При словах Ноэля Ирен подняла голову. Сразу же это было похоже на цвета осени. Глубокий коричневый сочетается с зеленым. Ирен покраснела, чувствуя себя взволнованной тем, насколько они были близки, и быстро отвела от него взгляд. Хотя она уже встречалась с Ноэлем несколько раз раньше, даже будучи настолько смелой, что остановила его, она действительно впервые видела его красивые черты лица так близко.
Опыт Ирен в отношениях с мужчинами связан только с изменой ее жениха Бориса. Таким образом, ее впечатление о них было отчаянным и мимолетным. Впервые они встретились в той же ситуации, в которой оказалась Ирен. Они встретились ночью. Было быстро и темно. И во второй раз она, к сожалению, не смогла обратить внимание на его лицо, потому что ее глаза опухли от слез. Теперь, присмотревшись к нему повнимательнее, Ирен поймала себя на мысли: Ноэль действительно…красивый.
У Ноэля были мягкие волосы, светлые с серебристым оттенком волосы. У него были глубокие темно-карие глаза, в которых женщины могли потеряться, глядя на них – Ирэн почти так и сделала. Его кожа была чистой, без пятен, а у Ноэля было четкое строение лица. К тому же он был довольно высоким, поэтому Ирен пришлось немного поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. При более внимательном рассмотрении его плечи были крепкими и широкими, а шея выглядела гладкой. Она была уверена, что под его одеждой скрываются сильные и рельефные мускулы.
Внезапно Ноэль закашлялся. Ирен покраснела. Она не могла поверить своим мыслям в такое время! Я не собираюсь выходить замуж только из-за его лица. Для брака «лица» было недостаточно.
Внезапно Ирен вспомнила, что сказала одна из женщин на балу. Ноэль был очень красив, как и ходили слухи, но по слухам он был просто красивым внебрачным ребенком, не больше и не меньше. Все были уверены, что Ноэль не унаследует герцогство, поэтому его проигнорировали. Были и люди, которые его открыто критиковали.
«Скучать?»
— Мне бы хотелось помочь и тебе, герцог.
«Что?»
Ирен молча смотрела на Ноэля, и когда Ноэль спросил его, Ирен внезапно произнесла эти слова. Ноэль, казалось, был озадачен внезапными и неожиданными замечаниями Ирен. Ирен тоже была поражена собственными словами, она просто думала об этом в уме, но когда Ноэль внезапно спросил ее, она неосознанно сказала это.
Однако Ирен не собиралась отказываться от своих слов. Она знала, что сказала это совершенно неожиданно, но она имела в виду каждое слово.
«Нам нужно помогать друг другу, но это я всегда получаю помощь от вас. Вы меня утешали при наших последних встречах, а также помогали мне с Борисом…»
— Ах, ты вот что имеешь в виду.
Словно Ноэль понял, что сказала Ирен, он кивнул головой.
«Вам не нужно об этом беспокоиться. Вместо того, чтобы думать, что я сделал это для вас, я думаю об этом как о ступеньке на пути к достижению своей цели».
«Какова цель?»
– Жениться на тебе и унаследовать герцогство.
Когда он сказал это, мягкое выражение лица Ноэля стало твердым. Точно так же, как ее семья была слабостью Ирен, слабостью Ноэля было герцогство. Однако это еще больше побудило Ноэля показать другим людям образ того, как он унаследовал герцогство. Но дедушка Ноэля, конечно, не признал его решения жениться на Ирэн. Это было единственное препятствие, мешавшее Ноэлю достичь цели.
Ирен уставилась на Ноэля. Сейчас она не могла догадаться, что было на уме у Ноэля, но, по крайней мере, знала, что Ноэль сейчас должен чувствовать.
Быть подверженным этому… Должно быть, это ужасно.
Ирен чувствовала это несколько раз в день. Это была заноза, которая внезапно всплыла в ее сознании, хотя она изо всех сил старалась забыть об этом. Это была постоянная борьба.
«Учитывая вашу ситуацию, нам нужно ускорить процесс. Но сломить волю дедушки непросто, поэтому это займет немного больше времени. А пока ты…»
«Я буду.»
«…?»
Когда Ирен почувствовала, что Ноэль не решается спросить ее, она сразу же ответила ему. Ноэль, казалось, был удивлён ответом Ирен, от чего у неё загорелись уши. Ирен было достаточно стыдно, но она набралась смелости и спросила.
— Я не могу с ним встретиться?
«Что ты имеешь в виду….»
Ноэль, который был взволнован и так и не понял до конца, что имела в виду Ирен, спросил ее. Ирен, сумевшая набраться немного смелости, сказала на этот раз более решительным голосом.
«Великий герцог Кристен».
«…»
«Ваш дед.»
