«Боже мой, посмотри на эту женщину, Лина, она потрясающая!» Изабель подтолкнула свою близкую подругу.
Изабель потеряла дар речи от того, насколько красивой была женщина, стоящая в конце ковра.
«Но она выглядит такой знакомой…» Изабель замолчала, ее глаза были прикованы к блондинке. Это не было неожиданностью, учитывая обожающие взгляды, скользящие в ее сторону.
«Каковы шансы, что двое мужчин, с которыми вас сфотографировали, окажутся в том же месте, что и вы?» — добавила Изабель, растянув губы в ухмылке. Ее острый нос улавливал сплетни, но она не могла их определить.
«Шансы малы, но не невозможны», — наконец смогла сказать Лина. Она пристально смотрела на женщину. Шипы кололи ее грудь не от ревности, а от ненависти.
Эта женщина… Как она еще жива?
Лина пыталась сохранить бесстрастное выражение лица, но это было трудно. Она смотрела, как женщина улыбнулась Кадену и откинула свои светлые волосы за плечи, а ее зеленые глаза сияли, как изумруды, в лучах света. Как Лина могла забыть?
Единственная возможность для Кадена обрести бессмертие не была случайностью. Это было от дефлорации Золотой Розы — женщины с волосами цвета солнца и глазами цвета леса.
«О боже, я помню ее!» Изабель резко ахнула. — Это не Присцилла Харт?
Лина моргнула. Наконец она оторвала взгляд от Присциллы. Даже имя у нее было красивое.
— Я не знаю, — коротко сказала Лина.
Лина коснулась своей груди, почувствовав очередной укол боли. Она смотрела, как Присцилла хлопала своими хорошенькими ресничками, глядя на Каден. Каден поднял бровь, коротко ответил, прежде чем уйти. Присцилла рассмеялась над тем, что он сказал, воплощением роковой женщины. Каден сделал паузу и бросил на нее еще один взгляд, но не ответил.
У Лины перехватило дыхание. Это взаимодействие… их выражения, их поведение. На нее нахлынула мощная волна дежавю. Она уже испытывала это раньше. В ее первой жизни.
Лина ясно вспомнила это сейчас. Причина, по которой началась война. Причина, по которой она сбежала, спасая свою жизнь. Образы один за другим мелькали перед ней. И вскоре она начала заново переживать моменты, предшествовавшие войне.
«…Принцесса…»
Лина вздрогнула. «Х-а?»
«О, я сказала, что семья Хартов была одной из первых западных семей, которые имели отношения с Ританом тысячи лет назад. Дочь древней семьи Хартов даже стала принцессой», — сказала Изабель.
Затем Изабель ухмыльнулась. «Разве ты не гордишься тем, что я помню эти исторические факты?»
Лина тихонько усмехнулась и кивнула. — Конечно, я бы гордился.
«Ну, я должна признать, что это было от того, что я услышала, как ты бормочешь об учебнике на рассвете после того, как ты училась всю ночь», — фыркнула Изабель, скрестив руки на груди.
Изабель снова обратила внимание на симпатичную пару. Затем ее глаза расширились.
— Э-э-э, Лина, не смотри, но…
Лина посмотрела. Ее сердце упало в желудок. Эверетт вышел из магазина. И он пробирался к ней. Каден тоже остановился. Каден стоял в конце ковра, свободно сунув руки в карманы, и наблюдал за приближающимся наследником.
— Пошли, — прошептала Лина, хватая Изабель и пытаясь убежать, но Эверетт был на шаг быстрее ее.
«Лина!» — позвал Эверетт.
Лина зажмурила глаза и выругалась себе под нос. Прямо в этот момент она могла слышать толпу людей, перешептывающихся между собой. Даже папарацци, должно быть, были удивлены, потому что не знали, кого запечатлеть — наследника Дехейвена или молодую пару.
«Я так рад, что встретил тебя здесь», — сказал Эверетт, подходя к ней сзади. Он подарил ей счастливую улыбку. — О, это твой друг?
— Э-э… — Изабель замолчала, переводя взгляд с колеблющейся Лины на счастливого Эверетта. Она не знала, что ей делать. И по реакции Лины на Эверетта Изабель поняла, что лучше уйти.
«О-ой!» Изабель вдруг пожаловалась, схватившись за нижнюю часть левого живота.
Лина непонимающе взглянула на Изабель.
Изабель закатила глаза и попыталась еще раз. «Ой!» — подчеркнула она.
«О, Боже!» Лина тихо ахнула, схватив подругу за локоть. — Ты в порядке, Изабель?
«Нет, это больно. Я думаю, что мой аппендикс сейчас лопнет», — всхлипнула Изабель, кладя голову на плечи Лины.
— Твой аппендикс справа, — прошептала Лина Изабель.
«О-о, мой аппендикс!» Изабель вскрикнула, двигая рукой к правой стороне живота, надеясь, что Эверетт этого не уловит.
«Поторопись и отвези меня в ближайшую больницу», — пожаловалась Изабель, толкая Лину локтем, как избалованное домашнее животное.
— Я поведу, — тут же предложил Эверетт, держа ключи от машины.
Изабель и Лина переглянулись.
Стойкий укол.
«П-правильно, моя автомобильная болезнь будет капризничать, если за рулем будешь не ты», — прокашлялась Изабель, сунув свои ключи в руки Лины.
— Тогда пошли, — быстро сказала Лина, хватая подругу и выводя ее на улицу. Единственная проблема? У Изабель не было машины. А Лине вручили обычные ключи от дома.
Изабель, ковыляя, вышла наружу, бросив на Лину взгляд. — Ты должен мне быть таким хорошим другом, — прошептала она.
«После этого я угощу тебя едой», — пробормотала Лина в ответ.
«Где твоя машина? Если ты дашь мне ключи, я помогу тебе достать ее с парковки», — сказал голос позади них.
Обе женщины обернулись и увидели, что Эверетт последовал за ними на улицу. На близком расстоянии были папарацци и толпа. Они жаждали шоу.
Лина была почти уверена, что видела, как кто-то шлепает им в рот попкорн.
«Вау, теперь я знаю, почему он тебе не нравится», — простонала Изабель себе под нос. Она изо всех сил старалась устроить убедительное шоу. Она надеялась, что унаследовала актерские способности отца.
«Ключи, пожалуйста», сказал Эверетт, протягивая ладонь Лине.
Лина посмотрела на его бледную руку, а потом снова на Эверетта. Почему он не мог получить подсказку? Она сжала губы.
Внезапно за Линой остановилась черная машина. Их внимание быстро переключилось на шофера, который вышел и распахнул двери.
— Юные мисс, будьте добры, — вежливо сказал шофер, указывая рукой на машину.
Лина остановилась. Это кто? Она внимательно посмотрела на водителя. Теперь она была в состоянии повышенной готовности. Особенно после той аферы с водителем, что произошла сегодня утром. Но тут она заметила маленькую золотую булавку на костюме шофера. Она смутно разглядела символ семьи ДеХейвен.
Мгновенно она знала, кто послал этого человека.
Лина тяжело сглотнула. У нее не было выбора. Чтобы спастись от тигра, ей пришлось пробраться в логово льва. Крепче сжав Изабель, она заставила себя улыбнуться.
«Ах, это шофер вашего отца?» — громко спросила Лина, убедившись, что Эверетт тоже это услышал.
«Да, да это!» Изабель ответила, ее голос повысился на октаву от нервозности. Так что, возможно, она не унаследовала от отца хороших актерских способностей…
«Давай войдем, пока у меня не лопнул аппендикс и я не умерла», — добавила Изабель.
Мгновенно обе женщины сели в машину, оставив Эверетта на обочине дороги. Когда машина уехала, она сдула пыль в сторону Эверетта. Губы Эверетта скривились в рычании, сердито глядя на номерной знак машины. Он не был дураком.
Эверетт точно знал, кому принадлежала эта машина. И он точно знал, кто одержал верх в его битве. Теперь Лина была в машине Кадена, и ее везли бог знает куда.
Насколько Эверетт знал, это мог быть последний момент, когда он видел Лину. И в последний момент он увидит ее без кольца на пальце.
