«Значит, так оно и будет», — сказала себе Лина. Она смотрела, как все разворачивается, как в сценическом кино.
Мощный порыв ветра пронесся мимо Лины.
Многие люди приближались к Кадену и принцессе. Его взгляд просто остановился на красной нити, которая не вела к нему. Каден издал смешок, который был холоднее смерти и темнее греха.
— Так вот как это будет, — пробормотал Каден.
«Пожалуйста подождите!» — всхлипнула Принцесса, бегая так быстро, как только могла. — Умоляю тебя, Каден, пожалуйста…
«До свидания, моя прекрасная голубка», — прошептал Каден. Он подарил ей мягкую улыбку и прыгнул..
Мгновенно таинственный водоворот изменил цвет. Яркий свет вырвался из вихря, который представлял собой мрамор, хорошо покрытый белым известняком. Сухие ветки висели над ним, напоминая Лине, что это не то место, на которое можно легко наступать. Особенно, когда вокруг были яркие деревья.
«НЕЕЕТ!» Принцесса закричала, ее голос был таким мощным, что небо затряслось и задрожало. Гром прогремел вдалеке, но Лина знала, что это не Принцесса.
Когда Лина повернулась, она наблюдала за сценой как со стороны. Ее сердце сжалось от боли, потому что она знала, что это воспоминание. Как давно это произошло? Она не помнила. Это была ее повторяющаяся мечта с самого начала ее детства.
— Принцесса, нельзя! — крикнула Изабель издалека, быстро бегая за дерзкой женщиной.
Неподалеку Себастьян и Присцилла пытались догнать двух женщин. Это было невозможно. Принцесса первой подошла к колодцу.
Лина не могла не смотреть. Не на княжну, а на толпу людей, подходивших сзади; Себастьян и Присцилла бросились в погоню. Атлантиду сопровождала его собственная группа людей и среди толпы она увидела еще два знакомых лица.
— Невозможно, — громко выдохнула Лина, но ее никто не услышал.
Лица ошеломили ее до глубины души. Лина увидела поразительное сходство. Она была так потрясена, что едва могла говорить. Рядом с Атлантидой стояли ее отец Линден и дедушка Лоуренс. Что это значит?
«Кто-нибудь, остановите принцессу!» Атлантис взревел, его голос был подобен всемогущему льву в саванне.
Все было в бешенстве. Люди гонялись за принцессой. Солдаты, одетые в металлические доспехи, бросились к яркому колодцу, внутри которого крутился таинственный фиолетовый водоворот.
— Вы должны остановиться, принцесса! — требовательно спросила Атлантида, мчась быстрее, чем когда-либо.
Лина не могла оторвать от него взгляда. Она не могла не смотреть с тоской на красную нить судьбы, связанную с его рукой. Другой конец был на принцессе. Лина знала, что это значит. Она знала последствия.
Атлантис был мужчиной ее судьбы.
Но почему Каден был ее гибелью?
— Принцесса, вы должны меня выслушать! — зарычал Атлантис. «Если ты прыгнешь сейчас, твоя душа будет разорвана на куски. Ты можешь больше никогда не войти в Небесное царство! Сейчас не твое время для Трех Испытаний Смертностью. Твоя жизнь будет разрушена, если ты последуешь за Богом Войны!»
Принцесса даже не оглянулась. Она просто поднялась по ступенькам, ведущим к колодцу. Не долго думая, принцесса нырнула прямо в колодец.
Сзади послышались громкие вопли. Вскоре после этого безумный голос снова позвал принцессу.
«ЛИНА!» Атлантида отказалась принять правду. Его партнер по судьбе был готов скорее умереть, чем быть с ним. Судьбе было угодно, чтобы ее душа была разорвана на части навечно.
Принцесса исчезла.
Лина ослепла. Еще один белый свет вырвался из водоворота. На этот раз в воздухе зависла единственная красная нить. Он светился цветом рубинов и горел страстью.
Теперь Лина знала, что это значит. Одним движением принцесса соединила свои красные нити судьбы с двумя мужчинами. Когда она вошла в водоворот, это изменило ее судьбу, потому что еще не пришло ее время начинать испытание. А пропустив очередь, она нарушила порядок жизни.
Лина видела это. Атлантис все еще был привязан к веревке, но она вела к колодцу. Тем временем Лина почувствовала, как горят обе ее руки. Она вздрогнула от боли и в шоке посмотрела вниз. По обе стороны были красные струны. Один вел к Атлантиде, другой к колодцу.
«Как ты мог?» Изабель жалобно плакала у колодца. «Это испытание предназначено не для тебя, Принцесса. Ты уже стала любимицей Его Величества! Тебе не нужно проходить через три испытания царства смертных, чтобы стать Богиней!»
Лина отшатнулась. Ей казалось, что она вмешивается в то, чего не должна была. Испытание? Фаворит Его Величества? Три испытания? Ее глаза дрожали. Хотя она уже видела эту сцену раньше, она все еще сбивалась с толку. Что происходит прямо сейчас?
Лина открыла рот, но было уже поздно. Следующее, что поняла Лина, это исчезновение Изабель. Женщина толкнула и ее в водоворот. На этот раз реакции не последовало. Нет слепящего белого света. Никаких красных нитей судьбы.
Лина знала, кто это сделал. Присцилла. Она тоже достигла платформы.
«Ты с ума сошел?!» — взревел Себастьян, хватая Присциллу за руки. «Зачем ты это сделал? Как ты мог такое сделать!»
В голосе Присциллы не было никаких эмоций, но ее глаза сказали все. Ее заплаканные глаза, сочащиеся ненавистью, говорили о многом.
— Если я страдаю, ты будешь страдать вместе со мной, — холодно прошептала Присцилла. «Если Бог Войны не полюбит меня в этой жизни, тогда я хочу, чтобы твоя сестра служила мне в моей следующей. Это твое наказание за то, что ты позволил ему встретиться с юной богиней».
«Ты сумасшедший!» Себастьян взревел, но было слишком поздно.
Присцилла дернула Себастьяна, и вместе они рухнули в водоворот. Вихрь, наконец, снова изменил цвет, превратившись из фиолетового в синий, а затем в белый. Наконец из него вырвалась еще одна красная нить.
Теперь Лина поняла. Как только пара вошла в колодец, их судьбы переплелись. Если Изабель была сестрой Себастьяна в Царстве Небесном, то это означало только одно. Присцилле суждено было стать женщиной Себастьяна.
От суматохи вещей толпа пришла в неистовство.
«Ваше Величество!» — разозлился Атлантис, упав на колени перед царственным стариком.
Старик был одет в тончайший золотой и серебряный шелк. Он носил корону из бисера с золотыми шарами, великолепным нефритом и жемчугом, свисающими с нее. Она никогда не видела, чтобы кто-то выглядел таким богатым за всю свою жизнь.
— Терпение, дитя, — потребовал старик. «Она моя дочь. Я знаю, что для нее предназначено».
Лина почувствовала, как у нее кружится голова от недоверия. Этот старик, она знала его! Его Величество был не кем иным, как ее отцом, Линденом! Но как это было возможно? Вся королевская семья переродилась?
«Она испорчена от рождения», — бурчал Линден, но не от злости. Это было от разочарования.
— Нет, Ваше Величество, — мягко сказала Атлантида. «Ее обманул Бог Войны. Она слишком молода, слишком невинна, чтобы понимать последствия своих действий. Пожалуйста, вы должны простить ее…»
«Вы не говорите мне, что я должен или не должен делать!» Линден зарычал, его темные глаза вспыхнули золотым предостережением.
Атлантис быстро опустил взгляд и отвернулся. Он хотел отстаивать ее дело. Хотел молить ее о пощаде вместо нее. То, что она должна была делать, он делал для нее. Почему? Потому что он любил ее.
Он любил эту свободолюбивую принцессу, чей смех озарял коридоры. Он хотел ее, яркий свет, наполненный бесконечной радостью. Она была такой красивой. Такой милый. Так счастлив… она была всем, чем он не был. Все, чего у него не было. И он не мог не хотеть сделать все для нее. Что угодно для нее. Он был готов умереть за нее, если придется.
— Ты пойдешь с ней, — сказал Император после долгого молчания. — Ты вернешь мою дочь.
У Лины перехватило дыхание. Теперь она знала, почему Атлантида присутствовала в ее жизни.
«Вопя и брыкаясь, ты вернешь мою дочь», — подчеркнул Император.
«Я верну ее, но по ее доброй воле», — грубо сказал Атлантис, не потому, что был смелым, а потому, что знал, что Лина не пойдет ни с кем другим.
Как только Лина войдет в царство смертных, она не вспомнит его, но вспомнит ее душа. И он не будет помнить ее, но его душа будет. Они были родственными душами, и родственные души всегда узнавали друг друга.
— Ты вернешь ее, — в последний раз подчеркнул Император, словно устал от спора. Он всегда устал разговаривать с людьми, которые не делали его счастливым.
Атлантида ничего не ответила. Он просто приложил руку к сердцу, склонил голову и поклялся в верности. Но краем глаза он увидел магию Богини плодородия и семьи.
— Подарок, — сказала ему женщина своим мягким певучим голосом, напоминавшим Лину.
В конце концов, эта Богиня была голосом Императрицы, следовательно, матери Лины.
«Дар бесплодия».
