На просторной платформе, где из лавы то и дело вырывались газовые пузыри, остался только Драко Яу. Тем не менее, как будто окружающая среда ничуть не беспокоила его, его взгляд был прикован к участку каменистой стены пещеры.
Он подошел ближе и погладил стену ладонью. Помимо палящего зноя, на стене была странная вмятина, которая и привлекла его внимание во время обратного отсчета.
Он достал семейную реликвию старейшины гигантского огненного кристалла из своего вещевого мешка. Это был точно правильный размер. Как гейм-дизайнер, он был особенно проницателен в таких вещах. С первого взгляда он мог примерно догадаться, что эти двое, вероятно, каким-то образом связаны между собой.
В его версии игры этого не было. Это тоже что-то добавила компания? Не долго думая, он слегка вдавил семейную реликвию в вмятину.
Со звоном поток слепящего света хлынул из неказистой стены. Стена с грохотом трескалась, с ее поверхности падали камни. Наконец каменная стена открылась вбок и открыла вход.
Драко Яу глубоко вздохнул и вспомнил слова старого чудака, когда он пробормотал: «Это не игра… Я действительно умру, если умру здесь… Я действительно умру…»
Тем не менее, он схватил свое копье и вошел.
«Малыш, как ты вообще нашел это место». Раздался голос. В то же время системное уведомление заговорило в его голове. «Запущен скрытый квест: Мастер огненного кристалла».
«Хаааааа!»
Тень вырвалась из лавы и тяжело приземлилась на землю, разбрызгивая лаву повсюду и создавая завесу из белого дыма.
Вместо племени огненного кристалла он больше походил на человека, слившегося с гигантом огненного кристалла. Его внешний вид был в основном таким же, как у людей, но его малиновая твердая кожа и огненная корона ясно указывали на его статус — хозяина племени огненного кристалла.
Мастер Огненного Кристалла оценил Драко Яу и сказал: «Ты посмеешь встретиться со мной в одиночку? У тебя действительно есть мужество. Его голос был глубоким, звучащим почти как гром.
Чудовище, нет, человек перед его глазами вызвало все тревоги в его голове. Не жалея сил, чтобы говорить, Драко Яу впился взглядом в грозного врага, пот капал с его ладоней, которые держали копье.
Мастер Огненного Кристалла, действуя очень похоже на настоящего человека, скривил губы. — Так это ученик Бога Копья? Похоже, он переоцененный мальчишка.
Снова!
Как и его встреча с Сасаки Кодзиро, они вовсе не чувствовали себя неигровыми персонажами, а вместо этого были настоящими людьми с собственным разумом.
— Ты знаешь моего хозяина?
Драко Яу не был уверен, был ли старый чудак на самом деле Богом Копья, но если дело дошло до копья…
Мастер Огненного Кристалла усмехнулся и ответил: «Вы даже не представляете, сколько обид мы держим друг на друга! Теперь, когда тебе не повезло появиться здесь, оставь свою жизнь вместо своего хозяина!
Сразу же после того, как он закончил свои слова, он топнул по земле и бросился на Драко Яу, как метеор.
Сфокусировав взгляд, Драко Яу не посмел пренебречь врагом и отступил в сторону, применив Шаг Небесного Дракона. Он действительно не ожидал, что парень просто нападет на него ни с того ни с сего.
Багровая тень пронеслась мимо него и врезалась прямо в стену, но звук Мастера Огненного Кристалла странным образом приближался к нему. — Еще нет!
В тот момент, когда он врезался в стену, он фактически перевернулся и уперся ногами в поверхность, отталкиваясь от Драко Яу. Он пронесся по воздуху, как пуля, и помчался так быстро, что разум Драко Яу был полностью занят уклонением от воспоминаний о шагах, которым его научил старый чудак. Шансов отомстить вообще не было.
Внутри комнаты, сделанной из камня, красная комета снова и снова отскакивала от стен, оставляя после себя остаточные изображения. Молодой человек с копьем в руках стоял в центре, его ноги быстро передвигались в заумном движении. Ему каким-то образом удавалось уклоняться от кометы на несколько миллиметров каждый раз, когда она проносилась мимо него.
Глаза Драко Яу внезапно загорелись, когда он заметил шанс контратаковать. Его копье прыгнуло, как змея, и приземлилось прямо на кожу Мастера Огненного Кристалла, но создало лишь четкий звук столкновения металлов.
После разогрева и привыкания к Шагу Эмпиреального Дракона, от которого он столько лет откладывал, он, наконец, смог замечать бреши и даже переходить в контрнаступление.
Мастер Огненного Кристалла остановился, чтобы посмотреть на свою талию; на коже, похожей на огненный кристалл, была небольшая трещина.
‘Неплохо! Тебе действительно удалось сделать мне больно!
Драко Яу не пошел с ним, а вместо этого выстрелил в него вопросом. — Ты знаешь моего хозяина?
«Бей меня, и я скажу тебе!» Мастер Огненного Кристалла расхохотался.
Выражение лица Драко Яу стало холодным, когда он ответил: «Ну, тогда извини меня».
Чем дольше он сражался, тем больше запечатанных воспоминаний всплывало из глубин его разума.
Старый дед взмахнул палкой и ударил подростка по голени. — Ты снова ошибся! Если противник достаточно быстр, ты уже мертв!
Подросток хмыкнул и продолжил практиковать мучительную работу ног. Он должен был использовать указанную работу ног, чтобы пройти через кучку, которую создал старый чудак. Это была ужасно трудная задача.
‘Фу!’ Он вскрикнул, когда старый чудак снова ударил его по голени.
«Неверный шаг!» Старый чудак снова отругал его. Не имея выбора, кроме как проглотить его, подросток только пробормотал свое недовольство и продолжил.
Спустя долгое время измученный подросток рухнул на землю и стал хватать ртом воздух, пот промочил его жилет. Старый чудак небрежно подошел и бросил ему яблоко. Подросток поймал фрукт и сразу же начал его жевать.
Наступила тишина, когда пара молодых и старых мужчин сидела там. Молчание наконец нарушил старый чудак. — Где мы были в прошлый раз?
Глаза подростка заблестели, когда он взволнованно сел и ответил: «Пещера, которая извергает пламя и где живет племя огненных кристаллов».
Старый дедуля кивнул с самодовольным видом. «Ах, в те дни Мастер Огненного Кристалла был высокомерным человеком, который не знал страха. Он вызвал меня на бой, и я легко победила его, танцуя, знаете ли! Я даже заставил его встать на колени и петь!»
Подросток рассмеялся и сказал: «Старый дед, ты все время блефуешь!»
Движение ног Драко Яу постепенно становилось все более плавным. Пробужденный покалыванием смерти, которое излучал Мастер Огненного Кристалла, его Небесный Шаг Дракона медленно восстанавливал свою былую славу. Это больше не было односторонним, и он, наконец, мог нанести ответный удар. Мастер Огненного Кристалла был весь в трещинах, но Драко Яу тоже не пострадал. У него было сломано одно ребро.
Мастер Огненного Кристалла снова остановился и выстрелил кинжалами в Драко Яу. «Чем больше я смотрю на тебя, тем больше мне вспоминается старый чудак того времени! Эта надоедливая работа ног, это надоедливое владение копьем!
— Хм! Драко Яу не произнес ни слова и тайно наложил на себя перевязку, слегка смягчив боль под мышками.
Мастер Огненного Кристалла просто проигнорировал его мелкие уловки и ударил себя кулаками в грудь.
Громкий хлопок разнесся по всей комнате, почти напугав Драко Яу.
Этот парень спятил?
После удара себя, малиновые трещины на теле Мастера Огненного Кристалла разлетелись вдребезги и упали на землю, как будто он только что сбросил тяжелый слой брони. Теперь он был на ступеньку тоньше, а его кожа почти сверкала.
— Приходите, молодой человек! Победи меня и стань сильнее!»
«Почему все хотят, чтобы я стал сильнее! Почему!’ Драко Яу взвыл. Череда инцидентов, произошедших за последние несколько дней, очень надоела ему.
Что я сделал не так! Как будто небо играет со мной! Почему я!
— Потому что иначе ты умрешь! Мастер Огненного Кристалла растворился в воздухе.
Драко Яу инстинктивно почувствовал перемену и тут же отдернул ногу и повернулся, сразу после чего мимо него пронеслось красное сияние.
Так быстро! Теперь он как минимум в два раза быстрее!
Стены зашуршали, когда Мастер Огненного Кристалла быстро отскочил туда-сюда, почти как из пулемета. Драко Яу дал полный газ ногами, но его все равно постоянно чесали.
Даже ветерок, пронесшийся мимо него, оставлял порезы на его теле. Это была бы верная смерть, если бы его ударили прямо на такой скорости!
