Эйро медленно и уверенно поднимался по склону. Он хотел как следует насладиться этим моментом, теперь, когда он, наконец, снова был здесь после стольких лет. Все было так, как они оставили. Ну, по крайней мере, почти… Все вокруг было немного более грязным и заросшим, но этого и следовало ожидать.
Все остальное было на месте. Сарай, в котором они держали животных, хижина Эйро, где он проводил время за писанием и резьбой по дереву, и, конечно, главный дом, где все они жили в течение многих лет.
Демон глубоко вздохнул и толкнул дверь. Пыль, собравшаяся здесь, колыхалась и кружилась в свете, проникавшем через дверь и окна. Демон медленно шагнул внутрь и огляделся.
Он повернул голову в сторону и быстро увидел стул, на котором всегда сидел Джура. Все спят в другой части комнаты. И, конечно же, стена, которая была покрыта множеством различных семян. Некоторые из них, казалось, уже проросли, но это должно быть хорошо.
— Я думаю, мне просто нужно покончить с этим сейчас.» — тихо пробормотал Эйро, перестав впитывать энергию этой комнаты. Эта ностальгическая атмосфера, которая заставляла его никогда больше не хотеть уезжать. Но, конечно же, Эйро знал, что ему пора уходить, поэтому все равно заставил себя пошевелить ногами.
Он быстро схватил стеклянные бутылки, висевшие на стене, и одну за другой вытащил их оттуда. На каждом из них он вырезал цифру и букву, чтобы запомнить, где они находятся. У Джуры была особая система сортировки, так что Эйро не хотел все испортить.
И пока Эйро укладывал эти стеклянные бутылки в свою Сумку, которую он опустошил специально для этой поездки, Бавет с любопытством оглядывал комнату:»
— Да, это так…» — сказала Нелли голосом, который показывал, что она предается ностальгии так же, как и Эйро.
Тем временем, когда Нелли начала рассказывать несколько историй об этом месте, вспоминая их, Эйро нашел кое-что из того, за чем хотел сюда приехать. Семена, которые подходили Джеймсу, а также семена, которые подходили Чарльзу. Теперь он мог наконец начать позволять им выращивать собственные деревья для протезирования.
Эйро пометил их маленькой звездочкой над номером, который вырезал на бутылках, и быстро положил в сумку вместе с остальными. Как только Эйро закончил, он медленно вышел из комнаты и направился в боковую хижину, быстро следуя за остальными, конечно.
Войдя в хижину, Эйро сразу же увидел свою стену с книгами, возвышающуюся в углу комнаты. Некоторые из них стали съедаться насекомыми, так что он не мог взять их с собой. Тем не менее, Эйро все равно держал их в библиотеке в голове, так что ему не нужно было брать их с собой. Если бы он захотел перечитать их, он мог бы сделать это где угодно и когда угодно.
Так вот, была только одна книга, которую Эйро действительно нужно было постоянно носить с собой, и это был специальный Гримуар, который он случайно нашел в одном из маленьких магазинов столицы.
Он все еще недоумевал, как это вообще туда попало, но когда он посетил это место, старика, который продал ему книгу, нигде не было, и о нем тоже не было никаких зацепок. Во всяком случае, Эйро был здесь только из сентиментальных соображений. Здесь не было ничего, в чем он нуждался. Он просто хотел увидеть его снова. И, возможно, он использовал это, чтобы отсрочить то, что должен был сделать дальше.
Эйро глубоко вздохнул и снова вышел из комнаты, обходя здание. Там, рядом с ним, Демон нашел то место, которое искал. Могила Юры.
Он опустился на колени и посмотрел на Надгробие. Медленно Демон вытянул левую руку вперед, а кончики пальцев правой руки положил на левую ладонь. Медленно он положил свой деревянный мизинец и безымянный палец на ладонь правой руки, положив большой палец на безымянный, прежде чем вытянуть два других пальца так, чтобы только костяшки указательного и среднего пальцев касались ладони левой руки Эйро.
Это был знак рукой, который вы делали, когда молились Богине Жизни, Богине, в которую верила Джура. Он не был заядлым верующим или что-то в этом роде, и обычно никогда не молился ей вообще, но время от времени, когда он проходил через трудности, он заканчивал тем, что делал этот символ, глядя в небо.
И медленно, когда Эйро хотел использовать этот символ, чтобы отдать дань уважения Джуре, он почувствовал, как дрожь боли пробежала по всему его телу, начиная с рук. Он выпустил немного дыма, когда это произошло, но через мгновение все было кончено. Эйро тоже почти не пострадал.
Но этого было достаточно, чтобы передать сообщение. Сообщение о том, что молитва Эйро была услышана, так как его тело на мгновение наполнилось Святой Энергией.
Эйро медленно опустил руки на землю и начал говорить: — Многое произошло с тех пор, как ты ушел. Дети сейчас идут в школу. Я стал намного сильнее, сражался со многими могущественными врагами. Я узнал о себе много нового… Я много страдал, но в конце концов сумел выкарабкаться. И вы не поверите, но теперь я-кандидат в Королевы! Хотя… Не знаю, радоваться этому или нет…» Эйро объяснил тихим голосом, тем самым голосом, которым он часто разговаривал с Джурой.
Голос, который он использовал, когда они с Джурой разговаривали среди ночи, пока дети спали, чтобы Эйро не разбудил их.
— А, Нелли тоже здесь. У нее все замечательно, но она скучает по тебе так же сильно, как и я, если не больше.» — сказал Демон, поворачивая голову, чтобы посмотреть на Наяду, мягко улыбающуюся рядом с ним.
В течение нескольких часов Эйро подробно рассказывал Джуре обо всем, что произошло. Как бы Эйро не колебался сделать это раньше, он больше не хотел отпускать этот момент.
Ему хотелось еще немного поговорить с этим стариком.
—
— Ты уверен, что сделал здесь все, что хотел?» — спросил Гондос, глядя на Нелли и Эйро. Они оба мгновенно закивали головами: «Да. По крайней мере, я.» — Я погрузил все дрова, которые хотел привезти, на телегу, которая у нас еще оставалась. Я стабилизирую его с помощью магии природы и магии гравитации из волшебного камня. Это должно продлиться до тех пор, пока мы не доберемся до Города. Оттуда я отправлю его в столицу.»
— А? Здесь поблизости есть город?» — удивленно спросил Сарий, и Эйро повернул к нему голову, — Конечно, я всегда ходил туда покупать разные вещи, раз в неделю. Это то место, куда всегда направлялись четыре Дамы, — объяснил Эйро, помогая Луго с тележкой, слегка подавшись вперед. Это, вероятно, займет какое-то время, но они должны быть в состоянии доставить лес в Город к закату.
— Эй, не вини меня за то, что я не ожидал, что город окажется здесь, в глуши.» Сарий пожаловался, и Эйро лишь слегка улыбнулся ему: «Я понял, не беспокойся об этом», — сказал Демон.
Но с тех пор Эйро старался сосредоточиться на том, чтобы безопасно доставить дрова в деревню, как следует избавиться от снега на земле и укрепить поверхность, по которой Луго будет тянуть карту, чтобы убедиться, что они смогут продвигаться с максимально возможной скоростью прямо сейчас. Конечно, эта «самая высокая скорость» была все той же скоростью, что и обычная поездка на телеге, но это было удивительно само по себе, учитывая количество груза, помещенного на нее.
А чтобы скрыть путь, по которому шла группа, Эйро укладывал новый снег на те участки, по которым они уже прошли. Несколько часов спустя, незадолго до заката, Эйро и остальные наконец добрались до города. Вернее, они могли видеть его на расстоянии. А пока Эйро пришлось немного замаскироваться.
— Луго, оставайся здесь. Люди здесь знают тебя, так что они будут знать, что я тоже здесь.» — сказал Демон с горькой улыбкой. Он хотел бы, чтобы они не делали этого, чтобы Эйро тоже мог пойти туда снова, но они не могли замаскировать Луго прямо сейчас вместе с Эйро одновременно.
А причина, по которой Эйро пришлось маскироваться через Бавет, была проста: здешние люди хорошо знали Эйро в маске и капюшоне. Так что, если кто-то вроде этого внезапно появился там, они должны быть немного подозрительны, что Эйро вернулся, учитывая то, что произошло здесь в день Осеннего равноденствия.
Эйро глубоко вздохнул, отстегивая тележку от Луго, а затем снял и плащ, так что теперь на нем была обычная одежда. Когда Бавет слился с Эйро, внешность Демона быстро изменилась. Его крылья превратились в толстую зимнюю куртку, рога-в волосы, хотя на этот раз просто каштановые и не такие яркие, и Эйро стал похож на нормального человека. Ну, нормальный человек, способный тащить телегу с таким тяжелым грузом.
Эйро обязательно положил себе на спину посох, чтобы показать, что он маг, а также создал фальшивый магический круг вокруг повозки, чтобы все выглядело так, будто Эйро произнес специальное заклинание, удерживающее все вместе.
Конечно, он произнес заклинание, но оно было гораздо проще, чем то, за которое он его выдавал. Он хотел, чтобы стало совершенно очевидно, что на это наложено заклятие.
В то же время Эйро также создал несколько поддельных магических кругов вокруг своих конечностей, чтобы казалось, что он укрепил свое собственное тело, чтобы иметь возможность тянуть эту тележку, хотя ему это явно не нужно.
И вот, Эйро начал быстро тянуть повозку, одновременно используя магию воды, чтобы притвориться вспотевшим, когда он приблизился к городским воротам.
Члены ополчения, которые стояли там, были явно в шоке от увиденной сцены, считая, что это казалось невозможным подвигом, но Эйро смог быстро найти выход из этой ситуации.
В конце концов, его харизма была довольно высока, поэтому он смог выйти из нее, сказав, что несколько монстров напали на его караван, и он смог избавиться от них только тогда, когда было слишком поздно. Его «лошади» и другие люди погибли, и ему пришлось довольствоваться тем, что он привез эту повозку в ближайший город.
И вот Эйро впервые за несколько месяцев вошел в Город, притворившись обычным странствующим магом.
