♔♔♔
«Я читал воспоминания Сноу».
Как только они вернулись в свою комнату, сказала Ирен. Глаза Ноэля расширились от ее слов.
— Ты имеешь в виду воспоминания о Снежном дереве?
«Да. В тот момент, когда я прикоснулся к нему, оно хлынуло мне в голову».
«Все воспоминания о тысячелетии?»
«Хм, нет. Я прочитал только одно воспоминание».
«Что это такое?»
«Катализатор появления монстров».
«…»
Ноэль, вытиравший полотенцем мокрые волосы, остановился. Ирен вспомнила о Снежном дереве, которое она видела.
«Во-первых, Снежное Дерево сохраняло тепло земли Крайзена своими корнями, но его тело ослабевало, пока это продолжалось в течение тысячи лет».
«…Похоже, что Снежное Дерево, защищающее Крайсена, — это не просто миф».
«Да. Снежное дерево высыхает, и по всему его телу образуются трещины, но по мере того, как через эти трещины просачивается энергия, Снежное дерево со временем становится слабее. Кроме того, утекшей электроэнергии некуда было деваться, кроме как накапливаться вокруг, образуя влажный тенистый туман и другие посторонние остатки».
— Вы хотите сказать, что чудовище появилось в виде своих отбросов?
«Обычно это невозможно, но сила Снежного Дерева гораздо больше, чем мы можем себе представить».
— Тогда, Ирен, у меня к тебе вопрос. Как снежное дерево смогло восстановиться?»
На вопрос Ноэля Ирен на мгновение сомкнула губы. Через некоторое время она заговорила тихо.
«Возможно, в тот момент, когда я возьму на него руку, сэр; Сила Маллимана на ринге помогла восстановить первоначальное состояние Снежного Дерева. Энергия не утечет, пока трещины закрыты».
«Конечно, Маллиман — волшебник настолько могущественный, что когда-то его уважали как главу Башни. Несмотря на это, у меня есть сомнения. Вы действительно думаете, что это истинная причина?»
«Теперь, когда раны на священном дереве зажили, я не думаю, что монстров больше не будет. Когда вернешься в герцогство, ты сможешь сообщить об этом.
На слова Ирен Ноэль кивнул. Затем он тут же спросил еще раз.
— Ирен, могу я спросить тебя еще кое о чем?
«Что это такое?»
«Если то, что вы только что сказали, — это половина того, что вы хотели узнать, то что такое другая половина?»
Услышав его вопрос, Ирен на мгновение остановилась. Но она быстро ответила с улыбкой.
«Настоящая личность голоса, который говорил со мной».
«Это настоящая личность… не Снежное дерево?»
«Ну, я действительно не знаю. Я просто подумал, что в этом должно быть что-то еще. Я хочу изучить это подробнее, когда вернусь в Великое Герцогство».
«Я помогу тебе.»
Увидев Ноэля, который, казалось, хотел помочь, Ирен признательно улыбнулась.
«Спасибо. А пока пойдем спать, завтра рано утром нам придется уезжать».
Сказав это, Ирен забралась на кровать и легла. Ноэль тоже расположился рядом с ней. Поначалу ей было неловко спать рядом с ним, но теперь, когда она привыкла к этому, она чувствовала себя довольно спокойно от его веса, сидящего рядом с ней.
Ирен плотно закрыла глаза.
Прошло много времени, и Ирен медленно открыла глаза среди тишины. Затем она повернула голову к лицу спящего Ноэля. В спокойствии он был все так же красив, как и прежде.
«…»
Выражение ее лица, когда она смотрела на него, было сложным.
Мне жаль.
Затем она тайно выразила ему свои извинения. По правде говоря, она солгала Ноэлю.
Это была не сила Маллимана.
Сила сэра Маллимана, заложенная в кольцо, была израсходована Ирен, когда она построила щит. Поэтому сила, которая втянулась в засохшее дерево в тот момент, когда она прикоснулась к нему, несомненно, была ее силой.
Снежное Дерево поглотило мою силу. Вот почему я потерял сознание.
Но она не была ни волшебницей, ни чем-то подобным. С тех пор, как она родилась и до сих пор, она никогда не проявляла никаких особых способностей. Поэтому она не могла ни понять это явление, ни объяснить его Ноэлю.
Когда вернусь, обязательно разберусь.
Помня об этом, Ирен закрыла глаза, надеясь, что скоро наступит утро.
♔♔♔
«Герцог, герцогиня. Мне стыдно позволить тебе вернуться после такого прискорбного инцидента. У этого скромного слуги нет оправдания такому постыдному поведению».
На рассвете у главных ворот царила суета, готовясь к отъезду четы герцогов. Несколько экипажей выстроились в ряд, и наемники и рыцари были бдительны, чтобы избежать повторного нападения.
Этим утром главный дворецкий и слуги, освобожденные из заключения, склонили головы, провожая Ноэля и Ирен. О пропавшей Лине ничего не спрашивали. Потому что казалось, что они знали, не получив внятного ответа. Они никогда не думали, что горничная, с которой они были много лет, попытается убить молодую герцогиню, поэтому им было трудно справиться с шоком.
«В следующий раз, когда ты придешь; Я сделаю все возможное, чтобы служить вам».
Дворецкий был убежден, что этот замок будет покинут, несмотря на его слова. Среди слуг были убийцы. Он находился в таком положении, что его могли уволить в любой момент за ненадлежащее управление своими сотрудниками.
Однако слова Ноэля вскоре развеяли негативные мысли главного дворецкого.
«В следующий раз обязательно приеду зимой… моей жене здесь нравятся номера»
«…!»
Старый дворецкий поднял голову от совершенно неожиданных слов. Его глаза округлились настолько широко, что казалось, что они вот-вот вылезут наружу.
«…Ваша милость…»
«А пока, пожалуйста, позаботься об этом месте».
«Да, конечно…! Мы с нетерпением ждем вашего следующего визита и сделаем все возможное, чтобы управлять замком!»
— Пойдем, жена.
Возможно, сверкающие глаза главного дворецкого были обременительны, Ноэль повернул голову и пошел. Посмотрев на спину Ноэля с приятной улыбкой на лице, Ирен обратилась к дворецкому замка, который все еще был тронут.
«Скажите шеф-повару, что еда была вкусной. Я хочу попробовать его снова в следующий раз».
«Абсолютно! Он будет в восторге!»
«Какое облегчение. Тогда я надеюсь, что до тех пор у вас все будет хорошо».
Ярко улыбнувшись на прощание, Ирен последовала за Ноэлем. Сев в карету, Ирен посмотрела на Ноэля и заговорила.
«Как и ожидалось, вы действительно добрый человек».
— …О чём ты вдруг говоришь?
— Вы сказали это, потому что боялись, что главный дворецкий расстроится.
«…Я тоже был серьёзен. Тебе не понравилась комната? Я подумал, что было бы неплохо открыть камин зимой».
«…Ой.»
Глаза Ирэн расширились; она не думала, что он это запомнит. Ноэль продолжил тихим голосом, глядя на Ирен, которая была немного сбита с толку.
«Если я добрый человек, то только перед тобой я добрый».
«Что…»
Глаза Ирен задрожали. Размер кареты был слишком мал, чтобы можно было свободно передвигаться, поэтому расстояние от него до нее было близким. Когда она подняла глаза, прямо перед ней оказался Ноэль. Она нервно оглядела окрестности. Затем, в конце концов, она слегка кивнула.
«Я понимаю…»
Ноэль тихо улыбнулся ее реакции. По какой-то причине ситуация, казалось, изменилась.
Вскоре карета уехала. Ирен подняла голову и посмотрела в окно. По мере того как она возвращалась по тому пути, по которому пришла, замок Крайзен разрастался все дальше и дальше.
Ирен до самого конца держала в поле зрения необычайно высокое снежное дерево.
Какова его истинная природа?
Помня об этих сомнениях, карета направилась обратно в резиденцию Великого Князя.
Предыдущий
Оглавление
