Глава 10: Первая народная больница города Икс (X)В конце концов, они решили запастись пакетами с различными компонентами крови перед отъездом; складские помещения волновали их меньше всего.
“Я все еще думаю, что свежая кровь сработала бы лучше”, — надулся доктор Лу.
” Даже не думай об этом! » — Квилерен посмотрел на него краем глаза. Он ни за что не согласился бы добровольно, чтобы из него высосали кровь.
” Мы должны проверить, насколько эффективна плазма», — спокойно вмешался СуХе, указывая вперед. “Возможно, на белой тени вон там”.
Все трое посмотрели в направлении пальца СуХэ; белая вспышка мелькнула в атриуме и исчезла так же быстро, как и появилась. Но это было не единственное – вокруг них были фигуры, которые извивались и перемещались вместе с тенями, некоторые таяли в себе, а другие смотрели на них устрашающе из своей щели.
Когда их стало так много, что голова шла кругом?
По спине Квилерена пробежал холодок, но он подавил желание оглянуться.
Экран в вестибюле первого этажа появился в поле зрения, когда они прошли половину открытого пространства. ” Подождите», — сказал Куилерен, остановившись как вкопанный и в замешательстве глядя на отображаемые цифры. “Который сейчас час?” — спросила я.
Доктор Лу вытащил свой телефон; сигнала не было, но сам телефон все еще мог засекать время. “Сейчас шесть тридцать. Почему?
Квилерен не ответил. СуХэ стоял рядом с ним, тоже глядя на экран:
–Добро пожаловать в Народную больницу города Икс.–Время 04:13
“Может быть, у них сбились часы?” — спросила Сюэинъин.
“Это невозможно, — упрекнул его доктор Лу, — в фильме ужасов не было бы часов, которые выключены без причины. Они всегда дают какую-то зацепку, или…”
Предвещают смерть. Доктор Лу не мог заставить себя закончить предложение, но все услышали эти два слова громко и ясно.
” Возможно, в четыре тринадцать произойдет событие, которое будет запущено“, — тихо сказал СуХэ.
Четверо стояли вокруг, ожидая перемен, которые так и не наступили. Это было так, как если бы доска застыла во времени.
” Четыре тринадцать… » — пробормотал себе под нос Куилерен. Перед ним открылся миллион возможностей, но какая из них была правильной?
Резкий вдох Сюэинъин вывел компанию из бесплодных размышлений. Она инстинктивно вцепилась в руку СуХе и указала дрожащим пальцем на вестибюль первого этажа под ними. Квилерен повернулся, чтобы посмотреть.
Окровавленная фигура шла через вестибюль в противоположный коридор с бензопилой в руке.
СуХе быстро махнул им в ответ, отступая в сторону коридора позади них, пока они не скрылись из виду. Теоретически убийца не должен был видеть четверых, сидящих на возвышенности, если только он внезапно не обернется, чтобы посмотреть вверх, но лучше быть в безопасности, чем сожалеть.
Сюэингин заметил, что на соседнем информационном столе стоял аквариум. Золотая рыбка внутри плавала неторопливо, ни о чем не заботясь.
Взгляд Сюэинъина вернулся к нему.
Рыба выскочила из воды с мучительным криком. Это был не тот звук, который могли издавать рыбы, скребя по внутренней стороне ушей, как рыболовные крючки. Они корчились на земле.
Одна из рыб шлепнулась на голень Сюэинъина, когда она выпала из миски. Она яростно вздрогнула, болезненно-зеленый оттенок появился на ее лице, когда она несколько раз отряхнула икру и попятилась.
“ты в порядке?” — спросил Сухе.
Сюэинъин поежился, глядя на четырех рыб с необузданным страхом. “Было действительно холодно…”
”Рыбы-хладнокровные существа, поэтому для них нормально чувствовать себя ледяными». Доктор Лу с подозрением посмотрел на то, каким путем они пришли. “Я думаю, что мы должны уйти отсюда как можно дальше. Я бы не удивился, если бы убийца услышал это, учитывая, насколько тихо здесь.”
Его беспокойство ни в малейшей степени не было необоснованным. В больнице стояла гробовая тишина – убийца определенно пришел бы, чтобы найти источник этого душераздирающего крика. Все четверо обдумали это и немедленно убежали от опасности.
Этажи двух зданий были довольно огромными с точки зрения площади, так что вряд ли можно столкнуться с убийцей, за исключением случаев ужасной удачи. Однако все еще было трудно не чувствовать себя безучастным в больнице, кишащей призраками, которые следили за каждым их движением, несмотря на то, что доктор Лу был знаком с больницей, проводившей вечеринку во многих потенциально опасных районах.
” Подожди“, — позвала Кайлерен, — » Я думаю…”
Все этажи были похожи по планировке, но его профессиональная чувствительность предупредила его о знакомости этого конкретного места. На самом деле, слишком знакомо.
Он уставился на дверь кабинета, которая, как он знал, заскрипит, когда ее откроют. “Здесь должен быть труп, — тихо предупредил он.
— А, ты имеешь в виду… В голове доктора Лу щелкнули обрывки – именно здесь Килерен удалось сбежать от убийцы. Он был спасен в самый последний момент криком, который выманил убийцу, но мало что можно сказать о судьбе крикуна.
То, что они нашли в непосредственной близости, ответило на их сомнения.
Это была молодая женщина, одетая в белое платье, покрытое коричневыми пятнами крови. Внутренняя часть ее шеи уставилась на них, месиво из плоти, выставленное на открытый воздух и прикрепленное к голове тонкой нитью кожи. В стороне лежала небрежная груда отрубленных конечностей, на земле остался только ее голый торс.
На ее лице была кровавая цифра “4”.
Ни один человек не мог отрицать, что испытывал некоторую тошноту от резкого запаха железа, вторгшегося в их чувства. Доктор Лу осмотрел тело, убедившись, что он закрыл нос, прежде чем молча покачать головой.
Все четверо торжественно ушли, чтобы отдохнуть и поговорить в уединенном месте.
Несмотря на значительное увеличение их численности с дневного времени, призраки не нападали на них активно, заставляя СуХэ и КиЛерен приближаться к призракам, чтобы проверить эффективность каждого компонента крови. Плазма давала гораздо лучшие результаты по сравнению с концентратом эритроцитов, но, как и ожидалось, ни один из них не работал так хорошо, как кровавая подушечка Сюэинъин из прошлого.
Теория СуХэ о свежей крови, скорее всего, была верна.
Помимо вида оружия, которым они теперь обладали, доктор Лу также был очень обеспокоен временем в четыре тридцать, убежденный, что это была какая-то подсказка. “Основываясь на моем обширном опыте многолетнего просмотра фильмов и игрового процесса, это время определенно скрывает какой-то большой секрет. Вы задумывались о том, насколько странная у нас обстановка? Если исключить аномалию игрока, которая является убийцей, то это игра на выживание, в которой кучка нормальных людей оказывается в закрытой среде. В игре на выживание, очевидно, будут элементы, которые препятствуют нашему выживанию – в нашем случае призраки – и способ преодолеть эти элементы, чтобы игроки могли понять – опять же, в нашем случае, кровь”.
Он выпил немного воды, прежде чем продолжить. “Я думаю, что в четыре тридцать произойдет что-то серьезное, например, волна внезапных нападений призраков или что-то в этом роде. Я лично думаю, что в этой больнице есть какая-то подсказка, которая может помочь нам избежать опасности в четыре тридцать, но это все, что мы знаем на данный момент”.
Цилэрэнь и Сюэинин кивнули вместе с поднятыми вопросами, сочтя их очень правдоподобными.
Нежный взгляд СуХе остановился на них со своего места на стуле. “Задумывались ли вы о том, какова цель этой игры?” он подсказал размеренным тоном.
Все трое тупо уставились на него в ответ.
“В первом уведомлении нам было сообщено, что эти задания были” учебными заданиями“, — продолжил он, — что наводит меня на мысль, что это довольно похоже на MMO. Таким образом, для нас нет ничего разумного в том, чтобы предположить, что это место является обучающей деревней, созданной для решения задач с минимальной сложностью. По какой причине игра поместила бы группу обычных гражданских лиц в эту так называемую учебную деревню?”
“Э-э-э … … Может быть, в качестве эксперимента?” Доктор Лу догадался. “Что-то вроде ситуации в стиле “королевской битвы”?”
— Возможно. Это, безусловно, объяснило бы присутствие серийного убийцы. Тем не менее, он мог бы просто легко отправить призрачных NPC, чтобы активно выслеживать нас, или даже просто выполнять задания, которые требуют, чтобы мы убивали друг друга. Рисковать тем, что игрок потеряет всякое чувство сотрудничества и убьет других игроков, — это значительный риск, на который им необязательно идти”.
” Подождите, но“, — вмешался Сюэинъин, — » что, если поиски убийцы не совпадают с нашими? Что, если его цель-убить других игроков?”
СуХе мягко улыбнулся. “Ах, тогда теория доктора Лу не сработает – это не может быть честным тестом, если все игроки не рассматриваются как равные. Я сам склонен считать, что убийца был неожиданной аномалией как для игроков, так и для самой игры.
Четверо обсуждали эту новообретенную теорию, не в силах прийти к какому-либо выводу. Им придется разобраться с этим по ходу дела.
Доктор Лу встал. “Я хочу вернуться и еще раз взглянуть на этот аквариум, — сказал он, нахмурившись. — Я все еще думаю, что мы что-то упустили.
“Согласен,” сказал Сухэ.
ЦиЛерен не возражала в любом случае, но Сюэинъин колебалась. “Золотые рыбки по какой-то причине были ледяными и умели кричать. Они действительно отвратительные…” Она осторожно наклонилась и коснулась места, к которому бросилась рыба, с бледным лицом.
“Мы просто посмотрим», — заверил доктор Лу.
” Вы можете встать немного дальше, если хотите», — предложил СуХэ. “Мы проведем осмотр”.
Сюэинъин прикусила губу и неохотно кивнула.
Четверо тщательно пытались избежать любой возможной конфронтации с убийством по пути к аквариуму, но, похоже, удача была на их стороне. Однако рыба, когда они прибыли, превратилась всего лишь в раздавленные, отвратительные лужи плоти и жидкости.
“Отвратительный псих», — прошипел доктор Лу себе под нос.
Что-то не так с Кайлереном. “Всегда было три рыбы?”
СуХэ обдумал это, нахмурившись. “Я думаю, их было четверо”.
“Да, я думаю, их тоже было четверо”, — сказал доктор Лу.
“А как насчет тебя, Сюэинъин?” -спросила Цилэрэнь, поворачиваясь в тускло освещенный коридор к Сюэинъин, которая стояла в стороне, пока они осматривали аквариум.
Но там никого не было.
