[В начале Времен Небеса и Мир породили расы.
[В то время как в Мире было много смертных детей, Небеса породили самых сильных существ. Они были благословлены божественностью, и их называли божествами, божественными существами, которые наблюдают за балансом неба и земли.
[Среди потомков богов, существ с божественной родословной, позволенных бродить по миру смертных, драконы самые сильные.]
«Как они могут быть сильнейшими, когда есть только один известный дракон, Черный дракон?»
О Черном Драконе было всего несколько предложений, но на странице было нарисовано изображение, так как предыдущая королева лично видела звериную форму Дрейвена Арамиса. В записи он был назван самым могущественным сверхъестественным существом из ныне живущих, и среди всех живущих на континенте он был единственным существом, имеющим чистейшую божественную родословную.
— Значит, помимо него, Дрей — единственный другой дракон? Но Дрей не раскрылся, и его мать написала для него эту книгу, поэтому его имя не упоминалось».
Она продолжала смотреть на изображение Черного Дракона. «Интересно, как Дрей выглядит в своей звериной форме. Он когда-нибудь превращался в дракона?
В другой книге была информация о королевстве Агарта. Было увлекательно обнаружить существование этого королевства, которое никогда не упоминалось ни на одной карте континента.
Она погрузилась в чтение, не понимая, сколько времени прошло, пока она не обнаружила, что уже ночь. К счастью, ее слуги были предусмотрительны и бесшумно зажгли лампы в ее кабинете, чтобы не мешать ей читать.
Серен немного потянулась, когда перелистнула последнюю страницу книги. Это было шутливое стихотворение, в котором говорилось о могуществе драконов. Сначала она улыбалась, читая рифмованные строчки, но чем больше она читала, тем больше улыбалась.
— Звучит как… пророчество?
[Ибо, когда Дитя Тьмы носило чешуйки Красного
Его приход потрясет оковы Осужденных
Прислушайтесь к зову, клятве прошлого придет конец]
Серен была удивлена, прочитав последние строки. О Красном Драконе ничего не было написано, кроме этого пророчества.
Как будто Дрейсу суждено было родиться с великой целью.
«Дитя тьмы.. Красная чешуя…»
Серен продолжала бормотать, повторяя слова из этих строк.
«Поскольку в этой части книги говорится о Драконах, это должно относиться к Красному Дракону, верно?»
[…стряхнуть оковы Осужденных]
Если это было что-то, связанное с рождением Дрейса, Серен подумала, не связано ли это с проклятием дьявола, которое почти уничтожило Мегариду.
Но это не объясняло замешательства, когда она прочитала последнюю строчку.
[Клятва прошлого]
В истории великой леди Феодоры она упомянула, что Эстер ушла, потому что нарушила обещание, но это уже было законченным делом, поскольку предыдущая королева уже заплатила цену. Таким образом, эта последняя фраза не имела смысла для Серен.
«Что за присяга? Есть ли что-то, что еще не произошло?
Она долго думала, а потом решила: «Я спрошу Дрея, знает ли он интерпретацию этой части».
После этого она сделала небольшой перерыв, прежде чем взять книгу, в которой говорилось о ведьмах.
[Гонка ведьм]
Учитывая, что Эстер сама ведьма, она уделяла большое внимание деталям, написанным на каждой странице.
[Ведьмы — существа, специализирующиеся на проклятиях, формациях и заклинаниях. Это существа, которые понимают основные правила мира за пределами природных элементов и, таким образом, способны в некоторой степени заглянуть в истины мира и получить над ними контроль.]
[Несколько тысячелетий назад, по мере развития цивилизации, развивались и ковены. Между этой расой образовались две фракции: тех, кто специализируется на заклинаниях, называют Белыми ведьмами, а тех, кто специализируется на проклятиях, называют Черными ведьмами.]
Затем книга перешла к описанию Белых Ведьм. Было упомянуто, что у них есть много ковенов, каждый из которых контролируется самой старшей ведьмой, но над ними всеми стоит бессмертный, которого они называют Монархом.
«Это должна быть мать Дрейса…»
В нем также упоминается, что знак монарха ведьм назывался Ведьмин узел. Серен наблюдал за структурой этого символа.
Треугольный символ без начала и без конца, переплетенный по кругу. Серен прочитал о символе.
[Принято считать, что значение этого узла означает три силы природы: воду, огонь и землю. Говорят, что единственная линия означает единство духа, а спирали представляют рост. Разрывы в спиралях символизируют этапы жизни: жизнь, смерть и возрождение.]
Серен не могла не удивиться, задаваясь вопросом, означает ли это, что у Монарха есть способность контролировать эти концепции.
«Разве это не должно сделать ее одной из сильнейших на всем континенте?»
Затем она прочитала, чем ведьмы отличаются от других сверхъестественных существ. Во-первых, ведьмы — это раса, состоящая в основном из женщин, и хотя рождаются мужчины, их меньшинство, называемое колдунами. Мало того, их силы не были заложены при рождении — их силы росли по мере того, как они становились опытнее.
[Сила ведьмы зависит от трех вещей: среды, знаний и воображения.]
[Чтобы использовать заклинания, им нужно было знать и понимать законы магии и вызывать их с помощью заклинаний, в дополнение к использованию медиумов.]
Проклятия — это злонамеренные заклинания, предназначенные для нанесения вреда другим. Православные заклинания — это магия, предназначенная для подражания, искажения или изменения природы. Руны и символы могут быть выгравированы на предметах, чтобы они обладали магией, например, амулеты.
Призыв… Одержимость… Ритуалы… Изготовление зелий… Наблюдение…
Прочитав о ведьмах и их силах, Серен не могла не нахмуриться.
«Если моя мать ведьма, значит, она должна специализироваться хотя бы на одной из этих способностей, но почему у меня их нет? Я не знаю никаких заклинаний и не могу использовать никакую магию.
Подпадала ли под ортодоксальные чары ее способность распускать цветы? Были ли ее медиумом ее эмоции?
Серен так увлеклась, что даже ужинала в своем кабинете, и продолжала читать до тех пор, пока в третий раз ее слуги не проверили ее тем вечером, сказав, что уже почти полночь. Когда она, наконец, вернулась в свою комнату, к ее удивлению, Дрейс уже был там.
Он стоял у окна, глубоко задумавшись.
«Интересно, добрался ли Аурей до королевства Агарта. Я не знаю, сколько времени ему потребуется, чтобы узнать, почему они ищут Серена.
Затем он посмотрел на что-то в своей руке. Это была брошь, сделанная Тайрой, в которой внутри янтаря сохранилась золотая лилия.
«Этот цветок… Ауреус подарил этот цветок Серен…»
На его лбу появились морщинки, но он мог только вздохнуть в ответ.
— Дрей, ты меня ждал? — спросила Серен, когда она в спешке подошла к нему.
Она была удивлена, увидев его, но также была счастлива, желая задать вопросы, которые накопились у нее в голове, пока она читала его книги.
Подойдя ближе, она увидела брошь в руке Дрейса. — Разве это не красиво?
Дрейс увидел улыбку в ее глазах. Она смотрела на эту брошь так, как будто она ей очень нравилась.
«Хм.» Он кивнул.
— Это цветок, который Даск подарил мне на свадьбу. Тайра сделала из него брошь, ведь это не обычный цветок, а что-то волшебное. Так я смогу всегда держать его при себе, — мечтательно сообщила она ему, но затем раскрыла ладонь. «Я не понял, что забыл надеть его сегодня».
Дрейс хотел сказать, что ей не нужно его оставлять, но, видя ее чувства по поводу этого подарка, вернул ей его. — Тогда береги его.
Она осторожно погладила его, прежде чем положить в карман. — Ты долго ждал?
— Я этого не сделал. Я всего на несколько минут раньше тебя.
Она почувствовала облегчение, когда повела его сесть с ней на ее кровать. «Дрей, в одной из твоих книг я прочитал стихотворение о драконах. Строки больше походили на пророчество, особенно последние. Это про Красного Дракона? Я имею в виду тебя?
Она повторила ему реплики, и он пожал плечами, сжав ее руку своей. «Не уверен, но я чувствовал то же самое, когда читал их. Мать оставила эту книгу, но она не упомянула, она ли написала это стихотворение или это было что-то от другого человека. Я помню, как она просто улыбалась мне».
«Если это про тебя, то я пытаюсь понять смысл последней строчки. Такое ощущение, что речь идет о будущем. Я не чувствую себя комфортно, когда читаю это. Надеюсь, волноваться не о чем…»
Ее фиолетовые глаза были окрашены беспокойством. Серен чувствовала, что предыдущая королева не стала бы добавлять это в книгу без видимой причины; к этому никогда не следует относиться легкомысленно.
Он одарил ее ободряющей улыбкой, а его большой палец погладил тыльную сторону ее ладони. — Ты слишком много беспокоишься, моя королева. Уже поздно. Тебе не хочется спать?
Словно по сигналу, она зевнула. — Я переоденусь в ночную рубашку.
— Твоих слуг здесь нет. Вы хотите, чтобы я помог вам?»
Это был простой вопрос, который он задал без каких-либо других намерений, но Серен немедленно отошла от него, выпустив свою руку из его хватки.
«Нет, я могу сделать это сама», — сказала она, немедленно бросаясь к своему гардеробу.
Дрейс ухмыльнулся своей очаровательной жене. «Несмотря на то, что я искренне обеспокоен, мозг этого маленького котенка в последнее время стал непослушным».
