На следующее утро Мэг услышал, как кто-то стучит в дверь, и увидел, что Мия и Элизабет стоят снаружи, когда он открыл ее. На его лице отразилось потрясение и удивление, когда он с улыбкой сказал Элизабет: «Ты вернулась?»
«Да. Я вернулся.» Элизабет кивнула, и на ее холодном лице тоже появилась улыбка.
Не было ни длинной речи, ни какой-то преувеличенной реакции. Было простое «Ты вернулся», и Элизабет поперхнулась.
Да. Было еще место, которое ожидало ее возвращения, и люди, которые все еще скучали по ней.
Мэг впустил их двоих и налил им два стакана теплой воды, сказав: «Ребята, вы пришли сегодня рано, так что присаживайтесь первыми. Вы можете сначала просмотреть меню. Есть несколько новых продуктов, выпущенных недавно. Скажи мне, если у тебя есть что-нибудь, что ты хотел бы съесть позже.
«Мм-м-м». Элизабет кивнула с улыбкой и села за стол рядом с кухней с Ябемией.
Она открыла меню, и в нем действительно было добавлено еще несколько блюд. Были клецки супа и нарезанная лапша, которые выглядели неплохо.
Мия порекомендовала ей блюда. — Можешь взять паровую баночку супа с клецками и тарелку тертой лапши. Вместе они имеют прекрасный вкус».
Мэг прошла на кухню и посмотрела на сестер через стеклянное окно. Он думал, что прошлой ночью должно было произойти трогательное воссоединение отца и дочери.
Он думал, что Ранкстер заберет Мию. В конце концов, он был гордым парнем. Как он собирался позволить своим дочерям работать официантками в ресторане?
Однако не только Мия осталась, но и Элизабет вернулась.
Хоть он и не знал, что произошло, Мэг уже мог представить сердитое выражение лица Рэнкстера.
Для ресторана, в котором не хватало рабочей силы, возвращение Элизабет, естественно, было благом.
Конни была занята перестройкой Сумеречного леса, а Камилла снова стала королевой вампиров. Они нуждались в людях.
«О, да. Сестра, ты знаешь, что Энни в последнее время стала еще круче? Она уже стала очень известным иллюстратором». Мия встала и взяла с прилавка книжку с картинками «Русалочка».
Элизабет посмотрела на изысканную книжку с картинками и с удивлением спросила: «Энни нарисовала это?»
Мия кивнула и ответила: «Да. Это только один из них. Она нарисовала многие из них, и они очень хорошо продаются. Их не хватает каждый день».
Элизабет полистала книжку с картинками и похвалила ее. «Это потрясающе».
Во время завтрака Мэг официально объявила о возвращении Элизабет.
— Давай останемся ужинать после сегодняшнего ужина, чтобы отпраздновать возвращение Элизабет, — объявила Мэг.
Эми жевала булочку и, кивнув, сказала: «Конечно. Я постараюсь не спать после ужина.
Мэг сказала им всем: «Есть еще кое-что. Вы, ребята, сказали, что хотели зарегистрироваться в качестве учителей на неполный рабочий день в школе Хоуп. Ребята, вы все продумали? Кто из вас хочет зарегистрироваться? Я собираюсь проверить процесс строительства школы после завтрака, так что тогда же я могу передать список».
«Я делаю.» Джина была первой, кто зарегистрировался.
«Я боюсь, что буду безудержно шлепать этих непослушных малышей, поэтому могу давать один-два урока в неделю. Мне нужно использовать оставшееся время, чтобы успокоить свои эмоции». Бабла подняла руку.
Ханна сказала, что хочет научить детей варить ром. Это был очень профессиональный навык, даже Мэг еще не всему научилась и должна была попросить Ханну подтвердить.
Ширли хотела быть учителем стрельбы из лука. Как выдающаяся эльфийская лучница, она была очень рада передать детям свои навыки стрельбы из лука.
Мия была полна энтузиазма, но не могла понять, чему она может научить детей, даже после долгих размышлений. Поэтому она могла только сдаться.
«Я думаю, Энни могла бы научить детей рисованию. Она так хорошо рисует, что детям она точно понравится». — предложила Мия.
Все взгляды остановились на Энни, которая жевала клецки в супе.
Энни остановилась и посмотрела на всех с разинутым ртом и озадаченным выражением лица.
«Энни, ты хочешь быть маленькой учительницей?» — с улыбкой спросила Мэг.
С нынешними методами и навыками рисования Энни этого было более чем достаточно для того, чтобы стать учителем рисования.
Энни забрали обратно, прежде чем она покачала головой и ответила на языке жестов: «Я не знаю, как учить других рисовать».
«М-м-м. Забудь тогда. Давай подождем, пока Энни захочет учить других рисовать. Мэг с улыбкой кивнула и не настаивала.
Энни все еще не могла говорить, так что это было большим препятствием для обучения.
Во время завтрака Мэг снова увидела Рэнкстера. Он был одет, как вчерашний богатый купец.
Мэг почувствовала в нем легкую враждебность. Очевидно, он возражал против того, что Мэг заставил своих двух дочерей работать в качестве обслуживающего персонала.
Однако, несмотря на то, что он был немного враждебным, он продолжал есть суп с клецками. На аппетит это никак не повлияло.
«Кажется, мне нужно сначала купить дом. Он должен быть большим, чтобы вместить обоих детей. Конечно, я остался здесь из-за детей, а не из-за еды». Рэнкстер вышел из ресторана «Мами» и с комфортом прищурил глаза, когда солнечный свет упал на его лицо.
Выстройтесь в очередь, позавтракайте, посмотрите, как работают его дети.
Казалось, никогда еще у него не было такой легкой жизни.
«Что я должен делать дальше? Ммм… Давай поболтаем со старым другом. Кажется, Уриен живет там? Он был безжалостен, когда мы в последний раз дрались… — пробормотал Ранкстер, направляясь к магазину волшебных зелий.
Ему нужно было время, чтобы привыкнуть к такому пенсионному образу жизни.
1
***
Мэг съездила в школу Хоуп. Четырехэтажный учебный корпус уже строился. Строительная бригада «Ночные эльфы» продемонстрировала свой профессионализм.
Сотни эльфов с конкретными заданиями работали энергично и быстро строились.
Многие учителя во время перерыва наблюдали за происходящим издалека и то и дело издавали удивленные звуки.
Эльфы производили впечатление элегантных и утонченных, но их талантом в строительстве было легко пренебречь. Если бы они пошли посмотреть на эти изысканные здания за стенами текстильной фабрики, они были бы потрясены до невозможности.
Мэг согласовала ход строительства с руководителем строительной бригады и выяснила время, когда нужно перевезти всю посуду и мебель. Он также позаботился о том, чтобы строительная бригада могла вовремя эвакуироваться и не помешала открытию школы.
Затем Мэг спросила учителя о местонахождении кабинета директора.
«Пожалуйста, войдите.» Как только он закончил стучать, Мэг услышала знакомый голос. Он толкнул дверь и вошел.
Луна оторвалась от стопки документов и выразила удивление, когда увидела, что Мэг вошла. Она отложила ручку и встала. «Г-н. Мэг, что привело тебя сюда?
— Я пришел проверить, как идет строительство, и обсудить с вами некоторые вопросы. Я тебя побеспокоил?» — с улыбкой спросила Мэг.
«Это отлично. Я просто констатирую некоторые строительные предметы. Пожалуйста, садитесь здесь».
Луна попросила Мэг присесть, пока она приготовит для него чашку чая.
