Ноэль выдохнула эти ужасающие слова небрежно, как будто ничего не произошло. Но несмотря на это, он смог вздохнуть с облегчением только после того, как убедился, что на теле Ирен нет ран. Именно тогда он заметил состояние Луизель, сидящей рядом с ней. Его брови нахмурились, увидев неприглядное состояние горничной. На первый взгляд это выглядело как серьезная травма.
— Хорошая работа, Луизель.
«Я просто поступал правильно».
«Ваша милость! Мадам!»
Вовремя издалека прибежали наемники и солдаты. Благодаря рассеиванию тумана их удалось найти без особых усилий.
«А, Луизель?!»
Отряд наемников, бежавший к ним в восторге, был поражен, увидев раненую Лузель.
— Возвращайся в замок с Луизель.
«…А что насчет вас, Ваша Светлость? Возможно, где-то еще скрываются остатки, ожидающие в засаде.
— Я поеду со своей женой, так что остальные сначала вернутся в замок и сообщат новости. Соберите всех рабочих. Закройте все двери, чтобы ни один муравей не смог убежать».
«Да сэр! Мы понимаем!»
По команде Ноэля отряд наемников проверил, все ли убийцы мертвы, а затем перенес Лузель на спину лошади.
Когда она снова посмотрела на Ирен, Ирен сказала с благодарностью.
— Увидимся позже, Луизель.
«…Хорошо.»
Когда рыцари и наемники вернулись в замок, Ноэль повернулся к Ирен. В его глазах все еще теплилось волнение.
«Что случилось?»
На его вопрос Ирен опустила взгляд.
«В чае, который мне подали, были снотворные», — ответила она.
«…! Вот почему ты так много спал днем.
«Я не был очень уверен, но сегодня я знал наверняка. Поэтому я сбежал из замка вместе с Лузель и побежал к тому месту, где вы были. Вот как я пришел сюда…»
В конце она размылась; Ирен протянула руку, чтобы коснуться странного вида дерева, которое, казалось, недавно стало причиной спектакля.
«Это дерево, это Снежное дерево, о котором ты говорил, верно?»
«Точно.»
«Я понимаю.»
С тех пор, как она впервые увидела это, у нее возникло странное чувство. Но было в этом что-то действительно странное.
Почему туман втянулся в тот момент, когда я к нему прикоснулся?
Это не было незнакомое зрелище, какое она уже видела раньше, нечто подобное.
Как ожерелье Аскардо…
Это было в тот момент…
[Это больно.]
Пораженная звуком чужого голоса в голове, Ирен убрала руку и сделала шаг назад.
«Ирен? В чем дело?»
— спросил Ноэль, озадаченный внезапным выражением замешательства Ирен.
«Это просто. Этот голос… Ты его слышал?
«Какой голос… ты имеешь в виду тот, который упоминал в прошлый раз?»
«Да… но на этот раз это звучало немного по-другому…»
Ни за что.
Ирен повернула голову. Грубая текстура и сухие ветки возникли из-за того, что дерево заболело и умирало.
Снежное дерево?
Это было абсурдное предположение, но Ирен сглотнула слюну и снова положила руку на внешнюю поверхность дерева. И на этот раз она заговорила первой.
Кто ты?
[Это больно…]
Ты случайно не
тот
снежное дерево?
[Это больно…]
Но голос продолжал повторять, что мне больно. Ирен плотно сжала губы.
Что мне следует сделать, чтобы помочь?
[Дай мне… силу…]
Затем пришел еще один ответ. Глаза Ирен задрожали. Была ли у нее возможность передать свою ману? Вернее, могла ли она это сделать? Если что-то пойдет не так…
Но я не думаю, что что-то пойдет не так.
Может быть, из-за того, как это звучало; мистическая душа, казалось, испытывала такую сильную боль. Или, может быть, это произошло потому, что она все еще чувствовала оставшееся тепло дерева через прикосновение. Хоть оно и было слабым, оно было там. Ирен внезапно почувствовала желание вернуть это дерево к жизни.
Как я могу дать тебе силу?
[Скажите мне ваше имя.]
…это Ирен…Ирен Кристен.
Неосознанно она почти упомянула «Чейз», но быстро изменила это. Она больше не была членом семьи Чейз.
[Ирен, Ирен Кристен.]
Голос сразу повторил ее имя. В этот момент Ирен почувствовала, как все ее тело истощается. Он начал поглощать ману Ирен, точно так же, как когда всасывал туман.
Не отрывая рук, Ирен опустилась. Когда она внезапно потеряла сознание, Ноэль в панике быстро обнял Ирен.
«Ирэн, что, черт возьми, происходит!»
«…»
Ирен почувствовала, как ее разум затуманился. Увидев за спиной встревоженное лицо Ноэля и настойчивый голос, Ирен закрыла глаза. Последним воспоминанием ее угасающей жизненной силы было появление снежного дерева, цветущего чистыми белыми цветами.
[Мы заключили контракт, Ирен Кристен, запомни мое имя, это Сноу.]
Прежде чем ее зрение потемнело, таинственный голос заговорил с ней, но она не смогла разобрать смысла.
Предыдущий
Оглавление
