Лина едва выбралась из машины, сохранив свою скромность. Каден отказался отпускать ее по дороге домой. Его поцелуи были нетерпеливыми и страстными, заставляя ее задыхаться и желать большего. Когда они вышли из машины, ее щеки вспыхнули.
Все слуги вышли, чтобы поприветствовать их. В унисон они склонили головы и громко приветствовали Мастера и Мадам домой. Она попыталась подавить румянец, но не смогла.
В конце концов, Лине удалось сбежать вверх по лестнице, но не раньше, чем по коридорам раздался громкий телефонный звонок. Она остановилась и посмотрела на него. Теодор тут же пошел к телефону, но она уже знала, кто это.
Лина до сих пор не дала ему свой номер телефона.
— Я достану, — сказала Лина Теодору.
Лина чувствовала, как настойчиво следит за ней Каден. Она поспешила к телефону, подняла трубку и услышала его знакомый голос.
«Привет?» Атлантида пробормотала мягким и нежным тоном.
Лина не знала, как реагировать. Атлантида… Уважал ли он ее границы? Она никогда не давала Кадену своего номера, но он все равно его получил. Атлантида обладала такой же силой, но не пользовалась ею.
При сравнении Лина замерла. То, как она только что мысленно сравнила двух мужчин, произошло слишком естественно, чтобы она чувствовала себя комфортно.
«Привет?» — повторил Атлантис, на этот раз с замешательством.
— Атлантида, — сказала Лина вслух. Это было с умыслом.
Лина не хотела, чтобы казалось, что она что-то скрывает. Она выпрямилась и повернулась. Каден стоял у подножия большой двойной лестницы. Его задумчивые глаза задержались на ней, затем метнулись к кольцу на ее руке. Внезапно его жесткое выражение лица смягчилось.
— Ты благополучно вернулся? — тепло спросила ее Атлантида.
Лину отвлекли красивые черты лица Кадена. Каден стоял у лестницы, как на картине. Свет благосклонно отражался на его остром лице.
— Д-да, — сумела сказать Лина.
От ее заикания губы Кадена скривились. Он был так обаятелен, что начинало болеть. Его нос был царственным, губы как раз подходящего размера, а челюсть острая, как лезвие. Его черты были необычайно привлекательными. Даже издалека она могла видеть его глаза. Настолько темные, что иногда они казались темно-синими.
«Вы пропустили мою речь», — добавила Атлантида.
Лина заглушала то, что он говорил, отвлекаясь на доминирующее присутствие Кадена. Она быстро переключила свое внимание обратно на телефон.
«Я чувствовала себя неловко после разговора с твоим дедушкой», — призналась ему Лина.
Лина смотрела, как Каден исчез вверх по лестнице. Она была тронута. Он доверял ей.
«Извините, обычно он не такой. Некоторые из его друзей говорят, что раньше он был намного веселее, но после смерти моей бабушки два года назад… он изменился», — рассказала ей Атлантида. «Смерть любовника делает с людьми ужасные вещи».
Лина знала бы. Каден вел две войны.
— Я сожалею о его потере, — пробормотала Лина.
Лина вспомнила, что ее дед дружил с этим человеком. Может быть, она могла бы спросить Лоуренса, каков был характер дедушки Атлантиды.
«Возможно, поэтому твой дедушка так хорошо ладил с моим», — пошутила с ней Атлантида. «Они оба были по уши влюблены в своих жен. Некоторые сказали бы, что их выпороли».
Лине стало интересно, могут ли бабушки сказать то же самое. Она оставила этот комментарий при себе. Вместо этого она прикусила нижнюю губу. Какова была цель этого телефонного звонка?
«Я уверена, что твоя речь была великолепной», — сказала Лина Atlantis.
«Вы, вероятно, услышите об этом в завтрашних новостях», — сказала ей Атлантида. «Я приписал вам много вещей.»
Лина оценила наставления. «Что вы сказали?»
«Ты узнаешь завтра», — размышляла Атлантида. «Не волнуйся. Я не такой грязный, как этот Эверетт Леклер».
Сердце Лины дрогнуло. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не забыла этого одержимого человека. Говоря об этом, Эверетт уже некоторое время хранил молчание. Она задавалась вопросом, что случилось.
«Ты его знаешь?» — спросила Лина.
— Я знаю о нем, — сказала ей Атлантида. «Он не ходил в Серендипити, поэтому я не знаю его личности».
Эта часть была странной. Serendipity School of Success имела три кампуса. Один был для детей младшего возраста, другой был средней школой, а последний был старшей школой. Почти каждый наследник, известный человеку, посещал это место.
«Думаю, он не такой шаблонный наследник, как я думала», — пробормотала Лина себе под нос.
Были отобраны семьи, которые хотели познакомить своих детей с реальным миром. Эти семьи посылали своих детей в государственные школы, хотя и всегда в лучшие.
— Хм, что ты имеешь в виду? — с любопытством спросила ее Атлантида.
Лина выпрямилась и заставила себя тихо рассмеяться. «Ничего важного».
«Хорошо, — подумала Атлантида.
Лина была рада, что он не выглядел расстроенным ее отъездом. Его тон был нежным, и он звучал так, будто тоже лег спать. Прислонившись бедром к консольному столику, она размышляла, как закончить телефонный разговор.
— Я просто хотел подтвердить, что ты благополучно вернулся, — сказал Атлантис. «Если Каден поблизости, я хотел бы поговорить с ним».
Лина медленно моргнула. «Нет, Каден поднялся наверх. Почему?»
Брови Атлантиды взлетели вверх. Он не хотел прямо спрашивать, с ней ли Каден. Это был один из способов разозлить обидчика. Вместо этого он сделал прямое предложение, чтобы оно не выглядело подозрительным.
— Верно, — коротко ответил Атлантис. «Просто хотел поблагодарить его за сегодняшнее выступление, вот и все. Всем понравилось».
«Ах, это была Кристал…»
«Отец Кристал, хотя и богат, не имеет связей, чтобы получить сопрано. Я знаю, что это была твоя работа, после того, как я увидела, как ты прикрываешь Кристал», — гладко сказала ей Атлантида.
Сразу же Лина забеспокоилась за Кристал. — И как вы относитесь к ситуации? — осторожно спросила она.
Лина не хотела ни на чем настаивать. Это только покажет ее тревогу. Вместо этого всегда следует побуждать другого человека к разговору. Чем больше они говорили, тем лучше.
«Меня это устраивает, — размышляла Атлантида. «Спектакль остается спектаклем. Я вижу, твоя кроткая натура все еще не изменилась. Ты всегда любил помогать нуждающимся».
— Ты слишком высокого мнения обо мне… — Лина замолчала.
«Поддержать Кристал — мудрое решение, — сказала ей Атлантида. «Она рациональна. Вместо того, чтобы ожидать бесплатных раздач, просто чтобы быть доброй ко мне, она работала над этим, пытаясь предоставить музыку на сегодняшний день».
Лина моргнула. Атлантида становилась высокомерной. Он никогда раньше так не говорил. Бесплатные раздаточные материалы? Это было не то слово, которое он использовал в ее присутствии. Она полагала, что он должен быть надменным теперь, когда он скоро станет председателем.
— Я не задержу тебя надолго, — сказала Атлантида. «Но ты дашь мне свой номер, Лина? Я все еще хотел бы оставаться на связи.»
Лина улыбнулась. Он спрашивал, как настоящий джентльмен. Итак, она дала ему свой номер.
Вскоре после этого они расстались с телефоном. Лина положила трубку и нашла забавным тот факт, что у Каден все еще был стационарный телефон. Прошли годы с тех пор, как Лина в последний раз видела телефон с подключенными к нему проводами.
— Как и ожидалось от такого консервативного человека, — пробормотала Лина себе под нос. Она подняла голову и в прекрасном настроении пошла вверх по лестнице.
После того, как Кристал была в безопасности, следующим шагом Лины было составление предложения. В этой жизни Лина больше не будет той бессильной принцессой. Она собиралась забыть о своем успехе. Она собиралась создать себе имя. Больше никто ничего не мог отнять у нее.
Возможно, тогда Лина сможет гордо стоять рядом с Каденом, который добился всего на свете.
