В ее мире каждая деталь была нарисована на холсте по памяти; это была физическая отпечаток ее переживаний и чувств в тот момент. Каждый мазок был попыткой сделать образ ярким и отчетливым, и при этом Ирен вложила в свои картины гораздо больше усилий, чем во что-либо еще.
Я больше не могу рисовать этот пейзаж.
Так же, как и ее единственные картины, сгорели и артефакты ее памяти — больше никогда не представится возможности написать там пейзажи. Судьба Ирен была предрешена.
Ирен покачала головой, с силой отгоняя нежелательные воспоминания. Ей не поможет дать волю своему воображению. С плавностью и знакомством умелый мазок ее карандаша запечатлел образы особняка великого князя во всем его графитовом величии. Заглядывая в окно, пробивался серебристый свет серпа луны, висевшего между звездной пылью на небе. Мир звезд окрасил небо, позволив Ирен увидеть призму маленьких сверкающих драгоценных камней, усеивающих небо. Ветер ворвался в ее комнату, нежно касаясь оконных рамок и лаская ее лицо.
Это было сюрреалистично. В особняке Кристен был простой, но элегантный сад, а посередине…
«Ноэль…?»
Ирина сделала паузу. Графит незавершенной линией завис над пергаментной бумагой. Судя по серебристым седым волосам, которые мерцали в лунном свете, и по росту, который, как она знала, был таким надежным, этот человек наверняка был не кем иным, как Ноэлем. Лицо Ирен просветлело. Увидев его в неожиданном месте, она почувствовала себя так, будто наткнулась на сокровище. Однако, к ее удивлению, Ноэль был не один.
Ирен плохо видела, потому что собеседник был скрыт за деревом, но, судя по позе Ноэля, он определенно с кем-то разговаривал. Когда Ирен слегка наклонила голову, она увидела спину человека, стоящего перед Ноэлем.
Небесно-голубые волосы…
Это был знакомый вид. Когда человек повернул голову, Ирен вскоре узнала личность этого человека.
Аскардо Риксис…
Двоюродный брат Ноэля, человек, который соревновался с Ноэлем за право наследования титула. Ирен задавалась вопросом, почему такой человек, как он, разговаривает с Ноэлем в саду… ночью. Судя по необычной атмосфере вокруг них и выражению их лиц, ситуация была не из приятных.
О чем они говорят…?
Расстояние было достаточно близко, чтобы увидеть их лица, но недостаточно близко, чтобы услышать их голоса. Лицо Ноэля сморщилось, как только Ирен высунула голову дальше. Затем он неожиданно перевел взгляд в сторону ее комнаты. Потрясенная внезапным движением, Ирен бросилась прятаться под оконную раму. Они смотрели в глаза? Конечно, нет, однако она не была уверена, поскольку расстояние и темнота затрудняли определение.
Бам.
В ночи раздался звук, доносившийся из того самого окна, из которого наблюдала Ирен. В тот момент, когда Ирен пригнулась, книга и лист бумаги, которые она прислонила к окну, чтобы рисовать, упали. Но у Ирэн не было времени заботиться об этом. Стук был очевиден. С таким же успехом она могла бы объявить о своем присутствии тревогой.
Что, если меня поймают?
Конечно, момент был невиновен, у нее не было никаких злых намерений, которые вынуждали бы ее прятаться, однако было ясно, что Ирен пытается подслушивать. И это, если их разговор был деликатным, что с тем же успехом могло бы быть, если бы они вели его в саду, заставило ее наблюдать в одиночестве, показаться подозрительным. Сердце Ирен колотилось.
Спустя долгое время Ирен осмелилась заглянуть, на мгновение подняв голову над подоконником. Тем временем Аскардо и Ноэль исчезли. Вздохнув, она встала со своего места, однако желая найти материал, который уронила раньше…
Слишком темно, чтобы что-то увидеть.
Была уже ночь, поэтому их было трудно увидеть. Ирен боялась, что кто-нибудь найдет его утром, поэтому решила выйти на улицу и найти его. Однако Ирен чуть не вскрикнула от удивления, как только открыла дверь комнаты.
«Ноэль?»
«Ах».
Как раз вовремя Ноэль поднял руку, как будто пытался выбить дверь. Но прежде чем он успел это сделать, дверь открылась, и стало неловко. Затем он опустил руку и с равнодушным лицом подал что-то Ирэн.
«Что такое…»
Когда Ирен увидела, что дал ей Ноэль, она одеревенела.
«Я думаю, ты уронил его, поэтому я принес его обратно».
Это были книга и бумага, которые Ирен только что уронила.
Итак, вы знали.
Лицо Ирен покраснело, когда она поняла, что ее поймали при попытке подслушивания. На мгновение она подумала о том, чтобы притвориться, что ничего не знает, но знала, что это не сработает. В конце концов Ирэн склонила красное лицо и робко взяла книгу и бумаги.
«…Спасибо.» Пожалуйста, прочтите на onedaythreeeautumns (последнее обновление 22 октября).
«Все в порядке. Но ты болен? У тебя лицо красное…»
«Нет! Это… Просто потому, что было немного жарко…
Что еще хуже, Ирен изо всех сил старалась найти оправдания тому, почему ее лицо покраснело. В тот момент Ирен бесчисленное количество раз критиковала себя.
«Правда в том, что… я раньше видел вас двоих вместе в саду. Потом я случайно уронил книгу и бумагу…»
«Я понимаю. Я знал, что ты наблюдаешь за нами.
«Что?»
Ирен подняла голову на неожиданное замечание Ноэля. Ее лицо похолодело, как только она это осознала.
— И Аскардо тоже знал бы.
«Я не могу в это поверить…»
Ирен не могла поверить, что они все знают. Она почувствовала себя неловко. Если подумать, Ноэль и Аскардо были лучшими прокурорами Империи. Так что они не могли не заметить ее неуклюжее поведение.
Стало еще неловко.
Ирен подумала, что было бы меньше неловкости, если бы она сначала была честна.
Подумать только, Ноэль знал все еще до того, как пришел в комнату Ирен…
Однако Ирен не знала, что, вопреки ее воображению, Ноэль смеялся над ней не потому, что считал ее глупой. Скорее…
Я ясно вижу, о чем ты думаешь.
Ноэлю казалось, что ему хотелось рассмеяться, видя, как крепко Ирен держала книгу и бумаги. Однако, когда ему на ум пришел предыдущий разговор, его приятное настроение упало.
Ноэль молча посмотрел на Ирен.
//Кто главный злодей? Аскардо — это хорошо или плохо? Возможно, он просто пушечное мясо?
