Глава 136: Культивированное мясо (2)
«Вы учёный из Eat the Green, верно?» — спросил РЮДж.
— Да, я… — ответил Фредерик дрожащим голосом.
«А-Био пришла сюда инвестировать. Что вы думаете, как практикующий учёный? Эксперименты проходят хорошо?»
«…»
Фредерик на мгновение задумался. Генеральный директор Eat the Green не был плохим человеком, но люди были вынуждены подчеркивать результаты и скрывать неудачи, пытаясь привлечь инвестиции. Однако Фредерик хотел передать ему всю информацию. Это было проявлением уважения к лучшему учёному в этой области.
«Честно говоря, это не очень эффективно…»
Фредерик, учёный, находившийся на самой нижней ступеньке лестницы, не имел права говорить это, но смело высказался.
«Действительно?»
«Да. Гораздо продуктивнее выращивать коров и получать от них мясо. Может быть, так и должно быть… Может быть, все это искусственное выращивание мяса слишком неэффективно».
«Ни за что.»
РИДЖ покачал головой.
«Простите?»
«Мы тратим много ненужной энергии, когда получаем мясо от коров, верно? Это не значит, что мы едим коровьи глаза, волосы или копыта».
«… Что?»
«Когда домашний скот производит мясо, он также производит отходы, которые нам не нужны. Но культивированное мясо не производит таких отходов, и все его ресурсы идут прямо на производство мяса, верно? Конечно, выращивание мяса более эффективно, чем выращивание скота на мясо».
«…»
Озадаченный, Фредерик потерял дар речи».
Как будто кто-то говорил ему, что телепортация — гораздо более эффективная технология, чем самолеты, потому что она намного быстрее.
«Методология правильная. Единственное, что неэффективно, — это технология», — сказал RYJ. «И я здесь, чтобы решить эту проблему. Где генеральный директор?»
* * *
Диего Лопес, основатель Eat the Green, вырос в маленьком городке в Мексике. Когда ему было одиннадцать, он стал свидетелем чего-то шокирующего; это была сцена, когда продавец курицы убивал курицу в своем грузовике. Продавец схватил курицу за ручей из стальной клетки, стоявшей в кузове его грузовика. Курица кудахтала, болтая ногами в воздухе, что до тех пор Диего находил забавным. Он знал, что продавец собирается зарезать курицу, но Диего, который никогда раньше не видел этого процесса, не осознавал, насколько жестоким это будет.
Сквирт!
В мгновение ока нож продавца пронзил куриный желудок.
«Бурль…
»
Курица издала странный звук. Его трясущиеся ноги застыли. Затем продавец курицы бросил ее в кастрюлю с кипящей водой. Диего замер, словно встретил на тропе ядовитую змею.
Через мгновение продавец курицы вытащил курицу щипцами, ощипал ее перья и очистил внутренние органы, прежде чем продать ее бабушке Диего. В тот день Диего не прикоснулся к куриному кроту, стоявшему на обеденном столе.
Несколько недель спустя Диего стал вегетарианцем. Поначалу его решение не было основано на четком убеждении, что животные тоже имеют право на жизнь; просто сцена убийства курицы была настолько травмирующей, что она прочно засела в его сознании.
Диего научился дополнять потребление белка молочными продуктами, такими как сыр и молоко, а также зерновыми, такими как кукуруза и бобы. Но, как и многие вегетарианцы, он столкнулся с проблемой витамина B12. Витамин B12 был важным питательным веществом, которое использовалось во многих важных процессах, включая репликацию ДНК, деление клеток и производство крови. Однако способов усвоить его на вегетарианской диете почти не было. Поступали сообщения о том, что продукты растительного происхождения, такие как ферментированные продукты и морские водоросли, содержат B12, но скорость его усвоения была низкой.
Самый простой и эффективный способ получить витамин B12 — это есть красное мясо. Если это было невозможно, им приходилось хотя бы есть что-нибудь вроде рыбы.
Для Диего это было похоже на человеческую судьбу.
«Люди могут выжить, только забирая жизни других животных».
Чтобы решить эту проблему, Диего поискал множество различных вегетарианских групп. Он обнаружил, что многие другие тоже столкнулись с этой проблемой.
«Может ли быть более фундаментальное решение?»
Желание есть мясо животных, не причиняя животным боли, было совершенно противоречивым. Диего знал, что он делает большое дело, отказываясь есть мясо, и понимал, что это может выглядеть как бесполезная жалоба от слишком чувствительного и расстраивающего идиота. Но что бы ты сделал, если бы родился таким?
И таких людей в мире было довольно много. Даже если они на самом деле не были вегетарианцами, многие люди хотя бы раз в жизни стояли на этом перепутье, возможно, в период полового созревания. Это было решение между состраданием к животным и получением удовольствия и здоровья от употребления мяса.
«Я решил стать вегетарианцем, но я не осуждаю людей, которые выбрали другой путь», — сказал Диего.
«Конечно, поскольку это их выбор», — сказал RYJ.
«Да. Но проблема в том, что если вы выберете одно, вам придется пожертвовать другим».
Казалось, между двумя перекрестками не было пути. Точно так же, как Шейлок не мог отрезать один фунт мяса, не пролив крови, так и не было возможности добыть мясо, не причинив вреда животным. Они были как противоположности, несовместимые.
«Однако наука может создавать пути, которых не существует. Самая захватывающая часть науки заключается в том, что она может превращать ранее невообразимые и нелогичные мысли в реальность. Например…»
«Например?»
«Это как полет на Луну», — сказал Диего. «Мистер. Рю, подумай, насколько нелепым было это желание до космической эры. Это было почти психотически. Но мы побывали на Луне. Таким образом, я верю, что наука сможет реализовать сумасшедшую идею о возможности есть мясо, не причиняя боли».
— Да, я тоже так думаю.
«Я приехал в Соединенные Штаты после того, как женился на своей американке, с которой познакомился в вегетарианской группе. И я начал изучать культивированное мясо».
«Я понимаю.»
«Да. И я говорю вам, поскольку вы здесь, чтобы инвестировать в нас, но мы находимся на вершине мира в технологии выращивания мяса», — уверенно сказал Диего.
«Это так?»
«Мы снизили себестоимость продукции, и она в триста раз меньше по сравнению с технологией пятнадцатилетней давности. Конечно, огромную роль в этом сыграли созданные вами индуцированные плюрипотентные стволовые клетки. Ха-ха, наши компании на самом деле платят большие гонорары A=Bio и A-gen, так что мы, по сути, уже были деловыми партнерами».
«Мне кажется, я видел ваши имена в нескольких отчетах. Я помню.»
«Действительно? Должно быть, это ничего не значило, поскольку у A-Bio много новых препаратов, но спасибо, что помните о нас. В любом случае, мы вам во многом очень благодарны», — сказал Диего. «Вот почему мы назначили встречу сегодня. Нам сейчас не нужны никакие инвестиции, и мы отказываемся от любых инвестиций. Однако мы готовы работать с вами, господин Рю. Какую сумму вы готовы нам профинансировать?»
«Я не собираюсь вкладывать деньги, поскольку вы говорите, что у вас их достаточно. Я здесь, чтобы инвестировать свои технологии».
«..»
Диего выглядел растерянным. Разве он только что не сказал, что Eat the Green — лучшая в мире компания по производству культивированного мяса?
— Он инвестирует свои технологии в нашу компанию?
Он уже использовал iPS-клетки RYJ и никогда не слышал, чтобы A-Bio производила культивированное мясо.
«О какой технологии… вы говорите?» — спросил Диего.
«Технология культивирования мяса, конечно. Производство мяса на одну котлету для гамбургера сейчас стоит около трех тысяч долларов, верно?»
«Это верно.»
«Я могу заработать около трех долларов».
«Три доллара!» Маккинни, слушавший их, крикнул. «Как вы можете получить три доллара… Три доллара… Три доллара?»
До этого момента культивированное мясо было лишь многообещающей технологией будущего. При цене трех тысяч долларов за одну котлету для гамбургера это было три миллиона долларов за гамбургер. Это было бы еще дороже, если бы была включена стоимость процесса промежуточного распределения. Поэтому люди не считали это чем-то большим, чем просто интересным или просто желанием, чтобы все прошло хорошо.
Однако из него можно было бы сделать Биг Мак, если бы он стал трехдолларовым. Оно по-прежнему было дороже обычного мяса, но у культивированного мяса было так много преимуществ, что цена по-прежнему была конкурентоспособной.
«Коммерциализация возможна».
Eat the Green сможет вырасти из венчурной компании, опирающейся на технологические патенты, в компанию среднего размера с продуктом.
«И у меня есть еще технологии для инвестиций. Мясо, которое вы сейчас производите, представляет собой всего лишь плотно упакованные мышечные волокна, верно?» RYJ спросил Диего, который был заморожен. Пройдите l𝒂тест 𝒏𝒐v𝒆ls на 𝒏.o/(v)/e/l/bi𝒏(.)co𝒎
«… Да.»
«Как текстура?»
«Многие люди говорят, что это сложно, потому что это стопроцентное мышечное волокно. Это похоже на пережевывание закоренелого спама».
«Проблема текстуры, вероятно, является тем, что технологии культивирования мяса придется решить в течение следующих нескольких десятилетий. Причина в том, что настоящие мышцы состоят не только из мышечных волокон. Существуют пучки, которые скрепляют пучки волокон и обернуты перимизием и эпимизием. В ней есть кровеносные сосуды, а кровь содержит много разных типов клеток. Гем в эритроцитах является основным компонентом, который определяет вкус крови. Эпимизий также удерживает много влаги, а также в нем много жирных кислот. Возможно, более привычно называть это мраморированием? И сюда надо включить еще и нервные стволы. Будет сложно деликатно создать мясную ткань, содержащую все эти ингредиенты, контролируя при этом их пропорции», — сказал RYJ.
Мясо, полученное от скота, напоминало бутерброд со всевозможными начинками. Сколько бы ломтиков хлеба ни было приготовлено, бутерброда все равно не получилось бы. Самой большой проблемой при культивировании мяса было выращивание ткани, содержащей все эти компоненты.
«И создание мускулов – это не только конец. Искусственному мясу будет трудно соответствовать мясистой текстуре, которая создается в результате процесса разрыва, разрушения и регенерации мышц на костях. При нынешних темпах развития рынка культивированного мяса, вероятно, потребуются десятилетия, чтобы он превзошел качество традиционных продуктов животного происхождения».
«…»
Наступила тишина.
Диего осторожно заговорил.
«Мы даже не мечтали об этом. Вы хотите сказать, что то, что вы говорите, возможно?..?»
«Мы не производим культивированное мясо, но мы лучшие в мире по производству органоидов для медицинских целей. И изобретатели этой технологии здесь».
RYJ представил команду создания жизни. Чхон Джи Мён и другие ученые неловко рассмеялись и тоже представились.
«Мы уже преуспели в совместном культивировании тканей. Мы можем показать вам, как совместно культивировать жировые клетки и мышечные волокна. Мы также покажем вам, как его выращивать, чтобы промежутки между мышечными волокнами были увлажнены. Все, что я упомянул ранее, теоретически достижимо».
— П-подожди, — прервал его Маккинни.
Пот катился по его шее. Он уже давно инвестировал в выращивание культивированного мяса, но как все могло продвигаться так быстро?
«Можно ли это сделать за одну ночь? Наша компания обанкротится».
Tekeyson Foods была традиционной животноводческой компанией. Они управляли приобретенными ими фермами, забивали и перерабатывали скот с них и поставляли его в ряд ресторанов и мясных лавок. Культивированное мясо, конечно, не требовало убоя и минимальной обработки. Поскольку один гамбургер по-прежнему стоил три тысячи долларов, Маккинни просто искал способ адаптироваться, постепенно создавая технологию, но казалось, что в одночасье цена составит три доллара.
«Мистер. Рю, из-за этой технологии все, кто работает в животноводстве, потеряют средства к существованию. Это отличается от фармацевтики… Люди убивают себя», — сказал Маккинни.
«Подобно тому, как все больше людей ищут дикую продукцию после успешного создания выращенной продукции, это приведет к премиализации традиционного животноводства», — сказал RYJ. «Но, как вы сказали, мистер Маккинни, возникла бы большая путаница, если бы подобная технология внезапно появилась на рынке».
«… И что?»
«Перед приездом сюда я встретился с президентом Кэмпбеллом».
«Президент?» – удивленно спросил Диего.
«Да. Соединенные Штаты производят больше всего говядины в мире; около двадцати процентов всей продукции поступает из Соединенных Штатов».
«И большая часть этих денег исходит от нашей компании», — сказал Маккинни так, будто это было болезненно.
РИДЖ улыбнулся.
«Но не волнуйтесь. Технологии уничтожают рабочие места, но и создают их. Это станет огромным проектом плановой экономики при сотрудничестве правительств всего мира».
