Глава 73: Неверленд (Незнакомец)
Самолет медленно спустился над полем льда и снега и, наконец, приземлился в скрытой долине. Паровая турбина выключилась, и большое количество горячего водяного пара образовало волнообразную белую волну при температуре минус 30 градусов, распространяясь вокруг.
Закутанный в мех с головы до ног, охранник, у которого была видна только пара глаз, отдал честь самолету. Он не мог разглядеть опознавательные знаки в парах, но все же смог распознать, что это был самолет Святого Престола, и он должен был прилететь из другой крепости.
Это была одна из самых близких к Неверленду цитаделей Святого Престола. Большинство иерофантов Святого Престола предпочли бы приземлиться здесь, а затем пройти через тройной барьер, чтобы войти в пределы Неверленда. Это была необходимая предосторожность, чтобы предотвратить повторное нападение ада после того, как был эвакуирован захваченный Святой город. Ничто не могло пролететь через гравитационный барьер, чтобы попасть в полярную Страну Небес.
Когда дверь открылась, горячий воздух в кабине вырвался наружу, столкнувшись с холодом в снегу и льду и образовав туман. Из кабины вышла высокая фигура с большой черной птицей на плече. Он спокойно спустился по ступенькам и ответил на приветствие стражника.
Стоять здесь на страже действительно было скучно. Обычно охранник разговаривал с проходящими здесь иерофантами, но когда он увидел перед собой красивое лицо, он отказался от идеи разговаривать. Определенно было труднее вырвать хотя бы одно слово из рыцаря Нин Чжоу, чем заставить ледяную скульптуру выплевывать человеческую речь. Даже под короной папы, который воспитывал его с тринадцати лет, редко можно было услышать, как он произносит длинный отрывок.
Охранник наблюдал, как он в одиночку вошел в подземный контрольно-пропускной пункт крепости. Хотя он по-прежнему ничего не выражал, сегодня рыцарь казался более холодным и молчаливым, чем раньше. Даже его шумный черный орел молчал.
Хотя был полдень, этот город лежал в самой бесконечной ночи севера. Звезды были окутаны огромным снегом, как будто над их головами плыло море флуоресцентного планктона. Все, что можно было увидеть, — это бескрайняя белая земля и бескрайний снег, и вселенная, которая была огромной и бесконечной.
Если бы поэт прошел через эту пустыню льда и снега, красивые пейзажи перед ним, безусловно, вдохновили бы его. К сожалению, для тех, кто жил в Стране Никогда, эта долгая ночь была не только давлением на выживание, но и душевной пыткой, особенно для тех, кто тащился по снегу.
Нин Чжоу был одет в белый меховой плащ и прошел через гравитационный барьер. Гравитация и хаотическое магнитное поле здесь, наверху, делали все электронные устройства бесполезными. Каждый шаг был подобен тому, чтобы нести гору. Хотя порядок дорожного движения Ватикана мог немного снизить тяжесть барьера, он все равно заставлял людей потеть и уставать, проходя через него.
После прохождения гравитационного барьера существовал священный барьер, защищающий от силы демонов. Все демоны, замаскированные под людей, не могли пройти через этот барьер. Если бы не всеобщая катастрофа, подобная той, что произошла более 20 лет назад, даже если бы Господь пришел снова, он не смог бы преодолеть барьер.
Потребовалось полдня, чтобы пройти через двойные чары. На огромном ледяном щите компасы больше не работали, и направление можно было определить только по звездам. Последнее заклинание было духовным заклинанием впереди. Прогуливаясь в этом очаровании, люди увидят бесчисленные картины своих воспоминаний, все их желания, усиленные здесь, и все отвлекающие факторы, которые вы искали и к которым стремились, которые противоречили вашим убеждениям, будут представлены здесь один за другим. Либо смойте грязь в своем сердце здесь, либо погрузитесь в свое желание.
Для иерофанта фирмы этот барьер почти не существовал, как и для Нин Чжоу.
Каждый раз, проходя здесь, он видел лишь тонкий призрак, и тривиальное желание легко смывалось верой, не оставляя в его сознании и следа. Но на этот раз он стоял перед чарами, позволяя шелестящему ветру и снегу падать ему на лицо, оставляя следы инея на ресницах, но он не вошел в чары.
Орел вылез из сумки для домашних животных и клюнул Нин Чжоу в кончик уха, что, казалось, подтолкнуло его. Нин Чжоу глубоко вздохнул, и горячий воздух сгустился в белый туман. Он шагнул вперед и направился к своей собственной душе.
В огромном ледяном покрове и бескрайнем море звезд дикий ветер ревел и просил его отступить, но путешественник, путешествующий по полярной пустыне, шаг за шагом шел вперед с ветром, который мог разорвать кожу людей. Орел на его плече уже не приспособился к холоду, и он спрятался в своей домашней сумке, оставив его одного на ледяном покрове.
В какой-то момент ревущий ветер стал далеким, как будто это было пение гигантского кита в глубоком море, такое энергичное и неземное… Ночное небо над головой было освещено руками богов, и слои сине-зеленых полярных сияний появились на этой огромной пустоши, танцуя в форме волн.
“Нин Чжоу…
Нежный голос окликнул его по имени прямо у него за спиной.
Нин Чжоу не оглядывался назад, но он все еще двигался вперед, и каждый шаг использовал всю силу своего тела, чтобы продолжать идти шаг за шагом.
Голос, который звал, исчез и умер на ветру.
На бесплодной земле под полярным сиянием внезапно впереди появилась фигура. Одетая в тонкий жертвенный костюм, она подошла к нему с робостью и любопытством. Уголки ее карих глаз слегка опустились. Она смотрела на него с детской невинностью, но когда становилась серьезной, становилась такой терпеливой и храброй.
Закрой глаза, не смотри, не думай, просто продолжай идти, сказал себе Нин Чжоу.
Призрак протянула руку и попыталась удержать его за рукав, но ее рука прошла насквозь. Она испуганно посмотрела на свою руку, как будто вдруг что-то осознала, и разрыдалась.
“Я мертв?” — грустно спросила она.
Это было похоже на удар в грудь, и холодный воздух, вдыхаемый в легкие, причинил ему боль. Он больше не мог закрыть на это глаза и уйти, поэтому остановился, хотя и знал, что не должен этого делать.
В тот момент, когда его шаги прекратились, лед и снег, казалось, покрылись дымкой. Он вернулся на Остров Нежити в трансе. В это время он держал в руках букет лилий и поднялся по лестнице, чтобы поискать могилу своей старой подруги, но случайно нашел ее надгробие.
Так много надгробий.
Некоторые погибли во время выполнения задания, а некоторые умерли в Деревне Сумерек. Количество дней, прожитых ею, было даже не столько, сколько раз, когда она умирала.
Душевную боль и неверие этого момента уже невозможно было описать словами.
В конце Колдовского жертвоприношения она оставила три последовательных надгробия, но не от рук врага, а от его рук.
В то время его душа, казалось, отделилась от его собственного тела, парила в воздухе, глядя на свое “я”.
Это был не он, это было просто желание, похороненное в его сердце. Он наконец освободился от оков причины, по которой был побежден. Это было похоже на демона, который вырвался из оков печатей и пришел в мир.
Он смотрел, как сам достает кольцо перед ее надгробием, опускается на одно колено и тихо спрашивает:
Могильная плита не отвечала, но он уже видел ее.
Легкая прогулка в темноте глубоко в подземном дворце была более непреодолимой, чем искушение дьявола. Она нежно взяла его за руку, застенчиво подняла лицо, закрыла глаза, слегка приоткрыла губы и наклонила рот, соблазняя его послать поцелуй.
“Он” наклонился над…
Глубоко в его сознании внезапно раздался голос, и если бы он был тихим, то разбудил бы его громом.
На стальном мосту он поспешно оглянулся и увидел молодого человека, стоявшего позади него, с такими же карими глазами, как у “нее”, со слегка опущенными уголками. Он удивленно посмотрел на него: “Ты мужчина?”
Когда он это понял, иллюзия начала разваливаться. Девушка, ожидавшая поцелуя, открыла глаза и печально посмотрела на него. Ее фигура становилась все слабее и слабее, но внешность постепенно менялась. Ее волосы были укорочены, ее рост был повышен, и она постепенно пришла в себя, став похожей на мужчину. Однако она спросила прямо в его сердце: “Если ты любишь мою душу, почему ты хочешь сбежать?”
В этот момент его любовь стала грехом.
Полярное сияние пробивалось к его глазам сквозь полуразрушенную страну грез, и когда он поднял глаза, то увидел полярное ночное небо.
Но когда он опустил голову, он все еще был в стране грез, и он все еще не сбежал из нее.
У подножия подземной пещеры, которая превратила костяного дракона в двух людей, спасавшихся от кучи обледенелых костей, когда они были в подземном озере неподалеку, она попыталась выбраться на берег, когда упала в воду.
На берегу повсюду был гравий, который был таким острым, что порезал ей руку и оставил на земле несколько коричневых кровавых следов. Пар окутал ее тело, а мокрые волосы покрылись льдом. Она снова и снова падала в озеро и, наконец, потеряла силы.
Погрузившись в ледяную воду, она смотрела на него на берегу пустыми глазами. Даже если его сердце было сжато, он не сделал больше ни шага, но тихо сказал: “Иди домой, иди туда, куда тебе предназначено”.
Девушка, которая утонула в ледяном озере, неохотно улыбнулась ему, закрыла глаза и молча опустилась на дно озера. С ее погружением ее внешность постепенно перекрывалась внешностью мужчины, и ее больше нельзя было отличить. В тот момент, когда он опустился на дно озера, озеро, наполненное колотым льдом, внезапно превратилось в лед — вместе с его сердцем.
Иллюзия распалась сверху донизу, и он, наконец, вернулся на ледяной покров.
Могучее сияние выдувало прекрасные очертания, освещая этот темный ледяной покров, и мир, насколько он мог видеть, был морозным и холодным, и все эмоции, будь то потрясение, любовь или чувство вины, были похоронены глубоко подо льдом, тихо дремали.
Нин Чжоу вспоминал их прощание со стального моста. Он наблюдал, как тот развернулся и пошел к другому концу моста. Он продолжал наблюдать за ним, наблюдая, как он уходит все дальше и дальше, пока тот не ушел из его жизни… Он не оглянулся, поэтому, наконец, развернулся и пошел в том направлении, которое приведет его обратно в его собственный мир. Но когда на середине стального моста раздались радостные возгласы толпы, он оглянулся, и снова оглянулся, и двое людей, разделенные бесконечной толпой, снова увидели друг друга. На мгновение ему показалось, что он увидел “ее”, но он знал, что никогда не было этой “ее”, только “он” — человек, которого он не мог любить.
Счастливая пара обнялась и поцеловалась, окруженная благословениями всего мира.
И расстояние между ними больше, чем у неба…
Нин Чжоу пошел дальше. До него оставалось всего час или два езды. Он шел целый день и ночь и наконец вышел за пределы духовного барьера. Его тоска, его страстное желание было покрыто огромным льдом и снегом и запало ему в душу.
Он знал, что все еще не победил его. Хотя он затих и ушел в темноту, однажды он вернется.
Милостивый Господь, отец мой, я припадаю к твоим ногам и молюсь. Да простишь ты мой грех. Он опустился на одно колено на лед и помолился в направлении Святого Престола.
Под ледником была маленькая искорка, пели песни и музыка, и великолепный Святой Престол был прямо за углом.
Долгая ночь вот-вот должна была пройти, и наконец-то должен был появиться свет.
