?

Максин сосредоточилась на своем вороне и увидела пятьдесят солдат, носящих геральдику Кенты. Человек, возглавлявший их, имел развитие второго ранга железной стадии, такой же, как и она, и выглядел слишком молодо, чтобы быть лордом Кентой. Это может быть его сын, поскольку он не намного сильнее того лидера бандитов, которого я убил раньше.

Она заметила, что каждый из них был вооружен тяжелыми топорами, но по какой-то странной причине каждый из них все еще держал на бедре длинный меч. Позади них было похожее на лошадь существо, тянущее баллисту. Зачем им эта штука? Любой из них мог легко разбить стены голыми руками. Может быть, эти идиоты выдают себя за

истребители драконов? Это последнее, что мне нужно. Если подумать, возможно, это именно то, что доктор прописал. Мне нужно было что-то, на чем можно выразить свое разочарование, и эти идиоты идеально подходят для этой работы.

Максин создала портал в мир теней и вошла в него, прежде чем вернуть фокус обратно в свое основное тело. Черт, я рад, что эти придурки из Альянса не знают, что я могу сбежать в этот мир. Максимум, что они узнали бы, даже если бы увидели, как я открываю портал, — это то, что я перемещаюсь в место, где много теневой сущности. Насколько они знают, я отправился в глубокую пещеру на Земле.

Максин использовала свое духовное чутье, чтобы поймать потенциальных убийц драконов, и приказала своему дракону уничтожить балисту огненным шаром. Она вышла из пещеры и увидела, как ее дракон медленно занял позицию вне поля зрения потенциального убийцы драконов.

Максин улыбнулась и побежала к этим солдатам, активируя Повелителя Теней из своей эссенциальной брони. Приближаясь к ним, она сохраняла на них свое духовное чутье, чтобы иметь возможность наблюдать силу огня своего дракона. Наконец она попала в поле зрения солдат, и они немедленно бросились готовить баллисту. К сожалению, они опоздали, поскольку ее дракон выпустил небольшой серебряный огненный шар размером примерно с ее голову. Не похоже, что он полностью уничтожит баллисту, но давайте посмотрим, какой урон он нанесет.

Солдаты разбежались из баллисты, как только маленький серебряный огненный шар оказался в двадцати футах от баллисты. В месте удара возникла яркая вспышка света, которая ослепила бы Максин, если бы она увидела ее своими глазами. Когда вспышка закончилась, баллиста исчезла. Осталась лишь небольшая кучка пепла и несколько луж металлического шлака.

Однако Максин увидела, что произошло с ее духовным чувством. Деревянные части баллисты сгорели, а металлические расплавились всего за несколько секунд. Неудивительно, что в фэнтезийных романах всегда говорится, что огонь дракона смертелен. У них в голове буквально запрятана плазменная пушка. У вас нет другого выбора, кроме как уклоняться от него, потому что, если вы заблокируете его, вы сгорите. В любом случае, теперь, когда они увидели силу моего дракона, мне следует появиться.

К этому моменту Максин подошла к солдатам на расстояние ста футов и заставила землю в двадцати футах от ее тела прорасти теневыми щупальцами. «Похоже, что вы пришли убить моего «питомца», — произнесла Максин на призрачном языке, и в ее голосе звучала злость. — Теперь назовите мне одну вескую причину, почему я не должна убивать многих из вас за попытку уничтожить то, что принадлежит мне». Все они обернулись лицом к Максине либо с тяжелым топором, либо с мечом в руке, и она увидела, что у многих из них в глазах появился страх при одном лишь виде ее. Независимо от того, что скажут эти идиоты, я собираюсь выбить из них всех дерьмо.

Ближайший солдат, вооруженный топором, бросился на Максин, крича: «УМРИ, ДЕМОН!»Демон? Ну, думаю, с его точки зрения я действительно похож на него.

Она позволила ему проникнуть внутрь своего поля теневых усиков и использовала одно из теневых усиков, чтобы схватить его за ногу. Ее теневое щупальце подняло его высоко в воздух и несколько раз швырнуло на землю. Однако она была осторожна и не применила слишком много силы. Она хотела только сломать ему кости, а не убить его.

Ударив ублюдка в последний раз, Максин посмотрела на остальных. Она подождала несколько секунд их ответа, прежде чем произнесла: «Ну что? Ты собираешься мне ответить или будешь стоять там с глупым видом?» Однако после того, как она это сказала, она поняла, что это была ошибка. Все, за исключением их лидера, который, как она предполагала, был сыном лорда Кенты, проревели свой боевой клич, бросаясь на нее.

Максин вздохнула про себя, схватила одного из них одним из своих теневых щупалец и использовала его как дубинку, чтобы вывести из строя сразу нескольких солдат. Остальные не испугались и продолжили атаку. Не слишком умно с их стороны.

Она швыряла группы по четыре теневых щупальца одновременно, чтобы врезаться в них. Она слышала, как от этих тяжелых ударов ломались ребра.

К сожалению, Максин не почувствовала себя лучше от того, что победила их своими теневыми щупальцами, и сама бросилась в бой. Она била их руками и ногами до тех пор, пока они не были в состоянии сопротивляться. На самом деле это очень приятно.

Чтобы избежать удара, Максин использовала свое духовное чутье, чтобы почувствовать все в пределах десяти футов от своего тела, и соответственно увернулась. Ей почти было жаль, что они не смогли ее ударить.

Все это время сын лорда Кенты медленно пробирался за Максин, но она заметила его действия с самого начала. Вырубив последнего солдата, она повернулась и посмотрела прямо на него, заставив его замереть. Она улыбнулась про себя прямо перед тем, как ее дракон прорвался сквозь множество ветвей и прижал молодого человека к земле одним из своих когтей.

Максин повернулась к солдатам и увидела, что они все стонут от боли на земле. Она подошла к сыну Кенты и сняла с него шлем. Она сделала вид, что внимательно изучала его лицо, прежде чем спросить: «Вы сын лорда Кенты?»

Он полностью проигнорировал ее вопрос и зарычал на нее: «Делай самое худшее, демон! Мой отец и братья отомстят за меня!»

«Вы ошибаетесь, молодой лорд. Они не будут мстить за вас, поскольку я не буду сегодня убивать ни вас, ни ваших людей», — сказала Максин. — «Считайте, что я выказываю уважение вашему отцу».

«Я не поверю твоей лжи!» он зарычал на нее: «Ты убьешь меня, как только я потеряю бдительность». Он действительно настолько глуп?

Серьезно, я мог бы убить его прямо сейчас, и он вообще не смог бы сопротивляться. Зачем мне ждать, пока он потеряет бдительность?

У меня такое ощущение, что если я продолжу с ним разговаривать,

В конечном итоге у меня заболит голова. Проще было бы его просто отослать. Даже он должен понять, что я его щажу.

Максин на мгновение взглянула на него, а затем громко свистнула и приказала пятидесяти Теневым Волкам схватить раненых солдат и отвезти их к главным воротам города Кента. Похожий приказ она отдала своему дракону, но он должен был весь полет нести идиотского молодого лорда вверх тормашками. Возможно, усиленный приток крови к его мозгу вылечит его глупость, но я в этом сомневаюсь. В любом случае, я чувствую себя намного спокойнее, и какое-то время мне больше не придется иметь дело с этими придурками. Я только что продемонстрировал большой боевой потенциал, просто заставив моих Теневых Волков и дракона вернуть этих идиотов обратно в город. К сожалению, то, что я только что сделал, совершенно не изменит мою текущую ситуацию. Я знаю, что не могу избежать грядущего беспорядка, поэтому я могу провести время с Эмили, Силки и мамой, пока еще могу.