Я был ошеломлен на мгновение, смущенный тем, что не все обдумал. Верно, с чего я взял, что Каллиан впустит меня?
— А, моя голова.
Я схватился за пульсирующий лоб и обратился к слуге: «Тогда дайте ему хотя бы это», я взял письмо бывшей императрицы и передал ему: «Если он увидит это, он даст мне разрешение». Слуга подозрительно посмотрел на меня и внимательно изучил письмо. Он как будто осматривал его на яд — ну, если бы я хотел его отравить, я бы так не поступил.
‘Это так грубо.’
Хотя я не возражал, так как письмо, которое я держал в руках, содержало слова, которые наследный принц не смог бы прочитать без слез на глазах, поэтому я был уверен, что он скоро впустит меня. Я мягко кивнул, когда слуга попросил меня подождать.
Вскоре я понял, что прошел час, а слуга все еще не появлялся из комнаты, оставив меня в одиночестве удивляться снаружи: «Почему он не выходит?» Мои ноги начали болеть из-за ожидания, поэтому я постукивал пятками по полу и бил себя по голени, пока не раздался голос.
— Прошу прощения, что заставил вас ждать. Появился слуга! Через час! Я с удовольствием привела в порядок свое платье, убедившись, что выгляжу презентабельно для наследного принца.
— Вы проводите меня в гостиную?
«Извините, но вас не пускают».
«Что?» — сказал я с удивлением. Слуга склонил голову, показывая признаки смущения. — Почему? Разве вы не доставили письмо его высочеству?
«Я сделал.»
— Его Высочество видел письмо?
— Да, Его Высочество видел письмо.
Что ж, это было странно. Он увидел письмо и все же отказался меня впустить?
‘Меня тошнит.’
«Я передам в точности то, что сказал его высочество». Слуга склонил голову передо мной, и я ответил, прищурившись.
«Да, скажи мне.»
Слуга глубоко вздохнул и произнес два слова: «Проваливай».
******
Я побрел к карете. Может быть, Каллиан действительно презирал меня; Я не мог поверить, что он отказался, даже после того, как я передал ему письмо бывшей императрицы! «Отойди, ты сказал? Скажи это мне в лицо!» Я сильно покачал головой: «Неважно, как сильно ты меня ненавидишь, ты все равно должен уметь выражать благодарность, не так ли?»
«Сумасшедший ублюдок».
«Этого не должно было быть так!» Я хлопнул себя по лбу. Это была моя идея попытаться решить мои отношения с наследным принцем с помощью письма, но это оказалось огромным провалом. Не имея запасного плана, я совершенно не знал, что делать. «Должен ли я построить детскую, чтобы они знали, что я изменился?»
— Но признает ли Каллиан меня через это?
— Ах, я не знаю!
— Каллиан, ты ублюдок! Я сделал шаг назад, проклиная Каллиан, но затем заметил женщину недалеко от того места, где я стоял. Она быстро поприветствовала меня, как только увидела.
‘Кто это?’
Я прищурился и подошел к женщине. «О боже».
Женщина, которую я увидел вблизи, была необыкновенно красива: мягкие шелковистые светлые волосы блестели так, словно были осыпаны золотым порошком; круглые, милые, розовые глаза, красиво украшенные глубокими двойными веками; острый, высокий нос; и розовые губы. Не говоря уже о ее красивой чистой коже, которая контрастировала с румянцем на ее щеках.
Только одна женщина в этом мире обладала такой же красотой, как женщина перед ней — Флер Вильям.
— Главная героиня… — пробормотал я с полуоткрытым ртом.
Флер склонила голову набок и широко раскрыла глаза. — Простите? Даже ее действия были прекрасны до такой степени, что я бессознательно нахмурился от ослепительного зрелища.
«Я-я сделал что-то не так, мэм?» Флер поспешно сложила руки. Я увидел испуганное выражение на ее лице и торопливо покачал головой.
— Нет, солнечный свет просто резал глаза, — я машинально поднес руки к лицу, и только тогда Флер немного расслабилась.
Я посмотрел на нее и выдохнул так долго, как только мог, чтобы меня не поймали. Я тоже очень нервничал. В прошлом Офелия мучила Флер, что было одной из причин, по которой ее так ненавидел Каллиан, что привело к ее казни.
— Я не должен этого делать.
Я не хотел такого будущего. Я хотел выжить.
Имея это в виду, я знал, что не должен связываться с Флер.
«Я должен хорошо выглядеть».
В любом случае мне не было приказано держаться подальше от Флер. Сначала я даже не поздоровался, но Флер заговорила со мной первой, так что я подумал, что все в порядке. Я поприветствовал ее с самой милой улыбкой, на какую только был способен: «Прошло некоторое время с тех пор, как я вас видел. Как вы поживаете?»
«Да, благодаря мадам, у меня все хорошо. А как насчет мадам?»
— У меня тоже все хорошо, благодаря тебе.
«Спасибо, что сказал это. Ты всегда такой милый».
Несмотря на то, что Офелия, должно быть, преследовала ее бесчисленное количество раз, ей все же удавалось быть такой красноречивой, она действительно идеальная героиня.
— Но могу я спросить, откуда вы пришли? — осторожно спросила Флер.
Я небрежно ответил: «Я попросил наследного принца об аудиенции, но он отказался, поэтому я возвращался к своей карете».
«Ах…» Я мог видеть, как уголки ее губ слегка приподнялись. Было ли это иллюзией или мне показалось, что она смеялась надо мной?
«Ни за что, это не может быть правдой». Флер считалась самым милым человеком в мире. Какое бы зло ни совершила Офелия, Флер всегда пыталась простить ее в конце. Не было пути.
Мне стало жаль, что я на мгновение усомнился во Флер, поэтому я смягчил выражение лица. Флер уставилась на меня. «Я собиралась увидеть его высочество. Когда я увижу его, я скажу ему, что встречалась с мадам», — сказала Флер с улыбкой.
— А что это за странное чувство?..
******
По дороге домой я все время не мог избавиться от этого странного чувства.
Я направлялся к Его Высочеству.
Разве я не сказала, что меня отвергли, когда пошла к Каллиан? Если бы вы знали, как Офелии нравился Каллиан, разве не грубо было бы сказать это? Так почему она сказала это?
Когда я увижу его высочество, я скажу ему, что встречался с мадам.
Конечно, вы знали о моих отношениях с Каллиан, так что, опять же, почему вы так говорите?
«Это странно, — пробормотал я, скрестив руки на груди, — может быть, я слишком много придаю этому значения».
— Сумасшедший, ты никогда этого не замечал?
Это было странно, как будто она пыталась меня обмануть. — Ни за что, а ты? Но героиней была Флер, я не мог представить, чтобы она сделала что-то плохое.
— Может быть, я просто был в плохом настроении?
«Это возможно». Флер действительно могла бы просто сказать это как есть, есть много людей, которые так говорят без каких-либо дурных намерений, что может быть и в случае с Флер. Она была главной героиней романа! Она была героиней, которая всегда говорила: «Все в порядке», «Я рад, что смог помочь», «Прости меня» и все, что сказал бы типичный хороший человек. Были даже десятки раз, когда я ругал ее, читая роман, презирая, сколько она была бездельницей, поэтому я не мог сомневаться в характере Флер.
«Я узнаю больше, когда мы снова встретимся позже», — пробормотал я и выглянул в окно, уже видя особняк герцога Райзена — я прибыл.
Я оставил Сильвестру сообщение о том, что собираюсь встретиться с Каллианом.
[Я растоплю сердце Его Высочества наследного принца.
Ты нервничаешь?
Если да, готовьте деньги!]
Почему я так написал? Я бы никогда не оставила сообщение, если бы знала, как он просто оставит меня стоять снаружи только для того, чтобы сказать мне, даже не своими собственными устами, чтобы я исчезла. Я был так горд собой, но все, что я могу чувствовать в этот момент, это мое лицо, горящее от стыда.
— Что мне сказать Сильвестру?
Я перешагнул через открытую дверцу кареты, размышляя, что ему сказать, но чем больше я думал об этом, тем больше мне хотелось просто избегать его. «Должен ли я просто остаться в своей комнате и притвориться, что я болен…»
И тут я заметил нечто странное — снаружи меня ждал Сильвестр! На нем было белое пальто, и, несмотря на то, что метель, бушевавшая в стране, прекратилась, глядя на него, я чувствовал себя так, словно перенесся в прошлое, к той метели; он был таким холодным, и я был так напуган. Я был уверен, что он ждал меня, увидев мое сообщение.
Бэдамп, бэдамп.
Я спокойно подошел к Сильвестру: «Почему ты…»
«Почему ты так поздно?»
‘Хм?’
Я посмотрел вниз.
— Что, черт возьми, ты делал сегодня?
