«Из крови мы исходим с криком и яростью. Оттачивая свои навыки, мы оставляем свой след в этой жестокой эпохе. И в конце…» Голос Джанин замолчал, когда она смотрела на тела мертвых волчьих существ перед ней в легкая растерянность, неуверенность в том, как действовать правильно.
Ряды членов Племени Волка собрались на скале горы, солдаты из стаи четырех военачальников, почти пятьсот человек. Все они были одеты в новые модели силовой брони, и каждый из них был без шлемов. Смерть военачальника стала трагедией для Племени Волка, и такое незначительное присутствие могло быть расценено шаманами как оскорбление. Однако это были единственные солдаты, которые военачальники могли потратить, остальные стаи были заняты охотой на врага или охраной в других областях. Духи поймут. Аранею и ее рюкзак поставили недалеко от места захоронения, в первом ряду. Перед телами погибших стояли три военачальника, Валерия, все еще окруженная телохранительницей Мартышкиной, на этот раз без плаща и оружия. Наконец, была Джанин, одетая в полную тяжёлую силовую броню. Ее искривленное и огромное тело нуждалось в специальной броне, и такую броню ей предоставил Тилль. Как и ее челюсть, ее новая броня выглядела элегантно, покрывая ее тело, словно черная пелена ночи. Пламезаклинатель снова был установлен на ее руке, в свободной руке она держала книгу с молитвами и читала ее добрых десять минут. В последние несколько дней инженеры продолжали работать над нижней челюстью Джанин, добавляя к ней больше клыков и даже сконструировав резиновые губы для нижней части ее лица, вернув ей возможность улыбаться. Из ее горла удалили остатки старого, негабаритного передатчика голоса, в горло установили более компактную модель, сделавшую голос еще четче.
По обычаям, церемонию прощания должны были провести шаманы. Однако всех шаманов, выживших в битве, насильно удерживали в медицинских учреждениях, их раны были еще слишком велики, чтобы позволить им вернуться на службу, а их упорный отказ лечь и позволить себе лечиться только продлевал страдания врачей. когда они пытались вылечить своих упрямых пациентов. Сотрудники военной полиции устали ловить шаманов, пытавшихся вернуться в свои стаи.
Церемонии прощания были редкостью, большинство волчьих просто добавляли имена своих умерших в ряды второстепенных духов и продолжали жить своей жизнью. И все же Мартышкина настояла на проведении церемонии, а Гнилорыл поддержал ее решение, вынудив Джанин руку помощи. С разрешения Повелителя Змей стаи проведут половину дня, оплакивая своих павших, и половину дня, радуясь, благодаря духам за то, что они подарили им жизнь.
В отсутствие шаманов возглавить церемонию пришлось Железной Челюсти, поскольку она была старейшим из всех нынешних военачальников. Джанин все еще привыкала к своей новой челюсти, ее голос был чист, слова уже не звучали слишком громко, как раньше. Грубая операция, которая ранее была сделана ей на горле, была полностью пересмотрена, в голосе военачальника снова зазвучали новые эмоции, шрамы вокруг ее челюсти были удалены вместе с устаревшими имплантатами на шее. Розовые пятна покрыли массивную шею Джанин в тех местах, где мех еще не полностью покрыл зажившие части ее шеи, отмечая места, где раньше в ее тело были установлены металлические имплантаты.
Стаи Валерии и Драгены стояли неподвижно, как группа статуй. Энни стояла, заложив обе руки за спину, ее рюкзак стоял позади нее идеальными рядами, руки прижались к головам в молчаливом приветствии. В отличие от них, стайки Жанин и Мартышкиной представляли собой по большей части дикую компанию, некоторые доходили до того, что шутили или от нетерпения переминались с ноги на ногу. Олеся стояла, запертая в странной силовой броне серебристого цвета, известной как «Панцирь». Доспехи покрывали Олесю с головы до ног, оставляя открытыми лишь когти на одной лапе. В последние дни Олесю ни разу не видели без новой экипировки, она всегда была в Shell. По какой-то причине карга-волк отказалась разговаривать с Аранеей, отправив только текстовые сообщения с туманными извинениями за секретность. Ее стая окружила своего лидера, изо всех сил стараясь имитировать странную серьезность своей волчьей ведьмы. Однако время от времени они шутили между собой. Несмотря на то, что Светлана формально не была частью Племени, ей разрешили присутствовать. Светлана стояла позади Олеси, бросая тревожные взгляды на своего лидера. Лейла, новый член Племени, стояла позади Аранеи вместе с Тайни и Соней. Группе журналистов из Итерны разрешили снимать происходящее с почтительного расстояния. Поначалу военачальники были против этой идеи, но в конце концов Железная Челюсть разрешила их присутствие, после того как с ней заговорил некто по имени Ларри Кош. Энни также разговаривала с мужчиной, по какой-то причине чуть не укусив его и угрожая вести себя хорошо. Журналист поклялся отнестись к ситуации с уважением.
Разведчица, освобожденная врагом, Аранея, узнавшая, что ее зовут Кейлин, теперь стояла в рядах своей стаи. Она хотела носить силовую броню, как и остальные члены ее группы, но Марко официально запретил ей использовать эту броню как минимум на неделю. Раны на ее шее и спине все еще воспалялись, из них сочился гной. Судя по всему, Ясен использовал ржавую цепь, пропитанную каким-то местным ядом, когда разорвал ее шкуру, из-за чего даже физиология волчьего существа испытывала трудности во время исцеления. Доктор отказался допускать какой-либо риск, а волчица Энни поддержала его, и теперь разведчица стояла в штатском, не обращая внимания на боль в ранах, и стояла по стойке смирно, молча прощаясь со своим предводителем.
«И в конце…» Джанин снова замолчала и еще раз посмотрела на трупы перед собой, глядя на умершую форму Израненного на мгновение дольше. Трупы были расставлены на круглых камнях, наложенных на ткань, пропитанную горючей жидкостью. Тело военачальника Драгены поместили на центральный камень, установленный прямо перед Джанин. Вокруг нее были расставлены почетным караулом трупы шаманов, вдалеке расставлены мертвые волчьи существа. Небольшие линии проходят от одного центрального камня к другому, готовые воспламениться, когда Джанин подожжет тело мертвого военачальника. У Драгены отсутствовала левая рука и голова. Муж Драгены попросил ее голову, чтобы похоронить какую-нибудь часть тела. Военачальник был странным человеком. Никто не помнил, чтобы она была эмоциональной, но она построила настоящий дом для своих пяти детенышей и взяла с собой партнера на всю жизнь, вместо того, чтобы просто спариваться с ним, как обычно делают другие военачальники. Джанин одобрила эту просьбу, оставив для церемонии лишь обезглавленное тело. Валери взял кости отсутствующей руки и слепил из них простую на вид чашу. В далеких землях Альфа стояла либо перед мертвецами из своей собственной стаи, либо перед деревянными манекенами, которые должны были имитировать мертвецов, одновременно совершая один и тот же обряд. Все военачальники Племени Волка провели церемонию прощания одновременно, независимо от расстояния. Конечно, не все солдаты могли присутствовать на этой церемонии, но долг есть долг и его надо было выполнять.
Для следующей части церемонии Джанин потребовались обе руки. Она должна была продолжать произносить обряды по окончании церемонии, но только одной здоровой рукой…
«В конце концов, мы возвращаемся обратно в ничто, зная, что отдали все свои силы ради Племени. Из крови мы рождаемся с криком. После смерти мы исчезаем в тишине, наблюдая за теми, кто придет за нами». Голос сказал.
Джанин обернулась и увидела волчонка в черной силовой броне, идущего к месту ритуала. Мех волчицы частично был цвета ночи и ржавчины, на поверхности ее доспехов были тщательно выцарапаны слова молитв. Обе ее лапы были сомкнуты перед ее мордой, когда она читала слова молитв. Аранея почувствовала, как на ее лице появилась улыбка, когда она узнала, кто это был. Она обернулась и увидела позади себя Калеба и Слая. Калеб улыбнулся и поклонился волчице, а Слай прижал два пальца к виску в приветственном приветствии, прежде чем тоже улыбнуться. Оба явно хотели поговорить, но решили промолчать, чтобы почтить церемонию.
Железная Челюсть улыбнулась, когда Кейт подошла ближе. Военачальник дал ей книгу с молитвами и поставил костяную чашу перед телом Драгены, поклонившейся ее мертвой сестре. Когти военачальника сверкнули в солнечном свете, когда она порезала руку Драгены, позволяя течь крови. Военачальник собрал кровь в чашу, наполнив ее почти до половины, затем остановился. Аранея растерянно нахмурилась, ритуал гласил, что чаша должна была быть наполнена полностью. И снова Железная Челюсть поставила чашу на землю и перерезала себе артерию на левой ноге, прорезав сталь ее доспехов, как если бы она была бумагой. Словно вода фонтаном, кровь лилась из ноги Джанин темно-красной струей. Джанин взяла чашу с земли и до краев наполнила ее собственной кровью, позволяя своей крови смешаться с кровью умершего военачальника, пока Кейт читала обряды.
Военачальник сделал жест, и Энни шагнула вперед, взяв в лапы костяную чашу.
«Наполнитесь кровью живых и мертвых. Не гонитесь за тенью своего бывшего лидера, вместо этого станьте светом для своей стаи». — сказала Джанин, и Энни прижала край чаши к губам, без колебаний глотая кровь и не пролив ни единой капли. Закончив, волчица в последний раз взглянула на своего мертвого хозяина, облизнув красные губы.
«Я буду стремиться стать лучше». Энни прошептала так тихо, что даже улучшенный слух Аранеи едва уловил ее слова.
«Нет ничего постыдного в смерти, потому что этот момент однажды придет к нам всем. Ты отдал нам все, что мог, и это все, что мы могли когда-либо просить у тебя. Будь покоен в начале своего нового путешествия. день, когда мы все встретимся снова». Кейт произнесла последние слова молитвы, не заглядывая в книгу. Затем она поклонилась, и вслед за ее жестом поклонились и ряды волчьих существ. В этот момент, дисциплинированные или нет, шумные или спокойные, они объединились. Как мертвые жили в мире, так и живые. Горе вернется, гнев снова выйдет на поверхность, но здесь и сейчас, на кратчайшие мгновения, все присутствующие члены стаи были едины.
Кейт выпустила когти в воздух над телом Драгены. От одного щелчка ее когтей образовалась крошечная искра, упавшая на тело, пропитанное горючей жидкостью. Поток бушующего пламени возник с шипением и быстро распространился на другие тела. Кейт отступила назад, стряхивая пламя с меха на морде, Валери шагнула сзади, используя свой плащ, чтобы остановить горящие останки на шее Кейт. Джанин стояла в огненном смерче, положив одну руку на талию. Она смотрела на тело Израненного, тело, которое быстро становилось меньше. Ее металлические и плотские губы шевелились, но сами слова были приглушены потрескиванием огня. Джанин несколько раз моргнула. Если бы она плакала, Аранея никогда не знала, огонь никогда не позволил бы жидкости упасть из глаз военачальника. Огонь лизнул тело военачальника, нагревая ее доспехи и целуя мех на голове. Джанин это не беспокоило, она вытянула здоровую руку и сжала кулак, пытаясь ухватить что-то внутри пламени. Она разжала лапу, молча глядя на пустую ладонь.
Прошло некоторое время, но тела умерших одно за другим превратились в горящие груды, в которых осталось мало костей. Тело Драгены осталось совершенно невредимым, ее не могло поглотить даже пламя. Даже ее мех остался цел. Джанин отвела взгляд от костей шамана и подняла заклинатель огня. Кольца сдвинулись, и над ее оружием появились все три бриллианта. Одним выстрелом шар перегретой энергии поглотил Драгену, не оставив после себя ничего. Линьки следов тянулись до самого края обрыва, а шар энергии исчезал вдалеке, медленно уменьшаясь.
Рука Джанин упала, когда она все еще стояла среди пламени и на мгновение выглядела потерянной. Она посмотрела на небо. Мартышкина двинулась к подруге, но на этот раз Аранея оказалась быстрее. Она потянулась к плечу своего лидера. Джанин оглянулась и молча кивнула, позволяя увести себя с места церемонии. Сопровождая военачальника обратно в казармы, Аранея чувствовала себя странно. Джанин всегда знала, что делать, была уверена в своих действиях. Сама идея привести военачальника куда-то раньше была бы встречена немедленным ударом под дых со стороны военачальника. Теперь Железная Челюсть выглядела… довольной и сдержанной, как будто она отказалась от чего-то действительно ценного. Аранея отвела Джанин к арсеналу в казармах и помогла ей снять броню с тела. Кроме них в этой части здания больше никого не было.
«Теперь все готово», — сказала Железная Челюсть, снимая с тела кожаный костюм поддоспешника. Без доспехов она двигалась с достоинством и грацией, под ее мехом не было видно ни единой морщинки. Ее тело было пронизано бесчисленными металлическими имплантатами. Ранние модели силовой брони работали через соединение с телом через эти имплантаты. В настоящее время силовая броня — это просто еще один костюм, для идеальной работы которого требуется только поддоспешник. Вокруг имплантатов больше не рос мех, а кожа вокруг металлических предметов стала серой. Железнозуб поймал взгляд Аранеи и спокойно сказал: «Мой первый был странным. Всегда больше смотрел на машины, чем на девушек. Он создал этих красавиц для меня. Возможно, сейчас они бесполезны, но они не помеха для меня. » Джанин подошла к двери коридора, собираясь уйти в свою комнату.
— Джанин… — сказала Аранея, не зная, как поступить, и военачальник удивленно обернулся. — Послушай, все знают, что Шрамированная была твоей дочерью. Хотите верьте, хотите нет, но мы заботимся о вас. Сходите с ума, избейте меня, если хочешь, но нам надо поговорить…»
— Глупая девчонка, я правда тебя так беспокою? Джанин склонила голову набок в искреннем замешательстве. В обычной ситуации она бы наказала Аранею за то, что она осмелилась даже намекнуть, что Джанин нуждается в помощи.
«Да!» Аранея сказала, заставив себя посмотреть Джанин в глаза: «Послушай, в горе нет ничего плохого». Она быстро сказала, боясь, что военачальник может наброситься на нее в любой момент и отбить ее за то, что она сказала не по очереди: «Но ты нужно говорить с другими!Вы с Соней меня этому научили!Когда я собирался запереться внутри себя, вы вытащили меня наружу и заставили высказать свое мнение перед стаей!Вы сказали, что мы родные друг другу, и родные не бросай…»
Она замолчала, увидев, как перед ней появилась Джанин. Военачальник шел, но с такой скоростью, что в глазах Аранеи она казалась размытым пятном. Ведьма-волчица готовилась выдержать удар, когда Джанин просто положила ей лапу на плечо: «Послушай. Я теряю свою семью на протяжении веков. Я видела, как наша благословенная мать бросила нас. Я видела, как нас привели к наши пятки от Лорда Змея. Я видел так много печали… И все же я живу. И знаешь почему? Потому что я могу выдержать все это. Потому что моя боль не особенная, я страдал, ты страдал, другие страдали. Нам нужно двигаться дальше, несмотря на боль. Потому что в мире есть нечто большее, чем просто печаль. Потому что есть шанс, что однажды все будет хорошо для всех, и ради этого шанса нам придется схватить судьбу за горло и… Военачальник на мгновение смутилась своей речью.Затем она опустилась на одно колено и обняла Аранею, точно так же, как она делала раньше, когда полукровка была в депрессии из-за воспоминаний о ее семье.Только на этот раз Аранея обняла ее в ответ, чувствуя мощное сердцебиение ее лидера: «К черту имидж. Спасибо за заботу обо мне. Я переживу это, потому что на мне лежит обязанность возглавить Племя. Со временем я встречу другого мужчину, и у нас появятся новые детеныши. Время лечит все раны. А ты, с другой стороны, должен позаботиться о своей стае прямо сейчас, — военачальник оттолкнул Аранею в сторону, держа ее за плечо одной рукой. Янтарные глаза посмотрели на Аранею, когда военачальник заговорил внезапно тихим голосом: — Убедитесь, что чтобы сохранить этот разговор в тайне. У меня есть репутация, которую надо поддерживать, — с улыбкой сказала Джанин. — Вы абсолютно правы. Молчание мне не поможет. На сегодняшний вечер я беру с собой Соню и Марти, мы весь вечер будем играть в карты и вспоминать старое доброе Развлекайтесь также, но следите за тем, чтобы все оставались в очереди. Под этим я имею в виду уберечь Слая от неприятностей».
— Конечно, военачальник. Аранея быстро поклонилась. Джанин прошла в свою отдельную комнату в казарме и закрыла за собой дверь. Этот разговор был окончен, а Аранея все еще была жива. Возможно, люди все-таки меняются.
Аранея быстро сняла свои доспехи и переоделась в гражданскую одежду, прежде чем решила последовать совету своего лидера. К счастью, Олеся уже отправила сообщение о местонахождении своего рюкзака.
Она нашла Олесю, все еще в силовой броне «Панцирь», стоящую возле большого камня у импровизированного бара, ярко освещенного трехэтажного здания с фиолетовой неоновой вывеской с надписью «Uncracked Toughie». В последние дни капитан Осеро предоставил военнослужащим подходящее место для отдыха. Из-за важности его местоположения были разработаны планы превратить Chokepoint A в полноценный город вскоре после окончания войны. Бар располагался немного за пределами стены, окружающей южную военную базу Chokepoint A, и находился под постоянным наблюдением военной полиции. Подобно стервятникам, сотрудники военной полиции жадно ждали каких-либо беспорядков, чтобы наброситься и расправиться с нарушителями спокойствия.
Руки Олеси были сложены на груди, Светлана в повседневном гражданском наряде стояла рядом с ней. Две женщины о чем-то спорили, когда подошла Аранея.
«Света, иди уже веселись. Пей и пируй, найди мальчика на вечер или что-нибудь…» Это был первый раз, когда Аранея услышала голос Олеси после битвы в Удушающей точке А. Она почувствовала облегчение от голоса Олеси, хотя оно звучало кисло и сварливо, но оставалось таким же, как и раньше.
— А когда ты отдохнешь? Ты не можешь работать двадцать четыре часа в сутки. Пойдем вместе, выпьем за меня, я тебе многое должен. Светлана отказалась пошевелиться, с вызовом глядя на свою волчицу.
«Многие люди должны мне вещи. В основном жетоны. Один мужчина должен мне тело. А ты, с другой стороны, должен мне дерьмо, и я в долгу перед тобой». Олеся прорычала эти слова тихим голосом.
«Отлично! Тогда я проплачиваю долг», — улыбнулась Светлана, потянув ее за металлическую руку, — «Давай, мы…»
Олеся вырвала руку, зарычала и выпустила когти на одной из рук. Светлана стояла прямо перед своей ведьмой-волчицей, не обращая внимания на дрожащую когтистую лапу и тяжелое дыхание своего начальника. Аранея поспешила к ним, опасаясь, что ее подруга может просто ударить медсестру. Вместо этого Олеся отвела когти назад и прижала ладонь к голове.
«Извините за всплеск, — сказала она, не глядя на Светлану, — сейчас не могу пить. Мне еще нужно подготовить расписание для завтрашней тренировки. И не волнуйтесь, я не переутомляюсь, вы можете увидеть это на системы. Свет… Мы обещали друг другу попробовать работать вместе. Пожалуйста, доверьтесь моему мнению. Посмотрите, кто идет! Женщина часа!» «Прошу прощения за то, что я был такой загадкой в последние несколько дней», — руки гигантской силовой брони сомкнулись вокруг талии Аранеи, осторожно поднимая ее в воздух, — «но мне нужно было время, чтобы во всем разобраться».
«О, не волнуйся, в моем сердце всегда есть место для твоей глупости!» — пошутила Аранея, выбираясь из объятий подруги. Освободившись, она серьезным тоном спросила: «Мне сказали, что ты ранен. Как твои дела…»
«Это было плохо», — сказала Олеся, пожимая плечами. Они обнялись, и Аранея услышала щелкающий звук изнутри Раковины, похожий на старомодный будильник. Олеся то ли выросла за время выздоровления, то ли броня сделала ее по-настоящему массивной, ибо Олеся теперь возвышалась над Аранеей, ее челюсть была на уровне лба Аранеи, «Еще жива, все еще пинается и ей нужно наверстать уйму дерьма «Поблагодари Духов, что с тобой тоже все в порядке. В любом случае, я позвал тебя сюда, потому что в баре какие-то проблемы, и нам лучше их остановить, пока не появились стервятники, а то Джанин разозлится. Света тебе покажет, пожалуйста, возьми» береги ее, она нежная душа, в отличие от нас. Мне надо работать, пока-пока, люблю вас всех!» Олеся рассмеялась каким-то гулким голосом из-за шлема и быстро умчалась прочь. Во время ее движения ее костюм был почти бесшумен, суставы ее силовой брони не издавали ни единого шума, пока волчья ведьма бежала. Уши Аранеи больше не могли слышать щелкающий звук изнутри брони.
«С ней действительно все в порядке…» Аранея посмотрела ей вслед.
«Что вы думаете?» — сердито спросила Светлана, прежде чем натянуть на голову капюшон куртки: «Извини, это не твоя вина. Я просто на грани из-за ее отказа… Давай, нам действительно лучше вмешаться, прежде чем все пойдет так, как задумано. Старый мир.»
Аранея кивнула и последовала за медиком. У входа дежурили несколько солдат, вооруженных электрошокерами. Там, где речь шла о выпивке, обычно следовали проблемы. Через несколько дней после битвы Аранее пришлось вытаскивать членов своей стаи из тюрьмы, после того как они были заключены в тюрьму за начало драк. Прямо сейчас пара солдат тащила Норми, который испачкался после того, как слишком много выпил. Это не было уголовным преступлением, хотя Аранея подозревала, что непосредственный начальник мужчины найдет способ наказать его за это.
Обычно, чтобы прийти в бар, каждому приходилось платить вступительный взнос. Однако вступительный взнос Племени Волка был оплачен Повелителем Змеев. Волчьи в среднем были беднее большинства нормальных солдат. В последние годы ситуация медленно меняется, однако большинство волчьих плохо осведомлены о ценности денег. После того, как Сеть стала обычным явлением в штате, даже у некоторых полевых командиров выманивали жетоны, когда они заказывали что-то онлайн. Командующий Третьей армией пытался исправить эту ситуацию, по решению Повелителя Змей учредил бесплатные учебные курсы и даже полноценные школы, но ими пользовалось слишком мало новых пород. До мест, где оказывались подобные услуги, было просто сложно добраться, а персональные терминалы для прослушивания онлайн-курсов были не у всех. Это и Племя Волка были упрямой группой.
И все же, все меняется к лучшему
. Аранея улыбнулась, подумав об этом. В баре играла музыка из земель Oathtakers, песня под названием «All Colors», написанная кем-то по имени Айкиа Ри. Всего несколько десятилетий назад подобные вещи были запрещены государством, которое хотело уберечь граждан Армии Восстановления от «упадка» извне. Волкообразных, которые раньше стояли в стороне от других новых пород, можно увидеть болтающими, пьющими и едят бок о бок с нормалами. Военачальник Мартышкина была занята тем, что подавала плохой пример своей стае, употребляя большое количество алкоголя в баре на втором этаже. Она также пыталась петь в такт песне, но в конце концов ее остановили владелец бара и несколько сотрудников военной полиции, так как ее голос напоминал звук когтей, бегущих по стеклу. Военачальник немного поспорил с ними, но, получив звонок от кого-то, скорее всего от Джанин, быстро поспешил прочь из бара.
К северу от входа располагалась большая барная стойка, занимавшая почти всю стену. В западной части зала находился танцевальный подиум с мигалками, установленными на металлической конструкции над подиумом. Восток был по большей части заполнен столами и лестницами, ведущими на верхние этажи. Второй этаж был в основном заполнен столиками на балконах и личными столовыми для офицеров. Третий этаж еще строился.
«Кто бы ни построил это место, он действительно был эффективен. Его построили примерно за… день?» — пробормотала Аранея, следуя за Светланой.
«На самом деле за четыре дня. Один из местных жителей взял ссуду, чтобы построить это место. Лорд Змей отдал приказ помочь ему в рамках своей программы интеграции местных жителей в государство». Медик ответил, проталкиваясь сквозь толпу к столам в северо-восточном углу комнаты.
Еще до того, как они достигли пункта назначения, Аранея услышала спор жары.
«Катя, потише, а то Олеся вернется…»
«Мне плевать! Ты мне должен. Ты и я, сегодня вечером в спарринг-зале! Или мы можем уладить все здесь и сейчас…»
«Слушай, если дело в звании, то должность твоя…»
Аранея наконец протолкнулась сквозь оживленную толпу солдат к источнику беспорядков. Кейт была одета в рубашку, из-за которой были видны ее руки. На ногах у нее были тяжелые ботинки, а по ногам тянулись узкие зеленые брюки. Она сидела за столом, бросая гневные взгляды на Лейлу, сидевшую рядом. Полузмий пил пиво, совершенно не обращая внимания на Кейт. Калеб стоял позади Кейт, его глаза досадливо закатывались. За диванным столиком неподалеку сидели Тайни и Слай. Лапы Тайни были покрыты перчатками и слегка дрожали, когда она принимала напитки от служанки. Слай, одетый в белое пальто, удивленно поднял бровь и помог Тайни, поставив перед ней напитки. Его шерсть была чистой и пахла духами, на груди виднелась золотая цепочка. Когда он встал со своего места, чтобы помочь Тайни, на его спине стал виден небольшой горб, придававший ему сверхъестественное сходство с горбуном. Рядом с ним стоял член стаи Драгена, женщина-воин в длинной черной рубашке и зеленом жилете. Она положила лапы на край дивана и начала что-то шептать на ухо Слаю. Его глаза округлились от того, что она сказала.
«Извини, но я не смотрю…» — пробормотал Слай воину, пока Тайни наливала напитки себе и ему.
«А зачем еще ты сделала себя такой красивой, если не ищешь себе пару?» Воин прошептал ему на ухо.
«Просто выпить-другую? Если ты тоже хочешь, я куплю». Слай пытался найти выход из ситуации, когда заметил Аранею: «Волчья карга, привет».
«Зовите меня просто Аранея. Мы все сегодня в отпуске. У вас есть проблемы с гостем?» Аранея кивнула воину.
«О нет, я не из тех, с кем я могу справиться». Слай откинулся назад, расслабленно лежа на диване и заложив руки за голову.
— Справишься со мной? Осмелишься ли ты произнести эти слова на спарринговой арене? Воин улыбнулся ему.
«Может быть, я сделаю это, а может быть, я захочу», — Слай высокомерно улыбнулся ей в ответ. «Как насчет того, чтобы сделать это, только ты и я, с тем снаряжением, которое у нас есть прямо сейчас? Просто знай, у меня больше четырех конечностей. сейчас.»
«Дразни. Теперь от тебя действительно закипает моя кровь», — воительница положила лапы ему на шею, массируя виски, и Слай слегка подпрыгнул: «Такой страшный кот. Меня зовут Люсендра. Чего ты хочешь, если выиграешь?»
Аранея позволила им поспорить и подошла к столу Кейт и Лейлы.
«Кейт, Калеб. Поздравляю с новыми конечностями. Как вы себя чувствуете?» Она улыбнулась им.
«Нужно немного времени, чтобы привыкнуть к новой конечности». Калеб признался, улыбаясь в ответ.
«Эти красавицы на самом деле потрясающие!» Кейт спрыгнула со стола, вытянув руки и пошевелив пальцами, позволяя когтям скользить внутрь и наружу. Ее шерсть еще не была полностью покрыта новыми лапами, и теперь она выглядела странно, как будто брела руки. Затем она указала на свою шею и задрала рубашку на живот, показывая свое тело: «Посмотрите, почти все шрамы исчезли!»
«Однако самый большой остался». Аранея указала на шрам от нанесенной ею травмы. Уродливая вещь все еще была видна, несмотря на рубашку.
«Ах, это. Мне слишком дорого стоило его удалить, так что пока оно может остаться». Кейт весело ответила, пренебрежительно махнув рукой.
«Если проблема в токенах, то я могу заплатить…»
«Я бездомный бомж или что-то, что ты за меня заплатишь? Удаление этого стоило всего двух месяцев моей службы, я могу ждать так долго», — заканчивая хвастаться, Кейт обняла Аранею, «Ты даже не представляешь, как хорошо это снова быть рядом со знакомыми лицами. Я даже соскучился по уродливой морде Сони. Только не говори ей, а то она меня побьет. И я уже почти не кричу во сне!»
«Извини за это…» начала говорить Лейла.
«Хватит оправдываться! Никогда больше не делай этого со мной, и ты будешь прощен». Кейт оттолкнула Аранею и посмотрела на разведчика.
«Тогда у нас все хорошо? Круто, выпивка за мой счет…» Лейла остановилась, когда Кейт хлопнула лапами по столу.
«О нет. Так легко тебе не уйти. Ты заставил меня унизить себя, испортить мои воспоминания, пожалеть меня, лишить меня звания… Прощение – это одно, а исправить ситуацию – другое. Ты должен мне бросить вызов. » Кейт яростно посмотрела в глаза Лейле.
«Подойдет ли вызов с выпивкой? Побеждает тот, кто упадет под стол последним». — быстро сказала Аранея, надеясь разрядить ситуацию. Она нашла глазами служанку и быстро послала ее за еще выпивкой. Тем временем Слай и воин были вовлечены в спор, который закончился тем, что они оба ушли. На это Тайни только покачала головой, приглашая Светлану сесть с ней.
«Я не играю в фальсифицированные игры». Кейт рассмеялась этому предложению, садясь за стол. Светлана быстро схватила бутылку пива, допив ее одним махом, и потянулась за второй бутылкой. Тайни спросила ее, все ли в порядке, а медик только махнул лапкой.
«И все же ты хочешь бросить мне вызов», Лейла заметила взгляд Кейт и широко раскинула руки, «Это правда! Мы разные виды. Кейт, если ты вдруг не станешь военачальником, ты никогда, никогда не будешь достаточно сильна, чтобы бей меня кулаками. Я знаю, что звучу как засранец, и, возможно, так оно и есть, но я отказываюсь причинять тебе боль дальше…»
«Не будь так уверена за меня», — пробормотала Кейт медовым голосом, щелкнув кулаком. «Может быть, я только что освоила что-то, что сделает наши различия… более равными».
«Послушай меня, идиот», — прошипела Светлана, допивая вторую бутылку пива и швырнув ее обратно на стол, — «Сегодня тот день, когда мы оплакиваем наших павших. Сейчас мы должны веселиться и праздновать, а ты хочешь, чтобы тебя избили, вместо того, чтобы… ну, не знаю, танцевать со своим парнем?»
«Я ее родственная душа, большое спасибо», — улыбнулся Калеб, забирая пиво у служанки, которая вернулась с приказом Аранеи, — «Но в остальном ты права. Кейт, перестань вести себя как детеныш, мы сегодня должно быть весело».
«Но мне нужно свести счеты!» Кейт выхватила бутылку из лап Калеба и вместо этого дала ему бутылку сока: «Врачи сказали тебе, не пить в течение месяца. Твоим новым органам нужно время, чтобы приспособиться, дурак». Калеб лишь почесал затылок, продолжая ей улыбаться.
«Найди кого-нибудь другого, с кем можно свести счеты, — посоветовала Лейла. — Я отказываюсь причинять тебе боль. Не стесняйся избивать меня, я не буду сопротивляться».
Аранея раздраженно закатила глаза, увидев, что со второго этажа на них смотрит сотрудник военной полиции. Женщина прижала руку к уху, явно предупреждая кого-то о возможной проблеме. Аранея глубоко вздохнула, пытаясь придумать, как разрядить ситуацию. Возможно, ей стоит просто приказать Лейле принять вызов? Но все знают, чем это кончится, ни в коем случае…
— Нужна помощь, лжец? — прошептал голос позади Аранеи. Она обернулась и увидела Карти. Ее длинное синее платье струилось по ее телу, а золотая отделка рисовала на ее груди образ розы. Длинная черная перчатка закрывала ее левую руку, доходя до локтя. На шее у нее было серебряное ожерелье.
«Платье? Серьезно?» Аранея подняла бровь.
«Я родилась красивой, и мне нравится это показывать», — Карти элегантно положила левую руку на грудь и поманила Калеба правой рукой, — «Ты потанцуешь со мной сегодня, красавчик?»
«Что! Как смеет… Он занят!» Кейт отскочила от Лейлы к Калебу, схватив его за правую руку: «Найди с кем-нибудь еще поиграть, ты… ты… кьюсак!» — крикнула она, уводя Калеба прочь. Мэйл усмехнулся и благодарно кивнул Карти, а затем обнял Кейт, пока она тащила его на танцевальный подиум. Аранея позволила себе вздохнуть с облегчением и упала на диван рядом с Лейлой. Всегда намного сложнее, когда ты просто не можешь приказать кому-то отступить.
«Видишь, очень легко решить ситуацию», — хихикнула Карти, отходя от Аранеи. Она села рядом с Тайни, который выпивал одну рюмку за другой, и сказала: «Я вижу, что ты проигнорировала мой совет и начала тренироваться сегодня утром. Как твои дела, ущербная девчонка?»
— Всем больно. Всем больно, — мрачно ответил Крошка, допивая еще пиво и дрожащей лапой поднимая бутылку, — Как, черт возьми, ты терпел эту боль во время тренировок?
«Потому что я идеальна во всех отношениях», — улыбнулась Карти, взяв бокал и наливая себе вина, — «Алкоголь тебе не поможет, ни капельки, так что брось его. Если ты будешь лечить синяки, как я тебе говорила, боль пройдёт». исчезни вовремя, — отставив бокал с вином и двигаясь змеей, синешерстная женщина потянулась к лапам Тайни, взяв их обе в свои руки, Она стянула перчатки с лап Тайни, щелкая языком при виде опухшие лапы. «Не надевай перчатки сразу после тренировки, это только еще больше повредит этим хорошеньким лапкам. Ты можешь бросить тренировку в любой момент, если тебе это слишком тяжело…» Карти позвал служанку и попросил ее принести немного лекарство. Когда женщина вернулась, именно Светлана нанесла Малышу на лапки лечебную мазь.
«Да пошел ты, я не сдаюсь. Вот увидишь. Я тебя превзойду!» — яростно ответила Крошка, терпеливо ожидая, пока Светлана подлечит ее лапки. Когда Светлана закончила, Тайни поставила стакан и потянулась за бутылкой сока. Карти удивленно моргнул, прежде чем рассмеяться и погладить Тайни по голове одной лапой.
«Перестань быть такой сукой. Не нужно смеяться над Тайни или называть ее оскорбительным именем». Лейла повернулась к Карти.
«И все же ты только что оскорбила меня, женщина-ящерица. Проповедуй то, что продаешь, и оставь меня в покое, пожалуйста». Карти приятно улыбнулся Лейле.
«Это напоминает мне, идеальная девочка, как твои ребра? Они были сломаны вчера», — Аранея передразнила улыбку Карти и увидела, как Светлана пролила свой напиток.
«У тебя сломаны ребра?! Почему этого нет в медицинских записях твоей стаи?» Светлана придвинулась к Карти, и разведчица в знак протеста подняла лапы.
«Понятия не имею, документы заполняет Энни…»
«А еще у нее сломан мизинец на левой руке. Я это вижу отсюда», — Лейла улыбнулась Аранее, уловив игру. Карти бросил горящую глазурь в полузмея: «Эй, я просто беспокоюсь о твоем здоровье, идеальная девочка».
«Что с вами не так, люди, почему вы не можете быть нормальными, как… нормальные новые породы! У одной лапы болят, у другой ребра сломаны… Это не выдержит, я сейчас в медпункте. » — сердито сказала Светлана, почесывая переносицу. Медик начал вставать из-за стола.
«Смотри, это один из ледяных мальчиков?» — быстро сказал Карти, указывая на вход.
Аранея почувствовала, как ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди, когда она посмотрела на вход. И тогда она поняла, что ее взяли. Отсюда невозможно было увидеть вход, поскольку в центре комнаты стояла толпа людей. Она повернулась, чтобы посмотреть на Карти, но увидела, что та пропала. Светлана и Крошка не меньше удивились, увидев исчезновение разведчика.
«Ха! Как будто твои дешевые трюки на мне подействуют, идеальная девушка!» Сказала Лейла, стоя позади Аранеи.
Она стояла, обхватив левым крылом туловище Карти, останавливая ее, когда она пыталась исчезнуть в толпе.
«Я считаю, что это считается нарушением моего свободного пространства, женщина-ящерица». Карти выдавила из себя натянутую улыбку, вены на ее висках начали пульсировать, когда она увидела встающую Светлану: «А что, если я позвоню добрым полицейским?»
«Я просто помогаю медикам делать их работу. Давай, позвони депутату. Посмотрим, чем это обернется», Лейла засмеялась в лицо Карти и сняла крыло, вместо этого положив одну руку ей на плечо. «У тебя есть два выбор. Либо пойди со Светланой и поправь себя, либо ты можешь выбрать мой массаж для вправления костей».
«Как любопытно! Мне всегда нравится пробовать что-то новое», — Карти хлопнула в ладоши и сказала: «Давайте выберем вариант номер два».
«Вы свободны идти». — кисло сказала Лейла и отпустила Карти.
«Я знал, что ты полная дерьма, девочка-ящерица». Карти послал Лейле воздушный поцелуй, прежде чем исчезнуть в толпе.
«Почему ты ее отпустил!» Светлана потребовала знать.
«Она раскрыла мой блеф. Кстати, у нас еще есть несколько дней до развертывания, с ней все будет в порядке», Лейла пожала плечами.
«Выпей за меня», — быстро сказала Аранея, взяв Светлану за лапу, — «Сегодня день траура и праздника. У нас был траур, давайте жить теперь».
«Хорошо, я пришлю ей официальное предписание прийти завтра на осмотр». Светлана позволила себе еще раз сесть.
****
Они вместе покинули бар через несколько часов. Аранея почувствовала себя неловко, когда Лейла и Тайни потащили ее танцевать с ними. Это не входило в ее сферу деятельности, но она решила, что у нее все хорошо… пока Катя и Светлана не начали ее дразнить по этому поводу.
«Ты был прав, мне это нужно». Медик глубоко вздохнула, потягиваясь всем телом, пока группа шла к казармам. Стаи Мартышкиной и Джанин в настоящее время живут в одних и тех же зданиях.
— Что вообще происходит между тобой и Олесей? – спросила Аранея, помогая Кейт и Лейле идти. Оба напились почти до беспамятства.
«Я что-то сделала… Не уверена, что это было плохо. Думаю, я сделала правильный выбор. Но я тоже не имела права принимать такое решение, — нахмурилась Светлана, почесывая подбородок, — Больше ничего не могу сказать, потому что это является частной информацией».
— Значит, что-то связано с Олесей. – решила Аранея, глядя на дорогу и улыбаясь членам МП. Увидев, что группа возвращается в казармы и не вызывает проблем, им разрешили пройти. Помогло то, что сама Аранея имела достаточно высокий ранг.
Когда они подошли к тренировочному залу, двери открылись, и вышли двое медиков, неся носилки. Одним из медиков был Марко, его свежевыбритое лицо выглядело усталым, когда он натянул капюшон своего противотеплового костюма. На носилках лежала без сознания воин на рюкзаке Энни, ее одежда была разорвана, а на левой стороне головы была кровь. Слай обеспокоенно сопровождал их. На щеке у мужчины был большой синяк, один глаз едва открывался. Его пальто было разорвано, а золотая цепочка отсутствовала. Из-за его спины появились четыре длинные механические, похожие на иглы руки. Эти странные конструкции имели всего четыре сустава, что ограничивало подвижность.
— С ней все будет в порядке, да? – спросил Слай у Марко.
«Это всего лишь сотрясение мозга. Если бы она была такой, как я, я бы заставил ее неделю не выходить из строя. Зная ваш вид, она выйдет из строя через один-два дня», — Марко увидел группу и остановил Светлану с помощью жест: «Свет, ты сегодня в отпуске. Мы разберемся».
«Что это был за извращенец? Почему ее одежда была вся порвана?» — спросил Тайни, когда медики унесли пациента без сознания.
«Да ладно! Я просто хотел проверить свое новое снаряжение в реальном бою!» Слай почесал за затылком механической рукой: «У меня нет оправданий. Сначала мы оба относились друг к другу снисходительно, потом мы оба изо всех сил старались, и я не думал, что……»
«Никогда не думаешь». Аранея обвинила его.
«Дайте мне передышку! Вы бы действовали так же, если бы она избила меня, а я был бы на носилках?»
«Да.» Калеб холодно сказал без тени иронии: «Слай, ты сражаешься с воином, ты что, с ума сошел!? Слава Духам, ты невредим, ну в основном, но можешь себе представить, что она будет чувствовать завтра? Проиграв мужчине … Что, если это положит начало соперничеству между стаями!»
«О, мы бы ее избили, если бы ты в итоге проиграл», — икнула Кейт, пытаясь сфокусировать взгляд на Слае, — «Но раз уж ты выиграл, мы просто будем дразнить тебя за это».
«Твердый план, я участвую», Лейла нетерпеливо кивнула, «Но нам, наверное, тоже стоит исправить ситуацию. Потому что сегодня… это… я забыла».
«Завтра мне придется извиниться перед ней. Черт возьми, я никогда больше не буду пить алкоголь!» Слай застонал, вглядываясь в спины медиков. Его механические руки опустились на песок. Аранея увидела на спине Слая стальной рюкзак, к которому были подключены механические руки.
«Я пойду с тобой завтра. Стая Драгены потеряла своего лидера, мы больше не можем ранить их гордость». — сказала волчица, думая, что еще она могла бы сделать. Сначала ей придется сообщить Джанин. Затем она подготовит надлежащие формальные извинения. Победы мужчин над женщинами не были редкостью, но в сложившейся ситуации… И прямо в день захоронения военачальника Драгена. Ее стае придется отреагировать тем или иным образом.
Все стало немного сложнее.
****
«Ты в порядке?» — спросила Кейлин, видя, как вилка выпала из пальцев Вельки, разбрызгивая соус с мяса на вилке.
«Мои окровавленные пальцы только что уронили мясо в третий раз», — сердито парировала Велька, — «Конечно, со мной не все в порядке. Не стесняйтесь смеяться».
«Эх, через пару дней с тобой все будет в порядке». Кейлин потянулась к вилке, взяла ее и помогла Велке есть. Недовольный разведчик принял помощь. В ходе боя Велька была изрешечена пулями, причем один из выстрелов попал ей в позвоночник. То, что ее не парализовало, было чудом, по мнению Кейлин, ее гордость могла пойти прямо в дерьмо. До травмы Велька была крупной, некоторые, возможно, даже называли ее «толстой». Теперь ее кожа свисала с костей, и ее организм использовал каждую унцию накопленной энергии, чтобы вернуть ее в расцвете сил.
Они сидели в отдельной комнате на втором этаже бара. Узнав, что Кейлин выжила, Велка пригласила их на небольшую личную вечеринку и теперь сидела, злясь на свои еле работающие лапы. Изначально Велка принадлежала к стае Драгены, но покинула корабль, когда появилось место стать разведчиком в стае Мартышкиной. Кейлин никогда не злилась на нее. Товарищ-разведчик признался Кейлин, что ей нужен совет, как вести себя со своим вышестоящим офицером.
«В память Драгены!» Ултис, последний член их группы, поднял стакан и сказал мрачным тоном: «Пусть она будет в покое, где бы она сейчас ни была».
«Давайте вспомним ее!» Кейлин подняла свой бокал, чокнувшись с остальными, чувствуя прилив тепла по всему телу, когда алкоголь достиг желудка. Это было приятное ощущение, но она все равно поспешно потянулась за куском хлеба и съела его. Жаль, что Энни здесь не было, но когда она напивалась, ей всегда снились кошмары. Она пила алкоголь с другими только тогда, когда ей нужно было узнать их получше, наладить связи или извиниться. Да ладно, у Кейлин не хватило духу винить ее в этом. Когда она вернулась, Энни даже обняла ее, сказав, как она волнуется.
Выпивка в честь военачальника вместо того, чтобы отомстить, выглядела странно для других стаек, но Драгена, несомненно, поднимет свой труп из потустороннего мира, чтобы наказать их, если ее стая хотя бы осмелится нарушить правила, которым она их учила. Военачальник всегда напоминал своим солдатам о правилах и принципах, и ее уроки не пропадали даром.
«Если ты собираешься меня убить, просто покончи с этим уже», — сказал одинокий норман за столом, нервно глядя на Кейлин. Регулятор, который довез ее сюда, сидел с ними. Кейлин узнала, что женщину зовут Андреа Стеликова, она солгала командованию, что задолжала Кейлин кровный долг и была назначена квартирмейстером стаи Драгены. Кейлин не видела смысла раскрывать все подробности о ней, но попросила Ангоро поручить кому-нибудь присматривать за ней, на всякий случай.
«Какого черта мы хотим это сделать?» Велька икнула, в голову ударил дешевый коньяк: «Бери стакан и веселись». Она упала лицом вниз на стол.
Кейлин привела сюда регулятора, чтобы прояснить ситуацию. Женщина постоянно боялась и приставала к разведчику, убирая ее одежду и комнату, даже когда ее об этом никто не просил. Кейлин не нуждалась в рабах, ей следовало либо вернуться, либо выполнять свои обязанности.
«Дерьмо», — сказала Ултис, доставая терминал и читая сообщение, — «Карти только что напечатала, что Люсендру избил мужчина».
«Эх, это послужит ей уроком», — Кейлин налила себе еще коньяка, — «Она растет, ее инстинкты берут верх».
— Проклятая жара, — пробормотала Велка, подняв морду. Кусочки мяса и хлеба прилипали к ее шерсти, а разведчик пытался схватить ее стакан и каждый раз промахивался: «Я помню себя в ее возрасте. Готова была броситься на любого мальчика. С ней все в порядке?»
«Физически все будет в порядке», — Ультис отставила стакан, — «Энни пришла к ней и кричала на нее за поражение. Она сказала ей, что такой слабак, как она, никогда не станет разведчиком. Какого черта, Эн?» Разведчица сказала, вставляя терминал в куртку: «Сначала она снова начала кусать других, теперь она всегда злится и, наконец, огрызается на Люсендру, а не на всех людей…» Ультис покачала головой.
«Она справляется». — кисло сказала Кейлин. Раньше Энни была лучшей из них. Но смерть Драгены сильно повлияла на нее. Никто ее не винил, но эта глупая идиотка всегда старалась взять на себя большую часть вины. Однажды Энни сказала им всем, чтобы они любыми способами избили ее. Похоже, теперь она хочет довести других до безумия. Драгена всегда говорила о том, что грубые эмоции могут помочь выйти за рамки, и Энни всегда слушала ее, но здесь Кейлин не соглашалась со своим лидером. Она научилась другому.
«Я пойду поговорить с Люсендрой, ей нужен кто-то другой, кроме Карти», — Ультис встала, застегивая молнию на куртке. В отличие от своих товарищей, ее поза была устойчивой, почти трезвой. «И еще нам нужно найти способ добраться до рюкзака Джанин», — сказала она, пробегая лапой по волосам и надев красивое черное кожаное колье на шею.
«Без насилия». Кейлин предупредила. У Энни и так достаточно дерьма, с которым приходится иметь дело. Сейчас она была не самым приятным человеком, но ведьма-волчица раньше всегда огрызалась. Она сделает это снова, и все будет хорошо.
«Пожалуйста, насилие — это скучно. Мальчик был прав. Мы просто развлечемся за его счет, вот и все». Ултис ухмыльнулась и захлопнула за собой дверь.
«Вы просто монстры», — успел сказать регулятор. Женщина посмотрела перед собой, не прикасаясь к еде: «Ты можешь притвориться…»
«Ладно, давай сделаем это дерьмо», — оборвала ее Кейлин, и Андреа побледнела, боясь, что разведчик разорвет ее на части. Вместо этого Кейлин ударила лапами по столу: «Когда я была в плену, ты, черт возьми, пытал меня до чертиков. Какой порядочный человек делает это? Что за герой?» Она высмеяла последнее слово, зная, как регулирующие органы относятся к своим новым породам.
«Тот, кто потерял друзей и семью из-за тебя, подонки». Женщина закусила губу, решив высказать свое мнение.
«О, правда? Потому что ты здесь, и я не тронул тебя пальцем. И никто другой. Что, ты думаешь, здесь никто не потерял друзей или семью? Потому что у нас только что были похороны, если ты не забыл».
«Ты избил меня, когда Екатерина развязала тебе руки». Андреа упрямо ответила.
«Точь-в-точь, — Кейлин подняла лапы, принимая на себя вину, — но это была расплата за всю порку, которую ты мне нанес».
«Подожди, какого хрена она сделала?» Велка икнула, снова промахнувшись по стакану.
«Ты держись подальше от этого». Кейлин предупредила ее.
«Я плачу за весь этот стол! Как в бездне я останусь…»
«Послушайте, вы все считали нас каннибалами». Кейлин проигнорировала возмущение Вельки: «Вы должны признать, что это была наглая ложь».
«Какое это имеет значение в данный момент!» Женщина крикнула ей в лицо: «Вы разрушили город! Целый город с людьми внутри!»
— Наглая ложь, — снова икнула Велка, — Ясень и Благуна отдали нам задницы, и мы убежали. Да ведь это твоя сторона это сделала. Смотри телевизор или что-то в этом роде.
«Ложь! Ты можешь сфабриковать любую ложь, используя…» Андреа повернулась к ней, схватив пальцами стол.
«Послушай, — Кейлин пыталась говорить спокойно и рассудительно, но количество алкоголя и ее внезапно невнятный язык действительно не помогали с этой задачей, — твое начальство сказало тебе, что мы каннибалы. Это не так. Они сказали тебе, что мы убивать заключенных.Вы сами видели,это была ложь.Вы буквально боитесь Благуны, так что я так понимаю, вы знаете, что это за фрукт.А другой ваш начальник пытает своих пленников.Слушайте, просто сложите два и два, Династ послал нас, чтобы заставить людей присоединиться к государству, зачем нам бомбить города ядерными бомбами? Если ваше начальство так много лгало вам о нас, почему их слова о городе не будут также очередной ложью?»
«Благуна…» Андреа посмотрела на стол. Она потянулась к пустому стакану и налила себе коньяка, наконец-то выпив что-то в этот вечер. Кейлин предложила ей мясо, и регулятор принял его: «Она просто гнилое яблоко. Как только она уйдет, Ясен очистит гниль, и все будет хорошо».
— Если ты так думаешь, то это справедливо. Кейлин капала пальцами на стол: «Послушай, тебе не обязательно падать ниц передо мной. Я вижу, что ты ненавидишь это так же сильно, как и я. Просто вернись, если хочешь».
«Я не могу», — призналась Андреа, наполняя еще один стакан, — «Екатерина сказала свое слово. И… моя семья живет к югу от Врат Судьбы. Я… хочу жить».
— Тогда живи дальше. Только, пожалуйста, оставь меня в покое, я сама прекрасно почистю свою одежду, обещаю, — она посмотрела на Вельку, — Что у тебя с Олесей?
— Она после травмы спать перестала, — Велька поставила стакан, ударив себя лапой по морде, чтобы не заснуть. Ее голос все еще звучал пьяно, но она успела собраться достаточно, — Она отказывается снимать доспехи, никогда не пускает в свою комнату никого, кроме Светы, и хорошо с нами разговаривает, — Велька понизила голос, оглядывая стол. , «Я думаю, что она одержима перевертышем».
Кейлин рассмеялась этой идее, проливая напиток.
«Я серьезно, черт возьми! Она меня пугает! Даже военачальникам время от времени нужно спать, а в ее комнате всегда горит свет, пока она читает и читает!»
— Ну, помоги ей тогда! Кейлин огрызнулась на Вельку: «Веди себя как твоя волчица, занимайся самообразованием, сними с нее бремя, веди себя хорошо…»
«Да пошел ты! Я всегда хороший!» Велка огрызнулась в ответ, показав клыки: «Я просто понятия не имею, как заставить ее говорить!»
«Может быть, вам следует обратиться за помощью к терапевту?» — спросила Андреа, и оба разведчика повернулись к ней, вспомнив о существовании регулятора.
«Какого черта нам нужен насильник?» Велка расширила глаза, отклоняясь от женщины.
«Не тот…» Андреа взяла стакан и отпила из него для храбрости, прежде чем продолжить: «Я имею в виду человека, который может помочь с психическими проблемами!» Увидев перед собой растерянные лица, регулятор вздохнула и начала объяснять: «Послушайте, есть люди, которые…»
