Ноэль Кристен.
Он был внебрачным ребенком и стал герцогом. Люди, естественно, ненавидели его по этой причине.
Окажись я на его стороне, оказался бы я в подобном положении?
Слухи о Ноэле, исходившие из их уст, были ужасны. В этом обществе люди считали совершенно нормальным неуважительно относиться к кому-либо из-за его происхождения или происхождения, но Ирэн не могла этого терпеть. Она не могла не представить себе дикие сплетни, которые распространялись о ней, когда она застряла в особняке, заботясь о Риэль.
Однако от этого разговора о Ноэле Ирен нашла крайне слабую надежду. Если то, что сказала женщина, было правдой и что Ноэлю нужно было жениться, если он хотел унаследовать герцогство, Ирен думала, что сможет помочь ему добиться признания от его деда, Великой Кристен.
Во-первых, Ноэлю нужен был партнер, чтобы выйти замуж, а Ирен также нужно было выйти замуж за кого-то другого, чтобы уйти из дома и не выходить замуж за Бориса. Ирен не нуждалась в любви.
Может быть, просто может быть….
Если бы Ирен вышла замуж за Ноэля Кристена, разве все их проблемы не были бы решены? Он мог бы унаследовать герцогство, а Ирен могла бы освободиться от семьи Чейзов. В конечном итоге это был для нее самый желанный результат.
Но я знаю, что это не может быть так просто.
Думая об этом, Ирен вздохнула.
♔♔♔
Когда Ирен вернулась в банкетный зал, атмосфера там стала напряженной. Аристократы в ярких платьях и костюмах, которые должны были танцевать и болтать, столпились в одном месте.
Увидев озадаченное лицо Ирен, герцогиня Жасмин пригласила Ирен прийти. Ирен подошла к герцогине, а затем герцогиня Жасмин повела ее в центр толпы. В центре круга стояли двое мужчин. Один мужчина, казалось, находился в легком бессознательном состоянии, не мог удерживать равновесие и у него был сломан нос, в то время как другой мужчина…
Вау, он такой красивый.
Ирен никогда в жизни не видела такого красивого мужчины. Он был примерно на голову выше ее, даже на каблуках. У него были широкие плечи, мистические серебристо-серые волосы и темно-карие глаза. Его равнодушное лицо, казалось, заморозило противника.
«Мисс Жасмин, что происходит?»
«Я тоже был удивлен, увидев это. Посмотрите на этого человека».
Кончик пальца Жасмин указал на человека, находившегося напротив мужчины, находящегося без сознания.
«Это Ноэль Кристен. Великий герцог Кристен»
♔♔♔
Глаза Ирен расширились при словах Жасмин. Он действительно красивый
. Ирен слышала только слухи о его внешности, но неожиданно оказалось, что настоящий человек выглядел гораздо красивее, чем она думала сначала. Однако ситуация перед Ирэн не соответствовала его внешности.
«Какой грязный ублюдок! Знаешь ли ты, что нужно извиняться, если ты ударяешь других по плечу?»
Полубессознательный мужчина пошатнулся и указал пальцем. Мужчина оказался настолько пьяным, что резкий запах алкоголя исходил от него даже издалека. Однако, как бы он ни был пьян, ему было нелегко справиться с той критикой, которую он высказывал в адрес своего оппонента. Зрители с любопытством ждали реакции Ноэля.
Должно быть, ему очень неприятно иметь с этим дело.
Ноэль мысленно вздохнул при виде мужчины, указывающего на него. Именно по этой причине он не любил посещать светские мероприятия. Хотя Ноэль и не хотел, он присутствовал на этом мероприятии, потому что его секретарь Том убеждал его найти невесту.
Честно говоря, Ноэль не собирался искать невесту. Если бы не Том, который уговорил его сделать это, он бы не пришел на бал. Ноэлю тоже не нравилось быть в центре внимания. Глаза, навязчиво заглядывавшие в угол и проверявшие каждое его действие, были неприятны и нервировали. Поэтому для него было нормальным стараться держаться как можно дальше от толпы. По этой же причине он велел охраннику не объявлять о своем прибытии.
Однако пьяный мужчина внезапно врезался в плечи Ноэля, что привело к ссоре с ним. Что еще хуже, этот человек знал, что он герцог Кристен, и поэтому начал плохо о нем говорить. Никто из зрителей не подошел, чтобы остановить клевету, исходящую из его уст. Остановить этого человека было невозможно, потому что, по их мнению, он говорил правду, и у других людей не было причин пропускать это интересное зрелище.
Это было очевидно по взглядам собравшейся толпы, и Ноэль почувствовал себя еще более грязным от их любопытных взглядов. Любопытные глаза всегда следовали за ним, куда бы он ни пошел. Иногда он встречал людей, которые его совершенно презирали, например, человека перед ним. Ноэль уже давно ожесточил свое сердце. Он думал, что уже привык к этому. Однако в последний раз подобное событие происходило очень давно. Он не мог не чувствовать, как в нем возникают неприятные эмоции.
«Мои глубочайшие извинения. За это я дам вам компенсацию».
Ноэль не хотел затягивать проблему. Он только хотел поскорее покинуть это место. Это было удушающе; он знал, что ему не следовало приходить. В тот момент, когда он вмешался, он уже начал сожалеть об этом. Какая женщина захочет стать его невестой? Это было смешно.
Однако, когда Ноэль мягко извинился, мужчина разозлился еще больше. Он воспринял это как поощрение к еще большему неуважению к герцогу.
— Тогда встань на колени передо мной.
Из толпы послышался ропот удивления. Этим мужчина перешел черту, хотя ситуация была бы решена, если бы он просто отпустил ее. Однако он хотел внимания; он не прекратил свою провокацию.
Независимо от того, сколько этот человек говорил о том, что Ноэль — незаконнорожденный ребенок, человеком, которого он оскорбил, все равно был герцог семьи Кристен. Чье положение было намного выше его самого? Ноэль сразу же пожалел, что просто был послушен, и извинился перед этим человеком.
Мужчина выглядел самодовольным и, казалось, гордился тем, что сделал. Взгляды толпы, смотревшей на него с трепетом, еще больше воодушевили его.
Ноэль на мгновение закрыл глаза, а затем уставился на мужчину. Когда темно-карие глаза Ноэля посмотрели на мужчину, волосы мужчины встали дыбом. Внезапно он почувствовал озноб и вздрогнул. Для человека, который несколько минут назад был таким высокомерным и гордым, взгляд Ноэля тяжело давил на него и, казалось, душил его.
«Вы действительно хотите продолжить решение этой проблемы?»
Мужчина был заморожен словами Ноэля и быстро покачал головой. Он весь лаял и не кусался. Если бы он действительно вступил в конфликт с семьей Кристен, его бы не ждал хороший конец. Опустив голову между грудью и опустив хвост, он попятился обратно в толпу. Был шум из-за его внезапного побега, но Ноэль Кристен просто вышел из зала, как ни в чем не бывало.
