Глава 498: дочь императора 498
Фердель (POV)
Кейтель немедленно покинул консульство.
Я знал, что он собирается сделать, и знал, что это не удовлетворит любопытства других.
Что-то уже было сделано.
Поскольку мне больше не нужно было быть с Кейтелем, я взял плавучий корабль один и вернулся в Агриджент.
У агриджента уже было множество проблем, которые требовали помощи.
Хотя они освободили меня от должности премьер-министра, мне все равно потребовалось меньше суток, чтобы прибыть в Императорский дворец, и я не мог позволить себе роскошь отдохнуть.
«Сир, почему вы приехали так поздно?»
«Есть уже куча документов, которые давно просрочены.»
«Сначала займитесь самыми насущными вопросами!»
«Сир, эта проблема очень актуальна…»
Давно уже я не возвращался домой, не отдыхал ногами и телом, не жил с любимой женой и сыновьями—такое растоптанное желание.
«Я больше не премьер-министр.»
«Ты что, шутишь?»
«Это правда.»
Даже если Кейтель придет и скажет это, никто в Подере этому не поверит. В конце концов, давление многочисленных задач заставило меня проглотить слезы.
Да, моя жизнь не требовала отпуска.
«Одна неделя. У меня такое чувство, что я еще не могу вернуться домой.»
«Было бы хорошо, если бы это закончилось через неделю.»
Это сказал Джеро.
Я взглянула на него и только вздохнула. Что я мог сделать? Это была моя вина, что я отсутствовал два месяца.
«Огромные события происходили в южном регионе.»
«Я знаю. Это была Кретция, верно?»
Серьезной проблемой для Агриджента, за исключением северных дел, было вторжение Претции.
Чтобы напасть, когда в стране царил хаос, они должны были действовать так тщательно.
Я встретился с ним лично, но никогда не думал, что император Претции пойдет на такие планы, но он пошел. Это не было бы большой сделкой, поскольку мы уже были готовы к таким вторжениям, но наша армия продвигалась намного больше, чем ожидалось.
Кейтель был занят поисками Рии на севере, поэтому проблему Агриджента пришлось решать самостоятельно.
«Неужели этот чертов хитрый Сиорнский ублюдок объединился с императором Гавелом?»
Если это так, то мы разорены.
Как бы я ни думал, все казалось тщательно спланированным.
Должно быть, они задержали дыхание в пустыне лангре. Сам Лангр решил позволить шестому принцу скрываться в их регионе, а Агригент им не нравился. Было бы не слишком шокирующе, если бы они втроем пообещали, что план сработает.
Нет, я не мог много думать об этом; я был не в том положении, чтобы жаловаться на то, что они делали.
«Это Земля Изарты. Сработает ли это для нас?»
Даже Претция с трудом удержалась бы от затяжных войн.
За исключением случая, когда Кейтель вернется, война потребует денег. Вопрос был в том, как мы будем снабжать солдат продовольствием.
В конце концов, будет сложно удержать южные регионы, пока Кейтель будет искать Сиорн.
— Это будет нелегко.
Прежде всего, я уже знал, как понимали друг друга Сиорн и Лангре.
И все же такая возможность казалась маловероятной. Если Сиорн не сумеет убить Кейтеля или Рию, наследование трона станет невозможным. Нет, по какой-то причине, даже если шестой принц преуспеет в этом, не похоже, что он спокойно вернется в Агриджент. Все дворяне, которые поддерживали его, были уже уничтожены.
«Была ли это авантюра, чтобы захватить даже такую скудную возможность?»
Император кретции должен был это знать. Таким образом, это не должно было быть союзом с Лангре. Должно быть, Лангре было страшно иметь Агригента в качестве врага.
Я размышлял, как решить эту проблему, но дверь кабинета открылась и плотно закрылась.
Я был в кабинете премьер-министра, и не многие так себя вели.
Вошел Валер.
Судя по суровому выражению лица моего сына, мне не потребовалось много времени, чтобы догадаться, зачем он пришел.
«Неужели отец действительно отдал Рию шестому принцу?»
От кого он это услышал, от кого?!
Я не хотела, чтобы он знал, но даже если бы и знал, это не имело бы значения.
«Вы можете думать, как хотите.»
Я услышала резкий звук, прежде чем смогла закончить свои слова.
Валер, выхватив меч, уставился прямо на меня. Холодный металл коснулся моей шеи.
Теперь это делал даже мой сын.
«Грубый.»
Я открыла с тихим звуком, и Валер ответил, говоря сквозь зубы.
«Я сдерживаюсь, хотя и хочу порезать тебя.»
«Сделай это, если хочешь.»
Я толкнул шпагу пером в руке; она упала, как будто он не собирался меня резать. Это был не самый лучший опыт-несколько раз приставить клинок к горлу.
Валер кусал губы, бросая на него тревожный взгляд. Я никогда не помнила, чтобы так хорошо воспитывала своего сына, но видеть его таким было потрясающе.
Ну — ну, не то чтобы я не понимала его причин.
«А Санс знает?»
«Нет.»
«Твоя мать знает об этом?»
Я действительно надеялся на честный ответ. Мне было любопытно.
«Как ты думаешь, мама сможет улыбнуться, узнав об этом?»
«…»
Это был огромный шок. Наблюдая, как Валер нахмурился, я поняла, что ему не по себе в этой ситуации.
«Итак, все, что я тебе рассказывал, ее планы, рассказ о том, куда она ходила и с кем встречалась.… вы передавали эту информацию шестому принцу, отец?»
«Вы можете думать, как хотите.»
Валер снова поднял меч.
Хотя он и не собирался убивать меня, он направил на меня свой меч. Я опустил клинок на землю.
«Я отпущу это на один раз, сынок, а не на два.»
Услышав громкий шум, рыцари снаружи вошли.
Я не хотела, чтобы внешний мир знал о делах отца и сына, но ничего не могла с собой поделать, особенно когда он так себя вел. Валеру нужно было остыть.
«Что происходит, Сир?»
«Я приказываю, чтобы рыцарь Валторте был переведен в резерв. Поскольку он направил свой меч на премьер-министра, он вернется в свои покои и поразмыслит над своими ошибками.»
«А?»
Потрясенный рыцарь снова попросил подтверждения. Я кивнул, увидев выражение его лица.
«- Да, Сир.»
Пока я смотрел на рыцаря, сопровождавшего Валера снаружи, вошел Джеро, которого не было дома.
«Что-то случилось с Валером…»
«Так оно и было. Дело между отцом и сыном.»
Это показалось ему странным, но Джеро не стал настаивать.
Я не собирался говорить, даже когда меня об этом спрашивали.
«Мы должны начать посылать рыцарей.»
«- Простите?»
«Нам нужно разместить зимних лунных рыцарей и осенних звездных рыцарей на южном фронте. Как это выглядит?»
Мой сын направил на меня свой меч, и мне показалось, что я веду себя так небрежно.
Я пожал плечами под пристальным взглядом Джеро и набросал новый военный приказ. Я знал, что делаю много, но это не имело значения.
«Сир.»
«А?»
«Солдаты, которые ушли на север…»
Меня спросили, можем ли мы отозвать солдат, посланных на север, но единственным ответом была горькая улыбка.
Джеро, который не знал причины, нахмурился. Я ничего не мог сделать для рыцарей, так что мне оставалось только наблюдать.
«Ты же знаешь, Джеро.»
«- Да?»
Джеро посмотрел на меня, и я улыбнулась.
«Это место, где мы видим то, что другие не могут, и думаем о том, что другие не могут. Что бы мы ни делали, никто не будет знать ценности этой позиции.»
Однако это было место, где нужно было работать. Таким образом, в будущем можно будет внести изменения и избежать хаоса. Медленно, медленно, но эффективно.
Между тем, Агригент всегда претерпевал быстрые изменения, но будущее Агригента будет иным.
«Ты можешь это сделать?»
«- Сир?»
Джеро колебался.
Нежелание.
Хотел он этого или нет, но я уже планировал уйти со своего поста.
К какому бы выводу Кейтель ни пришел после возвращения, я возьму на себя ответственность за свои действия, даже если доказательств не будет.
Конечно, я мог бы устроить пышную церемонию отставки и уйти с этой должности.
На это было бы немного лучше посмотреть.
Все это время я страдал, но достиг многого, так что я мог уйти на пенсию и наслаждаться жизнью со своей семьей неторопливо.
Но этого не случится.
На то были свои причины.
Премьер — министры имели полную власть в Империи. Ни один дворянин в истории Агриджента не занимал пост премьер-министра так долго и не достиг таких успехов. Конечно, вся политика возникла из моей работы, и все жили по кодам, которые я создал.
Я всегда был обеспокоен.
Даже если я уйду на пенсию, будет ли это настоящая отставка?
Было много путаницы, если приходящий человек возьмет на себя бремя этой должности. Среди них наверняка найдутся те, кто назовет себя вторым Ферделем.
Это было не то, чего я хотела.
«Сир.»
Тук-тук-тук.
Повернув голову на звук, я увидел у двери служащего.
Служители казались взволнованными.
«Здесь графиня Витербо.»
Сильвия?
Даже Джеро, казалось, был шокирован.
Дверь открылась, и она легкими шагами вошла в кабинет. Даже Джеро отодвинулся, давая дорогу сил.
Совсем недавно я выгнал Валера из офиса, поэтому не мог не чувствовать себя неловко. Тем не менее, Сильвия сдула неприятный воздух своей яркой улыбкой.
«После двух месяцев отсутствия мой муж вернулся, и я пошла к нему, но он даже не пришел ко мне.»
В то же время Сильвия поставила на стол смену одежды и обед.
Обед с ее любовью, он выглядел сделанным вручную, заставляя меня чувствовать себя странно. Я не пропускала прием пищи или что-то в этом роде, но видеть это было непривычно.
Оглядываясь назад, я не мог вспомнить, когда в последний раз ел нормально.
Хотя это было странно.
Неужели сил проделал весь этот путь, чтобы принести мне это?
Сильвия улыбнулась так ярко, как только могла, принося мне обед. Как всегда, ее улыбка была теплой, как весеннее солнце.
«Ты выглядишь так, будто у тебя много чего на руках, верно?»
«Ха. — Откуда ты знаешь?»
«Твое лицо говорит само за себя.»
Я так думаю. Сил отличалась от других; удивительно, как хорошо она меня знала.
Принося мне рис прямо тогда, когда я был голоден, как сейчас, я чувствовал, что мой рот наполнен песком.
«Тебя что-нибудь беспокоит, Фердель?»
Ее нежный голос вернул меня к реальности.
Хрупкая женщина, она обладала властью коснуться моего запутанного разума. И все же мне было нелегко говорить.
«Ты же знаешь, сил. Я мог бы создать огромный беспорядок. Возможно, у нас отберут титулы. Конечно, этого тоже может не случиться, но может быть-«
«Это не имеет значения.»
Я попытался сказать что-то еще, но она оборвала меня.
Я посмотрела ей в глаза, ища подтверждения; сил просто кивнула, как будто это было правдой.
Она широко улыбнулась.
«Для этого должна была быть причина, верно?»
Как будто она знала все, ее слов было достаточно, чтобы я почувствовал облегчение.
Даже тогда, даже тогда…
«Ха.»
«Вот и все.»
О чем я беспокоюсь?
Я знал, что все так и будет, но это чувство стало слишком сильным, чтобы я мог забыть, когда столкнулся с ситуацией.
Как я мог не любить ее?
Она напоминала мне о каждом мгновении.
Как я мог не любить ее?
Сил подошел ко мне и погладил по голове.
Ее маленькие, но нежные руки обняли меня. Я почувствовал, как внутри у меня потеплело от ее поступка.
«Каждый раз, когда ты садилась на это место, я думала, что, возможно, взвалила на тебя слишком большую ношу. Ты всегда прислушивался к моим просьбам, даже если они были слишком жесткими; я задавался вопросом, не слишком ли глупо я себя веду.»
Я покачала головой, услышав ее мягкий голос. Такого никогда не было.
«Нет.»
«Даже тогда я думал именно так.»
Она замолчала и улыбнулась.
Тревога, которая оставалась незначительной, слабая тревога, которая была чужда другому человеку, и наши заботы появились, позволив нам снова дышать.
Кто мог это сделать?
Был один человек, который мог это сделать.
Поскольку я не хотел отпускать ее, я обнял ее в ответ, прежде чем отпустить. Ее глаза были мягче, чем когда-либо.
«Но ты же знаешь…»
Ее взгляд был немного мрачным.
А главное, ее нежный голос порхал, как бабочка.
«Но это была страна, которую вы сделали более справедливой, мирной, пригодной для жизни, поэтому я надеялся, что вы посидите там еще немного, еще немного.»
Так ли это?
Вместо этого я всегда буду испытывать угрызения совести. Взяться за эту работу всегда было ужасно; мне приходилось каждый день бывать в Императорском дворце. Я не могла встретиться с семьей из-за работы; мне всегда было жаль сил, которая одна должна была исполнять роль матери в особняке.
Может быть, Сил знает мое сердце. Она улыбнулась и посмотрела на меня.
«Вам пришлось нелегко. Теперь вы можете немного отдохнуть.»
Мне не было грустно, но мои глаза были влажными. Смутное просветление спокойно столкнулось в моем сознании. Может быть, я должен был услышать ее слова.
Наверное, так оно и было.
«Ха.»
Сильвия осторожно потянулась ко мне. Ее бледные тонкие пальцы гладили мои усталые глаза.
«Спасибо, Фердель.»
