Что это было еще раз? Ах, да. Академия.
Дитя дворянина империи было обязано поступить в Императорскую Академию, когда ему исполнялось 16 лет. Однако год спустя Ирен поступила в Академию, чтобы она могла позаботиться о Риэль. Это стало возможным только потому, что Академия предоставила им исключение.
Ирен осталась с ней, как тень Риэль. Даже когда предмет ее не интересовал, если Риэль решила его посетить, она должна была следовать за ней. Даже во время урока ей нужно было быть наготове на случай, если с Риэль что-то случится.
Поскольку графу и его жене удалось получить разрешение Академии, Ирен пришлось учиться в одном классе с Риэль, ей даже пришлось четыре года сидеть рядом с ней.
К счастью, Ирен все же нашла друзей, даже пока заботилась о сестре. Их не волновала ее ситуация, и они даже помогали ей с содержанием занятий или с важными объявлениями, о которых она не слышала.
Хоть они и были на год младше ее, но были очень добрыми. Ирен не могла не радоваться этому, она очень устала быть тенью Риэль. Она часто чувствовала себя по-настоящему счастливой, поскольку они часто разговаривали друг с другом, даже когда она была с Риэль.
Я не должен был этого делать… Я не должен был делать это так очевидно…
Однажды, когда Ирен отвела Риэль в кабинет медсестры, она собирала учебники, к Ирен внезапно подошли ее друзья. Ирен приветствовала их с улыбкой, однако их лица по отношению к ней были холодными. Внезапно они заговорили резким тоном: «Почему ты не сказал, что хочешь, чтобы с тобой обращались так, будто ты старше нас? Тебе не нравилось, когда мы были с тобой, да? Если ты действительно хочешь похвастаться тем, что ты старше, то мы будем относиться к тебе именно так. Хоть ты и ее сестра, как ты можешь так сильно от нее отличаться?»
С этими словами они ушли. Ирен в оцепенении вышла из комнаты, но ей и в голову не пришло догнать их и попытаться что-то объяснить, она просто терпела это.
Ирен пошла в кабинет медсестры и рассказала Риэль о том, что произошло. Последний просто улыбнулся и сказал: «Думаю, они с тобой не очень хорошо ладили. Замечательно! Мама беспокоилась по этому поводу. Поскольку она говорит, что ты поздно расцвела, тебе не следует обращать на них внимания, ты хорошая дочь.
Ирэн подумала, что Риэль сказала бы хотя бы что-то вроде: «С тобой все в порядке?», слова Риэль ее разочаровали. С другой стороны, Ирен чувствовала себя весьма виноватой, потому что заставляла волноваться маму.
Да, давай поторопимся и окончим Академию. Давайте сосредоточимся только на этом. Так она проводила каждый день.
Но из-за звонка учителя Ирен, вернувшаяся с короткого визита, обнаружила нечто шокирующее. Риэль и группа людей, которые когда-то были ее друзьями, весело улыбались вместе.
Она вдруг вспомнила, что они ей сказали.
«Ты ее сестра, как ты можешь так отличаться от нее?»
Сердце Ирен сжалось. Хоть Ирен и узнала об этом, она просто сделала вид, что ничего не знает. Если бы она когда-нибудь набросилась на сестру, Риэль просто схватила бы себя за грудь и упала бы. Таким образом, Ирен будет изображаться как ужасная сестра.
Пока Риэль была окружена своими друзьями. Ирен окончила Академию, оставаясь еще тенью Риэль, у нее не было ни одного друга.
Даже после окончания Академии Ирен не могла покинуть особняк, поскольку ей приходилось заботиться о Риэль, ведь она могла в любой момент заболеть. Однажды на банкете к Ирэн подошел мужчина.
Звали его Борис Гертин, он был вторым сыном в семье Гертиных. Он утешал Ирен мягкими и дружелюбными словами.
Он часто был рядом с ней и даже тихо утешал ее, когда ей надоело родительский фаворитизм. Так развивались их отношения.
«Я бы хотел всегда быть рядом с тобой. Давай поженимся, Ирэн?
Ирен была шокирована этим предложением. Она никогда не думала, что у них двоих будут такие отношения. Они даже не встречались.
Однако, если бы она колебалась и упустила свой шанс обручиться с ним, она, вероятно, осталась бы одна в этом мире, находясь под тенью Риэль.
Но граф и его жена не допустили этого, поскольку семья Гертина находилась на грани банкротства. Однако, благодаря настоянию Ирен, она наконец получила одобрение родителей на их помолвку. Они оба как можно скорее провели церемонию помолвки.
В ночь помолвки Борис спросил о ее чувствах к нему. Затем он не смог скрыть своего разочарования, когда Ирен сказала, что еще не время. Несмотря на это, он искренне сказал ей, что уважает ее решение и будет ждать, пока она будет готова принять его.
Но в конце концов выяснилось, что он испытывает чувства к Риэль, ее сестре.
Как будто мир рухнул на меня. Почему он трогал Риэль и держал ее за руки? Почему они так смотрели друг другу в глаза, когда целовались?
— Это просто недоразумение, сестра.
Риэль с грустью покачала головой, пока Борис обнимал ее. Ирен могла только смотреть на них двоих с усталым выражением лица.
— Это не так, Ирен.
«Правильно, Ирина! Это просто недоразумение, это не то, о чем вы думаете». Борис защищался.
