У водителя была всего секунда, чтобы обдумать эту идею, прежде чем он заметил две черные машины, подъехавшие впереди и сзади него. Люди в черном вышли из машины, все их внимание было обращено на него. Мгновенно он открыл дверь и одарил ее натянутой улыбкой.
«Бесплатно, эта поездка на дому», — сказал ей водитель.
Лина изогнула бровь и вышла из машины. Она посмотрела в глаза одному из телохранителей и коротко кивнула.
«Тот, кто заплатит ему, получит бонус», — заявила Лина.
При упоминании о бонусе многие из телохранителей гламурно устремлялись вперед с личной карточкой в руках. Воспользовавшись этим как средством отвлечения внимания, Лина быстро ступила на улицу. Ее внимание привлекла большая толпа краем глаза. Но прежде чем она успела хорошенько его разглядеть, знакомый голос окликнул ее по имени.
«Лина!»
Лина повернулась и ухмыльнулась.
Изабель взволнованно замахала руками и быстро подошла к подруге. Она просунула в него руку и невинно хлопнула ресницами.
— Ух, я так по тебе соскучилась! — возмутилась Изабель, таща их к входу в торговый центр.
«Но прошло всего три дня, — размышляла Лина.
«Три дня слишком много!» Изабель фыркнула, потянув их в сторону своих любимых магазинов. Затем она отказалась от этого, так как ее вкусы в моде были слишком высокими для Лины.
В этот момент она услышала шум вдалеке. Обе девушки обернулись, но не смогли разглядеть, кто это был. Там стояла целая очередь сотрудников, кланяющихся при входе кому-то, и еще больше телохранителей, окружавших звезду шоу.
— Хм, интересно, кто бы это мог быть. Изабель невинно наклонила голову, пытаясь вспомнить, какая шишка могла присутствовать сегодня.
— О, это может быть твой любовник, — выдохнула Изабель, поворачиваясь к Лине. «Вы только что напомнили мне, зачем я пришел сюда. Я видел фотографии, признайтесь мне прямо сейчас!»
Лина моргнула. Один раз. Дважды. Хм?
— Не смотри так смущенно, — усмехнулась Изабель. «К настоящему моменту все видели вашу фотографию с одним из самых завидных женихов нашего города, Эвереттом Леклером!»
Лина медленно кивнула головой. О верно. Эверетт. Она почти забыла о нем.
«Это человек, с которым меня заставляли ходить на свидания вслепую», — объяснила Лина. «Я не думал, что наши фотографии попадут в руки папарацци».
Изабель сжала губы. «Один из моих знакомых был среди толпы. Видимо, они получили наводку от кого-то в музее. Интересно, кто бы это мог быть».
Лина тоже задумалась, но с таким количеством гостей там мог быть кто угодно. — Ну, в любом случае, он мне не особо интересен.
«Не интересуется им?!» Изабель разозлилась, ее глаза расширились, как будто она только что услышала самую громкую сплетню. Она схватила лицо подруги и посмотрела ей прямо в глаза.
«Что-то не так с твоим зрением? Как тебе может не нравиться Эверетт? Разве ты не видишь, какой он красивый, могущественный и богатый?» Изабель продолжала бормотать, совершенно не обращая внимания на пристальный взгляд, устремленный в их сторону.
«Я видела лучше», — размышляла Лина. Она не лгала.
«Вдох, конечно, вы! Мало того, что вы были сфотографированы с молодым мастером ДеХейвена, и теперь это наследник юридической фирмы Леклер». Изабель схватила подругу за руку.
«Избавь меня от твоей удачи», — умоляла Изабель своими щенячьими глазами. — А взамен я пощажу тебя частью своего интеллекта.
«Хех, ты можешь держать свой интеллект при себе», — поддразнила Лина, похлопав подругу по щеке. «А теперь пошли, мы загораживаем дорогу. Пошли в магазин, который тебе очень нравится».
Изабель надулась. — Ты такой скупой.
— Говорит тот, кто ест рамен, когда мы делим его в полночь, — фыркнула Лина. Она до сих пор помнила, как Изабель проглотила всю лапшу тремя быстрыми глотками.
— Ладно, ладно, — сказала Изабель, позволяя увести себя в ближайший магазин. «Но я серьезно, вы знаете. Человек в толпе может быть Эвереттом. Я слышал, что он близкий друг директора, отвечающего за этот торговый центр».
Изабель широко улыбнулась и подтолкнула Лину. «Кто знает? Может быть, он покупает тебе подарок».
«Я серьезно сомневаюсь в этом после того, как резко отвергла его», — пробормотала Лина, пока они шли.
«Добро пожаловать!» Продавщица радостно поприветствовала одного из покупателей.
«Уф, они даже не поздоровались с нами», — прошептала Изабель своей подруге. Хотя она была дочерью знаменитости, она не была той, кто пользовался славой. Тем не менее, это все еще больно, когда была вопиющая дискриминация.
«Они могли пропустить нас», — попыталась оправдаться Лина, показывая милое платье, которое должно было прийтись по вкусу Изабель. Она держала платье перед своей дорогой подругой.
— Красотка, — выдохнула Изабель, ее глаза расширились от радости. Она помахала ближайшему продавцу.
«У вас есть это в маленьком?» — спросила Изабель продавца.
Продавец был в ужасе. Она внимательно разглядывала клиентов. Одна из них была одета в соответствии с модой, а другая выглядела так, словно шла в продуктовый магазин.
— Ты уверен, что можешь позволить себе даже нашу одежду? — спросил продавец. «Если нет, пожалуйста, верните его обратно. Это новейший стиль, и вы его загрязняете».
Изабель сузила глаза. — Хм, просто за то, что ты это сказал, я собираюсь…
«Ты зарабатываешь на комиссионных, верно?» — спросила Лина.
Продавец моргнул. — Ну я…
«Это такая старая тактика», — размышляла Лина. Она повесила платье обратно на вешалку и повернулась к Изабель.
«Не ведитесь на это. Это обратная психология», — сообщила Лина Изабель. «Она просто хочет разозлить вас, чтобы вы купили половину магазина, имея в виду, что этот партнер получит большую комиссию только за то, что оскорбил вас».
Глаза продавца расширились. Так хорошо ее еще никто не читал. Она сжала губы и покачала головой.
— Н-нет, я просто…
— Как жаль, — мечтательно вздохнула Лина. «Как только я думал о покупке здесь».
Лина оттащила Изабель от продавца. В этот момент она вытащила телефон из передних карманов.
Позади нее послышался тихий вздох.
«Вау, у тебя тоже есть черная карта?» – воскликнула Изабель, наклоняясь, чтобы поднять упавшую кредитную карточку, но прежде чем она смогла прочесть имя, она была вырвана из ее руки.
— Возможно, — усмехнулась Лина.
Лина практически чувствовала на себе все внимание магазина. Владение этой безлимитной картой было гибким решением, которое не многие могли себе позволить. Она сунула черную карточку обратно в передние карманы, чтобы грубый продавец понял, что она упускает.
«Давайте купим школьную одежду в другом месте», — сказала Лина, ведя их в магазин прямо перед этим.
«Добро пожаловать в наш магазин. Если вам понадобится помощь, я буду рада помочь», — быстро поздоровалась продавщица, тепло улыбнувшись им обоим.
— Спасибо, — сказала Лина, возвращая улыбку.
Мгновенно Изабель уже просматривала вешалки в поисках новых нарядов, которые она могла бы надеть, когда начнется школа. У нее часто была дурная привычка скучать по одежде, а затем жертвовать ее после нескольких носков.
Через несколько минут неторопливого выбора всего, что попалось ей на глаза, Изабель уже была у кассы.
«Боже, они так пристально смотрят, я боюсь, что их лазерные глаза прожгут дыру в моей рубашке», — сказала Изабель, без усилий проводя пальцем по черной карточке, которую дал ей отец.
«Спасибо, приходите еще!» — сказала продавщица, низко склонив голову, когда они вышли из магазина. Она уже представляла, какую комиссию она получит, плюс бонусы за количество купленных товаров. И ей даже не пришлось вести с ними продолжительный разговор!
«Вся одежда там была такой красивой, я думаю, что я только что нашла новое место для покупок, пока не упаду!» — воскликнула Изабель, держа в руке несколько сумок. Она радостно замычала.
Установив зрительный контакт с завистливым продавцом, Изабель ухмыльнулась и отвернулась.
«Спасибо, что указали на это», — сказала Изабель своему хорошему другу. — Иначе я бы попал прямо в их ловушку!
Лина рассмеялась. «Ничего страшного. Хотя я очень удивлен отношением сотрудника к нам. Думаю, раньше эта тактика хорошо срабатывала».
«Ммм, это объясняет, почему они использовали его против нас», — сказала Изабель. Именно тогда она резко остановилась.
— О боже, — прошептала Изабель, поворачиваясь к Лине. «Разве это не Эверетт в ювелирном магазине?»
Лина перевела взгляд, но ничего не увидела. «Хм, где?»
«О, черт возьми, может, тебе стоило принять пожертвование моего интеллекта», — фыркнула Изабель, схватив подругу за подбородок и повернув ее в сторону ювелирного магазина буквально перед ними.
— Вот, — прошептала Изабель.
— Ооо, — моргнула Лина.
Конечно же, Эверетт просматривал ювелирный магазин. Подождите минуту. Ждать. Проклятие. Минута.
— Боже мой, — тихо выдохнула Изабель. Ее глаза стали большими, как луна. «Эверетт Леклер делает покупки в кольце этого магазина!»
