♔♔♔
Группа Ноэля вошла в Снежный лес.
«Ух ты, это тот самый Снежный лес, о котором я слышал только на словах? Идет снег, но совсем не холодно».
«Дэн», — пробормотал один из наемников, идя по заснеженной тропинке. Начиная с границы между твердой грязью и мягким снегом у входа, звук копыт лошадей мог спровоцировать демона, поэтому они спустились и вошли пешком.
«Но разве в Снежном лесу обычно такой туман? Я ничего не вижу перед собой, потому что немного туманно и мрачно».
«До сих пор тумана не было, это могло быть изменение климата или это могло быть как-то связано с появлением демонов. Я не спасу тебя, даже если на тебя нападут, так что перестань болтать, иначе ты спровоцируешь зверя. На бессердечное заявление Ноэля, пробормотал Дэн, пиная язык.
«Если ты будешь относиться ко мне хотя бы наполовину так же хорошо, как к своей жене, я буду лить слезы радости…»
«Шшш. Что-то впереди. В этот момент, как и предупреждал Ноэль, что-то колоссальное приближалось к ним тяжелыми шагами.
Туп. Туп.
Корпус наемников и рыцари с огромным напряжением огляделись по сторонам, услышав эхо ужасающего звука. Ноэль спокойно посмотрел прямо перед собой, затем вытащил лук и стрелу из дула лука, прикрепленного к его лошади. Самообладание Ноэля оставалось неизменным, поскольку атмосфера была мертвой тишиной до такой степени, что никто из них не осмеливался тяжело дышать. Он уверенно натягивал тетиву, целясь в определенную точку, ожидая появления цели, а затем отпускал ее. Глаза наемников и стражи следили за направлением полета его стрелы. Секунду спустя все казалось тихим, но, к сожалению, это было всего лишь затишье перед бурей.
«Визг!»
Он побежал к Ноэлю, рев монстра звучал так, словно пронзал ему уши. В тумане появилось чудовище с густым мехом по всему телу. Земля тряслась от каждого топота каждый раз, когда демон делал шаг. То, что было на его пальцах, было слишком длинным и острым, чтобы его можно было назвать ногтями. У них возникло предчувствие, что даже малейшее прикосновение его дико раскачивающихся когтей расколет их тело пополам. Даже имея перед собой такое устрашающее телосложение, Ноэль без малейшего колебания обнажил меч.
«Защитите герцога!»
Солдаты закричали и прибежали, но это было самое бесполезное и излишнее действие. Это произошло потому, что Ноэль прекрасно справился с боем в одиночку. Даже без их защиты он, без сомнения, все равно одолел бы это отвратительное существо. Он был способен сражаться на равных с монстром, чьи пять чувств работали на полную мощность в густом туманном лесу, потому что выпущенная им стрела пробила один из глаз монстра. Благодаря этому монстр бесцельно и безуспешно махал когтями в воздухе, а Ноэль воспользовался этим шансом, чтобы вклиниться между ними и поранить тело монстра.
Тяжело снаружи.
Однако его кожа была настолько прочной, что на нем были только незначительные раны, смертельных ран не было. Ноэль уклонился от когтей монстра и встал рядом с его лошадью. Поскольку их подготовили к такой ситуации, лошадь не убегала и оставалась на месте даже в случае внезапного начала боя. Ноэль схватил все десять стрел из ствола лука, висевшего на его лошади, и приблизился к сражающемуся в ярости монстру.
«Мой господин! Не подходи близко! Здесь опасно!»
«Ты в большей опасности, чем я».
Оттолкнув солдата, которому когти монстра едва не оторвали плечо, Ноэль бросился через щель к монстру спереди. Рыцари очень хотели увидеть, как Ноэль сражается с монстром в одиночку, и не знали, что делать, но реакция наемников была иной.
«Почему бы просто не разобраться с этим быстро, и мы все не вернемся назад. Не вы, люди… а герцог.
«Он может решить эту проблему самостоятельно».
— Тем временем мы проверим состояние лошадей.
Считалось, что каждый монстр имеет разную весовую категорию и силу. Но тот, что в Снежном Лесу, больше и сильнее всех остальных. Каким бы великим и умелым ни был герцог, как он мог быть таким беспечным, сталкиваясь в одиночку с таким угрожающим существованием? Охранники в отчаянии скрипят зубами. Они чувствовали разочарование в себе из-за отсутствия спокойствия и духа, которыми должен был обладать рыцарь. Тем не менее, Ноэль бросил на них предупреждающий взгляд, давая понять, что никому не разрешено приближаться к нему, поэтому у них не было другого выбора, кроме как оставаться на месте. Вокруг стало тихо, когда существо начало осматриваться вокруг только одним открытым глазом. Затем, когда он нашел Ноэля, он взревел и бросился вперед. Он попытался убить его, так как узнал преступника, который воткнул ему в глаз острый предмет. Несмотря на то, что монстр находился всего в нескольких метрах от него и с широко раскрытой пастью мчался к нему, Ноэль даже не сдвинулся с места. Он просто равнодушно смотрел на демона со связкой стрел в одной руке и мечом в другой. Когда монстр, наконец, достиг ног Ноэля, он прыгнул и приземлился ему на макушку носа. Впоследствии он спустился на плечо зверя и вонзил ему в шею все десять стрел, которые держал в руках.
«ВИЗГ!»
Монстр ревел и бунтовал от стрел, пронзивших его кожу, но Ноэль так и не упал с плеча монстра. Держась за закованную стрелу и сопротивляясь тряске, Ноэль придал силы ногам. Он сохранил равновесие и еще раз ткнул мечом в то место, куда попали стрелы.
— Шинг.
Наконец, он полностью проник сквозь твердую кожу черного монстра и глубоко вонзился в его плоть.
«Сейчас! Атака!»
Один из солдат, наблюдавший за зрелищем резни огромного монстра, едва пришел в себя и закричал. После этого бой был слишком гладким, чтобы его можно было назвать битвой. Потерял один глаз и получил смертельную травму шеи. Раненому чудовищу пришлось отдать свою жизнь мечам наемников и рыцарей, не имея ни минуты на то, чтобы оправиться от боли. Пока они разбирали труп монстра, Ноэль проверил, нет ли оставшихся демонов. В этот момент он нашел еще один знак. Но это не был признак демона.
Стрелять.
Ржать!
Лошадь, корчась от боли, убежала, когда стрела из тумана попала ей в бедро. Ноэль повернулся и посмотрел в направлении, откуда полетела стрела. Группа наемников, не подозревавшая о случившемся, подошла к нему и заговорила.
«…Ваша Светлость, монстр точно перестал дышать. Но где это…»
«Проблема не в демоне. Есть убийца».
«Что?!»
На этот раз вслед за монстром из ниоткуда выскочила группа скрывающихся убийц, напугав группу. Охранники были немного ошеломлены и опасались количества противников. Это была оценка, превышающая двадцать.
«Что это вдруг… на этот раз защити герцога!» Не обращая внимания на солдатский крик, к Ноэлю ринулись сразу бесчисленные убийцы. В то же время рыцари и наемники выстроились вокруг Ноэля, чтобы разобраться с убийцами. Блокируя удары мечей, летящих со всех сторон, он скользнул в их слепые зоны. Он взмахнул мечом по беззащитным местам и, наконец, обезглавил убийц. Ноэль нервно закусил губу.
Это не будет иметь большого значения, поскольку у нее есть Луизель и кольцо.
Если здесь произошла запланированная резня, покушение должно было быть направлено и на Ирен. Ноэль хотел кольцом подтвердить позицию Ирен, но обстоятельства не поддержали его. Потому что, если бы он отвернулся хотя бы на мгновение, это было бы для убийцы прекрасным шансом немедленно покончить с собой.
У меня нет другого выбора, кроме как поспешить избежать этой опасности и отправиться к Ирэн.
Как только он принял решение, в его глазах вспыхнуло убийственное пламя.
Воздух вокруг него, казалось, на мгновение застыл, и его ударил озноб. У каждого человека, будь то союзники или враги, пошли мурашки по коже. После этого произошла односторонняя расправа Ноэля в крайнем масштабе. Для врагов он был хищником. И с точки зрения добычи, в одно мгновение шея товарища полетела. Два моргания, и его меч появился в поле зрения, когда его клинок качнулся прямо на их пути, готовый пронзить их в любой момент. Остальная часть команды просто тупо смотрела на эту сцену, окаменев, как будто они зарыли ноги в землю. Он был настоящим дьяволом. Когда, наконец, не осталось действующих убийц, неизбирательная резня Ноэля подошла к концу. Пока было так тихо, что не было слышно даже дыхания, Ноэль небрежно вытер мокрое пятно крови со щеки.
— …эт-что, с тобой все в порядке? Вы где-нибудь получили травму?
— Разве ты не видишь?
«…Не похоже».
«Один из убийц все еще жив. Найдите его и поймайте, но не убивайте, потому что нам нужно найти вдохновителя, стоящего за этим».
«Да!»
Все посмотрели на Ноэля с усталым лицом, который только что продемонстрировал свое блестящее искусство фехтования, но не затаил дыхание. Тем не менее, Ноэль проверил местонахождение Ирен на ринге. Положение звезды было очень близко к нему. Он мог мгновенно определить, где это находится.
Это место…
«О Боже мой! Куда ты идешь? Это все еще опасно…!»
Внезапно Ноэль взобрался на лошадь, и она поскакала прочь во весь опор, крикнул испуганный рыцарь, но его крик лишь эхом отозвался напрасно. Когда Ноэль полностью исчез в тумане, солдат пробормотал с серьезным выражением лица.
«Я не знаю, можно ли ему пойти одному. Возможно, где-то все еще скрывается убийца…
Затем ответил Хекс, один из наёмников, слышавших это. «Вы беспокоитесь о нем даже после того, как стали свидетелем того, как он забрал половину жизни монстра и в мгновение ока уничтожил всю группу убийц?»
«Это правда.»
«Мне было очень страшно…»
«Я был так озадачен тем, кто из них настоящий демон».
«Нам так повезло, что мы на его стороне, я бы предпочел покончить с собой, если бы он был моим врагом».
— Здесь то же самое, то же самое.
Наемники и рыцари герцогства, питавшие ненависть друг к другу, стали товарищами. Они почувствовали глубокую симпатию друг к другу перед искусством фехтования Ноэля, что было неудивительно, а, мягко говоря, пугало.
