Макс провела выходные, играя со своей теневой сущностью, пока была одна. Она приобрела большее мастерство в манипулировании тенями до такой степени, что могла создавать усики. Щупальца, способные поднимать и удерживать различные предметы. Еще одно интересное применение ее теневой сущности произошло, когда она окунула в нее руку. Ее рука превратилась в когти, и слой очень гибкой черной брони прилип к ее плоти, как вторая кожа. На ощупь оно было похоже на мягкую кожу и совершенно не ограничивало ее движений. Она проверила его кухонным ножом, и, к ее удивлению, ей пришлось довольно сильно надавить, чтобы хотя бы почувствовать край. Если бы она могла покрыть им все свое тело, это дало бы ей достаточную защиту, но его нельзя было бы использовать, пока она не достигнет почти бронзового ранга, поскольку это истощало ее силы. Последнее, что она обнаружила, это то, что она может использовать свою теневую сущность, чтобы временно изменить цвет своих глаз. Ей было очень весело, поскольку она неоднократно меняла цвет глаз. Жаль, что оно исчезло, как только она убрала свою сущность из глаз.
К сожалению, в понедельник утром Макс проспал, и ему пришлось спешить, чтобы собраться в школу. Она добралась до школы всего за несколько минут до первого урока. Несколько других учеников с любопытством посмотрели на нее, пока она бросилась в класс. Каким-то образом Макса поместили в один класс с Эмили, но они сидели в разных концах комнаты. Эмили выглядела так, словно не спала уже несколько дней. Только к обеду у нее появилась возможность поговорить с ней.
Они сели за пустой стол. Остальные студенты по какой-то причине держались на расстоянии. Макс задавался вопросом, почему никто не пытается к ним приблизиться. Даже не для того, чтобы попытаться утешить Эмили, которая явно чувствовала себя несчастной. Макс положила руку на плечо Эмили, пытаясь ее успокоить. Эмили перевела взгляд с руки Макса на свое лицо с легким выражением беспокойства, а затем очень тихо прошептала: «Дедушка рассказал мне, кто ты».
— Да, я так и думал, — спокойно сказал Макс. Она хотела спросить Эмили, хочет ли она стать сильнее, но не знала, как это сделать. Раньше у нее никогда не было ученика.
Пока они ели, между ними воцарилось неловкое молчание. Эмили взглянула на браслет-монитор на левом запястье Макса. «Это самое уродливое украшение, которое я когда-либо видела», — говорит Эмили с легким весельем.
«Это то, что я сказала, когда твой дедушка посоветовал мне надеть это», — сказала Макс, улыбаясь.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Действительно?» Эмили сказала с легкой ухмылкой: «Это все равно, что дедушка быть слепым к моде».
«Расскажи мне об этом», — согласилась Макс, прежде чем она внезапно подумала: «Эй, ты хочешь потусоваться позже?»
«Не сегодня. Но, может быть, завтра, после того, как я спрошу дедушку», — сказала Эмили.
Макс открыла рот, чтобы выразить свое согласие, но мальчики, должно быть, собрались с духом, когда двое из них приблизились. Словно по какой-то более ранней договоренности, один из них пошел к ней, а другой — к Эмили. Макс встал и защитно встал перед Эмили. Мальчики пытались выглядеть дружелюбными, но Макс знал их истинные намерения. Они явно слышали о событиях в ее другой школе и предположили, что остались в живых, особенно с перевязанной и перевязанной рукой Макса. Эти куски мусора хотели воспользоваться своим хрупким состоянием ума после того, как они пережили травмирующее событие. Она слишком много раз видела, как это дерьмо вытаскивали, прежде чем они добились своего. Она сразу сказала им, что она лесбиянка и что Эмили — ее любовница. Эмили слегка покраснела, но промолчала. Поскольку Эмили не стала это опровергать, у них не было другого выбора, кроме как сдаться. После этого никакие другие мальчики не приходили их беспокоить. Хотя несколько девушек все же подошли, чтобы попытаться с ними поговорить.
После школы, когда Макс была в машине со своей матерью, Макс спросила, может ли она завтра провести время с Эмили. Ее вопрос удивил мать, но ее взгляд быстро смягчился. Она дала согласие, но потребовала, чтобы Макс был дома до десяти.
Когда она вернулась домой, Макс пошел прилечь в ее кровать. Она задавалась вопросом, что она сможет сделать с Эмили завтра. Она знала, что ей скоро придется рассказать Эмили о том, как совершенствоваться, чтобы она могла чем-то помочь. Возможно, она могла бы обсудить эту тему, пока они тусуются. Она попыталась представить выражение лица Эмили, когда она узнает о методе совершенствования Макса.
Макс села, чтобы снять с нее повязку. Сняв его, она посмотрела на свои руки. Это руки молодой девушки.
Ее зрение начало затуманиваться, когда ее охватило непреодолимое чувство утраты.
Она была так занята планированием, развитием и всем остальным, что даже не дала полностью осознать, что теперь она действительно девочка. Чем дольше она смотрела на свои руки, тем более очевидным это становилось и тем более затуманивалось ее зрение. Слезы начали непроизвольно течь по ее лицу, а с ее губ сорвались небольшие рыдания. Ей не хотелось с этим сталкиваться, но она больше не могла лгать себе. Она заставила себя принять жестокую правду. Я больше не Максвелл Адамс. Этот человек погиб, защищая слабых. Я… я теперь Максин Левингс.
С этой мыслью Максин бросилась лицом в подушку и серьезно заплакала.
