Утром класс был взволнован. Все, что я мог слышать, это то, что мои одноклассники строили планы на Хэллоуин. Одним из самых важных вопросов был вопрос, какие костюмы им следует носить. Другие говорили о том, где им следует встретиться на вечеринке в честь Хэллоуина. Вокруг места Маайи даже образовалась большая группа людей. Они планировали встретиться завтра, чтобы устроить костюмированную вечеринку.
— Ты правда не придешь, Саки? Маайя спросила в последний раз, чтобы убедиться.
— У меня другие планы, извини.
В этот день у меня рабочая смена, и я не могу ее просто пропустить. Я намеренно держал в секрете тот факт, что у меня есть подработка. Если я не буду осторожен, они могут выяснить, где я работаю. И я также не могу справиться с такой атмосферой. Однако… это тоже заставило меня задуматься. Если это люди, которых я ценю и рядом с которыми чувствую себя комфортно, то, возможно, провести день вместе может быть довольно весело. Кто-то, с кем мне хорошо быть рядом… например, Асамура-кун. Прогулка по Сибуе в костюме внезапно кажется не такой уж плохой. Возможно, я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, но я хочу ценить время, проведенное с Асамурой-куном, воспоминания, которые я создаю с ним.
Как только занятия закончились, я направился на вокзал Сибуя на предстоящую смену на работе. Солнце переместилось на запад, а небо начало становиться темно-синим. Тень Сибуи 109 тянулась по земле, доходя даже до моих ног. Небо на востоке, которое было видно сквозь щели зданий, медленно сменило цвет ночи, а ветерок, дувший мне в щеки, пах опавшими листьями. Пройдет совсем немного времени, и я смогу увидеть свое собственное дыхание.
Войдя в книжный магазин, я столкнулся с Ёмиури-семпаем, который уже был там до меня, прогуливаясь между книжными полками. Я вежливо поклонился, когда наши взгляды встретились, и направился к раздевалке для девочек.
— Доброе утро, Саки-чан! Она ворвалась в комнату прямо за мной, как будто гналась за мной.
«…Привет.»
Почему-то она всегда здоровалась со мной так, как будто это было утро. Хотя на улице темнело. Возможно, это просто ее привычка. Я не думаю, что кто-то когда-либо это прокомментировал.
— Саки-чан, сегодня мы должны заполнить полки~
«Хорошо.»
Асамура-кун прибыл примерно за пять минут до начала нашей смены, и мы все работали над заполнением пустых мест на полках. Наступил перерыв, и мы вернулись в офис. Ёмиури-семпай продолжала заискивать перед Асамурой-куном при каждой возможности, и я не мог сказать, что она на самом деле думает. Он согласился завтра принести на работу сладости или что-то в этом роде. Возможно, мне стоит сказать то же самое Асамуре-куну. «Кошелек или жизнь…» Нет, о чем я думаю? Это совсем не похоже на меня.
После этого мы начали говорить о завтрашнем Хэллоуине. Ёмиури-семпай упомянула, что после нашей смены она повеселится с друзьями и выйдет в костюме. Асамура-кун, кажется, был впечатлен той зрелой атмосферой, которую она проявила при этом. И, очевидно, с профессором ее факультета этики — доцентом Кудо Эйха. Одно лишь воспоминание о том, что произошло в день открытия кампуса, заставило меня почувствовать себя утомленным.
Ёмиури-семпай назвал ее главным гением отдела, у которого к тому же был разум демона. И, если быть совершенно честным, я мог представить ее с рогами демона. Я думаю, что ее присутствие — это тяжелая работа. Вероятно, она из тех людей, которым легче всего будет шлифовать мои механизмы. Начнем с того, что я не умею разговаривать с незнакомцами. Не так уж много таких людей, как Асасмура-кун, рядом с которыми я могу чувствовать себя спокойно.
«В любом случае, я беспокоюсь, что в наш университет поступит меньше студентов, если она продолжит в том же духе~!»
Вот как Ёмиури-семпай относится к этому подстановочному знаку доцента? Что ж, она абсолютно права. Она вела бы словесную дискуссию на уровне полномасштабной войны с человеком, с которым буквально только что познакомилась, без всякого участия здравого смысла. Не говоря уже о том, что, если такое обсуждение действительно состоится, она не выразит раскаяния в том, чтобы подавить чувства другого человека, как будто это ее единственная цель в жизни. Такое ощущение, что она видит в людях вокруг себя только подопытных кроликов и подопытных. Мне бы очень хотелось, чтобы она научилась здравому смыслу и сдержанности. По крайней мере, я так думаю…
«Может быть, не так уж и много, я думаю».
Я практически выпалил это, не собираясь этого делать. До этого у меня никогда не было такого опыта. Я использовал все, что мог предложить мой мозг, чтобы придумать аргументы и контраргументы в бесконечных этических дебатах. Я был, мягко говоря, измотан, но даже так… Изучение этики — это образ жизни, не более того. Если вы живете как человек, у вас есть только два варианта общения с другими людьми: вас либо принимают, либо отвергают. Если это ее единственный образ жизни, то не является ли она просто неуклюжим и несчастным человеком, который ничего не знает? Я не думаю, что мне не нравятся такие люди. Ведь я точно такой же.
После того, как наш перерыв закончился, Асамура-кун первым вышел из офиса. После того, как он ушел, Ёмиури-семпай окликнула меня.
«Итак, насчет завтрашнего дня. Ты уже решила, будешь ли ты одеваться на смену?
— Опять это?
Во время нашей последней совместной смены она спросила, не хочу ли я надеть костюм на нашу смену на Хэллоуин, и сказала, что если бы я захотел, она бы тоже это сделала.
— Я хочу увидеть тебя с кошачьими ушками, Саки-чан. Это исцелит мои усталые глаза.
«Почему я лечусь у вас?»
«Я расскажу тебе об отличном косплее~ И ты тоже можешь присоединиться к нам после нашей смены».
Хм, она ведь помнит, что я все еще учусь в старшей школе, верно?
«Знаете, я не могу участвовать ни в каких вечеринках, связанных с алкоголем».
«Не стоит об этом беспокоиться. В нашей группе все еще есть несовершеннолетние, поэтому мы оставляем эту возможность открытой. И профессор Кудо тоже с нами в качестве сопровождающего.
«Мне кажется, что ты слишком доверяешь не тем людям».
Ёмиури-семпай криво усмехнулся.
«Думаю, она слишком много играла с тобой в прошлый раз, да? Но я все еще хочу, чтобы ты был рядом, чтобы немного развлечься. Я могу рассказать вам о некоторых замечательных техниках макияжа и косметических брендах. Тебе наверняка будет интересно узнать о таких вещах, да?
Честно говоря, это единственное предложение было весьма заманчивым. С годами я пыталась узнать больше о макияже и моде, но мне не хватает жизненно важного опыта среднестатистического старшеклассника. От зрелой женщины следует ожидать действительно великолепного макияжа, поэтому я мог бы также использовать этот шанс, чтобы узнать об этом на раннем этапе, поскольку в конечном итоге я достигну этой стадии — Нет, это гораздо проще, чем это. Думаю, мне интересно, вот и все.
«Ой, а у меня на крючке поклевка?»
«Я этого не делаю».
«Хммм… Я думаю, есть еще более ценная информация, которую я могу обменять~ Ты когда-нибудь ходил в маникюрный салон раньше? Могу поспорить, что, будучи учеником старшей школы, вы, вероятно, никогда не посещали салон красоты».
— В конце концов, у меня нет таких денег.
«Но ведь ничего не потеряно, если ты хотя бы узнаешь о таких местах, верно? И нельзя забывать о диетических продуктах и планах питания от девушек-диетологов. Знаете, с возрастом терять жир становится труднее. Тебя не беспокоят подобные вещи, Саки-чан?
— …Это все, о чем ты говоришь?
«Когда все, что вы делаете, это читаете утомительные научные статьи и психологические дебаты, это в конечном итоге приведет к гниению вашего мозга. Разговоры некоторых девушек имеют решающее значение, чтобы дать вашему разуму отдохнуть. Ты знаешь, что это правильно?»
«Я никогда не разговаривал с девушками, поэтому не знаю».
«Ещё больше причин присоединиться к нам. Для тебя это будет впервые. А еще… не помешало бы узнать о приемах привлечения внимания с помощью моды или психологическом подходе к тому, какие наряды помогут вам расположить к себе вашего Прекрасного Принца. Хочешь ли ты быть красивым, крутым или милым».
«Знай своего врага, познай себя?»
«Точно.»
«Мне может быть любопытно это, но я действительно не могу. Мои родители будут беспокоиться обо мне».
— Так ты говоришь, но держу пари, что у тебя запланировано свидание с твоим любимым Джуниором-куном, верно?
— Н-конечно нет!
Я пытался протестовать, как мог, но она только ухмыльнулась мне.
После того, как я закончил домашнюю работу и принял ванну, мне оставалось только лечь спать. Я залезла под одеяло, слегка холодные простыни заставили меня почти дрожать. Вероятно, мне скоро придется вложить деньги в обогреватели для кроватей. Определив время, когда мне нужно вставать, я выключил свет и закрыл глаза. Когда мой разум погрузился в глубокий сон, мне пришло в голову далекое воспоминание о Хэллоуине из моего детства.
Думаю, это было еще в начальной школе. Наверное, на третьем или четвертом курсе. Мама обещала мне, что мы устроим вечеринку в честь Хэллоуина, но из-за ее работы этот план провалился. Мой отец тоже куда-то уехал, оставив меня одну дома. Чувствуя себя одиноким, среди окружающей меня темноты я зажёг единственную свечу, купленную вместе с мамой. Мы были намного беднее, чем сейчас, и наше жилище не было таким большим. Площадь столовой составляла примерно 7,5 квадратных метров, и в ней не было ничего, кроме небольшого низкого столика, какой можно увидеть в традиционной японской резиденции.
В мертвой середине этого стола стояла свеча в форме тыквы. Я зажег его спичкой, что, по крайней мере, дало немного света в темной комнате. Я вспомнил рассказ «Девочка со спичками».
и начал воображать фантазии среди света передо мной. Со мной были мама и отец (правда, его лицо я заменила на лицо случайного актера) и большой торт в центре стола. В то время, когда я был ребенком, я, вероятно, путал Хэллоуин с Рождеством. Ведь я представлял, что разговариваю с оленем.
В своих фантазиях я очень весело разговаривал и рассказывал истории своим родителям, которые улыбались, слушая меня. Я знала, что все это было выдумано, но это была моя идеальная ночь. Вскоре после этого я уснул. Я проснулась от ощущения, что кто-то нежно тряс меня за плечо, и это оказалась мама. Она отругала меня за то, что я заснул, оставив свечу гореть. Затем она извинилась за то, что оставила меня одну, крепко обняв.
Я помню, как думал о том, как тяжело, наверное, пришлось маме. К тому времени внутренняя часть моего одеяла, наконец, начала немного нагреваться, и я медленно погружался в мирный сон, не в силах сопротивляться сонливости. Я до сих пор не могу забыть тот тусклый свет свечи тогда. Это абсолютный символ моего одиночества. Простая свеча в форме тыквы…
Интересно, продают ли еще что-то подобное?
Я думал, пока засыпал.
