Тишина охватила эту комнату, как огонь в лесу. Никто не сказал ни единого слова. Никто не дышал слишком громко. Каждая пара глаз обратилась к Лине, как будто они уже знали правду.
— Итак, — сказал Майло. Напряжение было настолько сильным, что его слова могли его разрезать. — Думаю, свидание вслепую прошло хорошо…
Очередной стук в дверь прервал разговор.
«Заходи!» Майло зачирикал, надеясь разрядить атмосферу.
Майло начал задыхаться в этой просторной столовой. Кроме него никто ничего не сказал. Вы даже могли услышать глоток через всю комнату.
— Кхм, прошу прощения, что прервал трапезу, — начал дворецкий, склонив голову в приветствии. «Но мы только что получили еще одну посылку… На этот раз адресованы отправитель и получатель, в отличие от первой посылки».
Майло поморщился. Ну, это точно ничему не помогло.
— А кому? — резко спросила Эвелин, сузив глаза на белую коробку с черными лентами. Полные противоположности каждой упаковки.
Лина медленно выдохнула, не желая знать результаты. Она быстро подошла к двери как раз в тот момент, когда дворецкий передал коробку ее матери. В этот момент она услышала жалкий крик позади себя.
«Ты сопляк! Как ты смеешь лгать своей матери?!» — закричала Эвелин на дочь, вскочив со стула и указав обвиняющим пальцем на Лину.
Лина болезненно закрыла глаза, устав от этой чепухи. Было раннее утро, и у нее разболелась голова. Сдерживая вздох, она заглянула через плечо.
— По крайней мере, он был любезен, послав записку в верхней части пакета, — пробормотал Майло, схватив открытку с ленты, завязанной идеальным бантом.
Майло начал читать открытку вслух, к большому неудовольствию матери.
«Девушке с самой полезной специальностью, я надеюсь, что мы сможем использовать ее в музее, который я сдал в аренду исключительно для нас. Искренне ваш, отчаявшийся наследник».
Брови Майло удивленно взлетели вверх, когда он взглянул на свою сестру, у которой, по словам их матери, якобы не было никаких перспектив. Он издал небольшой смешок, когда Лина стрельнула в него серьезным взглядом. Это определенно был один из способов начать утро.
— Ну-ну, Эвелин, пусть наша дочь все объяснит, — мягко сказал Фредерик. «Я уверен, что она думала, что свидание прошло не очень хорошо, но на самом деле так оно и было, и…»
«Не пытайся ей что-то объяснять», — рявкнула Эвелин, сердито глядя на мальчишку, укравшего ее молодость и отплатившего за это пересудами.
«Что это за мерзости?» — спросила Эвелин, указывая на две коробки с подарками, стоявшие на роскошном обеденном столе.
«Мерзости».
«Ты-«
— Приятного аппетита, — коротко сказала Лина, выходя из столовой и направляясь в свою комнату.
Лина издала стон, который сдерживала. К чему пришла ее жизнь?
Плюхнувшись на кровать, Лина неохотно схватила телефон.
Это были отличные подарки, и она, конечно же, не собиралась быть надоедливой героиней и пытаться вернуть их отправителю. Гордость наследника была больше, чем эта страна, и ранить ее означало начать войну, которую она могла себе позволить.
— Раздражающие ублюдки, — пробормотала Лина себе под нос, хотя ее мать могла возражать.
Как только ее мать преодолела гнев, она собиралась начать подготовку к свадьбе. Лина уже представляла себе ужасное платье, в которое ее собиралась засунуть мамзилла, раздражающие цветы в свадебном зале и количество гостей, присутствовавших на крупнейшей политической свадьбе века.
«Как, черт возьми, я собираюсь пополнить кошелек, как это?» Лина проворчала, глядя на свою банковскую информацию, с достаточным количеством нулей, чтобы купить бесценный подарок, но недостаточно нулей для достаточного подарка.
Лина начала просматривать свои контакты в поисках кого-то, кто мог бы помочь ей приобрести подарки для ее наглых, но преследующих отправителей. Наконец она увидела имя, которое могло бы помочь, но стоило ей целое состояние. Услуга.
Сглотнув, Лина нажала кнопку вызова и поднесла телефон к ушам.
— — — — —
Конгломерат Дехейвен.
Весь презентационный зал молчал. Было так тихо, что было слышно, как ведущие тяжело сглатывают. Их глаза нервно путешествовали по комнате, остановившись на зловещем наследнике компании. Выражение его лица было пустым, его кожа цвета меда казалась бледной в тусклом свете, а глаза, как всегда, были отрешенными.
Он ничего не сказал, ничего не сделал и даже не пошевелился.
Ни разу его черты не изменились, ни разу его лицо не выражало никаких эмоций. Он был просто пуст и холоден.
Шли секунды, никто не говорил. Никто не двигался. Они затаили дыхание и ждали решения председателя.
Наконец Каден ДеХейвен встал. Не сказав ни слова похвалы или признания, он вышел. Обычно это был бы пугающий знак, но лучше молчание, чем кислое.
«Н-мы хорошо поработали?» Нервный ведущий спросил своего коллегу, который все смотрел на него, ибо он был новичком.
— Поверь мне, — медленно сказал один из них. «Если бы мы не преуспели, мы бы знали».
— Босс, — сказал Себастьян, как только все оказались за пределами слышимости. «Ваши предсказания сбылись!»
«Я только что получил известие, что мисс Ян находится внизу на стоянке», — сказал Себастьян. «Однако… она отказывается подниматься».
Наконец ледяные черты Кадена растаяли. Он продолжал идти, но в его глазах читалось признание Себастьяна.
— Мы настояли на том, чтобы она подождала в вашем кабинете, но она отказалась и сказала, что это неуместно, заявив, что отношения между вами слишком далеки… — Себастьян замолчал, сразу поняв, что это была очередная ошибка.
Челюсти Кадена сжались, глаза сузились. Далеко? Нерв этой женщины. Кто это постоянно смотрел на него? Кто плакал при виде его?
Каден резко повернулся к Себастьяну. «Мой кабинет. Сейчас».
Себастьян бы покраснел, но он был прям как палка и никогда не стал бы бить за другую команду.
«Я дам ей знать немедленно, босс». Себастьян схватил свой телефон, чтобы позвонить охраннику внизу. Пока они говорили, его лицо начало бледнеть.
— Ч-что ты имеешь в виду, что она ушла? — спросил Себастьян, его внимание переключилось на Босса, который выглядел так, словно был готов кого-нибудь убить.
«Ха… Значит, она думает, что может убежать от меня». Каден издал мрачный смешок. Он развернулся и бросился к лифту, оставив свою секретаршу позади.
Каден хотел увидеть, как далеко она осмелится убежать от него, как далеко ее маленькое тело сможет унести ее, и сколько времени пройдет, прежде чем эти маленькие ножки будут закинуты ему на плечи, а она прижата к нему. Как только он догонит ее, у нее не будет шансов.
