«Что это за поиск?»
«Ничего. Я съел на завтрак что-то не то. Чувствую себя больным. Тебе не о чем беспокоиться.
«Ты можешь себе позволить позавтракать, да. Я думаю, у тебя должно быть много времени.
«Я выпил стакан молока, а оно испортилось! Как мне провести свободное время перед банкетом? Действительно! Действительно! Я занят! Вам не о чем беспокоиться».
Том поспешно заплакал, чтобы Ноэль не давал ему еще работы. Ноэль подозрительно взглянул на Тома и встал. Он направился к двери, собирая то, что принес Том.
«Куда ты идешь?» — крикнул Том, удивлённый тем, что Ноэль так резко оставила этот вопрос без внимания.
«Чтобы увидеть дедушку».
«Самостоятельно? Ты уверен, что тебе не нужно, чтобы я пошел с тобой?
Ноэль снова посмотрел на Тома, который теперь, казалось, беспокоился не за себя, а за своего друга.
«Все в порядке. В конце концов, это то, что я должен сделать».
Ноэль покинул офис, оставив обеспокоенного Тома, и направился к комнате Великой Кристен. На него обрушилось тяжелое притеснение. Стоя перед дверью, Ноэль глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз приходил сюда один.
Фактически, это был первый раз с тех пор, как он был ребенком. Молодой невинный мальчик, который хотел, чтобы его признали только внуком, и ежедневно уходил, даже не имея возможности услышать свой голос. С тех пор каждый визит всегда был с Томом, а в последнее время и с Ирен.
Когда-то эта дверь казалась особенно большой.
Оно было таким высоким и величественным, что, когда оно открылось, Ноэль почувствовала себя несравненной с его тенью. Он открыл глаза.
«Стук».
«Дедушка, это я. Могу ли я войти?»
Постучавшись в кедровые двери, он заговорил. Но ответа не последовало.
Так было всегда. Пока мужчина был внутри и слушал, он все равно не разрешил Ноэлю войти. Ноэль вздохнул и открыл дверь, как всегда, не дожидаясь его ответа.
«…Войдите.» Ответом было тихое тихое ворчание.
«…»
Ноэль был потрясен. Впервые в жизни он получил ответ. Ответ, разрешающий его визит, а не отправляющий обратно, был еще более незнакомым. Ноэль обнаружил, что не может нажать на дверную ручку. Он лишь крепче сжал латунь в руках. За этой дверью больше не было ни слова.
Через некоторое время Ноэль нажал дверную ручку. Медленно оно открылось. Кресло-качалка, которое всегда было первым предметом, который можно было увидеть при входе, было пусто. Ноэль вошел в комнату и повернул голову, чтобы увидеть Великую Кристен, сидящую за столом и работающую в очках. Даже когда Ноэль вошел, он не оторвал глаз от бумаг. Это не означало, что он читал или писал, он просто поклонился и уставился на документы.
Словно время остановилось в этой комнате, Ноэль и Великий Герцог Кристен вообще не двинулись с места. Ноэль молча посмотрел на дедушку и положил то, что он нес, на стол. Он приземлился с грохотом, заставив Уильяма поднять голову.
Что это?
Он, кажется, спрашивал. «Ирэн их подготовила».
«Ах, дорогая», Кристен смягчила выражение лица, услышав «Ирэн». Он потянул белую ткань.
«Это произведение Карла называется «Комната». Они говорят, что тебе бы это понравилось.
В камине мерцало пламя, сжигая дрова, а в центре комнаты лежал большой бордовый ковер. Мебели не было, но свет от огня падал на каменные мощеные стены и отражался в теплом интерьере. Ковер словно впитывал и рассеивал тепло. Это была пустая комната, но ощущения пустоты не было. В общем, это было произведение, излучающее тепло и уют.
«Он нарисовал пустую, но теплую комнату, потому что в ней могло быть все, что только мог придумать человек, ценивший картину».
«Действительно, этот художник всегда стремится к теплым оттенкам и сухой атмосфере. Мне нравится такая атмосфера. Однако эту работу я бы не обратил на внимание. Этот ребенок* хорошо разбирается в искусстве».
* 아가야 — это ласковый термин, например, «милая/дорогая/детка». Хотя в этом контексте я подумал, что ребенок будет наиболее подходящим.
«Мне нравится эта картина».
«Это замечательный подарок. Я хочу сказать вам спасибо».
Пока они разговаривали, взгляд и прикосновения Великой Кристен оставались только на картине.
Он почти не прикасался к ней, чтобы не повредить картину. Он лишь погладил верхушку кедровой кромки, обрамлявшей картину. Его глаза наполнились теплотой и покраснели, как будто он искал что-то недостающее на картинке. Ноэль молчал, лишь наблюдая за дедом.
«Дедушка что-то ищет в этой комнате?»
«…»
Великая Кристен остановилась; его кадык качнулся. Как он мог ответить Ноэлю? «Есть вещи, которые я хочу включить, но сейчас не могу», — ответил он низким сдавленным голосом.
«…»
Великий князь больше ничего не сказал. Но Ноэль знал, что он имел в виду. Потому что больше, чем кто-либо другой, он знал, что потерял. Взгляд Ноэля опустился. Он не мог ничего сказать и найти подходящие слова, чтобы сказать деду, вспоминавшему утраченное прошлое.
Подумав, что было бы лучше сегодня просто вернуться, Ноэль собирался обернуться.
«Но как бы сильно вы их ни хотели, есть вещи, которые вы не можете иметь».
«…»
«Я понял, что очень глупо гоняться за тем, чего не можешь достичь. Слишком поздно.»
«…»
«Итак, я собираюсь поместить в эту картину то, что мне не удалось достать. Теперь я увижу реальность».
«…»
— Ноэль… дорогой.
//QAQ Дедушка
Доброй старшей сестры больше нет
