Тело Грин отлетело назад, плазменный снаряд пробил ей в голове новую дыру. Последовавшая за этим ударная волна разрушила верхнюю часть туловища женщины вместе с ее силовой броней. Мертвые солдаты у ее ног были вдавлены в бетонную землю, их тела лопались внутри доспехов, как воздушные шары. Плазменный шар полетел дальше и врезался в стены главного шпиля, оставив след горения и небольшую трещину.
«К чему такая спешка?» Два голоса заговорили в унисон, и что-то потекло из тела Грина. Две ее идентичные копии соскользнули с ее ног, оставив разрушенное тело исчезнуть за ними.
Они атаковали Аранею, разделившись на две части и приблизившись к ней, кружась, чтобы окружить ее. Используя вид из линз солдат по всей площади, чтобы спланировать свой следующий шаг, Аранея прыгнула, выстрелив из рельсовой пушки в землю перед собой, используя ударную волну, чтобы оттолкнуться от приближающихся лопастей. Военачальница приземлилась на ноги, увидев, как одна из копий Грина повалилась со сломанной ногой. За ней последовали еще двое: один начал рубить сверху, другой пытался нанести укол.
Аранея уклонилась от удара, пронзив бок Грина собственными когтями и вывернув когти внутри, чувствуя, как необычайно крепкие ребра под ее давлением превращаются в костяную пыль. Она нарисовала клона перед срезом над головой и выругалась, когда тело растворилось в воздухе. Боль, последовавшая за этим ударом, была очень реальной. Аранея нахмурилась, почувствовав неглубокий порез на левом плече. Ее броня не смогла хоть немного остановить эту атаку. И в следующий момент камеры в ее силовой броне отключились. Вся система, соединявшая бесчисленные линзы всей силовой брони в крепости, только что рухнула, оставив Аранею слепой ко всему, что происходило позади нее.
Зеленый был слишком близко, чтобы Аранея могла выстрелить еще раз и увернуться от последней копии. Она разбила одну из линз Грина прикладом винтовки, отправив копию прочь. Последний приблизился к ней, приставив меч к ее шее. Военачальник ожидал этого, позволяя клинку лететь перед собой, и пнул женщину за ногу, схватив ее голову лапой.
Она выпустила когти и врезала клона в землю, образовав небольшую воронку в камне головой Грина, используя инерцию, чтобы пробить когтями шлем. В тот момент, когда Аранея подняла голову, она увидела перед собой еще трех Зеленых, атакующих ее. И на этот раз ей некогда было уворачиваться.
Багровый луч пронзил центр Зеленого, расплавив железный шлем. Удар правого Зелёного был заблокирован стальным клинком, появившимся перед глазами Аранеи, спасая её от неминуемой гибели. Последний перепрыгнул через Аранею и приземлился лицом к лицу с приближающимся подкреплением.
«Кейл!» Аранея рассмеялась, увидев, что он стоит рядом с ней с мечом в лапах. «Рад вас видеть!»
«Кажется, ты притягиваешь неприятности, Ари», — сказала Кейл, швыряя в нее меч отца. «Готовы ли вы стать ближе и лично?»
«Родился готовым». Аранея закрепила рельсовую пушку за спиной и взяла меч обеими руками, уронив ножны.
Зеленые моментально напали на них, вынудив их встретиться один за другим. Она никогда не ожидала, что эта проклятая женщина станет еще быстрее. На них напали трое Зелёных, и Аранея обнаружила, что она может сдержать только одного, да и то с трудом.
Клинки Грина сплетались и танцевали вокруг меча Аранеи, ни разу не позволив военачальнику вступить в состязание силы. Жестокие лезвия стремились добраться до пальцев Аранеи, пытаясь проскользнуть мимо перекладины. Военачальница держала оружие обеими лапами, отчаянно блокируя входящие удары и пытаясь…
Подождите минутку
. Аранея успокоилась, блокируя выпад, направленный ей в горло. Спокойно она перешла в контратаку, отбив второе лезвие и ударив женщину ногой в живот. Когти на ее ногах пронзили металлическую броню и плоть под ней, заставив копию один раз дернуться и исчезнуть. Аранея обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как рыцарь-капитан справляется со своими врагами.
Он взял первый клинок с маленького щита на левой руке и скрестил клинки со вторым зеленым. У обоих все еще была свободная рука с лезвием, и они чувствовали себя так, будто прижали свою добычу. Вместо этого из-под перекрестия Кейла раздался выстрел, пронзивший лицо одной женщины. Вторая попыталась отступить, но обнаружила, что ее ногу придавил бронированный ботинок Кейла. Опустив меч, рыцарь-капитан открыл оставшуюся Зеленую, как консервную банку, разрезав ее от шеи до таза.
«И теперь ты мертв». Они оба обернулись, услышав голос Грина.
Одна из ее копий прошла мимо двух волчат из стаи Лейлы, убив их в процессе. Каждый раз, когда солдаты сбивали Зеленого, из ее тела выскакивали еще двое, ни разу не замедлив ее продвижение. Женщина сделала выпад лезвиями запястья, целясь в сердце полузмея.
Данулька прыгнула вперед, оттолкнув Лейлу, и застонала от боли, чувствуя, как оба лезвия пронзают ее живот. Грин подняла волчонка, почти заманивая остальных попытаться выстрелить в нее. Аранея увидела, как запястье Грина начало поворачиваться, готовясь прикончить волчицу.
— Кого еще ты хотел бы попытаться отобрать у меня? Стальная лапа, охваченная пламенем, исходящим от ее пальцев, схватила руки Грина, плавя их. Олеся позволила своим солдатам поймать тяжелораненого Данульку и ударила Грина головой, отправив копию по колено в землю. Военачальник отвернулся от нескольких Зелёных, стоявших перед волчьими. «Отведите Данульку к медикам».
«Разумно ли игнорировать меня?» — прошептал другой Зеленый, прыгнув на отвлеченного военачальника. Атаку остановила Энни, которая перепрыгнула через солдата и отбила голову Грина.
«Игнорировать?» Олеся перевела взгляд на Зеленого. Визор не позволял Аранее видеть ее лицо, но Олеся говорила ледяным голосом. Ее плечевая пушка переместилась, направившись на Грина: «Нет. Я убью тебя столько раз, сколько потребуется, чтобы ты остался мертвым».
«Нам с тобой нужно свести счеты», — сказала Аранея Грину, потянувшись за рельсотроном. «Оплатить.»
Они так и не дали Грину возможности возразить. Сверкающий горячий луч врезался в первые ряды ее копий, отбрасывая их назад с огнем и яростью. Осколочные ружья, выпущенные волчицами, пронзали многочисленные тела. Нескольких зеленых, сумевших подобраться к солдатам, встретила ослепляющая ярость Энни и ее бронебойные ножи, оставившие после себя лишь конечности. Некоторые зеленые пытались обойти волчьих с фланга, пытались добраться до близлежащих зданий, чтобы рассредоточиться и атаковать заново. Аранея ликвидировала большинство из них своими экономическими ударами, не позволяя никому из них приблизиться к себе. Те, кто избежал ее гнева, были сбиты лазерными лучами из ранца Лейлы.
Они стреляли и стреляли, наполняя внутреннюю площадь яростным звуком своего оружия, разрушая бетон, взрывая Грин, плавя ее, разрезая ее пополам, все больше и больше уменьшая ее численность, не позволяя убийце уйти или спрятаться, чтобы восстановить ее численность. .
«Хватит!» Грин взревела, подняв один из своих клинков. Воздух дрожал по краям.
«В сторону!» Аранея крикнула войскам.
Грин опустил клинок. Он слегка и нежно коснулся земли, а затем отскочил, не оставив порезов. Затем появилась брешь, ревущая брешь пятиметровой глубины, которая бросилась на войска, срывая броню с тех, кто слишком поздно отпрыгнул в сторону и остановился в нескольких метрах позади рюкзаков.
«Видели это, уроды?» Голоса Зеленых наполнили падшую тишину, у всех оставшихся копий воздух дрожал по краям лезвий: «Сомневаюсь, что ваши крошечные мозги смогут это постичь, но это было сделано с помощью звуковых вибраций. А теперь, чтобы положить конец этой дешевой шараде». … Да?»
Последние слова прозвучали скорее как вздох боли, чем удивление. Зеленые, все шестьдесят, упали на землю, потеряв все, что было под левой грудью. Остались только головы, левая рука и плечо, все остальное исчезло. Кровь и кишки хлынули из разорванных дыр в ее силовой броне, а за ними — органы и легкие.
Прежде чем Аранея смогла понять, что происходит, щит над крепостью отключился. Щитовая станция мигнула один раз, прежде чем все огни у главного входа погасли. Аранея подняла лапу, готовясь вести группу внутрь, когда услышала тяжелые шаги изнутри.
Изнутри появилась массивная фигура, держа что-то в одной руке. У существа была оторванная нагрудная пластина от испорченной силовой брони. Рукава и доспехи на ногах были разрушены, разорваны на части мощной бледной плотью, которая толкалась снизу. Когда существо подошло ближе, Аранея услышала рвущийся звук, и из спины существа оторвался короткий толстый хвост. Его плоть, та, что была видна, была покрыта слоями шрамов.
Фигура вышла на свет, глядя на Аранею одним голубым и одним белым глазом, прежде чем обратить презрительный взгляд на остальных. Трехпалая когтистая рука держала изуродованное тело Грин за затылок. Тело дернулось, бешено втягивая воздух.
«Ты…» — прохрипел Грин, — «Я знаю, что у нас есть разногласия, но…»
Существо подняло ее, приблизив к своей гигантской морде. Закон открылся, и существо сомкнуло клыки на ее голове, прервав слабый крик и высунув голову, как яблоко, между своими многочисленными могучими клыками. Копии на земле закричали, их головы превратились в кровавую кашу. Их крики длились не дольше секунды, и вскоре все они исчезли в никуда. Не торопясь, он засунул туда остальную часть трупа, съедая останки на глазах у всех.
«Я всегда хотел это сделать». Сказало им существо, вытирая кровь с морды.
«Груг?» Аранея шагнула вперед, не веря своим глазам. Его голос звучал уверенно, спокойно и даже высокомерно — совсем не похоже на его застенчивый и избитый голос раньше. Его поза была царственной, поза человека, привыкшего отдавать команды. И все же это был он, вне всякого сомнения. Это был Груг.
Груг раскинул руки и согнулся, ломая остатки силовой брони мускулами, обнажая ужасную и измученную плоть под ней. Позволив обломкам металла упасть с него, Груг пошел к солдатам, заложив обе руки за спину. Он улыбнулся, и плоть его тела сместилась, пожирая шрамы и оставляя после себя нетронутую кожу. На его морде осталось всего шесть шрамов в форме полумесяца, портивших внезапно красивое лицо.
«Груг? Нет, марионетка, Груг — это Груг. Слабое, глупое и добросердечное существо, тот, кого так и не спасли», — он прижал ладонь к своей могучей груди, поклонившись, — «Я король. И я будет апокалипсис, который все исправит».
«Апокалипсис?» Аранея нахмурилась: «Наладь дело? Что ты…»
Небеса закричали, и она подняла глаза. Наверху появилась трещина, разделившая несколько облаков над крепостью. Конечно, она уже видела порталы раньше. Но все они были маленькими.
То, что сейчас открывалось над крепостью – эта пропасть на самом деле длиной не менее километра – наполнило ее ужасом. Неисчислимое количество воздуха было втянуто и выпущено одновременно, наполняя воздух звуком мощнейшего торнадо. Она посмотрела на Груга, или Кинга, как он себя называл. Он сделал это. Он повернул щит, и теперь…
Кинг приятно улыбнулся ей, шагнув вперед.
«Открытый огонь!» Аранея взревела, выведя всех из шока.
Кинг указал на нее пальцем, и шар кинетической силы сбил ее с ног. Его массивная фигура сдвинулась, извергая синеву с плеч. Существа вылезали из его плоти, прыгая на волчьих с плеч, бедер и даже с груди. Вокруг него поднялся зеленый туман, пожирающий пули и выстрелы защитников.
Она видела, как он поднял ногу и топнул вниз, его физическая сила была усилена кинетической силой, очень похожей на ту, которую использовал Ясен. Ослабленные пожирающим зеленым туманом, бетон и сталь под ним не выдержали, открыв новую пропасть в земле. Пропасть, ведущая к разрушительной пушке, оружию, которое годами хранилось под фортом.
«Тебе не уйти!» Аранея встала и полоснула перед собой голову синего. Она и Кейл бросились за Кингом, спрыгнув в темноту подземного ангара.
