Потомок Бога. В тот момент, когда я услышал эти слова от Асуми, меня сразу же охватило желание бежать. Это произошло потому, что я понял, что передо мной было существо совершенно иного роста, чем просто существо.
Для начала, что такое бог? Это человек, который постоянно оттачивал себя, дорос до предельных пределов, а затем превзошел эти самые пределы. Существо, выходящее за пределы биологических рамок, необыкновенное существование, которое никогда не сможет превзойти те, кто заключен в границы стандартных форм жизни. Вот что такое бог.
Освободившись от цепей смертности, преодолев ограничения живых существ, сила бога продолжает расти с течением времени. Следовательно, чем дольше существо провело в качестве бога, тем сильнее становится его божественная сила.
Исключением, кстати, являются шесть древних богов, существовавших с момента зарождения этого мира, рожденных «Безымянным Всемогущим Безликим Богом». Эти боги никогда не принадлежали к сфере живых существ; они обладают способностями, отличными от тех, которые выросли из смертных форм жизни. Боги, существующие со времени творения, — существа исключительные, и их невозможно легко приравнять к другим.
Более того, не всегда разница в божественной силе напрямую определяет исход столкновения богов. Если бы старый бог плодородия вступил в битву с недавно появившимся богом войны, последний, несомненно, вышел бы победителем. Точно так же, как мускулистый человек, обладающий простой физической мощью, не может победить воина, отточившего свои боевые навыки для боя. Это было знание, которое я хранил внутри себя относительно богов.
Те, кто носил кровь богов, от рождения были наделены частицей божественной силы. Если бы кто-то родился ребенком мужского и женского божества, он обладал бы эквивалентной силой богов с момента своего рождения. И если они были потомками бога и смертного, они пришли в мир как существа, обладающие огромной силой, которых часто называют полубогами.
Даже если существо, родившееся полубогом, не превратилось в полноценного бога, сущность божественности передалась бы его потомству. Таким образом, он будет продолжать передаваться по наследству как линия силы, хотя и уменьшающаяся с течением поколений.
Перед нами стоял человек, который был потомком богов и обладал их родословной. Степень, в которой разбавилась их божественная сущность, была неясна, но было несомненно, что они обладали частью божественной силы. Было бы глупо считать кого-либо, обладающего хоть частью силы богов, противником, которого можно легко победить.
— Разве ты не говорил, что боги твоей страны были прокляты на вымирание? Почему этот парень здесь?»
Когда я почерпнул свои знания о богах и их родословных, возник новый вопрос. Это было связано с несоответствиями между историей расы Ханов, которую ранее рассказала Асуми, и имеющейся информацией.
По ее словам, боги, возглавлявшие расу ханов, должны были быть уничтожены проклятием древнего бога. Если бы они вымерли, то было бы странно, если бы их потомки стояли перед нами. У Асуми был предварительный ответ на этот вопрос.
«Это правда. Это должно быть правдой… Но когда я еще служил там в армии, ходил один слух.
— Слух?
«В войсках ходил надуманный слух о том, что род с разбавленной кровью, освобожденный от проклятия Божественного Древа, выжил. И недавно в этой линии произошло возрождение могущественного предка… Знаете, это одна из тех совершенно невероятных историй».
Я не мог не подумать: «Какого черта?» Как и предположила Асуми, это была надуманная история.
Идея о том, что род выжил благодаря разбавленной крови, достаточной для того, чтобы избежать проклятия богов, могла быть правдоподобной. Однако внезапное возрождение могущественного предка такой линии было слишком удобным. Нетрудно было поверить, что даже расе Ханов, их собственным родственникам, может быть трудно это принять.
Тем не менее, здесь перед нами стоял враг, украшенный золотыми доспехами, которые в культуре ханского народа разрешалось носить только богам. Конечно, это мог быть обман, но чувство запугивания, которое я испытывал, нельзя было игнорировать. Это убедительно свидетельствует о том, что это существо действительно было богом или чем-то вроде грозной сущности.
«Слух был настолько невероятно нелепым, что я не упомянул о нем, даже когда меня допрашивали. Но подумать только, что он действительно существует…
«Неважно, правдивы ли слухи или нет. Важно то, что мы собираемся делать сейчас, босс.
«Мы найдем лазейку и сбежим к ней. Готовы бежать в любой момент…!?»
Мое решение не обращать внимания на других солдат и сбежать было недолгим. Солдат в золотых доспехах быстро поднял руку. Когда его ладонь была обращена к нашему авангарду, туда сошелся яркий свет, ослепляя мои сложные глаза.
Это было опасно, но сейчас не было времени бежать. Интуитивно почувствовав это, я направил свою духовную силу на свои парные мечи, максимально используя их потенциал для контратаки. Клинки, чьи духовные цепи были активированы, были еще более усилены до предела своих возможностей, и я взмахнул ими вверх, подпитываемый возросшей силой моего боевого духа.
«Гааааааа!»
«Горит! Это чертовски жарко!»
Короче говоря, солдат в золотых доспехах превратил собранную в ладони силу в луч света и размахивал руками влево и вправо, одновременно высвобождая ее. Я изо всех сил прорезал этот луч света, используя свои парные мечи. Однако последствия этого, казалось бы, простого действия привели к значительному ущербу.
Луч света скосил авангардный отряд, половина из них мгновенно превратилась в пепел. Хотя мое вмешательство пощадило оставшуюся половину, включая подразделение специальных операций, столкновение между световым лучом и моей рубящей атакой создало обжигающую ударную волну, которая разлетелась вокруг. Те, у кого не было термостойкости, получили серьезные ожоги и корчились на земле от боли.
«Блин! Здесь чертовски жарко, ублюдок! Что, черт возьми, только что произошло!?»
— С вами все в порядке, босс?
«Ух… Да, я в порядке».
Демоны не умрут от ожогов, поскольку у нас высокие регенеративные способности. Действительно, демоны, которые не сдались сразу, теперь поднимались, стряхивая пыль и мусор, с которыми они столкнулись во время ударной волны. Трое новичков сделали то же самое. В такие времена мы не могли не испытывать благодарности за то, что мы демоны.
Однако я не мог утверждать, что со мной все в порядке. Несмотря на то, что я делал храброе лицо перед своими товарищами, это было вполне естественно, учитывая, что я подвергся сильному нагреву от ударной волны вблизи. К счастью, мой экзоскелет обладал термостойкостью, поэтому я не превратился в пепел от огня, но удар, передавшийся под экзоскелет, ошеломил меня.
Однако сейчас я был не в состоянии беспокоиться о боли. Стремительно подавив чувство боли, я использовал свои фасеточные глаза, чтобы быстро оценить ситуацию вокруг себя. Командира передового отряда сбросили с лошади, но он, казалось, был жив. Имперские солдаты, ответственные за наблюдение за нами, испарились, оставив только свои нижние половины.
Авангардный отряд состоял из людей в разных состояниях — одни корчились от боли, другие были в состоянии паники от подавляющей силы, проявленной перед ними, а третьи ошеломлены, неспособные ничего осознать. Эта хаотичная ситуация будет сохраняться до тех пор, пока командир не придет в себя.
«Мы уходим отсюда. Те, кто сильный, толкают телеги сзади. Те, кто умеет использовать духовные искусства, забирайтесь на крышу повозки и будьте начеку». Я сказал.
— А что насчет тебя, босс?
«Я останусь. Я буду сдерживать его, пока вы все не сбежите.
Я крепче сжал двойные лезвия. Авангардный отряд был неэффективен, и, ощущая блокирование предыдущей атаки, я был уверен, что один смогу сдержать врага. Это не было высокомерием; Я был просто самым сильным среди присутствующих здесь.
Даже если бы были и другие, они были бы только помехой. Здесь не было места для защиты, так что, несомненно, все, кроме меня, в конечном итоге умрут. Я умел уклоняться и бежать, и именно поэтому у меня была уверенность, что я смогу выиграть время, прежде чем сбежать. Быть единственным арьергардом было лучшим вариантом действий.
— Если ты понял, то иди уже. Что бы ни говорил командир передового отряда, игнорируйте это и бегите. К счастью, лишь несколько имперских солдат, обладающих полномочиями отдавать нам приказы, остались непосредственно в нижних чинах.
«Тц… Убедитесь, что вы вернулись живым, босс. Не забывай, что если ты умрешь, для нас все закончится».
«Я знаю. Поторопитесь и уходите».
Тигар сильно хлопнул меня по плечу, прежде чем направиться к карете. Как он упомянул, я осознавал, насколько значимо мое присутствие в отряде специального назначения. Оно стало настолько существенным, что я мог предположить, что сплоченность отряда ослабнет, если я умру.
Это произошло не только из-за того, что я был самым сильным. В течение четырех лет я продолжал сражаться на передовой линии отряда специального назначения с минимальными потерями. Помимо того, что все полагались на меня, я стал психологической опорой, заставляющей их поверить, что со мной победа достижима.
Из-за этого осознания я не мог позволить себе умереть ради своих товарищей. Более того, у меня была миссия, которую я носил с собой с самого рождения. Я не собирался умирать, прежде чем осуществлю это.
«Все, бегите! Беги беги!»
«Чем быстрее мы сможем сбежать отсюда, тем больше шансов, что босс выживет!»
Позади меня Тигар и Зальд начали отступление вместе с моими товарищами. Возможно, командир передового отряда тоже счел необходимым отступить, так как упал с лошади, терпя боль от ран, и приказал оставшимся в живых бежать.
Солдаты и даже другие демоны, за исключением отряда специального назначения, казалось, были сломлены этим единственным ударом. Как только был дан приказ бежать, они без колебаний бросились бежать. Это не было структурированное отступление, подобное тому, которое применяли спецназ; вместо этого это было хаотическое бегство, вызванное страхом. Всем хотелось как можно быстрее добраться до места, недоступного для существа, разбегаясь во все стороны.
Среди этого хаоса солдат в золотых доспехах молча стоял наверху, наблюдая за землей, откуда происходило отступление. Как и раньше, он протянул ладонь к земле. Я знал, что он намеревался сделать. И поэтому моим долгом как арьергарда было предотвратить это.
— Я тебе не позволю!
Я снова активировал духовные цепи своих парных мечей и прыгнул в воздух. Несмотря на усиление моего тела боевым духом, я не смог достичь парящего положения солдата в золотых доспехах одним прыжком. Однако я прекрасно осознавал этот факт. Прыгая, я быстро применил духовное искусство, чтобы создать в воздухе платформу из песка. Приземлившись на него, я тут же еще раз прыгнул вверх.
Подойдя, не теряя скорости, я заметил, что сила сходилась в его ладони до такой степени, что, казалось, вот-вот вырвется луч света; однако этот луч света не находился в пределах досягаемости моего меча. Однако позволить выстрелить этим лучом было невозможно. К счастью, у меня был способ вмешаться в это.
«Хм!»
«!»
Я спрыгнул с песчаной платформы, совершив сальто назад в воздухе, вытянув хвост на максимальную длину. Заключенный в экзоскелет прочнее стали, мой хвост изогнулся, как кнут, ударив снизу по руке солдата в золотых доспехах и отправив ее вверх.
Одновременно с этим был выпущен луч, пронзивший облака и создавший в небе белое кольцо. Легкое владение такой мощной формой духовного искусства, несомненно, было свидетельством того, что этот парень действительно был потомком Бога.
Бросить вызов такому грозному существу, поддерживаемому этой родословной, был я, синтетический зверь, созданный из насекомого, выращенного как боевой зверь и головорез. Очень унизительно, насколько велика разница в обстоятельствах нашего рождения, но я сделаю все возможное, чтобы сопротивляться, насколько это возможно.
«Шшш!»
Завершив сальто назад, я создал новую платформу в воздухе и быстро двинулся вперед, размахивая двумя лезвиями, чтобы поймать шею противника. Это был лучший удар, который я мог нанести, сочетание усиленных двойных клинков через духовные цепи и всей силы моей увеличенной физической силы через боевой дух.
Однако оказалось, что быть потомком Бога означает, что человек действительно выходит за рамки нормы. Противник просунул руку между моими двумя клинками и своей шеей, без особых усилий блокируя мою атаку. Хотя мне удалось оставить след на броне его рук, я даже не смог дотянуться клинками до защищенной внутри руки.
Казалось, он сконцентрировал духовную силу в руках доспехов, подобную той, которую он использовал для луча света, увеличивая его долговечность. Эти сдвоенные клинки, выкованные Хатакеямой, могли прорезать металлическую крепость, как если бы она была бумагой… что за монстр.
И все же я не был из тех, кто сдается только потому, что моя атака была сорвана. Создав платформы, окружающие врага, я начал трехмерную атаку со всех направлений, используя их для быстрой атаки сверху, снизу, слева и справа.
Пройдя мимо с ранением в туловище, спрыгнув с платформы, куда я целился, я махнул вверх, затем спустился с верхней платформы, намереваясь нанести удар. В удачные моменты я пытался вонзить свое ядовитое жало в щели брони противника.
Ни одна из моих атак не смогла выйти за пределы усиленной брони; они просто оставляли царапины на поверхности. Казалось, что под золотой броней у него что-то было, поскольку даже мое ядовитое жало, умело направленное в бреши, не могло проникнуть в кожу. Я не мог причинить никакого вреда.
С такой скоростью убить это существо было невозможно. Однако меня это не касалось. Моей целью было не дать ему продвинуться дальше, а не победить его в одиночку.
«…Проблема».
«Что?! Гааа!»
Некоторое время солдат в золотых доспехах оставался сгорбленным и, казалось, покорным. Но тихим голосом пробормотал он, одновременно высвобождая огромную волну духовной силы из всего своего тела. Возникший в результате поток духовной силы, принявший форму золотой волны, легко понес меня вдоль созданных мною песчаных платформ.
Итак, то, что сделал этот парень, — это просто высвободил свою духовную энергию. Не было никаких сложных манипуляций для усиления его силы как части духовного искусства; это было просто проявление чистой духовной силы. Однако одного этого было достаточно, чтобы исправить ситуацию. Песчаные платформы, хотя и были достаточно укреплены, чтобы выдержать сильный шаг, были легко рассеяны его силой.
«Хе-хе-хе. Столкнувшись с такой подавляющей силой, остается только смеяться».
После того, как меня отбросило волной, я при ударе врезался в землю. Осознав очевидную разницу в наших силах, я поднялся на ноги, стряхивая грязь, прилипшую к моему экзоскелету. Хотя волна духовной силы имела импульс, ей не хватило силы, чтобы разрушить мой экзоскелет. Поскольку мне удалось смягчить последствия падения, я остался невредимым.
Мое тело все еще было работоспособным и могло двигаться как обычно. Если бы это было так, то я все еще мог бы сражаться. Я все еще мог препятствовать его прогрессу. Энергично взмахнув хвостом, я разогнал окружающее облако пыли и устремил все фасеточные глаза на противника.
