Грин сидел, скрестив ноги, и смотрел, как группа зеленых нападает на волчат, оказавшихся в небольшом каньоне. Синие, возглавлявшие эту группу, убили небольшой караван торговцев, оставив двоих из них истекать кровью. Их крики привлекли в это узкое место группу из тридцати волчьих существ. И теперь их убивали, подвергая нападению нескончаемой орды зеленых тел с обеих сторон каньона.
Она покачала головой, испытывая отвращение к этой испорченной работе. Никакой утонченности, никакой элегантности здесь не было, песики просто тонули в брошенных в них телах. Если бы она была главной, она бы подбирала этих мутантов одного за другим, убивая их прежде, чем они успели бы даже издать писк. Тридцать врагов рассредоточились на открытом месте, семи минут ей хватило, чтобы потушить пламя их жизней.
И теперь все знают о присутствии зеленых. Стены каньона были забрызганы кровью бойцов, волчонки окружили раненых торговцев, отказываясь сдаваться превосходящей численности. И они проделали довольно хорошую работу по потрошению этих бессмысленных мешков с плотью. Атака началась пять минут назад, и земля уже была усеяна телами мертвых зелени, разрезанных пополам, расстрелянных или разорванных на части. И только пять волчат лежали мертвыми.
Это становится смешно
. Грин спрыгнул с уступа и развернулся в воздухе, уклоняясь от выстрела одного особо меткого волчонка. Грин наградил женщину двумя клинками, которые выскользнули из-под ее наручей. Лезвия пронзили линзы и вошли прямо в мозг существа. Грин вывернула лезвия, навсегда положив конец жизни существа, и двинулась дальше, убивая всех на своем пути.
Грин никогда никого не пытала, за исключением, может быть, Груг, когда он плохо себя вел или заставлял ее спасти его. Нет, каждое ее убийство было быстрым и эффективным. Порез на плече, достаточно глубокий, чтобы лезвие вонзилось в легкое. Волна звуковой вибрации прошла сквозь сталь ее клинка, и сердце этого заросшего оборотня взорвалось. Она развернулась, взяла когти на правом клинке и пронзила трахею врага левым лезвием.
И вот так, всего лишь двумя убийствами, в оборонительных линиях противника образовалась дыра, позволившая зелени хлынуть вперед и повалить волчат на землю. Грин следовал за ними, убивая поверженных врагов экономичными ударами. Там, где зеленцы изо всех сил пытались пробить силовую броню врагов, молекулярные клинки Грина разрезали большую часть материи перед ними, как если бы это была вода.
Я ненавижу Опустошенные земли
. Грин призналась в этом сама себе, уклонившись от выстрела, убившего зеленого человека позади нее. Она рванулась вперед, отрезав псу лапы и прикончив его или ее одним ударом под челюсть. Прежде чем кровь успела испачкать ее элегантную силовую броню, Грин вытолкнула клинок.
— Грин, что ты делаешь? Академик поинтересовался ее общением. Мужчина звучал скучающе, без сомнения, глядя ей в глаза.
«Убиваю мутантов, сэр», — ответила женщина, пнув левой ногой и сломав шею собачки перед собой, как ветку. Академик молчал, но она чувствовала его вопрос и скуку от этих убийств. «Я здесь, чтобы контролировать наши инвестиции…»
«Инвестиций нет, Грин. Мы еще ничего не взяли на себя, да и незачем. Вернись и пусть это…» Академик сделал паузу, прежде чем продолжить со смешком: «Король
выполнить свою часть сделки. Возвращайся, и все будет хорошо, Грин, я тебе это обещаю».
«Я не доверяю этому человеку светящийся кристалл, сэр», — Грин почти ожидал, что умрет после этих слов. Академик был непохож на других старцев. Он редко вживлял бомбы в своих слуг, предпочитая давать им больше свободы, даже принимая и обменивая подшучивания и оскорбления в ответ. Но, несмотря на всю свою невнимательность, у этого человека были приняты меры безопасности. Грин видела, как умерла Оранжевая, когда она попыталась узурпировать его власть. Ее тело развалилось от мучительной боли, кожа стала жидкой, а кости внутри начали расти, разрывая органы на части. Но упрека не последовало. «Это важнее, чем вы или я, сэр. Для Организации».
Она имела в виду это. Светящиеся кристаллы сыграли важную роль в их борьбе за возвращение человечеству былой славы. Несмотря ни на что, они всегда должны были иметь приоритет, даже если это означало выступление против старейшины, отвечающей за регион. Организация приняла ее, накормила и обучила. И ради этого она отдаст все свои силы ради их благородной цели.
— Делай, что хочешь, Нора. Мужчина ответил с оттенком печали.
Грин не обращала внимания на его слова, наступая на врагов перед ней. Позже она отругает его за то, что он использовал ее настоящее имя. Нет сомнений, что он уволит ее за непослушание, но это было нормально. Она слышала, что фараон нанимает людей. В худшем случае Грин придется работать над некоторыми скучными задачами, чтобы заново заслужить признание, прежде чем ее подберет один из старейшин. Проблемы на потом. А пока она промчалась мимо собачки, ампутировав ему ногу взмахом лезвия. Когда он падал, она поймала голову пса между лезвиями, сделав чистый разрез в мозгу. Грин скривила губы, почувствовав толчок в спину.
Одна из собачек прокралась к ней сзади и трижды выстрелила ей в спину. Вот что она получила за то, что полагалась на зеленых. Грин не хотел ничего, кроме раскола, но злоупотребление своей властью было признаком слабости. Нет, она использовала эту силу только тогда, когда миссия действительно требовала этого или требовалось запугивание. И теперь ей нужно было оттачивать свои навыки, ни разу не позволяя себе потерять преимущество.
Существо позади нее уронило разрезанное надвое осколочное ружье, пытаясь отойти на расстояние, а Грин последовала за ним. Увидев скорость Грина, собачка схватила с пояса светошумовую гранату и подбросила ее в воздух между ними. Грин проигнорировал яркую вспышку и бросился прямо сквозь нее. Линзы ее шлема даже не заметили ослепляющую вспышку, что позволило ей сохранять идеальное зрение противника. Грин нанес удар обоими мечами, стремясь разрезать собачку на четыре части.
Песик удивил ее, ударив вперед своими когтями. Когти ударили по лезвиям, уклоняясь от края, и оттолкнули их в сторону. Сразу после этого песик нанес удар левой ногой, целясь в живот Грина.
Броня могла выдержать этот удар, но принять удар было невообразимым унижением. Грин отступила назад, позволив удару промахнуться, и двинулась к собачке, рубя и рубя, пока дура отступала перед ее нападением. Четыре удара — слишком много — этому существу удалось выжить. Ее пятый удар достиг цели, и Грин вонзил мечи в грудь существа.
— Хайн, сейчас же! Существо выплюнуло эти слова потоком крови, и Грин с отвращением вытолкнул мечи наружу.
Мужчина. Она боролась с мужчиной. Отвращение разлилось по ее венам, заставив Грин обернуться к человеку, на которого кричал этот мутант. И действительно, она увидела волчонка, который схватил обоих торговцев под руки и теперь готовился перепрыгнуть через зелень, чтобы спастись.
Ошибка. Это ощущение обжигало ее так, как не мог бы перегретый утюг. Она гордилась тем, что могла различить каждую деталь добычи, независимо от того, силовая броня она или нет. Ее мало заботило существо, которое упало позади нее, ее клинок ударил близко к его сердцу. Даже если зеленые его не съедят, он истечет кровью. Что ее беспокоило, так это то, что она не смогла узнать его пол, ошибочно полагая, что тот, кто сумел подкрасться к ней, должно быть, был ведьмой-волчицей.
Грин должен был быть одним из лучших! Элита среди элит, и вот она здесь, неспособная определить самого опасного врага! Неважно, ты не будешь
…
Гигантская бронированная фигура рухнула со скал наверху. Бронированное колено врезалось Хайн в голову, отбросив ее в сторону и заставив потерять трейдеров. Массивная нога опустилась, словно лезвие гильотины, прежде чем волчица смогла встать. Грудь ее была прогнута под огромным давлением, песик успел лишь один раз кашлянуть, прежде чем из ее открытых губ хлынула река крови, испаряясь и шипя, падая на перегретую землю. Вскоре последовали ее разрушенные внутренности, вытолкнувшиеся из открытой пасти.
— Наконец решил появиться? — спросил Грин, позволяя лезвиям соскользнуть назад. — Из-за твоей некомпетентности все знают о нас, неудачник.
Кинг выпрямился. Исчезла его сложная силовая броня с позолоченным рогом. Теперь на нем был серый кусок металла, выглядевший грубо сделанным. Каждое его движение сопровождалось звуком сервомоторов; регалии лидера сопротивления исчезли, оставив его стоять, как небольшой холм из металла. На нее уставились две фиолетовые линзы.
Ну и шутка
. Ей хотелось, чтобы Груг был с ней. Существо было далеко не бесполезным, несмотря на всю свою трусость, Груг никогда так плохо не проваливал проникновение и всегда поддерживал ее.
«Это не имеет особого значения», — Кинг поднял ногу, чтобы убить торговцев — отца и дочь — и остановился, увидев клинок перед своей лицевой панелью. — Становишься мягким, Грин?
«Наше прикрытие взорвано. Убивать еще людей бессмысленно».
«Как хочешь.» Кинг двинулся дальше, жестом приглашая зеленых следовать вперед.
Он широко раскинул руки, и ему ответил оглушительный рев. Зеленые ревут. Он отрикошетил от стен каньона, сопровождаемый дрожью по земле. Она взглянула вверх и увидела, как со скал наверху падает несколько камней. Оттолкнув Кинга, Грин вышел из каньона и в недоумении остановился.
Зеленые шли из-под земли перед фортом Угло. Тысячи из них появились из-под земли, шипя и ревя, образуя полукруг вокруг крепости.
И как тебе удалось их всех сюда привезти?
– задумался Грин. Насколько она знала, эти существа были созданы Чортом и им одним. И Чорт был мертв. Эти цифры могли бы очень помочь в войне… А главное, в форте Угло регулярно проводились зачистки, проверка на наличие подземных пещер и секретных входов. В конце концов, это была главная дорога в пустоши.
«У вас куча тел. И что они должны делать, кроме смерти?» Грин ухмыльнулся: «Ну, инсектоиды будут пировать на их трупах».
«Грин, ты умеешь пользоваться кошельком, наполненным деньгами?»
— Это вопрос с подвохом?
«Вовсе нет. Вы тратите на него столько, сколько вам нужно, пока не купите все, что вам нужно», — повернулся к ней Кинг. «И теперь это монеты, которые помогут нам выиграть драгоценное время для достижения нашей цели. И все это для того, чтобы мы могли направить ход этой войны в правильное направление».
— Угу, — сказал Грин, глядя на далекие бастионы, от которых исходили вспышки огня. «Пожалуйста, скажите мне, как мы собираемся это преодолеть?»
Кинг протянул к ней руку, широко раскинув ладонь. Два из пяти его металлических пальцев болтались, как пара сломанных кукол, создавая у Грина впечатление, что он потерял некоторые части своего тела: «Возьми меня за руку, Грин. И я покажу тебе чудо».
Грин бросил последний взгляд на стонущих торговцев и отправил Академику сообщение с просьбой спасти их. Она не знала, почему. Может быть, потому, что они напомнили ей о том, как много лет назад группа мутантов убила ее собственную семью. Возможно, она действительно стала мягкой. Это была прихоть, но, как сказал ей старейшина, важно позволять себе вольности.
Она улыбнулась, взяв его бронированную руку в свою, поклявшись себе, что Кинг не проживет еще один день. Он знал слишком много.
