Глава 48: А-Био (3)
На первом этаже здания «А-Био» был «Старбакс». Ён-Джун заказал американо со льдом вместе с карточкой льгот для сотрудников, которую ему дали вчера.
«Не могли бы вы положить это в этот стакан, пожалуйста?» — спросил Ён-Джун, протягивая рабочему стакан.
— У тебя есть стакан? — спросил Пак Джу Хёк.
«Я увидел, как один катался в кухонном шкафу, поэтому принес его».
«На нем написано «Университет Чонюн». Я думаю, это из школы.
«Ты прав. Я только что видел его.»
Ён-Джун проверил надпись на боковой стороне стакана.
[УНИВЕРСИТЕТ ЧОНЮН]
«Думаю, я получил это где-то во время школы. Я проработал там десять лет, от бакалавра до доктора», — сказал Ён Джун.
«Нет, я так не думаю», — ответил Пак Джу Хёк.
«Откуда вы знаете?»
«Потому что под ним маленькими буквами написано 2019 год. Это произошло после того, как такие старики, как мы, закончили учебу. Очевидно, это твоя сестра. Вы теперь живете вместе, верно?»
«…»
«Я помню, как Джи-Вон рыдала и поднимала большой шум, когда ты взял ее четырехцветную ручку в школу».
«Джи-Вон было восемь».
«Это было тогда, когда ее характер был похож на нашего кокер-спаниеля».
«…»
Ён-Джун уставился на стакан, а затем сказал: «Это секрет, верно?»
«Тщательно вымойте его и положите обратно. Я тоже ее боюсь.
«Ага.»
Попивая кофе, они направились к лифту.
«После того, как я создам здесь лаборатории, я собираюсь инвестировать в несколько малых и средних предприятий и проводить совместные исследовательские проекты», — сказал Ён Джун Пак Джу Хёку, пока они шли.
— Где?
«Celligener, Cell Bio, Reaction Chemistry и сонбэ, которого я знал еще в бакалавриате, Ли Джэ Хон, изучавший биоинформатику, основали стартап-компанию. Я тоже об этом думал. Ваши любимые 𝒏ovels на n/𝒐(v)el/bin(.)com
«Что такое биоинформатика?»
«Значит, это как… А?»
В это здание пришло много людей, и благодаря недавним интервью появилось много новых лиц, но Ён-Джун никогда раньше не видел эту пожилую женщину.
— Ты здесь, чтобы увидеться с кем-нибудь? Ён-Джун подошел к ней и спросил.
— Хм… Нет.
Пожилая женщина повернула голову и попыталась уйти.
[Режим синхронизации: хотите ли вы проанализировать деменцию 6-й стадии болезни Альцгеймера? Скорость потребления фитнеса: 0,7/секунду]
‘… Нет? О чем ты говоришь?’
Глядя ей в спину, когда она обернулась, Ён-Джун на секунду погрузился в свои мысли. Это было не то место, где они проводили клинические испытания. Центр управления клиническими испытаниями находился в штаб-квартире A-Gen, а больница Сунью была учреждением клинических исследований.
— Почему она бродит по А-Био?
— Мэм, с вами есть кто-нибудь? — спросил Ён-Джун.
Она покачала головой.
«Вы можете сказать мне свое имя?»
«…»
И снова ответа не последовало.
— У нее должен быть опекун. Должен ли я сделать объявление и найти их?
Пока Ён Джун размышлял, что делать, он увидел двух человек, бегущих к ним из туалета в конце коридора. Это был пожилой мужчина, у которого была тяжелая жизнь, и молодая женщина.
«Дорогой!»
«Бабушка… Уп!»
Шин Ён-Ён, учёный из отдела стволовых клеток A-Gen, остановилась как вкопанная, когда увидела Ён-Джуна. Она действительно проделала весь путь сюда, в А-Био, чтобы встретиться с ним, но теперь она немного нервничала, когда действительно столкнулась с ним лицом к лицу.
— Д-здравствуйте, сэр. Шин Ён Ён неловко поприветствовал его.
«Привет.»
«Я ученый Шин Ён Ён из отдела стволовых клеток A-Gen», — представилась она.
«Рад встрече. Я Рю Ён Джун из A-Bio».
Пожав ей руку, он взглянул на пожилую пару, которая, похоже, была пациенткой и ее опекуном. Кажется, они были с ней. Причина, по которой здесь оказался учёный из отдела стволовых клеток A-Gen, вероятно, была как-то связана с ними.
— Они здесь из-за клинических испытаний?
— Могу я спросить, почему ты здесь? — спросил Ён-Джун.
— Я подумал, могу ли я попросить тебя о чем-нибудь…
* * *
Шестидесятидевятилетний Пак Джу Нам.
С девятнадцати лет работала в парикмахерской. Бесчисленное количество молодых людей из района приставали к ней из-за ее красивого лица, но в ее сердце был кто-то другой. Это был Кан Хёк Су, таксист.
В то время у таксистов был своего рода профессиональный имидж. Сейчас двадцатилетние новички водили безопасно и удобно с помощью GPS, автоматических коробок передач и продвинутых систем помощи водителю, но тогда это было не так. Они не только имели возможность найти дорогу до любого места, о котором говорил клиент, как будто у них была карта на ладони, но иногда от них требовалось разговаривать на английском языке в зависимости от ситуации.
Пак Джу Нам влюбился в Кан Хёк Су с первого взгляда за то, как умело управлялся с механической коробкой передач и хорошо водил машину, когда ей довелось сесть в его такси. Кан Хёк Су часто приходил в парикмахерскую побриться. Благодаря этому она смогла легко найти с ним связи, поскольку у нее было много возможностей встретиться с ним.
Они быстро сблизились, стали парой, поженились и родили двоих детей.
«Ты выглядишь как бандит, когда у тебя растет борода, потому что у тебя страшное лицо».
Пак Джу Нам стала домохозяйкой, пока воспитывала детей, но она применила свои навыки и каждое утро брила лицо Кан Хёк Су.
«Думаю, мне всегда придется брить твое лицо, если ты не хочешь, чтобы клиенты убегали».
Когда Кан Хёк Су сидел в своем кресле после завтрака, ее мягкие бледные пальцы покрывали белую пену всю нижнюю часть его лица. Лезвие ее бритвы издавало резкие звуки, двигаясь по текстуре его кожи.
Кан Хёк Су любил утро, когда он мог наблюдать за ее лицом, пока она концентрировалась. Даже если у нее появились морщины и время отпечаталось на ее лице, ее красота осталась неизменной.
Они вместе состарились. Это была обычная и обычная история жизни. Как и другие люди их возраста, они пережили маленькие и большие события современной истории, такие как военная диктатура, протесты против демократии и МВФ. Они попали в различные происшествия и пережили неприятности, но вместе хорошо пережили это.
Но не болезнь Альцгеймера.
Поначалу казалось, что забывчивость Пак Джу Нама только ухудшилась. Это были такие вещи, как забывание выключить огонь после приготовления и повторение одних и тех же вопросов. Затем она начала медленно и неуклюже подсчитывать деньги, сбивая с толку немногих друзей, которые у нее были, и забыла, сколько детей было у молодой пары по соседству.
И вот однажды утром это случилось. Кан Хёк Су до сих пор ясно помнит шок, который он испытал тем утром.
— Ты можешь побрить мне лицо? — спросил Кан Хёк Су, выпивая на завтрак стакан молока.
«Побриться? … Что это было еще раз?
С тревожным сердцем Кан Хёк Су взял ее за руку и пошел в больницу. Ей поставили диагноз: болезнь Альцгеймера четвертой стадии. Ей прописали лекарства, такие как такрин, ингибитор ацетилхолинэстеразы, и она регулярно лечилась в больнице, но ее когнитивные способности и память постепенно ухудшались.
И теперь, спустя несколько лет, ее когнитивные функции значительно снизились, и она не могла сказать, какой сейчас день и какое время года. Ей нужна была помощь Кан Хёк Су, чтобы одеться по погоде, и ей было трудно есть, умываться и чистить зубы. Иногда к ней возвращалась совесть, но иногда она даже не узнавала его. Она также начала страдать от недержания мочи.
Теперь Пак Джу Нам провела весь день на пассажирском сиденье такси Кан Хёк Су, поскольку ей требовалась помощь опекуна в повседневной жизни.
* * *
«Доктор Рю».
Кан Хёк Су внезапно схватил Ён Джуна за руку.
«Пожалуйста, Доктор. Помоги нам.»
«Простите?»
«Пожалуйста, включите нас в клиническое исследование».
«Вам нужно поговорить с главным врачом клинического исследования в Университете Суню».
«Мы сделали. И она должна была участвовать», — вместо этого ответил Шин Ён Ён. Она звучала немного подавленно.
— Ты хочешь сказать, что ее больше нет? Пак Джу Хёк вмешался и спросил.
«Да. Они внезапно изменили свое мнение».
«Почему?»
«Они сказали, что это потому, что у нее высокое кровяное давление».
«Хм…»
В этом клиническом исследовании методом доставки было внутривенное введение стволовых клеток и их доставка в мозг через кровеносные сосуды. Ген AKKT в использованных стволовых клетках был изменен, чтобы сделать их на шестьдесят процентов меньше обычных. Клеточная мембрана с лигандом каверлин использовалась для прохождения гематоэнцефалического барьера и достижения мозга. После этого был введен препарат под названием 3K3A-APC, который дифференцировал стволовые клетки головного мозга в нервы и регенерировал разрушенный мозг. Таким образом, сутью этого эксперимента было обеспечение хорошего прохождения стволовых клеток и лекарств через кровеносные сосуды.
«И поэтому главный врач исключил пациентов с высоким кровяным давлением?»
Но не имело смысла исключать кого-то, кого уже выбрали, только из-за чего-то вроде высокого кровяного давления. Это не было похоже на сердечную недостаточность. Более того, они бы выбрали ее в качестве участницы после того, как во время скрининга было подтверждено, что у нее высокое кровяное давление. Неужели они допустили ошибку?
«Было ли в предложенных нами условиях отбора участников ограничение по высокому артериальному давлению?»
«Нет, просто сердечная недостаточность», — ответил Шин Ён Ён.
«Тогда все должно быть хорошо. Если это просто высокое кровяное давление… Насколько оно высокое?»
— Сто пятьдесят на девяносто пять.
«Это не слишком серьезно».
«Думаю, они хотят провести его с максимально здоровыми людьми, чтобы обеспечить безопасность», — сказал Пак Джу Хёк.
То, что он сказал, тоже было правдой. Клинические испытания этого лекарства все еще находились на первой фазе; если бы это было что-то вроде лекарства от простуды, то это было бы тогда, когда его вводили нормальным, здоровым людям, чтобы доказать, что оно не имеет побочных эффектов. Из-за своего характера это лечение проводилось непосредственно пациенту, но оно касалось лишь небольшого числа людей, около восьми человек; им не нужно было включать пациента с высоким кровяным давлением.
Но какая у них может быть причина исключить кого-то, кого они уже выбрали?
— Розалина, могут ли возникнуть проблемы во время лечения пациента с таким давлением?
— Ты уже знаешь ответ.
— Их нет, верно?
-Неважно. Это лечение будет работать даже на пациента с сердечной недостаточностью. Вам не нужно беспокоиться о таком высоком кровяном давлении.
— Но почему доктор исключил ее?
Пока Ён Джун задумался, ему позвонил Кан Хёк Су.
«Доктор Рю, у нас осталось мало времени».
«Простите?»
«Врач сказал, что у нее дисфагия. Судя по всему, так бывает при тяжелой степени деменции. Они сказали, что это когда им трудно глотать. Врач сказал, что он попадает в легкие, вызывая пневмонию. Она также не сможет выплюнуть мокроту. Врач сказал, что она начнет окоченеть и ей придется чаще лежать, потому что ей трудно двигаться. Они сказали, что мне следует остерегаться пролежней».
«…»
«Когда эти осложнения произойдут, ее иммунитет снизится, и она получит травмы в результате падения. Мне сказали, что люди умирают именно так, а не от самой деменции. Поэтому я должен хорошо о ней заботиться. Но… Доктор Рю, мне семьдесят четыре. Честно говоря, я не уверен, смогу ли продолжать работать, чтобы кормить и заботиться о ней в одиночку. Это не потому, что я не хочу, а потому, что мое тело не выдерживает этого», — сказал Кан Хёк Су. «Я все время думаю о том, что с ней будет, если я не смогу встать на следующее утро».
«Чем занимаются ваши дети?» — спросил Пак Джу Хёк.
«Как мы можем их обременять, когда они заняты заботой о своих детях… А наши дети живут за границей…»
После некоторого размышления Ён Джун сказал Шин Ён Ён: «Могу ли я поговорить с тобой?»
Он отвел ее в угол, куда на самом деле никто не заходил, и спросил: «Вы знаете, все ли восемь мест заняты?»
«Да у них есть.»
— Вы случайно не знаете, кто занял ее место?
Ён-Джун с подозрением относился к происходящему. Он думал, что причина, по которой Шин Ён Ён пришла к нему вместо того, чтобы убедить и утешить Кан Хёк Су, заключалась в том, что что-то происходило.
«Я не знаю их информации, потому что мы получили только идентификационный код участника… Но есть кое-что, что наш менеджер услышал от кого-то из своих знакомых в больнице Суню. Судя по всему, они VIP-персоны», — сказал Шин Ён Ён.
«Кто это?»
«Эм…»
Шин Ён Ён оттянула Ён Джуна в сторону и прошептала: «Это мать конгрессмена Шим Сон Ёля».
«Шим Сон Ёль?»
Матери Шим Сон Ёля было восемьдесят; она была старой. Пять лет назад она попала в дом престарелых после болезни Альцгеймера. Шим Сон Ёль продолжал вести себя как послушный сын, но, честно говоря, ему надоело убирать за своей старой матерью. Ему надоело время от времени ходить в дом престарелых, чтобы показать свое лицо, и он думал, что тысячи вон, идущие на ее больничные расходы, были пустой тратой. Его взгляд был сосредоточен только на одном: предстоящих выборах. Все, что к этому добавляло, было хорошо, а все, что не помогало, было бесполезным.
Для кого-то вроде него клинические испытания Ён-Джуна по лечению болезни Альцгеймера были одним из лучших событий, которые могли случиться. Если бы это удалось, он мог бы воспользоваться имиджем Ён Джуна и выглядеть в положительном свете. Даже если это потерпит неудачу, он получит голоса сочувствия. Конечно, было бы лучше, если бы Ён-Джуну это удалось, но не так ли, ведь он был таким выдающимся? К нему приходили работать даже лауреаты Нобелевской премии.
— Учёные должны быть независимы от политики.
Лицо того молодого человека, который прямо ему в лицо отклонил его просьбу, когда он пошел навестить Сон Су Ёна, постоянно всплывало в голове Шим Сон Ёля. Сейчас он был международной звездой ученого.
«Пока я сделаю, как ты говоришь»
– думал Шим Сон Ёль, толкая директора больницы Суню.
«В следующий раз я приеду к вам, чтобы поблагодарить вас как послушного сына пациента, участвующего в клинических испытаниях, а не как политика, доктор Рю».
* * *
«Джу-Хёк!»
Ён Джун, который некоторое время разговаривал с Шин Ён Ён, вернулся к ним.
«Хм?»
Пак Джу Хёк выглядел немного растерянным.
«О чем вы, ребята, говорили? Почему ты так зол? Чувак, ты выглядишь как в те времена, когда Джи-Вон съел все наше мороженое Haagen-Dazs, когда мы были молодыми…
«Нам нужно куда-то пойти прямо сейчас», — сказал Ён Джун.
«Идти куда?»
«Больница Сунюо».
